Il existe une large gamme de médicaments disponibles pour contrôler la douleur, des médicaments plus doux et non addictifs comme le Tylenol (acétaminophène) ou les AINS aux substances potentiellement addictives comme les opioïdes. Des exemples courants dopioïdes sur ordonnance comprennent lOxycontin (oxycodone), le Vicodin (hydrocodone), la morphine et la méthadone.1
Les médicaments pour les douleurs plus légères sont généralement disponibles en vente libre pour toute personne qui souhaite les acheter, et peuvent souvent contrôler des douleurs mineures comme un mal de tête ou des douleurs musculaires.
Mais les médicaments plus puissants, ceux qui contrôlent des niveaux élevés de douleur, y compris la douleur chronique, peuvent également induire une dépendance ou une dépendance.2 Ces médicaments sont contrôlés par le gouvernement, qui nous dit sils sont disponibles à lachat, si nous sommes éligibles pour les acheter, comment nous pouvons les acheter et exposer les conséquences si nous les obtenons ou les utilisons en dehors de la loi.
Quest-ce que la loi sur les substances contrôlées?
En 1970, le Congrès des États-Unis a adopté la Controlled Substances Act.3 Cette loi décrit quels médicaments et substances seront contrôlés et classe ces substances contrôlées dans des catégories appelées annexes, en fonction de leur tendance à être abusées. Le Département de la lutte contre la drogue est chargé de faire appliquer les lois et distingue également les drogues ayant des applications médicales et celles qui nen ont pas.
Les différents États ont mis en place dautres lois et sanctions (règles en constante évolution) et, ces dernières années, ont outrepassé certaines lois fédérales. Par exemple, le cannabis, peut-être mieux connu sous le nom de marijuana, est toujours considéré comme une drogue illégale par la loi fédérale, mais il est légalement possédé dans plusieurs États des États-Unis.4
Voici une liste des cinq annexes incluses dans la loi sur les substances contrôlées, ainsi que certains des médicaments inclus dans chaque annexe :5
- Annexe I : Il sagit des médicaments dont labus est le plus facile, mais qui nont aucune application médicale connue et étudiée. Ils comprennent lhéroïne, le LSD, la marijuana et lecstasy. Selon la loi fédérale, ces médicaments ne peuvent être prescrits pour aucune raison. Bien que les lois fédérales puissent rendre leur utilisation illégale, en 2019, onze États et le District de Columbia ont légalisé lutilisation récréative de la marijuana pour les adultes. Trente-trois États, le district de Columbia, Guam, Porto Rico et les îles Vierges américaines autorisent lutilisation de la marjijuana à des fins médicales.6 Bien que de nombreuses personnes utilisent la marijuana pour soulager la douleur chronique, il est nécessaire de mener beaucoup plus de recherches pour comprendre ses effets.
- Annexe II : Ces médicaments ont également un potentiel élevé dabus et sont souvent utilisés pour le contrôle de la douleur. Leur utilisation peut entraîner une dépendance, à la fois physique et psychologique. Ils comprennent la morphine, lopium et les opioïdes, la méthadone, loxycodone et le fentanyl.
- Tableau III : Moins susceptibles de conduire à la dépendance que les substances du Tableau II sont ces drogues qui peuvent conduire à une forte dépendance psychologique, mais à des niveaux plus faibles de dépendance physique réelle. Lannexe III comprend de nombreux analgésiques combinés tels que ceux qui combinent Tylenol et codéine.
- Annexe IV : Les médicaments de lannexe IV ont un faible potentiel dabus par rapport à lannexe III et peuvent inclure le Xanax, le Valium et le Restoril.
- Annexe V : Ces drogues peuvent contenir des quantités limitées de stupéfiants et sont considérées comme présentant un très faible risque dabus. De nombreux médicaments contre la toux et antidiarrhéiques sont inscrits à lannexe V, tels que Robitussin et Phenergan avec codéine.
