Quest-ce que lintersexe ?
Intersexualité
Lintersexualité est simplement un terme général qui fait référence aux corps humains qui ne relèvent pas du strict binaire masculin et féminin. De manière générale, le terme fait référence aux nombreuses conditions différentes souvent présentes à la naissance qui peuvent affecter lanatomie reproductive ou sexuelle dune personne. En conséquence, ils peuvent ne pas être clairement des hommes ou des femmes.
Selon la National Library of Medicine des États-Unis, ces conditions pourraient inclure le fait de naître avec une anatomie « féminine » à lextérieur, comme une ouverture vaginale, mais davoir des organes sexuels « masculins » à lintérieur.1
Il peut également se présenter comme un petit garçon né avec un pénis qui, médicalement, est considéré comme très petit, ou une petite fille née avec un gros clitoris. En interne, une personne intersexe peut avoir une séquence génétique atypique où certaines cellules ont des chromosomes XX (femelles) tandis que dautres cellules ont des chromosomes XY (mâles).1
Ce ne sont que quelques exemples ; le parapluie intersexe englobe une grande variété de conditions et de nuances. Aussi, alors que plusieurs fois ces anomalies sont détectables à la naissance, parfois lintersexualité nest découverte que plus tard dans la vie dun enfant ou même dun adulte.
Diagnostic médical
Lintersexe est considéré comme une identification médicale.
À la naissance dun bébé, le médecin de laccouchement lui attribuera un sexe légal. Dans de nombreux États, il sagit dun homme ou dune femme, explique Rachel Wright, une psychothérapeute basée à New York et spécialisée dans les sujets des relations modernes, du sexe et de la sexualité. "Cependant, si les organes génitaux dune personne ne relèvent pas de lanatomie masculine ou féminine typique, le médecin pourrait alors identifier cet enfant comme intersexe au moment de sa naissance."
Cependant, si les organes génitaux dune personne ne relèvent pas de la portée typique de lanatomie masculine ou féminine, le médecin peut alors identifier cet enfant comme intersexe au moment de sa naissance.
Selon Planned Parenthood, dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être effectuée sur les organes génitaux du bébé afin quils se présentent plus normalement comme un homme ou une femme. Certains enfants peuvent également recevoir une thérapie hormonale afin quils sintègrent mieux dans le binaire.2 Dans les cas où les médecins et les parents ne peuvent pas discerner dans quel côté du binaire lenfant sintégrerait le plus facilement, les parents pourraient finalement choisir dattribuer un sexe à leur enfant et lélever comme tel.3
Il y a un activisme croissant autour de ce sujet. Certaines personnes pensent quil nest pas avantageux émotionnellement ou mentalement de pousser un enfant dans la case masculine ou féminine sil nest pas né comme quelquun qui est clairement binaire. De plus, les chirurgies intersexes peuvent entraîner des cicatrices importantes et des problèmes de fertilité plus tard dans la vie.4
Depuis juin 2020, le Portugal est le seul pays de lOCDE à interdire les traitements médicalement inutiles aux mineurs intersexes sans leur consentement.5
Identification de lintersexe à la naissance
Alors que de nombreuses identifications intersexes sont faites au moment de la naissance, ce nest pas toujours le cas. Il nest pas rare que quelquun se rende compte quil est intersexe plus tard dans la vie ; cette identification tardive semble être plus courante autour de la puberté ou lors de la tentative de conception.
Selon InterAct, une personne (ou ses parents) peut découvrir quelle est intersexe lorsquelle subit des changements de puberté trop tôt, de manière inattendue, très tard ou pas du tout. Les adultes qui luttent contre linfertilité peuvent également se rendre compte quils sont intersexes après une évaluation et une identification médicales.4
Dans certains cas, une personne peut ne jamais se rendre compte quelle est réellement intersexe. Ceci est plus fréquent lorsque lintersexe se présente à travers les chromosomes ou les organes internes par rapport à lanatomie externe.
Genre et sexualité
Wright prend soin de souligner que, tout comme les personnes non intersexes, le genre auquel elles sont identifiées à la naissance nest pas toujours lidentité de genre pour laquelle elles grandiront.
