Avec la réouverture de la société, de nombreuses personnes ressentent une anxiété sociale nouvelle ou qui saggrave. Les choses que la plupart des gens faisaient quotidiennement, comme le covoiturage, parler à des étrangers, discuter avec des collègues de travail et voir de vieux amis, sont devenues anxiogènes pour certains.
Que vous soyez déjà socialement anxieux avant la pandémie ou que vous développiez une anxiété sociale en raison de votre isolement, la perspective de retourner dans la société peut sembler intimidante, même pour la personne la plus forte.
Une étude réalisée en 2021 sur 240 adultes américains a révélé que les symptômes danxiété sociale augmentaient considérablement pendant les fermetures de COVID.1 Vous avez peut-être oublié comment vous comporter avec les gens, vous vous sentez anxieux de la façon dont les modèles sociaux ont changé ou vous trouvez que cette conversation qui se déroulait facilement est maintenant épuisant.
Plutôt que de faire face à vos peurs, le conseil courant pendant la pandémie était déviter le monde extérieur, un comportement qui a servi à renforcer lanxiété sociale.
Parmi ces sensations de surcharge sensorielle et de pression pour revenir à la vie quotidienne, vous vous demandez peut-être si je peux gérer cela, ou plus important encore, est-ce que je veux gérer sans problème tout ce que javais lhabitude de gérer au quotidien ?
La réponse nest pas aussi simple que vous pourriez le souhaiter, mais elle implique de nombreuses stratégies dadaptation, une dose dauto-compassion et la reconnaissance du fait que vous pourriez avoir besoin dune aide professionnelle si vous étiez déjà aux prises avec lanxiété sociale avant la pandémie. et maintenant cest de pire en pire.
Impact de lanxiété sociale existante
Si vous viviez déjà avec lanxiété sociale avant le début de la pandémie, vous auriez peut-être apprécié lopportunité de vous cacher dans un cocon dintimité où vous naviez aucune pression pour parler à des étrangers, assister à des réunions sociales ou discuter à la fontaine à eau. . Par la suite, vous ne vous êtes peut-être pas senti pressé de reprendre votre ancienne vie et vous souhaitez continuer à profiter de votre havre de paix.
En fait, lidée de revenir à une vie normale pourrait vous amener à un état de panique et deffroi. Si vous faites partie des quelque 12% dAméricains diagnostiqués avec un trouble danxiété sociale2, alors vos craintes vont probablement au-delà dun peu dappréhension, de nervosité ou de maladresse. Au lieu de cela, vous avez probablement été confronté à des symptômes danxiété débilitants chaque fois que vous étiez confronté à des situations qui vous faisaient peur.
Maintenant que les vaccins sont disponibles et que les restrictions sont levées, votre anxiété a probablement atteint un point culminant. Bientôt, vous devrez quitter le confort de votre foyer et retourner dans le monde qui vous a toujours causé tant danxiété et de douleur.
Impact de la nouvelle anxiété sociale
Un certain degré danxiété sociale collective est devenu la norme pendant la pandémie. Les taux de trouble danxiété sociale, de refus daller à lécole et dagoraphobie ont augmenté en raison du simple fait que les gens étaient isolés et évitaient les contacts sociaux pendant si longtemps.
Les personnes qui souffraient déjà danxiété sociale peuvent être poussées au point davoir besoin dune aide professionnelle, alors que dans le passé, elles peuvent avoir patiné ou vécu avec ce quelles pensaient être une condition frustrante mais tolérable.
La bonne nouvelle est quavec ces nombres croissants de cas danxiété sociale viendront, espérons-le, une nouvelle compréhension et un nouveau respect pour le sort de ceux qui ont toujours lutté contre cette affliction. Pour ceux qui nont jamais pu comprendre ce que cétait que de vivre avec lanxiété sociale, ils ont reçu un billet au premier rang pour un spectacle quils nont probablement jamais voulu voir.
Lanxiété sociale a tendance à vivre dans lombre, cela ne peut donc être quune bonne chose dans la mesure où ce problème est mis en lumière. Espérons que, parallèlement à laugmentation des cas, il y aura des solutions et des options de traitement plus accessibles qui ne vous obligeront pas à faire ce qui vous cause de lanxiété (parler aux gens en général).
Comment faire face à nouveau à la société
Tout en évitant les situations qui vous causent de lanxiété fonctionne à court terme, cela maintient en fait votre anxiété sur le long terme. Au lieu de cela, si vous pouvez progressivement faire face à ces situations à petites doses, votre anxiété ne sera pas aussi grande et vous pourrez faire face à des tâches de plus en plus difficiles.
Si vous ne savez pas comment vous réintégrer dans la société, voici quelques conseils pour vous aider :
- Mettez un point dhonneur à sortir de chez vous tous les jours, même si ce nest que pour vous promener.
- Soyez celui de votre foyer qui va faire lépicerie.
- Faites un tour à la pharmacie, histoire de sortir de chez vous au lieu dutiliser un service de livraison.
- Avant de devoir retourner au travail à temps plein, conduisez jusquà votre lieu de travail et marchez un peu jusquà ce que vous commenciez à vous sentir plus à laise.
