Les opinions de Sigmund Freud sur les femmes ont suscité la controverse de son vivant et continuent de susciter un débat considérable aujourdhui. « Les femmes sopposent au changement, reçoivent passivement et najoutent rien de leur part », écrit-il dans un article de 1925 intitulé « Les conséquences psychiques de la distinction anatomique entre les sexes ».
Donna Stewart, MD, professeure et présidente de la santé des femmes au University Health Network, a expliqué : « Freud était un homme de son temps. Il sopposait au mouvement démancipation des femmes et croyait que la vie des femmes était dominée par leurs fonctions de reproduction sexuelle. "
« La grande question à laquelle on na jamais répondu, et à laquelle je nai pas encore pu répondre, malgré mes trente années de recherche sur lâme féminine, cest « Que veut une femme ? Vie et travail" dErnest Jones.
Envie de pénis
Lenvie de pénis est le pendant féminin du concept freudien danxiété de castration. Dans sa théorie du développement psychosexuel, Freud a suggéré quau stade phallique (vers lâge de 3 à 6 ans), les jeunes filles séloignent de leur mère et consacrent plutôt leur affection à leur père.1
Selon Freud, cela se produit lorsquune fille se rend compte quelle na pas de pénis. « Les filles tiennent leur mère pour responsable de leur manque de pénis et ne lui pardonnent pas dêtre ainsi désavantagées », suggère Freud (1933).
Alors que Freud croyait que sa découverte du complexe d Odipe et des théories connexes telles que lanxiété de castration et lenvie du pénis étaient ses plus grandes réalisations, ces théories sont peut-être les plus critiquées. Des femmes psychanalystes telles que Karen Horney et dautres penseurs féministes ont décrit ses idées comme déformées et condescendantes. La théorie du contrepoint au complexe d Odipe est le complexe dElectre.
Traitement de lhystérie
La thérapie par la parole révolutionnaire de Freud a évolué en partie à partir de son travail avec Bertha Pappenheim, connue sous le nom dAnna O. Éprouvant ce quon appelait alors lhystérie, elle présentait une variété de symptômes qui comprenaient des hallucinations, une amnésie et une paralysie partielle.
Au cours de séances avec lun des collègues de Freud, Joseph Breuer, Pappenheim a décrit ses sentiments et ses expériences. Ce processus a semblé soulager ses symptômes, ce qui la amenée à surnommer la méthode le « remède par la parole ». Pappenheim est devenu un travailleur social et a apporté une contribution significative au mouvement des femmes en Allemagne.2
Initialement, Freud a suggéré que les causes de lhystérie étaient enracinées dans les abus sexuels pendant lenfance. Il a ensuite abandonné cette théorie et a plutôt souligné le rôle des fantasmes sexuels dans le développement dune variété de névroses et de maladies.
"Sa compréhension des femmes était notoirement insuffisante, mais il a fait de grands pas au-delà de ce qui était compris des femmes quand il est entré en scène. Il était très inhabituel à lépoque de Freud même de reconnaître que les femmes avaient du désir sexuel, et encore moins de dire que la la répression de leur désir sexuel pourrait les rendre hystériques", a expliqué lhistorien Peter Gay.
Les femmes dans la vie de Freud
Alors que Freud a souvent affirmé quil avait peu de compréhension des femmes, plusieurs femmes ont joué un rôle important dans sa vie personnelle. Freud était lenfant aîné de sa mère (son père avait deux fils aînés dun précédent mariage) et a souvent été décrit comme son préféré.
"Jai découvert que les personnes qui se savent préférées ou favorisées par leur mère témoignent dans leur vie dune autonomie particulière et dun optimisme inébranlable qui apportent souvent un réel succès à leurs possesseurs", a commenté Freud.
La relation de Freud avec sa femme, Martha, était très traditionnelle. "Cétait une très bonne hausfrau (femme au foyer)", a expliqué sa petite-fille, Sophie Freud. « Elle était très économe. Et mon père disait que sa mère préférait empoisonner toute la maison plutôt que de jeter de la nourriture.
