Épidémie stupéfiante dopioïdes en Amérique

Lépidémie dopioïdes en Amérique est la pire du monde industrialisé, tuant presque autant de personnes que daccidents de voiture chaque année. Au cours des deux dernières décennies, des milliers de personnes sont décédées dune surdose involontaire danalgésiques sur ordonnance ou illicites, et des millions dautres en sont devenues dépendantes. En conséquence, les responsables de la santé publique et de la médecine des communautés et des entités gouvernementales des États-Unis sefforcent de remédier à cette dangereuse crise de santé publique.

Lépidémie dopioïdes a une histoire longue et compliquée, et les solutions ne seront pas faciles.

Voici ce que vous devez savoir.

Que ce passe-t-il

Les opioïdes englobent une gamme de médicaments qui affectent les centres de douleur et de récompense du cerveau. Certains de ces médicaments sont fabriqués à partir de plantes, tandis que dautres sont synthétiques.

Lorsquils sont gérés de manière appropriée, les opioïdes comme loxycodone, le fentanyl et la morphine peuvent être utilisés en toute sécurité. Mais en raison de la façon dont ces médicaments affectent les récepteurs de la douleur et du plaisir dans notre cerveau, il est possible den devenir dépendant. Souvent, plus vous les utilisez, plus vous en avez besoin, et les gens peuvent commencer à abuser des médicaments en conséquence.

Labus dopioïdes est un grave problème de santé publique qui coûte la vie à 91 Américains chaque jour. Le nombre de décès par surdose de drogue liés aux opioïdes a grimpé en flèche au début des années 2000, se multipliant depuis 1999 sans aucun signe dessoufflement de lépidémie.

Cest aussi coûteux. Le prix de lépidémie a atteint environ 78,5 milliards de dollars en 2013, mais rien ne se compare aux vies perdues. Selon une projection de STAT News, à moins que quelque chose ne soit fait rapidement pour freiner laugmentation de labus dopioïdes, jusquà un demi-million de personnes pourraient être tuées par ces médicaments au cours de la prochaine décennie.

Lutilisation de médicaments sur ordonnance alors quils nont pas été prescrits est lune des façons les plus courantes dabuser des opioïdes, mais ces dernières années, les versions illicites dun opioïde appelé fentanyl et dautres médicaments similaires qui inondent le marché ont rendu la dépendance encore plus mortelle. Sans une gestion appropriée ou une surveillance médicale, les utilisateurs peuvent risquer une surdose. Et avec de nouvelles réductions attendues de Medicaid et de la Loi sur les soins abordables, il est prévu que davantage de personnes perdront leur assurance maladie et laccès aux soins médicaux, amenant certaines à rechercher des versions illicites des médicaments et exacerbant une situation déjà désastreuse.

Qui est concerné ?

Tous ceux qui consomment des opioïdes nen abusent pas ou ne deviennent pas dépendants. Lorsquils sont correctement dosés et sous surveillance médicale, les analgésiques sur ordonnance peuvent être administrés en toute sécurité. Cest lorsque lutilisation nest pas surveillée ou lorsque les drogues ont été fabriquées illicitement que les gens peuvent développer un trouble de lutilisation des opioïdes (OUD).

OUD est différent selon les personnes. Pour certains, cela pourrait simplement signifier avoir envie dopioïdes ou en prendre plus que prévu, mais pour dautres, lOUD a pour effet de fermer le monde ou de laisser votre vie seffondrer à cause de votre consommation dopioïdes. Si vous navez pas de professionnel de la santé pour vous aider à contrôler la posologie ou à vous assurer que lopioïde que vous utilisez est sans danger, vous courez un risque de surdosage.

Et cela arrive bien trop souvent. Les surdoses de drogue sont actuellement la principale cause de décès chez les personnes de moins de 50 ans aux États-Unis, et six surdoses de drogue sur 10 impliquent des opioïdes. Bien que ce problème soit répandu dans tout le pays, certaines régions sont plus sujettes aux surdoses dopioïdes que dautres. La ceinture de rouille, les Appalaches et la Nouvelle-Angleterre enregistrent des taux de surdoses de drogue plus élevés que les plaines, par exemple.

Les jeunes semblent être touchés de manière disproportionnée par lépidémie. Selon un rapport de 2016 de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration, environ 2,5 millions de jeunes adultes âgés de 18 à 25 ans ont abusé dopioïdes au cours de lannée écoulée, le plus élevé de tous les groupes dâge.

Ce qui est peut-être le plus préoccupant parmi les professionnels de la santé publique, cest le nombre dadolescents impliqués. Près de 900 000 adolescents âgés de 12 à 17 ans ont abusé dopioïdes en 2016. Et bien que ce chiffre soit en baisse par rapport à près dun million en 2015, le nombre reste alarmant, dautant plus que la plupart des adolescents qui abusent de ces drogues les obtiennent gratuitement auprès damis ou de parents.

