Quest-ce que lanxiété de séparation?
Lanxiété de séparation est vaguement définie comme la peur dêtre loin de laidant principal. La façon la plus courante pour les enfants dexprimer leurs peurs de la séparation est de faire des crises de colère et de saccrocher.
Lanxiété de séparation fait partie du développement sain et normal de votre enfant entre lâge de 8 et 14 mois. Le trouble danxiété de séparation, en revanche, est un diagnostic pour les enfants qui se situent en dehors des limites de ce stade de développement par ailleurs normal.
Symptômes
Les symptômes de lanxiété de séparation en tant que stade de développement sont considérés comme normaux jusquà lâge de 2 ans et incluent toujours des éléments qui amènent le parent à remettre en question le départ, notamment :
- pleurs excessifs
- Tenir avec force le corps ou les vêtements de laidant
- Refus de sengager avec un tuteur ou dautres enfants
- En hurlant
Anxiété de séparation vs trouble danxiété de séparation
Il est normal que certains enfants plus âgés, en particulier ceux qui sont timides, traversent une phase où ils ne veulent pas que leurs parents partent. Cependant, un tuteur peut généralement rediriger lenfant vers des activités de groupe. Les enfants de plus de 2 ans qui ne répondent pas à la redirection ou qui présentent des symptômes graves peuvent être aux prises avec un trouble danxiété de séparation, un trouble anxieux qui comprend les symptômes suivants :
- Anxiété de séparation inappropriée à lâge chez les enfants plus âgés ou les adultes
- Craintes excessives ou inquiétude que quelque chose arrive au parent ou à lenfant pendant que les deux sont séparés
- Refus catégorique de participer à des activités séparées et pleurs inconsolables pendant la durée de la séparation
- Maux de tête
- Détresse destomac
Diagnostic
Le trouble danxiété de séparation est un trouble psychologique spécifique qui est différent de lanxiété de séparation normale, bien quil puisse être difficile de faire la différence car les symptômes peuvent se chevaucher. Alors que lanxiété de séparation était autrefois considérée comme une maladie diagnostiquée jusquà lâge de 18 ans seulement, le DSM-5 a élargi la définition pour inclure également les adultes.1
Pour recevoir un diagnostic de trouble danxiété de séparation, votre enfant doit présenter des symptômes pendant au moins six mois et ils doivent causer un stress important et nuire à son fonctionnement à la maison, à lécole, au travail ou avec ses pairs.
Causes
Bien que les experts naient pas identifié les causes sous-jacentes de lanxiété de séparation, il existe plusieurs déclencheurs externes connus pour aggraver lanxiété, notamment :
- Nouvelles situations qui sortent les enfants de leur routine, y compris un nouveau gardien, un déménagement récent ou un nouveau frère ou sœur
- Les difficultés familiales, telles que les problèmes conjugaux ou financiers, qui exercent un stress sur les adultes à la maison peuvent avoir un effet négatif sur les enfants
- Antécédents familiaux danxiété ou dautres maladies mentales
Traitement
Bien que lanxiété de séparation adaptée au développement chez les enfants ne nécessite pas de traitement, le trouble danxiété de séparation peut nécessiter une intervention professionnelle avec un professionnel de la santé mentale qualifié.
Psychothérapie
La psychothérapie ou « la thérapie par la parole » peut être utile pour traiter votre enfant plus âgé souffrant danxiété de séparation ou de trouble danxiété de séparation. Assurez-vous de rassembler autant dinformations que possible avant votre première visite de thérapie, y compris des détails sur le comportement de votre enfant à la fois lorsque vous partez et pendant votre absence. Un bon thérapeute fera partie de léquipe qui comprend vous, votre enfant et le soignant.
Des médicaments
Si la psychothérapie ne suffit pas, ou si votre enfant souffre dun trouble concomitant comme la dépression, un médicament antidépresseur comme un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS) ou un anxiolytique peut être prescrit pour aider à gérer les symptômes graves.
Faire face
Lanxiété de séparation normale est gérable par un effort conjoint entre les parents et les soignants. Létablissement dune routine est lélément le plus critique du succès. Ne cédez pas à la tentation de vous faufiler, car cela peut rendre les enfants plus craintifs. La prochaine fois que votre enfant devient anxieux avant votre départ :
- Expliquez ce qui se passera en termes simples et directs, y compris où vous allez, qui sera responsable et quand vous reviendrez.
- Donnez à votre enfant le temps de sadapter en visitant plusieurs fois une nouvelle école ou la maison dune baby-sitter. Laissez-les shabituer à la nouvelle personne avant de partir.
- Restez calme et optimiste et concentrez-vous sur le plaisir que votre enfant aura; traiter la séparation comme un événement normal.
- Dites au revoir une fois, peu importe combien votre enfant crie ou pleure, faites-lui un gros câlin et embrassez-le, dites au revoir et sortez.
- Construisez sur de petits succès en ne les laissant quune heure ou deux le premier jour et en augmentant progressivement la durée, en revenant toujours quand vous lavez promis.