La maîtrise de soi est la capacité de réguler et de modifier vos réponses afin déviter les comportements indésirables, daugmenter ceux qui sont souhaitables et datteindre des objectifs à long terme. La recherche a montré que la maîtrise de soi peut être importante pour la santé et le bien-être.1
Des objectifs communs tels que faire de lexercice régulièrement, manger sainement, ne pas tergiverser, abandonner les mauvaises habitudes et économiser de largent ne sont que quelques-unes des ambitions louables qui, selon les gens, nécessitent la maîtrise de soi.
Quest-ce que la maîtrise de soi ?
Les gens utilisent une variété de termes pour la maîtrise de soi, y compris la discipline, la détermination, le courage, la volonté et le courage.
Les psychologues définissent généralement la maîtrise de soi comme :2
- La capacité de contrôler les comportements afin déviter les tentations et datteindre les objectifs
- La capacité de retarder la gratification et de résister aux comportements ou aux envies indésirables
- Une ressource limitée qui peut être épuisée
Pourtant, certains chercheurs pensent que la maîtrise de soi est en partie déterminée par la génétique, certains étant simplement nés meilleurs que dautres.3
Importance
Quelle est limportance de la maîtrise de soi dans votre vie de tous les jours ? Lenquête 2011 Stress in America menée par lAmerican Psychological Association (APA) a révélé que 27 % des personnes interrogées ont identifié un manque de volonté comme le principal facteur les empêchant datteindre leurs objectifs.4 La majorité des personnes interrogées (71 %) pensaient que -le contrôle peut être à la fois appris et renforcé.
Les chercheurs ont découvert que les personnes qui ont une meilleure maîtrise de soi ont tendance à être en meilleure santé et plus heureuses, à la fois à court et à long terme.5
Dans une expérience célèbre de 2005, les étudiants qui faisaient preuve dune plus grande autodiscipline avaient de meilleures notes, des résultats aux tests plus élevés et étaient plus susceptibles dêtre admis dans un programme académique compétitif. Létude a également révélé quen matière de réussite scolaire, la maîtrise de soi était un facteur plus important que les scores de QI.6
Les avantages de la maîtrise de soi ne se limitent pas aux résultats scolaires. Une étude sur la santé à long terme a révélé que des niveaux élevés de maîtrise de soi pendant lenfance prédisaient une meilleure santé cardiovasculaire, respiratoire et dentaire à lâge adulte, ainsi quune amélioration de la situation financière.1
Retarder la gratification
La capacité de retarder la gratification, ou dattendre dobtenir ce que vous voulez, est une partie importante de la maîtrise de soi. Les gens sont souvent capables de contrôler leur comportement en retardant la satisfaction de leurs pulsions. Par exemple, quelquun qui souhaite assister à un concert coûteux pourrait éviter de dépenser son argent lors de sorties shopping le week-end. Ils veulent samuser, mais ils savent quen attendant et en économisant leur argent, ils peuvent se permettre le concert exaltant au lieu du voyage quotidien au centre commercial.
Retarder la gratification implique de reporter les désirs à court terme au profit de récompenses à long terme. Les chercheurs ont découvert que la capacité de retarder la gratification est importante non seulement pour atteindre les objectifs, mais aussi pour le bien-être et la réussite globale dans la vie.1
Le test de la guimauve
Le psychologue Walter Mischel a mené une série dexpériences célèbres au cours des années 1960 et 1970 qui ont étudié limportance de la gratification différée.7 Dans ces expériences, les enfants ont eu le choix : ils pouvaient choisir de manger une friandise tout de suite (généralement un biscuit ou une guimauve ), ou ils pouvaient attendre un court instant avant davoir deux collations.
À ce stade, le chercheur laisserait lenfant seul dans une pièce avec une seule friandise. Sans surprise, de nombreux enfants ont choisi de manger la seule friandise au moment où les expérimentateurs ont quitté la pièce. Cependant, certains enfants ont pu attendre la deuxième friandise.
