Avez-vous peur de vomir? Cela affecte-t-il votre alimentation? Avez-vous reçu un diagnostic de trouble de lalimentation? Il est possible que votre trouble de lalimentation soit vraiment (ou aussi) une phobie.
Tout comme la peur de voler ou la peur des araignées, la peur de vomir peut être si forte quelle devient une phobie. La phobie spécifique des vomissements (SPOV), également appelée émétophobie, est une affection clinique grave. Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition (DSM-5) la catégorise comme une phobie spécifique, autre sous-type.
Le SPOV implique une peur intense et irrationnelle des vomissements et lévitement des situations liées aux vomissements. Cela peut ressembler beaucoup à un trouble de lalimentation et est souvent concomitant à un trouble de lalimentation. De nombreuses personnes ayant une peur problématique de vomir consultent des thérapeutes en troubles de lalimentation ou des programmes de traitement des troubles de lalimentation.
Malheureusement, on pense quun certain nombre de personnes atteintes de SPOV sont diagnostiquées à tort comme ayant un trouble de lalimentation. Une étude réalisée en 2013 a montré que de nombreux spécialistes des troubles de lalimentation peuvent ne pas connaître le SPOV ou le reconnaître lorsquils le voient.1
La phobie spécifique des vomissements na pas été bien étudiée. Elle affecte plus de femmes que dhommes et se développe généralement pendant lenfance ou ladolescence. La personne moyenne atteinte de cette maladie est affectée pendant 25 ans avant de demander un traitement.2
Les thérapeutes considèrent généralement le SPOV comme difficile à traiter en raison dun taux dabandon élevé et dune mauvaise réponse au traitement. Cela peut devenir lune des phobies les plus gênantes parce que les personnes qui en sont atteintes évitent un si large éventail de situations.
Symptômes
Il existe différents facteurs qui peuvent indiquer que vous avez une phobie spécifique des vomissements.
Sensations
Un symptôme central du SPOV est la nausée fréquente, une sensation désagréable liée au système gastro-intestinal. Les personnes atteintes de SPOV se sentent plus souvent nauséeuses que les personnes sans phobie. La plupart des personnes atteintes de SPOV déclarent avoir des nausées tous les un à deux jours, souvent pendant plus dune heure à la fois.
Lexpérience de la nausée semble être étroitement liée à lintensité de la peur que les gens ressentent. Ceux avec SPOV qui ont plus de nausées semblent également perdre plus de poids.
Les pensées
Si vous avez SPOV, vous êtes horrifié à lidée de vomir. Vous pouvez également redouter de perdre le contrôle et dêtre malade. Lorsque vous vous sentez malade, vous pouvez avoir la pensée obsessionnelle, je vais vomir, avec une forte conviction que vous le ferez.
Vous pouvez craindre de vomir et les autres autour de vous de vomir. La plupart des personnes atteintes de phobie des vomissements craignent principalement de vomir.
Il est rare que les personnes atteintes de SPOV craignent uniquement ou principalement les autres (et non elles-mêmes) de vomir. Les vomissements chez les autres peuvent être craints principalement par peur de la contagion.
Comportements
Si vous avez SPOV, vous pouvez adopter une gamme de comportements pour essayer de réduire votre risque de vomir. Ceux-ci peuvent inclure lanalyse physique de votre corps pour des sensations et des indications que vous pourriez vomir.
Vous pouvez également adopter des comportements de sécurité et dévitement, notamment vérifier les dates de péremption des aliments, éviter lalcool et éviter certains aliments comme la viande et les fruits de mer. Ces comportements préventifs peuvent consommer beaucoup dinquiétude et de temps.
Déficience psychosociale
Les personnes atteintes de SPOV souffrent dune déficience importante. Cela peut interférer avec le travail lorsque vous prenez des jours de congé parce que vous pensez que quelquun dans votre bureau est malade.
