Traumatisme post-divorce et TSPT

La perte dune relation significative peut être lun des défis les plus difficiles de la vie. Le divorce ou la séparation, en particulier, augmente le risque de symptômes psychologiques pénibles.1 Selon certaines études, il sagit également dun facteur de risque potentiel de comportement suicidaire.

Selon léchelle dévaluation du réajustement social (SRRS), qui mesure la relation entre les événements de la vie, le stress et la susceptibilité à la maladie, le divorce est considéré comme lun des facteurs de stress de la vie les plus graves.2 Le premier sur la liste est le décès dun être cher. un. Au vu de ces statistiques, certains se demandent si le traumatisme du divorce peut conduire à un diagnostic de trouble de stress post-traumatique (TSPT).

Définir le TSPT

Autrefois appelé « réaction au stress de combat » ou « fatigue au combat », le TSPT a été officiellement reconnu comme un problème de santé mentale en 1980 dans la troisième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-III). Il sagissait dun syndrome courant chez les anciens combattants. Nous savons maintenant quil nest pas nécessaire de faire la guerre pour développer un diagnostic de TSPT ou pour éprouver des symptômes liés au TSPT.

Lédition la plus récente du DSM, publiée par lAmerican Psychiatric Association (le DSM-V) répertorie le TSPT dans la catégorie des « troubles liés aux traumatismes et au stress » et le définit comme le résultat d« une exposition à une mort réelle ou menacée, des blessures graves ou des violences sexuelles."

Cela peut inclure directement lexpérience, le témoignage ou lapprentissage de lévénement traumatisant survenu à un membre de la famille proche ou à un ami. De plus, les critères suivants doivent être remplis :

• Altérations de léveil et de la réactivité qui ont commencé ou se sont aggravées après le traumatisme (par exemple, comportement à risque ou destructeur, hypervigilance et réaction de sursaut accrue)

• Symptômes dintrusion tels que revivre constamment des souvenirs bouleversants, des cauchemars ou des flashbacks.

• Présenter des comportements dévitement des sentiments ou des rappels externes.

• Au moins deux altérations négatives des cognitions et de lhumeur qui ont commencé ou se sont aggravées après le traumatisme (comme lincapacité de se souvenir des caractéristiques clés du traumatisme, des pensées et des hypothèses trop négatives sur soi-même ou sur le monde, un blâme exagéré envers soi-même ou les autres pour avoir causé le traumatisme, affect négatif, diminution de lintérêt pour les activités, sentiment disolement et difficulté à ressentir un affect positif)

• Lapparition des symptômes peut survenir immédiatement après lévénement ou les critères diagnostiques ne sont pas remplis avant au moins six mois après le traumatisme (spécifié comme apparition retardée)

• Symptômes qui durent plus dun mois

• Détresse ou déficience fonctionnelle (sociale, professionnelle)

• Symptômes qui ne sont pas dus à des médicaments, à la consommation de substances ou à une autre maladie.

• Dans certains cas, des symptômes dissociatifs pouvant survenir tels que la dépersonnalisation (le sentiment dêtre détaché de soi) ou la déréalisation (un sentiment dirréalité)

SSPT et divorce

Selon le National Health Service (NHS), un diagnostic formel de SSPT ne sapplique généralement pas à des circonstances telles que « divorce, perte demploi ou échec aux examens.

Un diagnostic de TSPT nécessite quelque chose qui met la vie en danger ou une menace pour lintégrité corporelle, explique Sheela Raja, Ph.D., psychologue clinicienne agréée et auteur de « Surmonter les traumatismes et le TSPT ». Elle poursuit en disant que le divorce ne causerait pas le SSPT. Cependant, il existe encore des similitudes dans les symptômes.

Plusieurs études ont montré quaprès la dissolution dune relation, de nombreuses personnes manifestent des symptômes similaires à ceux ressentis par les personnes qui ont survécu à des situations très stressantes.

Cela signifie que dans certains cas, les personnes qui divorcent peuvent ressentir des symptômes similaires à ceux qui ont subi des combats militaires, des catastrophes naturelles, des viols ou dautres événements mettant leur vie en danger.3

SSPT post-dissolution

Ce que certains chercheurs appellent le SSPT post-dissolution (symptômes de stress post-traumatique) se caractérise par la ré-expérience de symptômes, y compris des pensées ou des rêves intrusifs sur les comportements de dissolution et dévitement.

Dautres symptômes de stress post-traumatique qui peuvent survenir à la suite dun divorce ou dune séparation comprennent :4

• Pensées trop négatives sur soi ou sur le monde

• Auto-accusation exagérée ou blâme des autres

• Diminution de lintérêt pour les activités

• Se sentir isolé

• Irritabilité ou agressivité

• Paranoïa

• Comportement risqué ou destructeur

• Difficulté de concentration

• Difficulté à dormir.

Selon la psychothérapeute Toni Coleman, « si une personne traverse un divorce acrimonieux, long, coûteux, long et modifiant son mode de vie... cela peut entraîner des symptômes débilitants danxiété dans lesquels le TSPT prend racine. Ces symptômes sont les résultat du traumatisme du divorce étant ancré dans lesprit subconscient de la personne et ensuite vécu comme des peurs récurrentes et de mauvais souvenirs."

Autrement dit, une personne qui a vécu un divorce peut présenter des « symptômes de maladie ». Coleman poursuit également en disant que ces symptômes peuvent prendre la forme de « flashbacks ». Pour des raisons évidentes, cela peut rendre difficile pour une personne de passer à autre chose.

Conclusion

Certains facteurs de risque semblent rendre certaines personnes plus susceptibles de développer un diagnostic de TSPT après un divorce ou une séparation, comme dans les cas de violence conjugale, dexposition à une menace grave de blessure ou de mort. Ce niveau de traumatisme ne répond pas aux critères de gravité requis pour le diagnostic du TSPT.

Des antécédents de traumatismes antérieurs sont également un facteur de risque de développer un TSPT après le divorce. Chez les personnes atteintes du SSPT à la suite dun traumatisme passé, explique la psychiatre Dr Susan Edelman, la rupture dune relation peut entraîner une aggravation des symptômes de stress post-traumatique et de bien-être psychologique.

Si vous ou un être cher êtes aux prises avec le TSPT, contactez la ligne dassistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les établissements de soutien et de traitement dans votre région.

Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale dassistance téléphonique.

Un mot de Verywell

Bien que la fin dune relation en soi ne réponde pas aux critères de traumatisme pour un diagnostic de TSPT tel quil est défini par le DSM, les effets peuvent être tout aussi dévastateurs. Avoir un solide réseau de soutien social est essentiel. Tendre la main à la famille et aux amis, rejoindre un groupe de soutien ou rechercher un thérapeute et apprendre des stratégies dadaptation efficaces sont des moyens daider à soulager les symptômes pénibles du traumatisme post-divorce et, en fin de compte, conduire à la voie du rétablissement et de la guérison.