Les chercheurs ont découvert que les enfants qui pouvaient retarder la gratification afin de recevoir une plus grande récompense étaient également plus susceptibles davoir de meilleurs résultats scolaires que les enfants qui cédaient immédiatement à la tentation.
Le système "chaud-froid"
Sur la base de ses recherches, Mischel a proposé ce quil a appelé un système "chaud et froid" pour expliquer la capacité de retarder la gratification. Le système chaud fait référence à la partie de notre volonté qui est émotionnelle, impulsive et nous pousse à agir selon nos désirs. Lorsque ce système prend le dessus, nous pouvons céder à nos désirs momentanés et agir imprudemment sans considérer les effets potentiels à long terme.8
Le cool system est la partie de notre volonté qui est rationnelle, réfléchie, et qui nous permet denvisager les conséquences de nos actions afin de résister à nos pulsions. Le système cool nous aide à chercher des moyens de nous distraire de nos pulsions et à trouver des moyens plus appropriés de gérer nos désirs.
Épuisement de lego
La recherche a montré que la maîtrise de soi est une ressource limitée. À long terme, lexercice de la maîtrise de soi a tendance à la renforcer. Pratiquer la maîtrise de soi permet de laméliorer au fil du temps. Cependant, la maîtrise de soi à court terme est limitée. Si vous concentrez toute votre maîtrise de soi sur une seule chose, il est plus difficile dexercer votre maîtrise de soi sur les tâches suivantes tout au long de la journée.9
Les psychologues appellent cette tendance lépuisement de lego. Cela se produit lorsque les gens utilisent leur réservoir de volonté pour une tâche, les rendant incapables de se maîtriser pour accomplir la tâche suivante.
Avantages pour la santé
La maîtrise de soi est également importante pour maintenir des comportements sains. Ce que vous mangez au petit-déjeuner, la fréquence à laquelle vous vous entraînez et si vous avez un horaire de sommeil cohérent sont autant de décisions qui peuvent être affectées par votre niveau de maîtrise de soi et qui ont le potentiel daffecter votre santé.
Les chercheurs ont découvert que la maîtrise de soi peut avoir un certain nombre dinfluences potentielles sur la santé et le bien-être. Une étude longitudinale a révélé que les adultes qui avaient une plus grande maîtrise de soi dans lenfance étaient moins susceptibles davoir :
- Dépendance à une substance ou dépendance au tabac, à lalcool ou au cannabis
- Les infections sexuellement transmissibles
- Inflammation élevée
- Maladie parodontale
- Obstruction du flux dair
- Anomalies métaboliques
Bien quil soit clair que la maîtrise de soi est essentielle pour maintenir des comportements sains, certains experts pensent que trop insister sur limportance de la volonté peut être préjudiciable.
La croyance que la maîtrise de soi seule peut nous aider à atteindre nos objectifs peut amener les gens à se blâmer lorsque leur santé est influencée par des facteurs indépendants de leur volonté. Cela peut également conduire à un sentiment dimpuissance acquise où les gens ont le sentiment quils ne peuvent rien faire pour changer une situation.10 En conséquence, les gens peuvent abandonner rapidement ou simplement arrêter dessayer face aux obstacles.
Motivation et suivi
Selon le psychologue et chercheur Roy Baumeister, le manque de volonté nest pas le seul facteur qui affecte latteinte des objectifs. Si vous travaillez vers un objectif, trois éléments essentiels doivent être présents :11
- Il doit y avoir un objectif clair et la motivation pour changer. Avoir un objectif peu clair ou trop général (comme devenir plus fort) et une motivation insuffisante peuvent conduire à léchec. Vous êtes plus susceptible datteindre un objectif clairement défini (comme le développé couché de 150 livres) avec une motivation spécifique.
- Vous devez suivre vos actions vers la réalisation de lobjectif. Fixer simplement lobjectif ne suffit pas. Vous devez surveiller votre comportement chaque jour pour vous assurer que vous faites les choses qui doivent être faites pour atteindre votre objectif.