Cela peut affecter votre vie sociale lorsque vous évitez les rassemblements sociaux où vous pensez quil y a un risque accru de vomissements. Vous pouvez également éviter tout contact avec les enfants lorsquils sont malades ou dormir dans une autre pièce si votre partenaire est malade ou a bu.
Diagnostic
Si votre médecin soupçonne que vous avez le SPOV, il vous posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Votre médecin procédera également à un examen physique et pourra ordonner des tests de laboratoire pour aider à écarter toute condition médicale qui pourrait contribuer à vos symptômes.
Il existe deux mesures validées pour évaluer le SPOV :3
- Inventaire des phobies spécifiques des vomissements (SPOVI)
- Questionnaire sur lémétophobie (EMETQ)
Relation avec dautres troubles
Parce que la peur spécifique de vomir partage de nombreuses caractéristiques en commun avec dautres maladies mieux comprises, elle a probablement été sous-estimée et mal diagnostiquée. Certains troubles avec des symptômes similaires comprennent :
- Le trouble danxiété lié à la maladie (anciennement hypocondrie) partage de nombreuses similitudes avec le SPOV, notamment linquiétude, la recherche de réconfort et la vérification du comportement concernant déventuelles infections ou intoxications alimentaires pouvant entraîner des vomissements.
- Les symptômes du SPOV peuvent ressembler au lavage compulsif des mains ou à la désinfection observé dans le trouble obsessionnel-compulsif (TOC).
- Le SPOV et le trouble panique se caractérisent tous deux par une concentration excessive et une peur des sensations corporelles, ce qui à son tour intensifie les sensations.
- Certaines personnes atteintes de SPOV présentent certains des symptômes de la phobie sociale, en particulier la peur de vomir dans des situations sociales ou que dautres les jugent si elles tombent malades.
Relation avec les troubles de lalimentation
Bien que les diagnostics de trouble de lalimentation et de SPOV puissent coexister, il existe peu de recherches sur la fréquence à laquelle cela se produit. Certaines études indiquent un chevauchement :
- Dans une étude, les personnes atteintes de SPOV présentaient un taux significativement plus élevé de comportements alimentaires anormaux et restrictifs.4
- Une autre étude a révélé que 80 % des personnes atteintes de SPOV ont signalé un comportement alimentaire anormal et 61 % ont déclaré éviter la nourriture.1
- Les chercheurs ont également découvert que sur 131 patients atteints de SPOV, quatre avaient également reçu un diagnostic danorexie mentale.1
Les personnes atteintes de SPOV restreignent souvent la nourriture pour réduire le risque de vomissements. En tant que tels, ils peuvent ressembler beaucoup à des patients souffrant de troubles de lalimentation.
À savoir, le SPOV peut ressembler à un trouble de lapport restrictif évitant (ARFID), que le DSM-5 définit comme un trouble de lalimentation dans lequel les individus ne parviennent pas à répondre à leurs besoins nutritionnels. Cependant, les personnes atteintes dARFID nont pas les problèmes dimage corporelle typiques des personnes atteintes danorexie mentale.
Les personnes atteintes de SPOV peuvent également répondre aux critères de lARFID lorsquil existe une peur extrême de vomir et que lalimentation est restreinte et que lune des conditions suivantes est remplie :
- Dépendance à lalimentation par sonde
- Déficience psychosociale
- Perte de poids importante
- Carence nutritionnelle importante
Au fil du temps et avec des restrictions alimentaires, certaines personnes dont le SPOV répond aux critères de lARFID peuvent également commencer à développer des caractéristiques de lanorexie mentale, telles que des problèmes de poids et de forme, une image corporelle négative ou lévitement des aliments caloriques denses.
Il semble également probable que certaines personnes atteintes de SPOV puissent être diagnostiquées à tort avec lanorexie en raison dattitudes et de comportements de troubles alimentaires qui sont motivés par des peurs phobiques plutôt que par une psychopathologie alimentaire. Lorsquils font un diagnostic différentiel, les cliniciens doivent comprendre pourquoi un patient a peur et évite la nourriture : est-ce par peur de prendre du poids ou par peur de vomir ?
