Si vous êtes comme la plupart des gens, vous avez probablement entendu le vieil adage « le silence est dor ». Mais en matière de mariage, est-ce vraiment le cas ? La plupart des psychologues indiquent que cela dépend de la situation.
Lorsque le silence, ou plutôt le refus de sengager dans une conversation, est utilisé comme tactique de contrôle pour exercer un pouvoir dans une relation, alors il devient « le traitement silencieux », qui est toxique, malsain et abusif. Mais, si se taire signifie simplement prendre un temps darrêt pour réfléchir et aborder à nouveau le problème plus tard, ce nest pas du tout la même chose.
Silence vs traitement silencieux
Il y a des moments dans les relations où le silence est acceptable et même productif. Par exemple, un couple, ou même un seul partenaire, peut prendre un temps darrêt réfléchi après une dispute houleuse pour se calmer ou rassembler ses pensées. Ce qui distingue ce silence du traitement silencieux, cest que le délai dattente est conscient et quil y a une hypothèse ou un accord selon lequel ils réexamineront le sujet plus tard.
Il existe également des cas où une victime dabus garde le silence afin de rester en sécurité et dempêcher une situation déjà abusive de saggraver. Dans ces situations, la victime sait que dire quelque chose, même si son partenaire le demande, ne fera quaggraver la situation et conduire à plus dabus.
Lorsquun partenaire se livre à des injures ou à dautres formes dabus verbal, la personne qui reçoit nest pas obligée de sengager avec cette personne. En fait, il est tout à fait raisonnable et sain dériger une limite ou de se retirer dune situation abusive.
Rester silencieux pendant une situation de violence nest pas un exemple de traitement silencieux. Il peut très bien sagir dauto-conservation.
La clé, alors, est de savoir faire la différence entre le traitement silencieux, une tactique utilisée par les personnes abusives et contrôlantes, et les autres formes de silence dans un partenariat.
Identifier le traitement silencieux
En général, le traitement silencieux est une tactique de manipulation qui peut laisser des problèmes importants dans une relation non résolus. Cela peut également laisser le partenaire du destinataire se sentir sans valeur, mal aimé, blessé, confus, frustré, en colère et sans importance.
Lorsquun ou les deux partenaires boudent, font la moue ou refusent de parler, ils exercent un type de pouvoir cruel dans la relation qui non seulement exclut leur partenaire, mais communique également quils ne se soucient pas assez dessayer de communiquer ou de collaborer.
Les gens utilisent le traitement silencieux pour contrôler la situation ou la conversation. Ils lutilisent également comme un outil pour éviter de prendre leurs responsabilités ou dadmettre des actes répréhensibles.
Par exemple, si vous êtes contrarié par le fait que votre partenaire rentre tard à la maison la plupart des soirs, vous pouvez entamer une conversation au cours de laquelle vous exprimez vos sentiments et essayez de déterminer pourquoi votre partenaire est habituellement en retard.
Un partenaire qui ne veut pas accepter la responsabilité de vous avoir fait du mal, ou qui ne veut tout simplement pas reconnaître ou changer son comportement, pourrait répondre en disant : « Je ne parle pas de ça », ou il peut simplement ne rien dire du tout et vous ignorer complètement.
Ce refus de parler est différent de demander de reporter la conversation et de la reprendre plus tard, ce qui indique que la question sera discutée à un moment plus pratique pour les deux partenaires et peut être un choix sain.
Le traitement silencieux est un refus catégorique de jamais discuter de la question maintenant ou plus tard.
En dautres termes, leur silence détourne la conversation et communique que le problème est hors limites. Lorsque cela se produit, la personne qui reçoit le traitement silencieux doit continuer à lutter seule avec sa douleur et sa déception. Il ny a aucune possibilité de résoudre le problème, de faire un compromis ou de comprendre la position de leur partenaire.
Par conséquent, ils se sentent souvent blessés, mal aimés, insatisfaits et confus. De plus, cette question ne disparaîtra pas simplement parce quun partenaire refuse den discuter. Cela continuera à senvenimer et à ronger la relation. Finalement, ces problèmes purulents peuvent devenir trop importants et peuvent même conduire au divorce.
Quand le silence est abusif
Si vous vous êtes déjà retrouvé dans une situation où quelquun vous traite en silence, cela peut être un peu énervant. Ils peuvent refuser de vous parler ou même reconnaître votre présence.
Parfois, garder le silence peut être une chose positive, surtout si cela empêche les gens de dire des choses quils pourraient regretter plus tard. Dautres fois, le silence est une réaction malsaine à quelque chose de bouleversant, mais, avec le temps, le silence satténue et le couple est capable de trouver une sorte de résolution.
Parfois, cependant, le silence évolue vers le traitement silencieux et devient un modèle de comportement destructeur. Lorsque cela se produit, cela devient une tactique de contrôle qui est émotionnellement abusive.
