Quest-ce que la codépendance ?
La codépendance fait référence à une dépendance mentale, émotionnelle, physique et/ou spirituelle envers un partenaire, un ami ou un membre de la famille.
Le terme a été inventé à lorigine dans les années 1950 dans le contexte des Alcooliques anonymes pour soutenir les partenaires dindividus qui abusaient de substances et qui étaient mêlés à la vie toxique de ceux dont ils soccupaient, explique le Dr Renee Exelbert, psychologue agréée et auteure basée à New York.
Cest toujours vrai mais aujourdhui, la codépendance couvre un spectre beaucoup plus large.
La codépendance nest pas en soi un diagnostic clinique ou un trouble de la personnalité formellement catégorisé. De manière générale, la codépendance intègre des aspects des modèles de style dattachement développés dans la petite enfance, et elle peut également se chevaucher avec dautres troubles de la personnalité, y compris le trouble de la personnalité dépendante.
Les différentes formes de codépendance
La codépendance peut prendre toutes les formes et toutes les tailles et différents niveaux de gravité. Fondamentalement, cela est dû à une mauvaise conception de soi et à de mauvaises limites, y compris une incapacité à avoir une opinion ou à dire non, explique le Dr Mark Mayfield, un conseiller professionnel agréé (LPC).
Il ajoute que la codépendance peut se développer dans toutes sortes de relations, telles que parent-enfant, partenaire-partenaire, conjoint-conjoint et même collègue-patron.
Signes de codépendance
Comme indiqué ci-dessus, la codépendance fait référence à un modèle de relation déséquilibré où une personne assume la responsabilité de répondre aux besoins dune autre personne à lexclusion de la reconnaissance de ses propres besoins ou sentiments.
La codépendance est une relation circulaire dans laquelle une personne a besoin de lautre, qui à son tour a besoin dêtre nécessaire. La personne codépendante, connue sous le nom de donneur, se sent sans valeur à moins dêtre nécessaire et de faire des sacrifices pour le facilitateur, autrement connu sous le nom de preneur.
Les relations de codépendance sont ainsi construites autour dune iniquité de pouvoir qui favorise les besoins du preneur, laissant le donneur continuer à donner souvent au prix de lui-même. Selon le Dr Mayfield et le Dr Exelbert, les signes de codépendance peuvent inclure certains, mais pas nécessairement tous, les éléments suivants :
- Un sentiment de marcher sur des œufs pour éviter les conflits avec lautre personne.
- Ressentir le besoin de vérifier avec lautre personne et/ou de demander la permission deffectuer des tâches quotidiennes.
- Être souvent celui qui sexcuse même si vous navez rien fait de mal.
- Se sentir désolé pour lautre personne même lorsquelle vous blesse.
- Essayer régulièrement de changer ou de sauver des personnes en difficulté, dépendantes ou sous-fonctionnelles dont les problèmes dépassent la capacité dune seule personne à les résoudre.
- Faire nimporte quoi pour lautre personne, même si cela vous met mal à laise.
- Mettre lautre personne sur un piédestal malgré le fait quelle ne mérite pas cette position.
- Un besoin que les autres vous aiment afin de vous sentir bien dans votre peau.
- Vous avez du mal à trouver du temps pour vous, surtout si votre temps libre est systématiquement consacré à lautre personne.
- Se sentir comme si vous aviez perdu le sens de vous-même ou de la relation.
Pourquoi la codépendance est une dynamique malsaine
Alors que tout le monde a des êtres chers et se sent responsable de ces êtres chers, cela peut être malsain lorsque lidentité de quelquun dépend de quelquun dautre.
La codépendance ne fait pas référence à tous les comportements ou sentiments bienveillants, mais uniquement à ceux qui sont excessifs à un degré malsain. La responsabilité des relations avec les autres doit coexister avec la responsabilité envers soi-même, explique le Dr Exelbert.
Cette dynamique a également été qualifiée de dépendance relationnelle, car les personnes codépendantes forment souvent des relations unilatérales, émotionnellement destructrices et/ou abusives.
En ce sens, le problème inhérent à la codépendance est que lindividu perd son vrai sens de soi puisquil investit tant dans quelquun dautre.
Même si le donneur ne ressent pas cela immédiatement, il est probable quil aime donner son amour et quon compte sur lui peut se développer à des degrés très malsains au fur et à mesure que la relation progresse.
Un autre problème inhérent est quil devient difficile pour le donneur de se sortir de la relation car il peut avoir limpression que lautre personne compte tellement sur lui même sil sait au fond de lui que cest la bonne chose à faire. Inversement, le preneur se sentira tellement dépendant de lautre quil peut également avoir du mal à quitter une relation toxique.
Comment réduire les tendances codépendantes
La première étape pour réduire les tendances à la codépendance est de se concentrer sur la conscience de soi. Cela peut être fait par vous-même, bien sûr, mais le Dr Mayfield souligne également limportance de la thérapie pour vous aider à vraiment démêler vos tendances codépendantes.
Il ajoute : Beaucoup de ceux qui luttent contre la codépendance ne demandent pas daide tant que leur vie ne commence pas à seffondrer. Mon conseil est dêtre proactif et de demander de laide.
Une fois que vous êtes dans ce voyage, faites de votre mieux pour faire ce qui suit :
- Devenez président de votre propre fan club. Apprenez à vous parler avec amour et positivement et résistez à limpulsion dautocritique, dit. Dr Exelbert.
- Faites de petits pas vers une certaine séparation dans la relation. Cherchez des activités en dehors de la relation et investissez dans de nouvelles amitiés. Concentrez-vous sur les choses qui font de vous qui vous êtes, puis développez-les.
- Lorsque vous êtes tenté de penser ou de vous inquiéter pour quelquun dautre, tournez activement votre attention vers lintérieur. Cela demande de la pratique, alors soyez gentil avec vous-même en cours de route.
- Défendez-vous si quelquun vous critique, vous mine ou essaie de vous contrôler, explique le Dr Exelbert. En travaillant à développer votre propre estime de soi, vous trouverez plus de force en vous-même.
- Nayez pas peur de dire « non » à quelquun lorsque vous ne voulez pas vraiment faire quelque chose.
- Si la thérapie individuelle ne vous intéresse pas, envisagez dessayer un groupe de soutien ou une psychothérapie de groupe, suggère le Dr Exelbert.
Il existe même une organisation appelée Codependents Anonymous (CoDa) qui répond aux besoins et à la dynamique des relations passées.
Un mot de Verywell
La codépendance est un comportement nuancé qui se présente sous de nombreuses formes et niveaux dintensité. Cela conduit souvent à une dynamique relationnelle malsaine qui saggrave progressivement avec le temps à mesure que la personne codépendante perd le sens delle-même. La conscience de soi et la réorientation active du comportement sont essentielles pour réduire les tendances à la codépendance ; soyez gentil avec vous-même pendant que vous travaillez à travers des années de comportement appris.