Un symptôme clé du trouble obsessionnel-compulsif (TOC) est la compulsion. Les compulsions sont des comportements effectués en réponse à une pensée obsessionnelle. Une personne atteinte de TOC peut répéter ces comportements encore et encore, peut-être pendant des heures, afin dessayer de soulager lanxiété. Dans le TOC, les exemples de compulsions incluent le lavage répété des mains ou le comptage, mais chaque personne atteinte de TOC est différente et peut afficher des comportements différents.
Même si les personnes atteintes de TOC se sentent poussées à adopter ces comportements, elles ne le souhaitent probablement pas. Bien que les comportements réduisent les sentiments négatifs danxiété, de culpabilité ou de peur, ils ne le font que temporairement et prennent beaucoup de temps. Les comportements obsessionnels peuvent avoir un impact significatif sur la qualité de vie.1
Compulsions courantes dans le TOC
Une compulsion peut être un acte physique ou mental. Voici des exemples de compulsions courantes chez les personnes atteintes de TOC :2
- Vérifier à plusieurs reprises pour sassurer que les portes et les fenêtres sont verrouillées ou que les appareils sont éteints ; certaines personnes atteintes de TOC doivent vérifier leur quartier pour sassurer quelles nont pas heurté quelquun avec leur voiture ou agressé quelquun
- Nettoyage excessif de la maison, des vêtements et/ou du corps
- Compter des objets, des lettres, des mots ou des actions
- Faire des activités de routine à plusieurs reprises, comme se lever ou monter et descendre des escaliers
- Demander ou exiger du réconfort auprès des membres de la famille ou des prestataires de soins de santé, comme « Mes mains devraient être propres maintenant, nest-ce pas ?
- Répéter des phrases ou des séquences de mots à voix haute ou mentalement
- Réorganiser les objets pour assurer un ordre et/ou une symétrie spécifique
- Faire les choses à plusieurs; par exemple, allumer et éteindre la lumière cinq fois parce que cinq est un "bon" nombre
Parfois, un comportement compulsif est présent dans dautres conditions, telles que la toxicomanie, les troubles de lhyperphagie boulimique ou le trouble de la thésaurisation. Ce ne sont pas les mêmes que les troubles obsessionnels compulsifs, bien quil existe des symptômes qui se chevauchent.
Obsessions courantes dans le TOC
Les obsessions sont lautre moitié du trouble obsessionnel-compulsif, lexpérience qui provoque des comportements compulsifs. Les obsessions impliquent des pensées, des sentiments et des images mentales qui peuvent sembler prendre le dessus. Ils peuvent amener les personnes atteintes de TOC à ressentir un terrible manque de contrôle, ainsi quune anxiété, une peur, un dégoût, une honte ou une culpabilité importants. Les obsessions courantes chez les personnes atteintes de TOC comprennent :2
- Une peur de la contamination, comme les germes, les virus, les fluides corporels, les animaux, les maladies, les produits chimiques ou la saleté
- Peur de perdre le contrôle de vous-même en agissant sur des pensées ou des impulsions, comme faire du mal à quelquun, voler, proférer des gros mots ou devenir violent
- Peur de blesser accidentellement quelquun dautre à cause de quelque chose que vous avez fait ou oublié de faire, comme ne pas nettoyer leau que vous avez renversée et faire glisser et tomber quelquun
- Obsessions sexuelles non désirées, pensées ou images sur les enfants, linceste et/ou lagressivité
- Inquiet de vivre une vie assez morale
- Peur de perdre ou doublier quelque chose dimportant
- Inquiétez-vous de la façon dont les objets sont droits ou même
- Une incapacité à prendre des décisions sur ce quil faut garder et ce quil faut jeter
- Une fixation sur certains nombres et/ou couleurs étant bon/correct ou mauvais/incorrect
Traitement des comportements obsessionnels
Le traitement du TOC est disponible. Les pensées obsessionnelles et les comportements compulsifs peuvent souvent être considérablement réduits à laide dune thérapie comportementale, telle que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ou la thérapie de prévention de lexposition et de la réponse (ERP).
Certaines personnes bénéficient également de médicaments. Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) comme le Prozac (fluoxétine), le Luvox (fluvoxamine), le Paxil (chlorhydrate de paroxétine) ou le Zoloft (sertraline) peuvent être utiles dans le traitement du TOC.3