- Il faut avoir de la volonté. Être capable de contrôler votre comportement est un élément essentiel pour atteindre un objectif. Heureusement, les recherches suggèrent quil existe des mesures que les gens peuvent prendre pour tirer le meilleur parti de leur volonté disponible.
Conseils
Alors que la recherche suggère que la maîtrise de soi a ses limites, les psychologues ont également découvert quelle peut être renforcée avec certaines stratégies.2
Éviter la tentation
Cest un moyen efficace de tirer le meilleur parti de la maîtrise de soi dont vous disposez. Éviter la tentation garantit que vous nutilisez pas votre maîtrise de soi disponible avant quelle ne soit vraiment nécessaire.
Quil sagisse du désir de manger, de boire, de dépenser ou de se livrer à un autre comportement indésirable, une façon déviter la tentation est de trouver une distraction saine.
Allez vous promener, appelez un ami, jetez une brassée de linge ou faites tout ce quil faut pour oublier ce qui vous tente en ce moment.
Planifier à lavance
Considérez les situations possibles qui pourraient briser votre résolution. Si vous êtes confronté à la tentation, quelles actions entreprendrez-vous pour éviter de céder ? La recherche a montré que planifier à lavance peut améliorer la volonté même dans des situations où les gens ont subi les effets de lépuisement de lego.2
Par exemple, si vous essayez de réduire votre consommation de sucre et que vous avez du mal à contrôler ces attaques de collations en fin daprès-midi, mangez un déjeuner bien équilibré contenant beaucoup de fibres, de protéines et de grains entiers qui vous rassasieront plus longtemps.
Entraînez-vous à utiliser la maîtrise de soi
Bien que votre contrôle puisse sépuiser à court terme, adopter régulièrement des comportements qui vous obligent à exercer une maîtrise de soi améliorera votre volonté au fil du temps.9 Considérez la maîtrise de soi comme un muscle. Alors que le travail acharné peut épuiser le muscle à court terme, le muscle se renforcera au fil du temps à mesure que vous continuerez à le travailler.
Les jeux classiques « feu rouge, feu vert » ou « danse glacée » peuvent aider les enfants à pratiquer la maîtrise de soi dès le plus jeune âge.
Concentrez-vous sur un objectif à la fois
Se fixer plusieurs objectifs à la fois (comme faire une liste des résolutions du Nouvel An) est généralement une approche inefficace. Lépuisement de votre volonté dans un domaine peut réduire la maîtrise de soi dans dautres domaines. Il est préférable de choisir un objectif spécifique et de concentrer votre énergie dessus.5
Une fois que vous aurez transformé les comportements nécessaires pour atteindre un objectif en habitudes, vous naurez plus besoin de consacrer autant defforts à les maintenir. Vous pouvez ensuite utiliser vos ressources pour atteindre dautres objectifs.
Méditer
La méditation est un excellent moyen de renforcer votre muscle de contrôle de soi. Si vous débutez dans la méditation, la méditation de pleine conscience est un excellent endroit pour commencer à apprendre à être plus conscient de soi afin de mieux résister aux tentations. Cette technique peut également vous aider à apprendre à ralentir vos pensées, ce qui peut vous aider à contrôler toutes les impulsions intestinales qui entravent votre maîtrise de soi.12
Rappelez-vous les conséquences
Tout comme la maîtrise de soi peut vous aider à atteindre vos objectifs et à améliorer votre santé physique et mentale, un manque de maîtrise de soi peut avoir des effets néfastes sur votre estime de soi, votre éducation, votre carrière, vos finances, vos relations, votre santé et votre bien-être en général. . Vous rappeler ces conséquences peut vous aider à rester motivé pendant que vous travaillez pour contrôler votre maîtrise de soi.
Un mot de Verywell
La maîtrise de soi est une compétence importante qui nous permet de réguler le comportement afin datteindre nos objectifs à long terme. La recherche a montré que la maîtrise de soi est vitale pour atteindre les objectifs. Bien que la maîtrise de soi soit une ressource limitée, la recherche suggère également quil y a des choses que vous pouvez faire pour améliorer et renforcer votre volonté au fil du temps.