Alors que les jeunes abusent des opioïdes de manière disproportionnée, les personnes âgées ne sont pas à labri. 1,8 million dAméricains supplémentaires dans la cinquantaine ont abusé de la drogue en 2016, soit une augmentation par rapport à environ 1,7 million en 2015.

Le genre semble également jouer un rôle. Actuellement, les hommes sont plus susceptibles de mourir à cause dune surdose danalgésiques sur ordonnance, mais cela semble changer. Entre 1999 et 2010, le nombre de femmes décédées à cause danalgésiques sur ordonnance a augmenté de 400 %, contre une augmentation de 237 % des décès comparables chez les hommes. Les femmes sont également plus susceptibles que les hommes de se faire prescrire et dutiliser des opioïdes pour soulager la douleur, ce qui en fait un groupe particulièrement vulnérable face à cette épidémie. Lécrasante majorité des personnes qui prennent des opioïdes, sept versions illicites comme lhéroïne, cest parce quelles souffrent à cause dun cancer ou dune blessure grave.

Comment nous sommes arrivés ici : une brève histoire

Avant les années 1980, le personnel médical était formé pour administrer le moins dopioïdes possible contre la douleur en raison des craintes de dépendance. En conséquence, les personnes souffrant de douleur chronique étaient gravement sous-traitées. Tout au long des années 1980, une série darticles ont été publiés repoussant lidée que les analgésiques entraîneraient une dépendance et ont plutôt encouragé les médecins à reconsidérer leur pratique consistant à éviter lutilisation à long terme dopioïdes pour traiter la douleur chronique.

Le pendule a basculé. Avec lencouragement des sociétés pharmaceutiques, de plus en plus de médecins ont commencé à prescrire des opioïdes à leurs patients, et lAmérique a connu une augmentation considérable du nombre de décès par surdose involontaire danalgésiques sur ordonnance. À la fin des années 1990, des alarmes se sont déclenchées et le pendule a commencé à revenir dans lautre sens. Les médecins ont de nouveau réduit les prescriptions par prudence. En 2006, les médecins ont rédigé 72,4 ordonnances dopioïdes pour 100 personnes aux États-Unis. Dix ans plus tard, ce nombre est tombé à 66,5 pour 100 personnes en 2016.

À mesure que le taux dordonnances médicales valides diminuait, le taux dopioïdes illicites et non prescrits augmentait. Lorsque les opioïdes prescrits se sont taris ou sont devenus trop chers, certains patients se sont tournés vers lhéroïne comme alternative moins chère. En 2010, les autorités ont commencé à enregistrer des pics doverdoses dhéroïne, suivis quelques années plus tard par des overdoses de fentanyl fabriqué illicitement (FMI). Alors quun problème semble être sous contrôle, un autre sempresse de prendre sa place dans un véritable jeu de taupe.

La démographie a également changé. Les surdoses dopioïdes affectaient principalement les blancs dans la trentaine et la quarantaine, mais des signes indiquent des changements dans ces données démographiques alors que les jeunes commencent à expérimenter et à abuser des analgésiques sur ordonnance et illicites.

Comment pouvons-nous y remédier : une perspective de santé publique

Comme de nombreux problèmes de santé publique, il ny a pas de solution facile à lépidémie dopioïdes. La lutte contre labus de ces médicaments nécessitera une approche multidisciplinaire qui inclut tout le monde, des individus isolés aux entités gouvernementales massives.

Éducation des fournisseurs et des patients

Une partie intégrante de la réduction de labus danalgésiques sur ordonnance devra inclure léducation des patients prenant ces médicaments sur limportance dune bonne gestion et dune surveillance médicale, ainsi que sur les risques de dépendance et de surdosage. Les patients doivent également recevoir des conseils supplémentaires sur la façon de protéger correctement leurs ordonnances pour éviter que les pilules ne soient mal utilisées par les amis ou la famille, en particulier les adolescents.

De plus, la majorité des personnes qui consomment des opioïdes disent le faire parce que cela les aide à gérer la douleur chronique. Selon lintensité de la douleur, linconfort pourrait potentiellement être géré avec des analgésiques en vente libre comme lacétaminophène (Tylenol) ou libuprofène, ou des thérapies non médicamenteuses comme la physiothérapie ou lhypnothérapie. Certains soutiennent quenseigner aux médecins et aux patients des stratégies alternatives de gestion de la douleur pourrait aider à réduire le nombre dopioïdes prescrits en épuisant dabord toutes les options non opioïdes et en laissant les analgésiques sur ordonnance en dernier recours.

