Utiliser loptimisme appris dans votre vie

Loptimisme appris implique de développer la capacité de voir le monde dun point de vue positif. On loppose souvent à limpuissance acquise. En remettant en question le monologue intérieur négatif et en remplaçant les pensées pessimistes par des pensées plus positives, les gens peuvent apprendre à devenir plus optimistes.

Avantages de loptimisme

Il y a un certain nombre davantages à devenir une personne plus optimiste. Certains des nombreux avantages de loptimisme que les chercheurs ont découverts comprennent :

• De meilleurs résultats pour la santé : une méta-analyse de 83 études a révélé que loptimisme jouait un rôle important dans les résultats en matière de santé pour les maladies cardiovasculaires, le cancer, la douleur, les symptômes physiques et la mortalité.1

• Meilleure santé mentale : les optimistes rapportent des niveaux de bien-être plus élevés que les pessimistes. La recherche suggère également que lenseignement des techniques doptimisme apprises peut réduire considérablement la dépression.

• Une motivation plus élevée : Devenir plus optimiste peut également vous aider à maintenir votre motivation lorsque vous poursuivez vos objectifs. Lorsquils essaient de perdre du poids, par exemple, les pessimistes peuvent abandonner parce quils pensent que les régimes ne fonctionnent jamais. Les optimistes, par contre, sont plus susceptibles de se concentrer sur les changements positifs quils peuvent apporter et qui les aideront à atteindre leurs objectifs.

• Durée de vie plus longue : des études ont montré que les personnes optimistes ont tendance à vivre plus longtemps que les pessimistes.2

• Niveaux de stress inférieurs : les optimistes subissent non seulement moins de stress, mais ils y font également mieux face. Ils ont tendance à être plus résilients et à se remettre plus rapidement des revers. Plutôt que dêtre submergés et découragés par des événements négatifs, ils se concentrent sur des changements positifs qui amélioreront leur vie.3

Dans une étude, des enfants présentant des facteurs de risque de dépression ont été placés dans un programme de formation où ils ont appris des compétences liées à loptimisme acquis.4

Les résultats de létude ont révélé que les enfants présentant les facteurs de risque étaient beaucoup plus susceptibles de présenter des symptômes de dépression modérée à sévère lors dun suivi de deux ans. Cependant, ceux qui avaient reçu une formation sur loptimisme appris étaient deux fois moins susceptibles de développer de tels symptômes de dépression.

Optimisme contre pessimisme

Les personnes pessimistes ont tendance à adopter des comportements dévasion ou dévitement lorsquelles font face au stress ; ils peuvent aussi laisser leurs doutes sur lavenir les décourager dessayer.

Les personnes optimistes, quant à elles, recherchent activement des choses qui amélioreront leur bien-être et essaient de minimiser le stress dans leur vie. Ils sont généralement plus optimistes quant à lavenir.5

Les optimistes et les pessimistes ont tendance à différer en termes de style explicatif ou de manière dont ils expliquent les événements qui se déroulent dans leur vie. Les principales différences dans ces styles explicatifs ont tendance à être centrées sur :

• Permanence : Les optimistes ont tendance à considérer les mauvais moments comme temporaires. Pour cette raison, ils ont également tendance à mieux rebondir après des échecs ou des revers. Les pessimistes sont plus susceptibles de considérer les événements négatifs comme permanents et immuables. Cest pourquoi ils sont souvent plus susceptibles dabandonner lorsque les choses se corsent.

• Personnalisation : lorsque les choses tournent mal, les optimistes ont tendance à rejeter la faute sur des forces ou des circonstances externes. Les pessimistes, en revanche, sont plus susceptibles de se blâmer pour les événements malheureux de leur vie. Dans le même temps, les optimistes ont tendance à considérer les bons événements comme le résultat de leurs propres efforts, tandis que les pessimistes associent les bons résultats à des influences externes.

• Omniprésence : lorsque les optimistes connaissent un échec dans un domaine, ils ne le laissent pas influencer leurs croyances sur leurs capacités dans dautres domaines. Les pessimistes, cependant, considèrent les revers comme plus répandus. En dautres termes, sils échouent à une chose, ils croient quils échoueront à tout.

La recherche a montré que les pessimistes ont tendance à être minoritaires. La plupart des gens (les estimations varient entre 60 et 80 %) ont tendance à être optimistes à des degrés divers.

