Les caractéristiques de lanxiété de haut niveau

Lanxiété fonctionnelle élevée nest pas un diagnostic de santé mentale reconnu1. Il sagit plutôt dun terme fourre-tout qui fait référence aux personnes qui vivent avec lanxiété mais qui sidentifient comme fonctionnant raisonnablement bien dans différents aspects de leur vie.

Selon le National Institute of Mental Health (NIMH), environ 19 % des adultes aux États-Unis souffrent dun trouble anxieux.2

Certaines personnes peuvent se considérer comme faisant partie de la catégorie « fonctionnement élevé », mais il est difficile de savoir exactement combien souffrent de ce type danxiété.

Si vous souffrez dune anxiété fonctionnelle élevée, vous remarquerez probablement que votre anxiété vous propulse vers lavant plutôt que de vous laisser figé dans la peur.

En apparence, vous semblez réussir, ensemble et calmer la personnalité typique de type A qui excelle au travail et dans la vie.1 Cependant, la façon dont vous vous sentez à lintérieur peut être très différente.

À quoi il ressemble

Quelquun avec une anxiété fonctionnelle élevée peut être limage du succès. Vous arriverez peut-être au travail plus tôt que tout le monde, impeccablement habillé, avec vos cheveux bien coiffés.

Vos collègues peuvent dire que vous êtes motivé dans votre travail, que vous navez jamais manqué une échéance ou manqué à une tâche donnée.1 Non seulement cela, mais vous êtes également toujours prêt à aider les autres lorsquon vous le demande. De plus, votre emploi du temps social semble également chargé et chargé.

Ce que les autres ne savent peut-être pas (et ce que vous ne partageriez jamais), cest que sous la surface dun extérieur apparemment parfait, vous combattez une anxiété constante.

Cest peut-être lénergie nerveuse, la peur de léchec et la peur de décevoir les autres qui vous ont conduit au succès.

Bien que vous ayez désespérément besoin dun jour de congé pour vous ressaisir, vous avez souvent trop peur de vous rendre malade. Personne ne croirait jamais que quelque chose nallait pas, parce que vous vous êtes toujours présenté comme étant bien.

Si ces caractéristiques vous semblent familières, voici un aperçu de ce que vous pourriez ressentir ou de ce que les autres pourraient observer de vous si vous souffrez dune anxiété fonctionnelle élevée.

Caractéristiques positives

Les avantages potentiels dune anxiété fonctionnelle élevée peuvent être observés dans les résultats et les succès que vous et dautres personnes observez.3

À première vue, vous pouvez sembler très réussi dans le travail et dans la vie. Cela peut être objectivement vrai si vous vous évaluez uniquement en fonction de ce que vous réalisez.

Les caractéristiques des personnes souffrant danxiété fonctionnelle élevée qui sont souvent considérées comme positives comprennent :

• Personnalité extravertie (heureuse, raconte des blagues, sourit, rit)

• Ponctuel (arrivez tôt pour les rendez-vous)1

• Proactif (prévoyez toutes les possibilités)

• Organisé (faire des listes ou tenir des calendriers)1

• Haute performance

• Soucieux des détails

• Ordonné et bien rangé

• Actif1

• Utile3

• Semble extérieurement calme et recueilli

• Passionné3

• Fidèle dans les relations

Caractéristiques négatives

Dans le cas dune anxiété fonctionnelle élevée, une lutte se cache souvent sous le voile du succès.3 Lanxiété que vous ressentez à propos de votre succès doit inévitablement sortir.

Les caractéristiques dune anxiété de haut niveau peuvent être perçues par les autres comme étant « mignonnes » ou comme faisant simplement partie de votre personnalité. En réalité, ces attributs sont motivés par une anxiété sous-jacente.

Dautres caractéristiques de lanxiété fonctionnelle élevée sont internes et peuvent ne jamais être remarquées par les autres, malgré le fait quelles vous causent beaucoup de stress.

