La théorie de la motivation sur la réduction des pulsions est devenue populaire au cours des années 1940 et 1950 comme moyen dexpliquer le comportement, lapprentissage et la motivation. La théorie a été créée par le comportementaliste Clark Hull et développée par son collaborateur Kenneth Spence. Selon la théorie, la réduction des pulsions est la principale force de motivation.
Alors que la théorie de la motivation par réduction des pulsions était autrefois une force dominante en psychologie, elle est largement ignorée aujourdhui. Malgré cela, cela vaut la peine pour les étudiants den apprendre davantage sur les idées de Hulls afin de comprendre leffet de son travail sur la psychologie et de voir comment dautres théoriciens ont réagi en proposant leurs propres théories.
Aperçu
Hull a été lun des premiers théoriciens à tenter de créer une grande théorie conçue pour expliquer tous les comportements. Il a commencé à développer sa théorie peu de temps après avoir commencé à travailler à lUniversité de Yale, en sinspirant des idées dun certain nombre dautres penseurs, dont Charles Darwin, Ivan Pavlov et John. B. Watson et Edward L. Thorndike.
Hull a basé sa théorie sur le concept dhoméostasie, lidée que le corps travaille activement pour maintenir un certain état déquilibre ou déquilibre. Par exemple, votre corps régule sa température afin de sassurer que vous nayez pas trop chaud ou trop froid. Hull croyait que le comportement était lun des moyens par lesquels un organisme maintient cet équilibre.
Sur la base de cette idée, Hull a suggéré que toute motivation résulte de ces besoins biologiques. Dans sa théorie, Hull a utilisé le terme pulsion pour désigner létat de tension ou dexcitation causé par des besoins biologiques ou physiologiques. La soif, la faim et le besoin de chaleur sont autant dexemples de pulsions. Un entraînement crée un état désagréable, une tension qui doit être réduite.
Afin de réduire cet état de tension, les humains et les animaux cherchent des moyens de répondre à ces besoins biologiques. On boit quand on a soif. On mange quand on a faim. On monte le thermostat quand on a froid. Il a suggéré que les humains et les animaux répéteraient alors tout comportement qui réduirait ces pulsions.
Conditionnement et renforcement
Hull est considéré comme un penseur néo-behavioriste, mais comme les autres behavioristes majeurs, il croyait que le comportement humain pouvait sexpliquer par le conditionnement et le renforcement. La réduction de la pulsion agit comme un renforcement de ce comportement.
Ce renforcement augmente la probabilité que le même comportement se reproduise à lavenir lorsque le même besoin se présente. Pour survivre dans son environnement, un organisme doit se comporter de manière à répondre à ces besoins de survie.
"Lorsque la survie est en danger, lorganisme est dans un état de besoin (lorsque les exigences biologiques pour la survie ne sont pas satisfaites) donc lorganisme se comporte de manière à réduire ce besoin", a expliqué Hull.
Dans une relation stimulus-réponse (S-R), lorsque le stimulus et la réponse sont suivis dune réduction du besoin, cela augmente la probabilité que le même stimulus suscite à nouveau la même réponse à lavenir.
Comportement mathématique
Lobjectif de Hull était de développer une théorie de lapprentissage qui pourrait être exprimée mathématiquement, pour créer une « formule » pour expliquer et comprendre le comportement humain.
Théorie mathématique déductive du comportement
sEr = V x D x K x J x sHr - sIr - Ir - sOr - sLr
- sEr : Potentiel excitateur, ou probabilité quun organisme produise une réponse (r) à un ou plusieurs stimulus
- V : Dynamisme de lintensité du stimulus, ce qui signifie que certains stimuli auront une plus grande influence que dautres
- D : Force motrice, déterminée par le degré de privation biologique
- K : motivation incitative, ou la taille ou lampleur de lobjectif
- J : Le délai avant que lorganisme ne soit autorisé à chercher du renforcement
- sHr : force dhabitude, établie par la quantité de conditionnement précédent
- slr : inhibition conditionnée, causée par un manque de renforcement antérieur
- lr : inhibition réactive, ou fatigue
- sOr : erreur aléatoire
- sLr : seuil de réaction, ou la plus petite quantité de renforcement qui produira lapprentissage
Lapproche de Hull a été considérée par beaucoup comme trop complexe, mais en même temps, les critiques ont suggéré que la théorie de la réduction de la pulsion na pas réussi à expliquer pleinement la motivation humaine. Son travail a cependant eu une influence sur la psychologie et les futures théories de la motivation.
Critique contemporaine
Alors que la théorie de Hull était populaire au milieu du 20e siècle, elle a commencé à tomber en disgrâce pour un certain nombre de raisons. En raison de son insistance sur la quantification de ses variables dune manière si étroitement définie, sa théorie manque de généralisabilité. Cependant, son insistance sur des techniques expérimentales rigoureuses et des méthodes scientifiques a eu une influence importante dans le domaine de la psychologie.
Lun des plus gros problèmes avec la théorie de la réduction des entraînements de Hull est quelle ne tient pas compte de la façon dont les renforts secondaires réduisent les entraînements.
Contrairement aux pulsions primaires telles que la faim et la soif, les renforçateurs secondaires ne font rien pour réduire directement les besoins physiologiques et biologiques. Prenez largent, par exemple. Bien que largent vous permette dacheter des renforçateurs primaires, il ne fait rien en soi pour réduire les entraînements. Malgré cela, largent agit toujours comme une puissante source de renforcement.
Une autre critique majeure de la théorie de lapprentissage sur la réduction des pulsions est quelle nexplique pas pourquoi les gens adoptent des comportements qui ne réduisent pas les pulsions. Par exemple, les gens mangent souvent lorsquils nont pas faim ou boivent lorsquils nont pas soif.
Dans certains cas, les gens participent réellement à des activités qui augmentent la tension comme le parachutisme ou le saut à lélastique. Pourquoi les gens rechercheraient-ils des activités qui ne font rien pour répondre aux besoins biologiques et qui les mettent en fait en danger considérable ? La théorie de la réduction des pulsions ne peut pas expliquer de tels comportements.
Impacter
Alors que la théorie de Hull est largement tombée en désuétude en psychologie, il est toujours utile de comprendre leffet quelle a eu sur dautres psychologues de lépoque et comment elle a contribué à la recherche ultérieure en psychologie.
Afin de bien comprendre les théories qui ont suivi, il est important que les étudiants saisissent les bases de la théorie de Hulls. Par exemple, bon nombre des théories motivationnelles qui ont émergé au cours des années 1950 et 1960 étaient soit basées sur la théorie originale de Hull, soit axées sur la fourniture dalternatives à la théorie de la réduction de la pulsion.
Un bon exemple est la célèbre hiérarchie des besoins dAbraham Maslow, qui est apparue comme une alternative à lapproche de Hull.