Surveillance accrue

Dautres problèmes systémiques peuvent devenir des facteurs de risque de surdoses involontaires, tels que plusieurs médecins écrivant des scripts ou plusieurs pharmacies remplissant des ordonnances dopioïdes. En gardant un œil sur ce qui est prescrit, combien et à qui, cela pourrait réduire le risque dutilisation abusive danalgésiques sur ordonnance. Certains États ont déjà commencé à mettre en œuvre de tels programmes de surveillance avec beaucoup de succès, bien que les données et les fonctionnalités de rapport puissent varier dun État à lautre.

Cependant, il ne sagit pas seulement de prescriptions. Le nombre de décès par surdose dus aux opioïdes illicites comme lhéroïne a grimpé en flèche au cours des dernières années. Plus de données sur ces médicaments, y compris qui les utilise et où ils sont distribués, peuvent aider les responsables à mieux comprendre comment et où cibler les ressources le plus efficacement.

Traitement

Il ne suffit pas de couper lapprovisionnement en opioïdes. Il faut aussi trouver de laide pour les personnes qui sont déjà devenues dépendantes. Ironiquement, lun des moyens les plus efficaces de surmonter un trouble lié à lutilisation dopioïdes consiste à utiliser des médicaments opioïdes moins nocifs dans le cadre dun processus connu sous le nom de traitement assisté par médicaments (MAT). Trois de ces médicaments ont été approuvés par la Food and Drug Administration pour traiter la dépendance aux opioïdes : la méthadone, la buprénorphine et la naltrexone à libération prolongée.

Bien que lefficacité de ces médicaments puisse varier, des études ont montré quils réduisaient la dépendance physiologique aux opioïdes et aidaient les personnes en traitement actif à surmonter la dépendance. MAT, cependant, ne devrait pas être le seul traitement. Étant donné que la dépendance peut avoir des composantes à la fois physiologiques et cognitives, les programmes de traitement connaissent beaucoup plus de succès sils abordent tous les aspects de la dépendance.

Traiter les problèmes de toxicomanie nest pas seulement salvateur, cest aussi un bon investissement financier. On estime que pour chaque dollar dépensé pour le traitement de la toxicomanie aux États-Unis, nous pourrions économiser entre 4 et 7 dollars en coûts liés à la criminalité.

Atténuation des dommages

Même avec toutes les stratégies ci-dessus en place, ces choses prendront du temps, et il y aura inévitablement des personnes qui continueront à abuser des opioïdes malgré les meilleurs efforts des communautés médicales et de santé publique. Une petite tactique, mais importante, pourrait consister à fournir aux familles et aux amis des utilisateurs des kits de secours en cas de surdose afin de réduire le risque de décès.

Où allons-nous dici

En octobre 2017, le président Donald Trump a demandé au département américain de la Santé et des Services sociaux de reconnaître le problème en déclarant lépidémie dopioïdes une urgence de santé publique. La commission des opioïdes de la Maison Blanche a publié un rapport peu de temps après avoir présenté des recommandations clés sur la voie à suivre, y compris des suggestions de changements programmatiques et politiques à adopter par ladministration de la Maison Blanche et le Congrès.

Dautres entités gouvernementales ont déjà fait part de leurs intentions sur la manière de lutter contre lépidémie. De son côté, la FDA a défini un plan daction dun point de vue réglementaire. Le plan en sept points comprend la formation dun comité consultatif, lajout détiquettes de mise en garde sur les opioïdes dordonnance et lobligation pour les sociétés pharmaceutiques de rechercher limpact à long terme de lutilisation dopioïdes.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont également publié des directives à lintention des médecins avant, pendant et après la rédaction dune ordonnance dopioïdes. Dans ceux-ci, lagence encourage les médecins à poursuivre dabord dautres types de traitements, tels que la physiothérapie et les injections de stéroïdes, et à nutiliser les opioïdes que comme traitement de dernier recours contre la douleur.

Des solutions innovantes au niveau des États se sont également révélées très prometteuses. Le Massachusetts, par exemple, a élargi laccès aux médicaments de traitement grâce à un modèle dinfirmière gestionnaire qui permet aux médecins de traiter plus de patients que sils étaient les principaux gestionnaires. Un autre programme du Maryland utilise les travailleurs sociaux pour aider les équipes médicales à atteindre plus de personnes et à réduire les listes dattente pour les traitements.

Ces programmes seront de plus en plus importants à mesure que des changements seront proposés et apportés à la Loi sur les soins abordables et aux programmes daide gouvernementaux comme Medicaid. Parce que la supervision médicale est essentielle pour aider les patients à gérer leur douleur de manière sûre et efficace, laccès à des soins de santé abordables sera un élément important de tous les efforts de lutte contre lépidémie.