Les gens ne savent pas toujours que ces actions sont causées par lanxiété et ils peuvent les considérer comme faisant partie de vous qui lêtes.

Bien que vous soyez considéré comme un « fonctionnel élevé », vous pouvez rencontrer les difficultés suivantes dans votre vie de tous les jours.

• « Plaire aux gens » (peur de chasser les gens, peur dêtre un mauvais ami, conjoint et employé, peur de laisser tomber les autres)3

• Parler beaucoup, "bavardage" nerveux

• Habitudes nerveuses (jouer avec ses cheveux, craquer les jointures, se mordre la lèvre)

• Besoin de faire des choses répétitives (compter les escaliers ou se balancer davant en arrière)

• Trop réfléchir 3

• Temps perdu (arrivée trop tôt pour les rendez-vous)

• Besoin dêtre rassuré (demander des directions plusieurs fois ou vérifier fréquemment les autres)

• Procrastination suivie de longues périodes de temps de travail difficile3

• Éviter le contact visuel

• Rumination et tendance à sattarder sur le négatif (Pensées "Et si ?" et sattarder sur les erreurs du passé)

• Incapacité à dire « Non », avoir toujours un emploi du temps surchargé, être constamment occupé

• Insomnie (difficulté à sendormir ou à se réveiller tôt et être incapable de se rendormir)1

• Esprit de course3

• Dautres pensent que vous êtes "difficile à lire" (stoïque, impassible, froid)

• Vie sociale limitée (refuser les invitations)

• Incapacité à « profiter du moment » (être incapable de se détendre et dêtre dans le présent ou de sattendre au pire dans nimporte quelle situation)

• Se sentir intimidé par lavenir

• La tendance à se comparer aux autres (en deçà des attentes)

• Fatigue mentale et physique

• Loyal (à un défaut) dans les relations

• Potentiel dabus dalcool ou de substances comme méthode dadaptation malsaine3

Défis

Une personne performante est souvent considérée comme une personne surperformante.3 Cependant, cette perception est à courte vue car elle ne tient pas compte de la lutte (et peut-être de lanxiété) requise pour atteindre ce niveau de réussite.

Si vous demandiez à la plupart des gens qui vous connaissent, ils nauraient probablement pas la moindre idée que vous souffrez danxiété tous les jours.

Au fond de vous, vous savez que votre anxiété limite votre vie même si vous ne le dites pas.

Vous êtes peut-être capable daccomplir des tâches essentielles (comme celles liées au travail et à lentretien ménager), mais vous sentez que votre vie est limitée dautres manières (par exemple, vous ne faites jamais rien en dehors de votre zone de confort.

Vos actions sont probablement dictées par votre anxiété. Vous choisissez probablement des activités qui calment vos pensées de course plutôt que de poursuivre des activités parce que vous les apprécieriez ou parce quelles élargiraient vos horizons.

Si vous souffrez dune anxiété fonctionnelle élevée, vous êtes probablement devenu habile à présenter un faux personnage au monde et à ne jamais montrer vos vrais sentiments à qui que ce soit.3

Au lieu de cela, vous gardez tout enfermé à lintérieur et compartimentez vos sentiments avec un plan pour y faire face plus tard (mais plus tard ne vient jamais).

Obtenir de laide

Il existe de laide pour les personnes qui font face à toute forme danxiété, y compris les formes à haut niveau de fonctionnement. Cependant, certaines caractéristiques de lanxiété fonctionnelle élevée peuvent vous avoir empêché de demander de laide.

Certaines raisons possibles pour lesquelles vous navez peut-être pas demandé daide pour une anxiété fonctionnelle élevée comprennent :

• Vous le considérez comme une arme à double tranchant et ne voulez pas perdre linfluence positive de lanxiété sur vos réalisations.

• Vous craignez que votre travail ne souffre si vous nêtes pas constamment poussé à travailler dur par peur.3

• Vous pourriez penser que parce que vous semblez réussir (strictement dun point de vue objectif), cela signifie que vous navez pas « besoin daide » pour votre anxiété ou peut-être que vous ne méritez pas daide.

