Leffet nocebo, également connu sous le nom de réponse nocebo, se produit lorsque les attentes négatives dune personne en matière de traitement entraînent des effets secondaires négatifs. Un exemple de réponse nocebo serait une personne qui sattend à ce que le médicament provoque des effets secondaires négatifs et qui ait ensuite ces effets secondaires désagréables même si le médicament quelle prend est en fait une substance inerte.
Les gens ont tendance à être plus familiers avec léquivalent de leffet nocebo, leffet placebo. Dans les études médicales, un groupe de participants connu sous le nom de groupe témoin recevra un traitement fictif, souvent une pilule de sucre, quils croient être le vrai traitement. En croyant que le traitement est réel, les participants auront parfois des résultats positifs comme se sentir mieux ou une amélioration de leurs symptômes.
Dans leffet placebo, les gens ressentent des effets positifs en raison de leurs attentes positives. Leffet nocebo est sa contrepartie opposée. La suggestion quil pourrait y avoir des effets secondaires amène les gens à ressentir ces effets secondaires, même lorsque le traitement nest pas réel.
Lorsque leffet placebo fait quune personne se sent mieux au-delà des effets thérapeutiques réels du traitement, un effet nocebo fait que les gens se sentent pires.
Symptômes
Les effets indésirables peuvent varier dun individu à lautre, ne peuvent être attribués à lactivité pharmacologique du médicament et ne dépendent pas de la dose.
Les symptômes de leffet Nocebo comprennent souvent :
- Somnolence
- La nausée
- Vertiges
- Difficulté de concentration
- Mal de tête
- Insomnie
- Fatigue
- Démangeaison
- Ballonnements
- Douleurs à lestomac
- Perte dappétit1
Il est important de noter que ces effets secondaires sont propres à lindividu et peuvent être influencés par divers facteurs.
Exemples
Quelques exemples de leffet nocebo qui ont été observés en recherche :
Maux de tête : une étude a révélé que les effets nocebo étaient prédominants dans les études axées sur le traitement et la prévention des maux de tête.2 Étant donné que les participants ayant eu une réponse nocebo étaient également plus susceptibles dabandonner, cela était également plus susceptible daffecter linterprétation des essais cliniques.
Douleur : Leffet nocebo peut également jouer un rôle dans la façon dont les gens perçoivent la douleur. Les essais cliniques axés sur leffet nocebo dans le traitement de la douleur ont également montré que ceux qui avaient des réponses nocebo négatives étaient plus susceptibles de quitter lessai.3
Réponse aux médicaments : Une autre étude a révélé quun grand nombre de personnes (y compris les consommateurs de soins de santé et les professionnels de la santé) ont une attitude négative envers lefficacité des médicaments génériques. Létude a révélé que les gens peuvent être plus susceptibles de ressentir plus deffets secondaires en réponse aux médicaments génériques en raison de ces attentes négatives.4
De tels effets ne se limitent pas aux laboratoires de recherche ou aux essais cliniques. Leffet nocebo a le potentiel davoir de graves conséquences dans les milieux médicaux réels où les gens reçoivent des soins.
Cela dit, certains génériques provoquent en effet un plus grand nombre deffets secondaires ou manquent de lefficacité du nom de marque en raison de la variabilité de la formulation et des ingrédients, il peut donc être difficile de différencier les effets indésirables réels et réels de leffet nocebo.
Explications
Les explications exactes de leffet nocebo ne sont pas bien comprises, mais les chercheurs ont découvert que quelques facteurs influencent la probabilité quil se produise. Ceux-ci inclus:
- Comment les médecins et les infirmières parlent des effets du traitement : les suggestions qui expriment lincertitude, lutilisation dun jargon technique, les déclarations ambiguës et laccentuation du négatif sont toutes des pratiques qui peuvent augmenter leffet nocebo.5
- Coût : La recherche a montré que le coût des médicaments peut influencer les perceptions quant à leur efficacité.6
- Attentes des patients : La recherche a montré que le simple fait dannoncer quun médicament sera administré peut entraîner des effets secondaires, même si le médicament nest pas réellement administré.
- Expérience antérieure du traitement : les personnes qui ont eu des effets secondaires négatifs dans le passé à cause de traitements similaires peuvent sattendre à ce que le traitement futur ait les mêmes effets secondaires négatifs.
Défis
Les chercheurs ont découvert que le phénomène est à la fois étonnamment courant et grave.5 Il peut avoir un impact important à la fois sur la recherche et le traitement, ce qui suggère que cest quelque chose qui doit être pris en considération par les scientifiques et les médecins.
Consentement éclairé
Cela peut créer un dilemme éthique pour les médecins, les infirmières, les psychologues et les autres professionnels de la santé. Parler aux gens de tous les inconvénients potentiels du traitement peut provoquer ces effets négatifs ou les aggraver, mais ne pas parler aux gens de ces effets violerait les règles sur le consentement éclairé.
Le consentement éclairé exige que les médecins et les chercheurs informent les patients et les sujets de tout effet secondaire indésirable possible lors de la prise dun médicament ou dun traitement. Les chercheurs suggèrent, cependant, que présenter aux gens une liste deffets secondaires potentiels peut augmenter la probabilité dune réponse nocebo.7 En dautres termes, décrire ce qui pourrait arriver a en fait pour effet de changer ce que les gens vivent.
Adhésion au traitement
Le fait que leffet nocebo entraîne des résultats négatifs peut également avoir un effet sur lobservance du traitement et les taux dabandon de la recherche. Les gens peuvent être moins susceptibles de continuer à suivre un traitement sils ressentent des effets secondaires désagréables, indépendamment du fait que ces effets secondaires sont en fait liés aux attentes et non aux effets du traitement lui-même. Les participants aux études de recherche peuvent également être plus susceptibles dabandonner létude sils ressentent des effets nocebo.
Aggravation des effets secondaires négatifs
Dire aux gens quils pourraient avoir des effets secondaires dun traitement particulier peut en fait conduire à des réponses nocebo qui aggravent ces résultats négatifs. Dans une étude, par exemple, certains participants ont appris quun test de flexibilité pouvait causer de la douleur alors que dautres ne lavaient pas dit. Après le test, ceux à qui on avait dit que le test pouvait être douloureux ont déclaré ressentir des niveaux de douleur significativement plus élevés que ceux de lautre groupe.8
Pour cette raison, les chercheurs avertissent que les médecins et les thérapeutes devraient tenir compte de limpact puissant que les processus cognitifs et les attentes peuvent avoir sur lexpérience de la douleur. Les personnes qui craignent que le traitement cause de la douleur peuvent finir par éviter le traitement.
Un mot de Verywell
Leffet nocebo peut avoir un impact sérieux sur la façon dont les gens se sentent après un traitement, les professionnels de la santé doivent donc faire preuve de prudence lorsquils présentent des options de traitement. Ce phénomène est également un exemple puissant de la façon dont la pensée négative peut influencer votre santé et votre bien-être. Lorsque vous suivez un traitement ou prenez un médicament, il peut être plus utile de se concentrer sur les avantages positifs potentiels plutôt que de sinquiéter des effets secondaires négatifs possibles.