De plus, tout comme les personnes non intersexes, leur sexualité en tant que personnes attirées par la sexualité peut couvrir toute la gamme.
Encore une fois, lintersexe se réfère strictement à un groupe de conditions dans lesquelles le développement sexuel (génitaux, organes internes et niveaux dhormones sexuelles) sécarte du modèle binaire typique.
Est-il courant dêtre intersexe ?
La réponse ici nest pas si simple. Cest en partie parce quil y a beaucoup de subjectivité qui entre en jeu dans cette salle daccouchement et/ou cette analyse médicale.4
Par exemple, un médecin peut considérer un gros clitoris comme relativement normal, tandis que lautre peut penser quil est trop gros pour identifier clairement le bébé comme étant une femme à la naissance.
Linverse est vrai en ce qui concerne la taille du pénis dun bébé. Il existe également des divergences dopinion concernant le nombre danomalies chromosomiques nécessaires avant quun appel intersexe ne soit effectué.
Si vous demandez à des experts des centres médicaux à quelle fréquence un enfant naît si remarquablement atypique en termes dorganes génitaux quun spécialiste de la différenciation sexuelle est appelé, le nombre sélève à environ un sur 1 500 à un sur 2 000 naissances, déclare lIntersex Society of Amérique du Nord.6
Cependant, il est important de noter que ce ne sont que des cas exceptionnellement visibles où il est plus facile de passer cet appel intersexe. Il y a beaucoup plus de bébés nés avec des formes moins évidentes de variations anatomiques.
De plus, comme nous lavons mentionné ci-dessus, parfois une identification intersexe ne se produit que beaucoup plus tard (voire pas du tout).
Wright dit que les estimations générales prédisent quaux États-Unis, environ 1% à 2% de la population totale est en fait intersexe. Cela équivaut à environ une ou deux personnes sur 100,2
Que signifie « hermaphrodite » ?
Beaucoup pourraient se demander si "hermaphrodite" est un autre nom pour intersexe... la réponse courte ici est non. Techniquement parlant, ce terme était autrefois largement utilisé dans la littérature médicale pour désigner les personnes intersexes, mais il est maintenant considéré comme stigmatisant, inexact et déroutant.
Le mot était en fait dérivé dun personnage mythologique grec nommé Hermaphrodite, qui avait la formation de quelquun qui était à parts égales un homme et une femme. Ce nest pas représentatif du spectre intersexe.
Beaucoup de gens considèrent "hermaphrodite" comme une insulte. Parfois, les troubles intersexes font référence à des troubles du développement sexuel (DSD), mais InterACT déconseille également lutilisation de ce terme.7
Les personnes intersexes peuvent-elles avoir des bébés ?
Dans de nombreux cas, les personnes intersexes sont stériles. Cela dit, la capacité dune personne intersexe à se reproduire dépend en fin de compte de sa condition spécifique.4
Les personnes intersexes peuvent et ont des enfants. Les bases de la reproduction doivent être possibles pour que cela se produise, ce qui inclut généralement la possibilité davoir des relations sexuelles vaginales qui entraînent une implantation dans un utérus sain.
Si cela nest pas possible, il existe des techniques médicales et des traitements de fertilité qui peuvent être utilisés, allant de la fécondation in vitro (IVO) à la maternité de substitution.
Il est important de parler à votre médecin de vos options de reproduction si vous êtes intersexe.
Un mot de Verywell
Lintersexe est un terme générique qui fait référence à un large éventail de variations sexuelles. Ceux-ci sont généralement présents à la naissance, bien quils puissent être découverts plus tard dans la vie ou parfois pas du tout.
La stigmatisation à propos des personnes intersexes a heureusement diminué au fil des ans à mesure que de plus en plus de professionnels de la santé et de la population en général acquièrent une meilleure compréhension.
Si vous êtes intersexe, il peut être utile de vous mettre en contact avec dautres personnes également intersexes. Nous vous recommandons de rejoindre un groupe de soutien ou une communauté. Les groupes de soutien et de plaidoyer InterAct Intersex sont situés dans le monde entier.