Lewis Terman était un psychologue influent connu pour sa version du test dintelligence de Stanford-Binet et pour son étude longitudinale de la douance. Sa recherche est létude longitudinale la plus longue jamais menée. Ses travaux ont apporté dimportantes contributions à la compréhension de la façon dont lintelligence influence la réussite dans la vie, la santé et les résultats.
Linfluence de Lewis Terman sur la psychologie
Terman est surtout connu pour :
- Études génétiques du génie
- Pionnier de la psychologie de léducation
- Eugénisme
- Poursuite du développement et de lamélioration du test Binet-Simon IQ
- Test mental
Jeunesse
Lewis Madison Terman était le 12e des 14 enfants nés le 15 janvier 1877 dans une famille dagriculteurs de lIndiana. Alors que peu de ses pairs ont étudié au-delà de la 8e année, Terman était à la fois livresque et ambitieux. Ses premières expériences ont peut-être alimenté sa passion ultérieure pour létude de lintelligence et des dons.
Aidé par des prêts de sa famille, Terman a obtenu ses diplômes BS, BP et BA au Central Normal College de 1892 et 1898. Il a ensuite obtenu un BA et une MA de lUniversité dIndiana à Bloomington en 1903. En 1905, il a obtenu son Ph .RÉ. en psychologie de lUniversité Clark.
Carrière et recherche
Ph.D. de Terman thèse centrée sur les tests mentaux qui pourraient être utilisés pour distinguer les élèves doués de ceux qui ont des troubles cognitifs. Il a développé des tests qui mesuraient les capacités cognitives complexes et incluaient des mesures de la créativité, des capacités mathématiques, de la mémoire, de la motricité, de la logique et de la maîtrise du langage.
Après avoir obtenu son diplôme, il a dabord travaillé comme directeur décole en Californie et, deux ans plus tard, est devenu professeur à la Los Angeles State Normal School. En 1910, il devient professeur à luniversité de Stanford, où il restera jusquà sa mort en 1956.
Après être devenu professeur à Stanford, il a travaillé à la révision des échelles Binet-Simon originales pour une utilisation avec les populations américaines. Sa version mise à jour du test est devenue connue sous le nom de Stanford-Binet et est devenue le test de QI le plus utilisé. En plus de réviser le test original, il a également commencé à utiliser une formule qui impliquait de prendre lâge mental, de le diviser par âge chronologique et de le multiplier par 100 pour obtenir ce que lon appelle le quotient intellectuel ou QI.
La première utilisation à grande échelle du test de Terman a eu lieu pendant la Première Guerre mondiale, où le test a été adapté et combiné avec dautres évaluations pour former les tests Army alpha (basés sur du texte) et Alpha-beta (basés sur des images). Des millions de soldats ont reçu ces évaluations, et ceux qui ont reçu un score "A" ou "B" ont été promus à la formation dofficier tandis que ceux qui ont reçu un "D" ou "E" nont pas reçu une telle formation.
Terman était également un eugéniste réputé, citant une fois Galton comme une influence principale. À un moment donné, il a administré des tests danglais à des hispanophones natifs ainsi quà des étudiants noirs non scolarisés et a conclu que les faibles scores qui en résultaient étaient le résultat dun héritage et avaient une base raciale. Terman était également membre de la Human Betterment Foundation, un groupe qui préconisait, entre autres, la stérilisation forcée de ceux qui étaient jugés mentalement inaptes.
Étude du génie de Terman
En 1921, Terman a commencé ses « études génétiques du génie », une étude longitudinale visant à déterminer si les étudiants à QI élevé réussissaient mieux dans la vie. Ce quil a découvert, cest que ses sujets à QI élevé (quil appelait "Termites") avaient tendance à être en meilleure santé, plus grands et plus adaptés socialement que les autres enfants.
Sur la base de ses résultats, Terman a suggéré que les enfants surdoués soient identifiés tôt, quils bénéficient dun enseignement sur mesure et quils aient accès à des enseignants spécialement formés. Terman a découvert que, même si bon nombre de ses sujets à QI élevé réussissaient très bien, tous ne sen sortaient pas aussi bien et la plupart nétaient en fait pas meilleurs que la moyenne. Il a constaté que ceux qui ont fini par avoir le plus de succès avaient tendance à avoir une meilleure confiance en soi, de la persévérance et de lorientation vers un objectif dans lenfance.
Létude est toujours en cours aujourdhui, menée par dautres psychologues, et est devenue létude la plus longue de lhistoire.
Sélectionner des publications
Terman a publié un certain nombre de livres et darticles qui ont détaillé les recherches quil a menées sur les tests dintelligence et de QI. Certains dentre eux incluent :
Terman, L.M. (1916). La mesure de lintelligence : une explication et un guide complet pour lutilisation de la révision et de lextension de Stanford de léchelle dintelligence Binet-Simon. Boston. Houghton Mifflin Co.
Terman, L.M. (1917). La révision et lextension de Stanford de léchelle Binet-Simon pour mesurer lintelligence. Baltimore. Warwick & York, Inc.
Terman, L.M. (1925). Études génétiques du génie. Stanford : Stanford University Press.
Terman, L.M. (1930). Autobiographie de Lewis Terman. Dans Carl A. Murchison et Edwin G. Boring. Une histoire de la psychologie dans lautobiographie. Worcester, MA : Clark University Press.
Terman, L.M., et Merrill, M.A. (1937). Mesurer lintelligence : un guide pour ladministration des nouveaux tests dintelligence révisés de Stanford-Binet. Boston : Compagnie Houghton Mifflin.
Terman, L.M., Oden. M.H. et Bayley, N. (1947). Lenfant surdoué grandit : vingt-cinq ans de suivi dun groupe supérieur. Études génétiques du génie. v. 4. Stanford : Stanford University Press.
Contributions à la psychologie
Lewis Terman a joué un rôle important dans le développement précoce de la psychologie de léducation et son test dintelligence est devenu lune des évaluations psychologiques les plus utilisées au monde. Il a plaidé pour un soutien et des conseils pour les enfants identifiés comme surdoués afin de développer leurs talents et leurs capacités.
Pourtant, lhéritage de Terman est entaché par lune des motivations sous-jacentes à une grande partie de ses premières recherches - une croyance en lélimination sélective de certains traits « indésirables » par lutilisation de leugénisme et des stérilisations obligatoires dindividus dits « faibles desprit ». Alors quil a plus tard reculé de cette position ferme dans sa vie plus tard, il na jamais officiellement renoncé aux croyances quil avait défendues pendant si longtemps.
Lutter contre lhéritage difficile de Terman implique de peser ses nombreuses contributions sur le terrain et linfluence de son test de QI sur le monde par rapport aux attitudes froides qui ont motivé une grande partie de son travail.
"Dune part, son travail a inspiré presque toutes les innovations que nous utilisons aujourdhui pour défier les enfants brillants et enrichir leur éducation", a écrit Mitchell Leslie pour Stanford Magazine. "Dun autre côté, comme le souligne le biographe Minton, les qualités mêmes qui ont fait de Terman un scientifique révolutionnaire - son zèle, sa confiance - lont également rendu dogmatique, peu disposé à accepter la critique ou à scruter ses opinions héréditaires."
Dans une étude classant les psychologues les plus influents du 20e siècle, Terman était à égalité avec G. Stanley Hall au numéro 72.
Terman est décédé le 21 décembre 1956.