Origines de loptimisme

Loptimisme acquis est un concept qui a émergé de la branche relativement jeune de la psychologie connue sous le nom de psychologie positive. Loptimisme appris a été introduit par le psychologue Martin Seligman, qui est considéré comme le fondateur du mouvement de psychologie positive.6

Selon Seligman, le processus dapprentissage de loptimisme est un moyen important daider les gens à maximiser leur santé mentale et à vivre une vie meilleure.

Seligman lui-même a suggéré que son travail se concentrait initialement sur le pessimisme. En tant que psychologue clinicien, il avait tendance à rechercher les problèmes et à les résoudre. Ce nest que lorsquun ami a souligné que son travail était vraiment axé sur loptimisme quil a vraiment commencé à se concentrer sur la façon de prendre ce qui était bon et de le rendre encore meilleur.

Impuissance apprise

Le travail de Seligman au début de sa carrière était centré sur ce que lon appelle limpuissance acquise, qui implique dabandonner lorsque vous pensez que rien de ce que vous faites ne fera de différence.

Les styles explicatifs jouent un rôle dans cette impuissance apprise. La façon dont les gens expliquent les choses qui leur arrivent, quils les considèrent comme étant causées par des forces extérieures ou internes, contribue au fait que les gens expérimentent ou non cette impuissance.

Une nouvelle orientation en psychologie

À la suite de ce changement de paradigme, Seligman a écrit un livre axé sur la psychologie de loptimisme appris. Son travail a contribué à inspirer lessor de la psychologie positive. Seligman est devenu le président de lAmerican Psychological Association, élu par le plus grand nombre de voix dans lhistoire de lAPA. Son thème de lannée était centré sur le sujet de la psychologie positive.

La psychologie nétait quà moitié formée, croyait-il. Là où il y avait un solide corpus de recherche et de pratique sur la façon de traiter la maladie mentale, les traumatismes et la souffrance psychologique, lautre côté qui se concentrait sur la façon dêtre heureux et de vivre une bonne vie, nen était quà ses balbutiements. Il croyait que si les gens pouvaient apprendre à devenir optimistes, ils pourraient mener à une vie plus saine et plus heureuse.

Pouvez-vous apprendre loptimisme?

Sil peut être clair que loptimisme peut être bénéfique, il sagit alors de savoir si les gens peuvent ou non apprendre à adopter une perspective plus positive. Même le plus pessimiste des gens peut-il ajuster sa vision du monde ?

Nature contre culture

Les chercheurs suggèrent quen plus dêtre partiellement héréditaire, les niveaux doptimisme sont également influencés par les expériences de lenfance, y compris la chaleur parentale et la stabilité financière.2

Le travail de Seligman, cependant, suggère quil est possible dacquérir les compétences qui peuvent vous aider à devenir une personne plus optimiste. Tout le monde peut acquérir ces compétences, peu importe à quel point ils sont pessimistes, pour commencer.

Moment optimal pour développer loptimisme

Les recherches de Seligman suggèrent quil peut être bénéfique denseigner aux enfants les compétences doptimisme suffisamment tard dans lenfance afin quils aient les compétences métacognitives pour réfléchir à leurs propres pensées, mais avant le début de la puberté. Enseigner de telles compétences pendant cette période critique pourrait être la clé pour aider les enfants à conjurer un certain nombre de maladies psychologiques, y compris la dépression.

Le modèle ABCDE

Seligman pense que nimporte qui peut apprendre à devenir plus optimiste. Il a développé un test doptimisme appris conçu pour aider les gens à découvrir à quel point ils sont optimistes. Les personnes qui commencent plus optimistes peuvent améliorer davantage leur propre santé émotionnelle, tandis que celles qui sont plus pessimistes peuvent en bénéficier en réduisant leurs chances de ressentir des symptômes de dépression.

Lapproche de Seligman pour apprendre loptimisme est basée sur les techniques cognitivo-comportementales développées par Aaron Beck et la thérapie comportementale émotive rationnelle créée par Albert Ellis. Les deux approches sont axées sur lidentification des pensées sous-jacentes qui influencent les comportements, puis sur la remise en question active de ces croyances.

Lapproche de Seligman est connue sous le nom de modèle « ABCDE » doptimisme appris :

• Adversité : La situation qui appelle une réponse

• Croyance : Comment nous interprétons lévénement

• Conséquence : la façon dont nous nous comportons, réagissons ou ressentons

• Dispute : Leffort que nous déployons pour argumenter ou contester la croyance

• Énergisation : le résultat qui émerge dessayer de remettre en question nos croyances

Utiliser ce modèle pour apprendre à être plus optimiste. Voici quelques exemples.