• Vous pourriez penser que tout le monde se débat comme vous le faites et peut penser que cest normal. Dun autre côté, vous pourriez croire que vous êtes simplement « mauvais » pour gérer le stress de la vie.

• Vous navez jamais parlé à personne de vos luttes internes et votre silence a renforcé le sentiment que vous ne pouvez pas demander de laide.3

• Vous pourriez croire que personne ne vous soutiendrait pour demander ou chercher de laide parce quil ne vous a pas vu lutter.

Si vous ou un être cher souffrez dun trouble anxieux, contactez la ligne dassistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.

Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale dassistance téléphonique.

Beaucoup de gens ont une image ou une idée précise de ce que signifie avoir un diagnostic danxiété.4 Par exemple, vous pourriez imaginer une personne qui est confinée à la maison, qui ne peut pas travailler ou qui a du mal à maintenir des relations de toutes sortes.

Nous ne considérons pas souvent lagitation intérieure de lanxiété comme une lutte interne comme une raison suffisante pour demander de laide.

Lanxiété peut être une vie de déni. Vous pourriez même vous convaincre quil ny a rien de mal, vous nêtes quun bourreau de travail, un germaphobe, un faiseur de listes, etc.

Il serait plus utile pour nous de désigner « lanxiété fonctionnelle élevée » comme simplement de lanxiété.

Bien quelle puisse sembler différente des autres types danxiété, elle est toujours présente (même si elle est bien cachée) et peut sérieusement perturber la vie dune personne.

Réduire la stigmatisation

Lorsque vous vous sentez isolé et seul, il est plus difficile de tendre la main aux autres. Au fur et à mesure que de plus en plus de gens parlent et sidentifient à une anxiété « de fonctionnement élevé », il peut devenir plus facile pour les gens de demander de laide.

Penser à lanxiété dans ses termes positifs et négatifs peut aider à réduire la stigmatisation.4 Nous avons tous besoin dun certain niveau danxiété pour faire avancer les choses dans la vie.

Plutôt que de considérer lanxiété comme une faiblesse, la réduction de la stigmatisation a permis à la société de mettre en évidence le moment où les personnes anxieuses sont capables de mener une vie pleine et productive.

Personnes célèbres avec une anxiété de haut niveau

Lorsque vous essayez de sensibiliser à un problème social comme la maladie mentale, il peut être utile didentifier des personnes bien connues ou célèbres comme exemples.

Des stars telles que Barbra Streisand et Donny Osmond, et des athlètes comme Zack Greinke et Ricky Williams, ont tous fait part de leurs expériences avec lanxiété fonctionnelle élevée.5

Scott Stossel, le rédacteur en chef national de The Atlantic, a beaucoup écrit sur ses expériences avec lanxiété dans le contexte de ses réalisations.

Comment le « fonctionnement élevé » est déterminé

Il existe peu de recherches sur le sujet de lanxiété fonctionnelle élevée, mais nous savons quil existe un niveau optimal danxiété (ni trop bas ni trop élevé) qui alimente la performance (la loi Yerkes-Dodson).6

Sur la base de ce concept, votre capacité à fonctionner à un niveau plus élevé pourrait être augmentée si vous aviez un niveau danxiété léger à modéré (par opposition à une anxiété sévère).

Le QI peut également jouer un rôle dans le fonctionnement des personnes anxieuses au travail et dans la vie. Une étude de 2005 a révélé que les gestionnaires financiers avec des niveaux élevés danxiété étaient les meilleurs gestionnaires de fonds tant quils avaient également un QI élevé.7

Options de traitement

Si vous navez jamais reçu de diagnostic de maladie mentale comme lanxiété, mais que vous vous identifiez aux symptômes ou aux caractéristiques, parlez-en à votre médecin. Un professionnel de la santé en qui vous avez confiance peut vous apporter son soutien et vous orienter pour que vous soyez évalué par un professionnel de la santé mentale.

