Des drogues telles que lhéroïne et la méthadone peuvent avoir un effet significatif sur le cerveau, en particulier pendant les périodes importantes de développement. Ces médicaments provoquent également des changements dans les circuits cérébraux associés au plaisir, à la mémoire, à lapprentissage et à la prise de décision, mais ils peuvent également avoir dautres effets néfastes.
Effets des médicaments sur le cerveau
Certains des impacts potentiels de la consommation dhéroïne et de méthadone sur le cerveau comprennent :
- Anomalies cérébrales
- Changements dans la chimie du cerveau
- Dommages aux cellules du cerveau
- Diminution de loxygène pour le tissu cérébral
- Diminution de la performance des tâches
- Dépendance aux drogues et addiction
- Déficience de mémoire
Recherche
Dans une étude de 2005 publiée dans Neuropathology and Applied Neurobiology, les chercheurs ont examiné le cerveau de 34 personnes qui consommaient de lhéroïne et de la méthadone et qui sont décédées à lâge moyen de 26 ans, dont certaines avaient à peine 17 ans. des jeunes qui sont également morts jeunes mais qui nont pas consommé de drogues.
Lexamen a révélé que les personnes qui consommaient de la drogue étaient jusquà trois fois plus susceptibles davoir des lésions cérébrales que celles qui nen consommaient pas. Le cerveau de ces jeunes qui consommaient de la drogue semblait similaire à celui de personnes beaucoup plus âgées avec des dommages comparables à ceux dune personne atteinte de la maladie dAlzheimer.
Les cellules nerveuses endommagées se trouvaient dans les zones du cerveau impliquées dans lapprentissage, la mémoire et le bien-être émotionnel, et étaient similaires aux dommages trouvés dans les premiers stades de la maladie dAlzheimer.
Autres médicaments qui peuvent endommager le cerveau
Alors que létude de 2005 portait spécifiquement sur les effets de la consommation dhéroïne et de méthadone sur le cerveau, plusieurs autres drogues peuvent également entraîner des problèmes neurologiques, notamment :2
- Cocaïne
- Inhalants
- LSD
- Marijuana
- MDMA
- Mescaline
- Méthamphétamine
- PCP
- Opioïdes sur ordonnance
Une chose importante à noter est que ce nest pas seulement la consommation de drogues illicites qui peut affecter négativement le cerveau. Les médicaments sur ordonnance, y compris les analgésiques opioïdes, peuvent également causer des lésions cérébrales.
Zones affectées
Les drogues peuvent affecter le cerveau de diverses manières, et les effets peuvent varier selon le type de drogue utilisé. Certaines des zones du cerveau qui pourraient être touchées comprennent :
- Amygdale : Une partie du cerveau qui joue un rôle dans les sentiments danxiété, de peur et de stress que les gens ressentent souvent dans le cadre du sevrage de la drogue (les gens continueront souvent à consommer de la drogue ou de lalcool simplement pour éviter ces effets désagréables.)
- Ganglions de la base : une zone du cerveau critique dans la motivation et la formation dhabitudes et une partie importante du système de récompense du cerveau (les drogues peuvent diminuer la sensibilité du système de récompense, ce qui rend plus difficile lexpérience du plaisir sans drogue.)
- Cortex préfrontal : Une zone du cerveau responsable de fonctions telles que la réflexion, la prise de décision, la planification, la résolution de problèmes et la maîtrise de soi.3
Comment ça se passe
La consommation dhéroïne entraîne des changements dans la structure physique du cerveau. Ces changements entraînent des déséquilibres dans les neurones et les hormones, qui peuvent être durables et difficiles à inverser.4
Étant donné que les drogues comme lhéroïne et la méthadone sont des dépresseurs, elles peuvent entraîner une diminution de la respiration et des niveaux doxygène dans le sang et le cerveau.5 Dans certains cas, comme lors dune surdose de drogue, cela peut entraîner des effets immédiats pouvant potentiellement entraîner la mort. Cela peut également entraîner des effets cumulatifs qui provoquent des dommages plus lents à se développer au cerveau.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec la toxicomanie ou la toxicomanie, contactez la ligne dassistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale dassistance téléphonique.