Adversité

Pensez à une sorte dadversité récente à laquelle vous avez été confronté. Cela peut être lié à votre santé, à votre famille, à vos relations, à votre travail ou à tout autre type de défi que vous pourriez rencontrer.

Par exemple, imaginez que vous avez récemment commencé un nouveau programme dexercices mais que vous avez du mal à vous y tenir.

Croyance

Prenez note du type de pensées qui vous traversent lesprit lorsque vous pensez à cette adversité. Soyez aussi honnête que possible et nessayez pas dédulcorer ou de modifier vos sentiments.

Dans lexemple précédent, vous pourriez penser à des choses telles que "Je ne suis pas doué pour suivre mon programme dentraînement", "Je ne pourrai jamais atteindre mes objectifs" ou "Peut-être que je ne suis pas assez fort pour atteindre mes objectifs ."

Conséquence

Réfléchissez aux types de conséquences et de comportements qui ont émergé des croyances que vous avez enregistrées à létape 2. Ces croyances ont-elles entraîné des actions positives ou vous ont-elles empêché datteindre vos objectifs ?

Dans notre exemple, vous pourriez rapidement vous rendre compte que les croyances négatives que vous avez exprimées ont rendu plus difficile le respect de votre plan dentraînement. Peut-être avez-vous commencé à sauter davantage dentraînements ou à faire moins defforts lorsque vous êtes allé à la salle de sport.

Contestation

Contestez vos croyances. Pensez à vos croyances de létape 2 et cherchez des exemples qui prouvent que ces croyances sont fausses. Cherchez un exemple qui remet en question vos hypothèses.

Par exemple, vous pourriez considérer toutes les fois où vous avez terminé avec succès votre entraînement. Ou même à dautres moments où vous vous êtes fixé un objectif, avez travaillé pour latteindre et lavez finalement atteint.

Dynamisation

Réfléchissez à ce que vous ressentez maintenant que vous avez remis en question vos croyances. Comment vous êtes-vous senti en contestant vos croyances antérieures ?

Après avoir pensé aux moments où vous avez travaillé dur pour atteindre votre objectif, vous vous sentirez peut-être plus énergique et motivé. Maintenant que vous avez vu que ce nest pas aussi désespéré que vous le pensiez auparavant, vous pourriez être plus inspiré pour continuer à travailler sur vos objectifs.

Apprendre loptimisme peut prendre du temps

Noubliez pas quil sagit dun processus continu que vous devrez peut-être répéter souvent. Lorsque vous vous trouvez face à un défi, faites un effort pour suivre ces étapes. Finalement, il vous sera plus facile didentifier les croyances pessimistes et de remettre en question vos pensées négatives. Ce processus peut aussi éventuellement vous aider à remplacer vos pensées négatives et à aborder les défis avec plus doptimisme.

Critiques et pièges potentiels

Certains critiques ont fait valoir que certains programmes de formation à loptimisme appris visent moins à apprendre aux gens à devenir plus optimistes quà réduire leur pessimisme. Dautres chercheurs pensent que les styles explicatifs peuvent en réalité avoir moins à voir avec loptimisme quon ne le croyait auparavant.

Dautres recherches ont également suggéré que loptimisme pourrait également avoir un côté négatif. La positivité toxique, par exemple, qui pousse la pensée positive à un extrême trop généralisé, peut en fait nuire aux personnes qui traversent des moments difficiles.

Les personnes excessivement optimistes et peut-être irréalistes peuvent également être sujettes au narcissisme7. Avoir un biais optimiste peut également amener les gens à prendre des risques sains et à adopter des comportements à risque parce quils sous-estiment leur propre niveau de danger.

Alors que certaines recherches ont souligné les pièges potentiels dêtre trop optimiste, la plupart des études ont soutenu lidée quil existe un lien positif entre loptimisme et la santé globale. Loptimisme, par exemple, est un prédicteur dune meilleure santé physique à mesure que les gens vieillissent.

Un mot de Verywell

La chose la plus encourageante à propos de loptimisme est peut-être quil implique des compétences qui peuvent être apprises et mises en pratique. En fin de compte, loptimisme acquis ne se limite pas à améliorer votre bien-être ou à éviter des troubles psychologiques tels que la dépression ou une faible estime de soi.

Seligman suggère que cela peut aussi être un moyen de trouver votre but dans la vie. "Loptimisme est inestimable pour une vie pleine de sens. Avec une ferme croyance en un avenir positif, vous pouvez vous mettre au service de ce qui est plus grand que vous", explique-t-il.