Causes
On pense que les phobies sont causées par une interaction complexe de facteurs génétiques et environnementaux. On pense quil existe plusieurs facteurs prédisposant au SPOV.
Les personnes qui développent une peur de vomir semblent avoir une vulnérabilité générale à lanxiété. Ils peuvent avoir tendance à exprimer leur anxiété par des symptômes somatiques tels que des papillons dans lestomac ou des nausées. Enfin, ils peuvent avoir une sensibilité élevée au dégoût.
De nombreuses phobies impliquent une peur apprise qui active ces facteurs prédisposants. Certains incidents traumatisants peuvent avoir contribué au développement des phobies.
De nombreuses personnes atteintes de SPOV se souviennent dun incident déclencheur impliquant elles-mêmes ou dautres vomissement. Il peut sagir de cas dapprentissage par procuration, par exemple, lire un incident de vomissements ou entendre quelquun dautre parler de vomissements dune manière effrayante.
Entretien
Plus les gens prêtent attention aux symptômes gastro-intestinaux, plus ils sont susceptibles de ressentir des nausées. Certains facteurs qui jouent un rôle dans le maintien de la condition :
Anxiété
Ceux qui éprouvent de lanxiété physiquement peuvent interpréter de manière catastrophique les signes bénins de la digestion comme un indicateur de nausées à venir.
Cela conduit à une anxiété accrue, ce qui augmente les nausées. Ce sentiment peut être confondu avec le signe avant-coureur que le vomissement est imminent.
Cette mauvaise interprétation catastrophique sert à augmenter lanxiété, et le cercle vicieux se poursuit. Plus une personne ressent de nausées, plus elle a peur ; plus il y a dhypervigilance, plus les nausées sont importantes.
Évitement
Les comportements dévitement entretiennent également la phobie. Les personnes atteintes de SPOV évitent souvent certains aliments par peur de vomir. Les aliments couramment évités comprennent la viande, la volaille, les fruits de mer et les crustacés, les plats étrangers, les produits laitiers et les fruits et légumes.
Les gens peuvent restreindre la quantité de nourriture quils mangent pour réduire les sensations de satiété, ce qui, selon eux, pourrait entraîner des vomissements. Ils peuvent également restreindre la consommation daliments dans certains contextes, tels que les aliments cuisinés par dautres personnes.
Les personnes souffrant de phobie des vomissements peuvent en venir à éviter un large éventail de situations :
- Ceux quils croient augmenteront leur propre risque de vomissements, comme manger dans des bars à salades ou des buffets, rendre visite à des personnes à lhôpital, manger dans des restaurants, des toilettes publiques, voyager, voyager en bateau et en avion, aller dans un parc dattractions ou rencontrer des personnes malades
- Ceux où ils croient voir quelquun vomir, comme les événements où les invités boivent de lalcool, les endroits où les enfants jouent ou où ils craignent de vomir en présence dautres personnes
- Certaines femmes enceintes ont même choisi dinterrompre une grossesse par peur de vomir
- Chirurgie recommandée
Il est à noter que la plupart de ces situations seraient associées à un risque de vomissements extrêmement faible. En conséquence, les personnes qui les évitent ne parviennent pas à comprendre que ces situations ne sont pas dangereuses.
Comportements de sécurité
Les personnes atteintes de SPOV développent des comportements de sécurité qui, selon eux, réduiront leur risque de vomissements. Ils surestiment lefficacité de ces mesures dans la prévention des vomissements. Ils peuvent:
- Prendre des antiacides
- Portez des gants en caoutchouc
- Vérifiez à plusieurs reprises la date de péremption et la fraîcheur des aliments
- Se laver les mains excessivement
- Nettoyer excessivement le coin cuisine
- Laver excessivement les aliments
Il est utile pour les personnes atteintes de SPOV de comprendre que la fréquence des vomissements nest pas très différente pour les personnes atteintes de SPOV que pour les personnes qui nont pas la phobie et ne pratiquent pas de comportements dévitement et de sécurité. En réalité, les vomissements sont rares.
