Philip Zimbardo est un psychologue influent, surtout connu pour son expérience dans la prison de Stanford en 1971.1 De nombreux étudiants en psychologie connaissent peut-être également ses manuels dintroduction à la psychologie et sa série de vidéos Discovering Psychology, qui sont souvent utilisées dans les lycées et les classes de psychologie. Il est également connu pour ses recherches sur la timidité. Zimbardo est lauteur de plusieurs livres remarquables, dont The Lucifer Effect : Understanding How Good People Turn Evil.2
Zimbardo a également mené dimportantes recherches sur la psychologie de lhéroïsme et est le fondateur du Heroic Imagination Project, une organisation à but non lucratif visant à comprendre et à promouvoir lhéroïsme au quotidien.
Sa jeunesse
Philip Zimbardo est né le 23 mars 1933 à New York. Il a fréquenté le Brooklyn College où il a obtenu un B.A. en 1954, triple spécialisation en psychologie, sociologie et anthropologie. Il a ensuite obtenu son M.S. en 1955 et son doctorat. en 1959 de lUniversité de Yale, tous deux en psychologie.2
Il a enseigné brièvement à Yale avant de devenir professeur de psychologie à lUniversité de New York, où il a enseigné jusquen 1967. Après une année denseignement à lUniversité de Columbia, il est devenu membre du corps professoral de lUniversité de Stanford en 1968 et y est resté depuis.
La carrière et la recherche de Zimbardo
Philip Zimbardo est peut-être mieux connu pour lexpérience de la prison de Stanford, menée dans le sous-sol du département de psychologie de lUniversité de Stanford en 1971.2 Les participants à létude étaient 24 étudiants de sexe masculin qui ont été assignés au hasard pour agir soit comme « gardiens » ou « prisonniers » dans la fausse prison.1
Létude devait initialement durer deux semaines, mais a dû être interrompue après seulement six jours en raison des réactions et des comportements extrêmes des participants. Les gardiens ont commencé à afficher un comportement cruel et sadique envers les prisonniers, tandis que les prisonniers sont devenus déprimés et désespérés.3
Depuis la célèbre expérience en prison, Zimbardo a continué à mener des recherches sur une variété de sujets, notamment la timidité, les comportements sectaires et lhéroïsme. Il est lauteur et le co-auteur de nombreux livres, dont certains sont largement utilisés dans les cours de psychologie de niveau universitaire. Certaines personnes peuvent le reconnaître comme lhôte de la série de vidéos Discovering Psychology, qui a été diffusée sur PBS et est souvent utilisée dans les cours de psychologie au lycée et à luniversité.
En 2002, Zimbardo a été élu président de lAmerican Psychological Association. Après plus de 50 ans denseignement, Zimbardo a pris sa retraite de Stanford en 2003, mais a donné sa dernière conférence "Exploring Human Nature" le 7 mars 2007.4
Aujourdhui, il continue de travailler en tant que directeur de lorganisation quil a fondée, appelée Heroic Imagination Project. Lorganisation promeut des initiatives de recherche, déducation et de médias conçues pour inspirer les gens ordinaires à agir en tant que héros et agents de changement social.
Ses contributions à la psychologie
Lexpérience de la prison de Philip Zimbardos Stanford reste une étude importante dans notre compréhension de la façon dont les forces situationnelles peuvent influencer le comportement humain.3 Létude est devenue un sujet dintérêt après que les rapports sur les abus des prisonniers dAbou Ghraib en Irak soient devenus publics. De nombreuses personnes, y compris Zimbardo, ont suggéré que les abus dAbou Ghraib pourraient être des exemples concrets des mêmes résultats observés dans lexpérience de Zimbardo.5
Zimbardo a également été une figure influente de la psychologie à travers ses écrits ainsi que sa longue carrière denseignant.
Publications sélectionnées de Philip Zimbardo
- Gerrig, R., & Zimbardo, P. G. (2010). Psychologie et vie (19e éd.). Boston, MA : Allyn & Bacon.
- Zimbardo, P.G. (1972). Lexpérience de la prison de Stanford, une étude de simulation de la psychologie de lemprisonnement. Philip G. Zimbardo, Inc.
- Zimbardo, P.G. (1977/1991). Timidité : quest-ce que cest, que faire à ce sujet. Reading, MA : Perseus Press.
- Zimbardo, P. (2007). Leffet Lucifer : comprendre comment les bonnes personnes deviennent mauvaises. New York, NY : Random House.
- Zimbardo, P., Boyd, J. (2009). Le paradoxe du temps : la nouvelle psychologie du temps qui va changer votre vie. États-Unis : Atria Books.
Un mot de Verywell
Alors que lexpérience la plus connue de Zimbardo a eu lieu il y a des décennies, son impact se fait encore sentir sur la psychologie aujourdhui. Les images de torture et dabus de prisonniers qui ont émergé de la prison irakienne connue sous le nom dAbou Ghraib ont fait écho aux événements notoires qui ont eu lieu dans la tristement célèbre expérience de Zimbardo. Alors que lexpérience de la prison de Stanford a été critiquée pour ses problèmes éthiques, elle a offert des informations importantes sur le côté le plus sombre de la nature humaine.