Les personnes qui utilisent le traitement silencieux comme moyen dacquérir du pouvoir ou dexercer un contrôle dans une relation :
- Utilisez le traitement silencieux pour vous remettre à votre place
- Vous donner lépaule froide pendant des jours ou des semaines à la fois
- Refuser de parler, détablir un contact visuel, de répondre à des appels ou de répondre à des SMS
- Se rabattre sur le traitement silencieux quand les choses ne vont pas dans leur sens
- Utilisez-le comme un moyen déviter dassumer la responsabilité dun mauvais comportement
- Vous punir avec le traitement silencieux lorsque vous les dérangez
- Vous obliger à vous excuser ou à céder aux demandes juste pour quils vous parlent
- Refuse de te reconnaître jusquà ce que tu rampes et que tu plaides
- Utilisez le silence comme un moyen passif-agressif de contrôler votre comportement (par exemple, vous cédez aux demandes ou vous évitez certains comportements pour éviter le traitement silencieux)
- Vous faire taire lorsque vous essayez de vous affirmer en refusant de parler
- Communiquer du dédain ou du mépris afin de maintenir le silence
- Recourir à la colère et à lhostilité pour te faire taire
- Utilisez-le comme principal moyen de gérer les conflits
Lorsque la personne qui utilise le traitement silencieux enlève la capacité de communiquer et de collaborer les unes avec les autres, la personne qui reçoit fera souvent de grands efforts pour restaurer laspect verbal de la relation. Cela permet à la personne silencieuse de se sentir justifiée, puissante et en contrôle, tandis que la personne qui reçoit se sent confuse et peut-être même peur de perdre la relation.
De plus, la personne silencieuse a réussi à renverser la situation. La conversation porte maintenant sur les apaiser et non sur le problème en question. Le vrai problème est souvent perdu dans la lutte pour retrouver léquilibre et la communication dans la relation alors que les problèmes restent non résolus. Et lorsque ce type de comportement se produit régulièrement, cest à la fois toxique et abusif.
Recherche
Les chercheurs ont découvert que le traitement silencieux est utilisé à la fois par les hommes et les femmes pour mettre fin aux comportements ou aux paroles dun partenaire plutôt que pour les susciter.1 Dans les relations abusives, le traitement silencieux est utilisé pour manipuler lautre personne et établir un pouvoir sur elle.
Le silence est utilisé comme une arme pour couper les conversations significatives, arrêter le flux dinformations et finalement blesser lautre personne.
En fait, la recherche montre quignorer ou exclure quelquun active la même zone du cerveau qui est activée par la douleur physique.
Pendant ce temps, dans les relations non abusives, le traitement silencieux est souvent appelé interactions demande-retrait. Dans ces situations, un partenaire fait des demandes tandis que lautre partenaire se retire ou devient silencieux.1 Bien que ces interactions puissent sembler similaires au traitement silencieux, les motifs sont différents.
Dans les interactions demande-retrait, le partenaire exigeant se sent exclu et que ses besoins émotionnels ne sont pas satisfaits tandis que le partenaire qui se retire devient silencieux en raison de sentiments blessés et dune réticence ou incapacité à en parler.
Bien quelles ne soient pas considérées comme abusives, les deux approches de lexigence et du retrait peuvent nuire à la relation.
De plus, la recherche montre que les couples engagés dans des schémas de retrait de la demande sont plus insatisfaits de leur relation. Ils éprouvent également moins dintimité et une communication plus médiocre. De plus, il y a plus danxiété et dagressivité dans une relation lorsque ce modèle de comportement est présent.1
Comment répondre
Si votre relation connaît des interactions demande-retrait, vous devez prendre conscience de ce qui se passe réellement. Dans la plupart des cas, le partenaire exigeant se sent abandonné et le partenaire silencieux a peur que son silence soit un moyen de se protéger de plus de douleur.
Pour résoudre le problème, les deux partenaires doivent assumer la responsabilité de leur comportement et essayer de sympathiser avec leur partenaire.
De même, vous devez tous les deux essayer de trouver des moyens plus efficaces de gérer les sentiments et les situations difficiles. Utiliser des déclarations « je » plutôt que de dire « vous » est généralement plus efficace et moins menaçant. Commencer une phrase par « vous » met presque immédiatement les gens sur la défensive.
Le counseling de couple peut être bénéfique si vous avez du mal à rompre ce modèle de communication dans votre relation. Avec laide dune personne neutre, vous pouvez tous les deux apprendre des moyens plus efficaces de communiquer et de gérer les conflits.
Si le traitement silencieux fait partie dun problème plus large de violence psychologique, il est alors important que la personne victime reconnaisse ce qui se passe et obtienne de laide.
Évitez dinventer des moyens damener votre partenaire à vous parler ou à vous reconnaître. Si vous pouvez le faire en toute sécurité, éloignez-vous lorsque votre partenaire vous donne le traitement silencieux et faites quelque chose que vous aimez.
Si votre partenaire ne veut pas changer, il est important que vous fassiez de votre sécurité émotionnelle et physique une priorité. La violence psychologique est nocive et peut dégénérer en violence physique, en particulier lorsque le partenaire violent a limpression de perdre le contrôle. Un thérapeute expérimenté peut vous aider à naviguer dans la situation en toute sécurité et à prendre la décision qui vous convient.
Un mot de Verywell
Si vous êtes victime dun traitement silencieux dans une relation abusive, ne vous blâmez pas. Le silence de votre partenaire nest pas de votre faute, peu importe ce quon vous dit. Si votre partenaire ne veut pas changer, vous voudrez peut-être envisager vos options, y compris la rupture de la relation à un moment donné.
Si vous avez besoin daide, contactez la ligne dassistance nationale sur la violence domestique au 1-800-799-7233 pour obtenir des conseils et du soutien. Ils fournissent également une option de chat en ligne disponible 24 heures sur 24. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.