Traitement
La recherche sur le traitement du SPOV est très limitée. Cependant, les options de traitement sont similaires à celles dautres phobies spécifiques :
Thérapie cognitivo-comportementale
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est lapproche la plus largement utilisée pour le traitement du SPOV et dautres phobies. Le traitement TCC consiste à remettre en question les pensées anxiogènes et à les remplacer par des pensées plus positives. Cela inclut également larrêt des comportements de sécurité, tels que le port de gants et un nettoyage excessif.6
Bien que les interventions cognitivo-comportementales soient clairement au centre des préoccupations, certains médicaments tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) pourraient être utiles, en particulier sil existe dautres symptômes dhumeur ou danxiété.
Thérapie dexposition
Comme pour la plupart des phobies, lexposition est un aspect central du traitement. Une différence clé dans le traitement du SPOV est que le traitement ninclut généralement pas lexposition à la situation exacte, cest-à-dire se faire vomir.
Linduction de vomissements via un émétique nest pas considérée comme pratique ou sûre, en particulier lorsquelle est effectuée à plusieurs reprises. De plus, une seule exposition pourrait ne pas être suffisante pour réduire laversion aux vomissements. Le traitement se concentre plutôt sur lexposition aux sensations associées aux vomissements, telles que les nausées, et les situations qui déclenchent une peur de
Lexposition à des sensations physiques implique linduction de symptômes physiologiques similaires à lanxiété. Par exemple, faire tourner un patient peut souvent provoquer des étourdissements et parfois des nausées.
Certains modèles de traitement de TCC incluent une re-scripting imaginaire dexpériences aversives passées de vomissements. Certains thérapeutes utilisent lexposition à des vidéos dautres personnes vomissant.
Le traitement doit inclure lexposition à tous les aliments et situations qui ont été évités. Cela se fait souvent de manière hiérarchique, avec des situations de plus en plus effrayantes abordées au fil du temps. Les situations peuvent être combinées. Par exemple, une personne peut manger un aliment effrayant et ensuite faire des montagnes russes.
Psychoéducation
La TCC pour SPOV commence généralement par une psychoéducation sur la phobie des vomissements, y compris un modèle cognitif danxiété mettant laccent sur linteraction des facteurs cognitifs, physiques et comportementaux. Les patients doivent être informés des facteurs qui maintiennent le trouble et de limportance de lexposition dans le traitement.
Vous serez peut-être rassuré dapprendre que :
- Le vomissement est un processus normal et adaptatif, conçu pour vous sauver la vie en débarrassant votre corps de quelque chose que vous avez ingéré qui est contaminé ou toxique.
- Tous les mammifères, à lexception des rats, vomissent (cest pourquoi la mort-aux-rats est efficace).
- Vous ne pouvez pas vous empêcher de vomir. Cest un réflexe primitif qui ne peut être inhibé.
- Les nausées ne sont que rarement une indication de vomissements.
- Les normes de sécurité sanitaire des aliments, la réfrigération et lassainissement ont considérablement réduit le nombre de vomissements dans le monde développé ; une étude a révélé que la plupart des gens peuvent se rappeler avoir vomi environ quatre à six fois au cours de leur vie.5
Restauration de poids
Si le patient a un faible poids, la prise de poids et le rétablissement des habitudes alimentaires normales dans le SPOV sont un objectif de traitement important, tout comme dans lanorexie mentale. Un traitement familial axé sur la restauration nutritionnelle et lexposition peut être un bon choix de traitement pour les adolescents atteints de SPOV ayant besoin de reprendre du poids.
Un mot de Verywell
Il est courant de se sentir réticent à demander de laide. Si vous (ou un être cher) avez une peur intense de vomir, il est important de recevoir une évaluation menant à un diagnostic précis. Ensuite, vous pouvez commencer le processus de récupération.