Pourquoi les médecins hésitent à prescrire des analgésiques contrôlés
Un rapport du Center of Disease Control and Prevention de 2016 a estimé que plus de 20 % des Américains souffrent de douleur chronique et que 8 % ont une douleur chronique à fort impact.7 Ils estiment également que la douleur chronique coûte environ 560 milliards de dollars chaque année en soins médicaux directs. les coûts, la perte de productivité et les programmes dinvalidité. Il est clair que la douleur et son contrôle ont un impact énorme sur les individus, mais aussi sur léconomie.
Les médecins peuvent reconnaître que leurs patients souffrent, mais en raison de la façon dont les lois sont rédigées, ils hésitent, voire craignent, à prescrire certains médicaments (principalement des opioïdes). Lapplication de la loi peut signifier que le médecin est arrêté, condamné à une amende, peut perdre sa licence, ou les trois.
De plus, et plus généralement, de nombreux médecins sinquiètent du potentiel de trouble lié à lutilisation dopioïdes, de dépendance physique (par laquelle une personne développe des symptômes de sevrage lorsque le médicament est arrêté) ou même de surdose dopioïdes et de décès dus aux opioïdes sur ordonnance.
Il sagit dune inquiétude légitime, étant donné que deux millions de personnes aux États-Unis souffrent dun trouble lié à lusage dopioïdes et que plus de 10 millions de personnes ont abusé dopioïdes sur ordonnance en 2018, selon lEnquête nationale 2018 sur la consommation de drogues et la santé.
Il existe également des personnes, communément appelées demandeurs de drogue, qui se présentent dans les cabinets médicaux et les hôpitaux en prétendant avoir un besoin médical dopioïdes sur ordonnance. Il appartient aux professionnels de la santé de déterminer quels patients ont vraiment un besoin médical par rapport à ceux qui nen ont pas. Cela peut être délicat, et certains médecins sont plus expérimentés que dautres pour déterminer qui cherche à se droguer.
Comment les lois sur les médicaments contre la douleur affectent votre médecin
Les médecins qui sont surpris en train de prescrire des substances contrôlées à des patients de manière inappropriée et dont les violations deviennent flagrantes sexposent au risque darrestation, damendes et éventuellement de perte de leur licence.9 Les sanctions varient selon la loi de lÉtat.
Si un médecin surprescrit des substances contrôlées et quun patient fait une overdose, ils peuvent être accusés de la mort de cette personne.
Si vous demandez des médicaments contre la douleur parce que votre ordonnance est épuisée ou parce que vous avez utilisé votre ordonnance précédente trop rapidement, votre médecin est alors confronté à un choix difficile : vous prescrire pour soulager temporairement votre douleur ou faire face potentiellement à des conséquences importantes. Faut-il sétonner que les prescriptions danalgésiques soient de plus en plus difficiles à obtenir ? Ou que votre médecin hésite à vous les prescrire ?
Lois sur les médicaments contre la douleur pour promouvoir la sécurité des patients
En conséquence, il existe un certain nombre dexigences légales et de contrôles sous forme de paperasse, de contrats et de tenue de dossiers, pour aider les patients qui ont besoin danalgésiques à les obtenir et empêcher ceux qui nen ont pas besoin de les obtenir. .
Par exemple, en 2016, les Centers for Disease Control and Prevention ont créé des recommandations à lintention des médecins de soins primaires pour la prescription dopioïdes aux adultes souffrant de douleurs chroniques, ceux qui ont des douleurs de plus de trois mois qui ne sont pas dues à un cancer ou à des soins de fin de vie.1 Le Lobjectif de cette ligne directrice est doptimiser la sécurité des patients et les avantages des médicaments tout en minimisant le risque dabus ou de surdose dopioïdes.
La ligne de fond
Bien que les opioïdes sur ordonnance puissent soulager votre douleur à court terme, ils comportent un certain nombre de risques potentiels, notamment la tolérance ou la dépendance physique. Si votre médecin vous prescrit des opioïdes, il est important que vous examiniez ces risques, que vous effectuiez des suivis en temps opportun, que vous établissiez des objectifs de traitement et que vous envisagiez des thérapies anti-douleur non opioïdes dans la mesure du possible.