La plupart des gens considèrent lanxiété et la peur comme des émotions très désagréables, en particulier les personnes souffrant dun trouble anxieux tel que le trouble danxiété généralisée (TAG) ou le trouble danxiété sociale. En effet, lanxiété et la peur sont souvent associées à des sensations corporelles inconfortables, telles quune accélération du rythme cardiaque, une tension musculaire, une transpiration, des pensées qui semballent, un essoufflement et une vision en tunnel. En fait, lanxiété et la peur sont souvent considérées comme des « émotions négatives ».
Même si lanxiété et la peur peuvent sembler désagréables ou inconfortables, elles ne sont en aucun cas négatives. Ils servent en fait un objectif très important.1 Il serait très difficile de se débrouiller dans la vie sans ces émotions.
Que sont lanxiété et la peur ?
Lanxiété et la peur sont des émotions humaines naturelles. Ils sont le système dalarme de notre corps. Ils surviennent en réponse à des situations où nous pouvons être en danger ou à risque de subir un préjudice. La peur est une émotion qui est vécue lorsque nous sommes réellement dans une situation dangereuse, tandis que lanxiété est une émotion qui survient lorsque nous nous attendons ou anticipons que quelque chose de désagréable puisse se produire.
Prenez lanalogie de rouler sur des montagnes russes. Lanxiété est ce que nous ressentirons lorsque nous gravirons cette première grande colline, anticipant que quelque chose deffrayant va bientôt se produire (en descendant de lautre côté de la colline). La peur est ce que nous ressentons alors que nous descendons cette grande colline.
Que font lanxiété et la peur ?
La peur et lanxiété nous disent quil existe une sorte de danger, et toutes les sensations corporelles qui accompagnent la peur et lanxiété sont essentiellement conçues pour nous aider à répondre à ce danger.
Lanxiété et la peur nous préparent à fuir, à geler ou à nous battre. Ils font partie de la réponse intégrée de "combat ou fuite" de notre corps.
Ce système dalarme existe depuis longtemps. Nous ne serions probablement pas devenus une race humaine sans elle. Parce quil a si bien fonctionné pendant si longtemps, il est très développé et fonctionne rapidement avec peu deffort. Cest, à bien des égards, une réponse automatique.2
Nous navons pas à penser à cette réponse. Nous navons pas à le déclencher délibérément. Si nous détectons ou percevons une menace, cette réponse peut être immédiatement activée que nous le voulions ou non.
Quand lanxiété et la peur perturbent votre vie
Ce nest pas parce que lanxiété et la peur ont une fonction importante pour nous quelles nont pas leurs inconvénients. Ils font. En tant quêtres humains, nous avons la capacité de penser et dutiliser notre imagination pour proposer des scénarios possibles que nous pourrions rencontrer à lavenir.
Par exemple, si vous sortez pour un premier rendez-vous ou un entretien dembauche, vous avez la possibilité de réfléchir à la façon dont ces expériences peuvent se dérouler. Si vous pouvez imaginer quils vont mal, cela va probablement entraîner de lanxiété, même si un résultat négatif ne sest pas vraiment produit, vous avez seulement imaginé quil se produirait. Ainsi, le système dalarme naturel de notre corps peut être activé même si une menace réelle nest pas présente.
La crainte dun résultat négatif peut alors conduire à une sorte de comportement dévitement.
Par exemple, si nous nous attendons à ce quune date se passe mal, nous pouvons éviter de sortir à cette date. Ou, si nous nous attendons à ce quun entretien dembauche se termine négativement, nous pouvons rechercher un emploi moins difficile ou plus facile à obtenir. Ces choix peuvent interférer avec notre capacité à nous construire une vie significative et positive.3
De plus, lanxiété et la peur peuvent nous faire sortir du moment présent. Si nous nous inquiétons constamment des choses négatives qui pourraient arriver à nos enfants, cela peut nous empêcher de vraiment nous engager avec eux. Nous pouvons être distraits et moins susceptibles daimer passer du temps avec eux.
Si vous ruminez quelque chose de mal qui vous est arrivé pendant la journée alors que vous êtes avec vos amis et votre famille, vous serez peut-être moins susceptible de vraiment vous connecter et de profiter de votre temps avec eux.
Anxiété et peur dans le TSPT
Les personnes atteintes du trouble de stress post-traumatique (TSPT) peuvent ressentir une peur et une anxiété beaucoup plus fréquentes et intenses que la population générale.4 Dans le TSPT, la réaction de combat ou de fuite du corps devient plus sensible, elle est donc constamment activée. De plus, les personnes atteintes du SSPT peuvent devenir hypervigilantes aux signaux de danger ou de menace dans leur environnement. En conséquence, ils peuvent se sentir constamment nerveux, craintifs ou tendus.
Quand les deux sont-ils utiles ?
Lanxiété et la peur ont aussi des avantages. Lanxiété et la peur peuvent signaler que quelque chose est très important pour nous. Par exemple, si vous vous inquiétez pour vos enfants, cest probablement parce que vous vous souciez vraiment deux. Si vous naviez pas une relation solide avec eux, vous pourriez ressentir moins dinquiétude.
Si vous êtes anxieux à propos dun entretien dembauche, cest peut-être parce que vous voulez vraiment que cet emploi compte pour vous. Si vous ne vous souciiez pas du travail ou nen aviez pas vraiment besoin, vous ne trouveriez probablement pas la situation si menaçante ou si anxiogène.
Parfois, il peut être important de passer outre notre système danxiété et de peur. Même si notre corps nous dit déviter quelque chose, nous pouvons quand même avancer, surtout si nous nous dirigeons vers quelque chose de significatif et cohérent avec nos objectifs.
Nous navons peut-être pas beaucoup de contrôle sur nos émotions ou nos pensées ; Cependant, nous pouvons toujours contrôler nos comportements. À tout moment, peu importe ce que nous ressentons à lintérieur, nous pouvons faire le choix dadopter des comportements cohérents avec nos objectifs.
Faire face à lanxiété et à la peur
Il existe de nombreuses compétences qui peuvent faciliter la progression dans la vie malgré l’anxiété et la peur. La respiration diaphragmatique et la relaxation musculaire progressive sont deux moyens efficaces de faire face à lanxiété et à la peur. La pleine conscience peut également vous aider à prendre du recul par rapport aux pensées et émotions désagréables, vous permettant ainsi de mieux vous connecter avec votre expérience du moment présent.
La prochaine fois que vous ressentirez de lanxiété ou de la peur, jetez-y un coup dœil. Demandez-vous si lanxiété provient dune menace réelle ou imaginaire. Essayez de déterminer si lanxiété vous dit que quelque chose est important ou compte pour vous, et si cest le cas, faites le choix daller de lavant en emmenant votre anxiété avec vous faire un tour.