Si vous recevez un diagnostic de trouble anxieux comme le trouble danxiété généralisée (TAG) ou le trouble danxiété sociale, sachez quil existe des options de traitement efficaces.

Les troubles anxieux peuvent être traités par une thérapie cognitivo-comportementale (TCC), des médicaments tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et même des techniques telles que lentraînement à la pleine conscience.8

De nombreuses personnes anxieuses trouvent que lutilisation dune combinaison de traitements les aide mieux à gérer leurs symptômes.

Si vos symptômes danxiété ne répondent pas à tous les critères de diagnostic du trouble anxieux, un traitement par psychothérapie avec ou sans médicament peut toujours être utile.

Conseils quotidiens

Que vous ayez déjà demandé de laide à un professionnel ou que vous soyez toujours en train de le faire, voici quelques conseils que vous pouvez essayer par vous-même pour réduire votre anxiété.

• Engagez-vous à passer 10 minutes par jour à travailler sur votre santé mentale.

• Avant de faire tout travail cognitif (changer vos pensées), examinez les changements de style de vie tels que la limitation de la caféine, une alimentation saine et une activité physique régulière.

• Lhygiène du sommeil est également importante, comme respecter une heure de coucher régulière et ne pas rester au lit si votre esprit semballe. Au lieu de cela, levez-vous et faites autre chose jusquà ce que vous vous sentiez fatigué.

• Examinez certains de vos schémas de pensée. Par exemple, lanxiété implique beaucoup de prédictions négatives (« Et si je ne respecte pas cette date limite » ou « Je sais que je vais me ridiculiser pendant cette présentation ! »).

• Lorsque vous remarquez une pensée négative, essayez de la contrer avec quelque chose de plus réaliste ou utile, comme « Je respecte toujours mes échéances, et même si je rate celle-ci, ce ne sera pas la fin du monde ».

• Trouvez des stratégies dadaptation pour les habitudes nerveuses telles que se mordre la lèvre ou se ronger les ongles.9 Pratiquer une respiration profonde ou une relaxation musculaire progressive peut aider à contrôler la tension.

• Apprenez à utiliser une réponse concurrente pour traiter vos habitudes nerveuses. Cette technique vous fait effectuer une action incompatible avec lhabitude nerveuse comme mâcher du chewing-gum pour vous empêcher de vous mordre la lèvre.

Demandez-vous pourquoi vous vous accrochez à votre anxiété. Avez-vous peur que si vous nêtes plus motivé par lanxiété, vous cesserez dêtre un surperformant ?3

Ce sont de vraies préoccupations que vous devrez aborder pendant que vous travaillez à réduire leffet de votre anxiété sur votre vie. Cela impliquera de réfuter la croyance que vous ne pouvez pas accomplir des choses sans votre anxiété.

Cela peut prendre quelques ajustements, mais vous trouverez un nouveau rythme qui vous donnera un équilibre sain entre votre bien-être mental et la réalisation des choses.

Obtenez des conseils du podcast Verywell Mind

Animé par la rédactrice en chef et thérapeute Amy Morin, LCSW, cet épisode de The Verywell Mind Podcast partage une stratégie pour vous aider à faire face à lanxiété.

Un mot de Verywell

Lanxiété fonctionnelle élevée peut être une arme à double tranchant. Vous avez peut-être peur dabandonner quelque chose qui semble faire partie de votre personnalité, mais sachez que vous navez pas besoin dêtre secrètement anxieux pour réussir.

Conservez vos traits positifs à travers les habitudes que vous avez développées et essayez de vous débarrasser de la tension et de la lutte interne causées par votre anxiété.

Non seulement le succès ne doit pas nécessairement être le résultat dune lutte, mais vous ouvrir à vos vrais sentiments et les partager avec les autres peut rendre votre expérience de la vie et du monde qui vous entoure plus authentique.