Freud a été élevé avec plusieurs sœurs et est devenu plus tard le père de trois fils et trois filles, dont Anna Freud, qui a joué un rôle majeur dans la poursuite du travail de son père.
Les femmes en psychanalyse
Alors que Freud décrivait les femmes comme inférieures aux hommes, de nombreuses femmes ont joué un rôle déterminant dans le développement et lavancement de la psychanalyse. La première femme à diriger sa propre clinique de psychanalyse était Helene Deutsch en 1924.3. Elle a publié le premier livre psychanalytique sur la sexualité des femmes et a beaucoup écrit sur des sujets tels que la psychologie des femmes, ladolescence féminine et la maternité.
La psychanalyste séminale (et soi-disant lamante de Carl Jung) Sabina Spielrein a également eu une influence importante sur le développement de la psychanalyse. Elle était à lorigine lune des patientes de Jung.
Au cours des premières années de lamitié entre Freud et Jung, les deux hommes ont passé un temps considérable à discuter du cas de Spielrein, ce qui a contribué à façonner nombre de leurs points de vue. Spielrein elle-même est également créditée davoir développé le concept des pulsions de mort4 et davoir introduit la psychanalyse en Russie.
La psychanalyste Karen Horney est devenue lune des premières critiques des vues de Freud sur la psychologie féminine. Melanie Klein est devenue un membre éminent de la communauté psychanalytique et a développé la technique connue sous le nom de "thérapie par le jeu", qui est encore largement utilisée aujourdhui.
De plus, sa propre fille, Anna Freud, a joué un rôle vital dans lavancement de nombreuses théories de son père et a grandement contribué à la psychanalyse des enfants.
Points de vue opposés
Sans surprise, certaines figures importantes de la psychologie ont eu leurs propres réponses à la vision limitée et souvent offensante de Freud de la psychologie féminine. Karen Horney était lune de ces critiques, reprenant le concept de lenvie de pénis de Freud et fournissant sa propre vision de la psychologie masculine. Même la propre petite-fille de Freud décrira plus tard son célèbre parent.
Karen Horney : Le concept denvie de pénis de Freud a été critiqué à son époque, notamment par la psychanalyste Karen Horney. Elle a suggéré que ce sont les hommes qui sont affectés par leur incapacité à avoir des enfants, ce quelle a appelé "lenvie de lutérus".
Réponse de Freud : Freud a répondu, bien quindirectement, en écrivant : « Nous ne serons pas très surpris si une femme analyste qui na pas été suffisamment convaincue de lintensité de son propre désir pour un pénis nattache pas non plus limportance appropriée à ce facteur dans sa malades" (Freud, 1949). Selon Freud, le concept denvie de lutérus dHorney est né de sa propre envie supposée de pénis.
Sophie Freud : Alors que les notions de Freud sur la sexualité féminine allaient souvent à lencontre des tendances patriarcales de lère victorienne, il était toujours un homme de son temps. Son travail est souvent qualifié de misogyne et sa propre petite-fille, Sophie Freud, a qualifié ses théories de dépassées. "Ses idées sont nées de la société. Il a reflété dans ses théories la conviction que les femmes étaient secondaires et nétaient pas la norme et nétaient pas tout à fait à la hauteur de la norme", a-t-elle expliqué.
Réflexions finales : Même Freud lui-même a admis que sa compréhension des femmes était limitée. « Cest tout ce que jai à vous dire sur la féminité », écrivait-il en 1933. « Cest certainement incomplet et fragmentaire et ne semble pas toujours amical... Si vous voulez en savoir plus sur la féminité, renseignez-vous sur vos propres expériences de la vie, ou se tourner vers des poètes, ou attendre que la science puisse vous donner des informations plus approfondies et plus cohérentes."
Perspectives modernes
Aujourdhui, de nombreux analystes suggèrent que plutôt que de rejeter purement et simplement les théories de Freud, nous devrions plutôt nous concentrer sur le développement de nouvelles vues sur ses idées originales. Comme la dit un écrivain, « Freud a révisé ses théories à plusieurs reprises au fur et à mesure quil accumulait de nouvelles données et obtenait de nouvelles idées. Les analystes contemporains ne devraient pas faire moins.