- Si vous êtes à lécole ou si vous avez un enfant qui était à lécole, allez à lécole et marchez un peu pour vous sentir plus à laise avant le premier jour de retour.
- Faites un plan pour le nombre dévénements sociaux que vous pouvez tolérer en une journée, puis tenez-vous-en à ce plan.
- Essayez de socialiser autrement si vous ne pouvez toujours pas quitter la maison, par exemple en parlant au téléphone, en écrivant des lettres, en utilisant des appels vidéo ou en envoyant des e-mails à vos proches ou à vos amis.
Indépendamment de ce que vous devez faire, restez progressif pendant que vous travaillez pour vous immerger à nouveau dans la société. Commencez par les choses les plus faciles et progressez vers les choses les plus difficiles. Vous pouvez également coupler ces expositions avec des techniques de relaxation, à la fois avant, pendant et après lexpérience, pour aider à soulager lanxiété.
Soyez empathique envers vous-même si vous vous sentez anxieux. Mais ne laissez pas cela vous empêcher de prendre les mesures nécessaires pour arrêter déviter les choses que vous devez le plus faire.
Stratégies dadaptation à lanxiété sociale
Ceux-ci peuvent vous aider si vous éprouvez une nouvelle anxiété sociale ou si vous la combattez depuis longtemps.
- Identifiez les choses qui ont tendance à vous déclencher et ayez un plan pour ce que vous ferez lorsque cela se produira, comme écrire vos pensées dans un journal.
- Visualisez un endroit apaisant comme la plage lorsque vous sentez vos soucis vous échapper.
- Pratiquez des exercices de respiration profonde pour vous aider à vous sentir moins anxieux, comme la technique de respiration 4-7-8.
- Pratiquez la pleine conscience ou la méditation pour maîtriser votre anxiété.
- Utilisez des registres de pensées pour garder une trace de vos pensées anxieuses et de vos schémas de pensée négatifs et essayez de les transformer en déclarations dadaptation positives.
- Assistez à un cours de yoga en ligne à la fois pour réduire votre anxiété et pour vous entraîner à nouveau à être en groupe.
- Faites des promenades méditatives pour vous sentir moins anxieux ou pour vous vider lesprit.
- Écrivez tout ce qui vous inquiète et placez-le dans une boîte pour que vous puissiez arrêter dy penser.
- Faites des choses pour vous apaiser, comme regarder des émissions amusantes ou utiliser une application de santé mentale.
- Si vous avez des animaux de compagnie, comptez sur eux pour un soutien émotionnel pour vous réconforter lorsque vous ressentez de lanxiété ou des sentiments anxieux.
- Écrivez dans un journal de gratitude chaque jour pour vous rappeler ce pour quoi vous devez être reconnaissant.
Thérapie pour lanxiété sociale
Si vous luttiez auparavant contre lanxiété sociale, vous devrez peut-être demander de laide à un professionnel pour gérer lanxiété qui sest aggravée. Consulter un thérapeute qui propose une thérapie cognitivo-comportementale (TCC), une thérapie comportementale dialectique (TCD) ou dautres thérapies de soutien pour lanxiété vous aidera.
Vous pouvez également envisager de vous joindre à un programme de thérapie de groupe pour mettre en pratique vos compétences sociales tout en travaillant sur votre anxiété sociale. Bien quil puisse sembler très difficile de participer à une thérapie au moment où vous avez été isolé pendant si longtemps, il se peut que votre anxiété soit au point que vous ne puissiez plus la gérer vous-même.
Pratiquer lauto-compassion
Par-dessus tout, il est important de se rappeler de faire preuve de compassion envers soi-même si vous faites face à lanxiété sociale après la pandémie. Vous trouverez ci-dessous quelques conseils pour vous aider à le faire.
- Ne vous forcez pas à aller vite ; allez à votre rythme lorsque vous faites face à votre anxiété sociale.
- Dites aux autres que vous aurez peut-être besoin de plus de temps pour faire des choses qui vous étaient auparavant faciles.
- Comprenez que tout le monde aura un niveau de confort différent et quil est acceptable de fixer des limites pour que les gens sachent où vous en êtes.
- Ne soyez pas pressé de retourner à votre ancienne vie si cela vous causait beaucoup de stress. Au lieu de cela, réévaluez ce qui était important dans votre ancienne vie et ce que vous pourriez peut-être abandonner (pour vous sentir mieux).
Quand les inquiétudes liées à la pandémie augmentent lanxiété sociale
Il pourrait être difficile de faire basculer le commutateur dans votre esprit pour éviter que tout le monde ne retourne à la socialisation. Cela peut être particulièrement vrai lorsque les vaccins sont déployés, mais tout le monde na pas encore été vacciné. Comment savez-vous comment vous comporter avec les autres ? Sont-ils toujours à distance sociale ou veulent-ils une poignée de main de votre part?
Vous trouverez ci-dessous quelques conseils pour faire face à ce type spécifique danxiété.
- Si vous nêtes pas encore à laise avec les interactions physiques, évitez les câlins jusquà ce que vous vous sentiez plus en sécurité pour vous personnellement.
- Si vous avez des habitudes qui se sont enracinées, comme traverser la rue pour vous éloigner des autres, essayez de changer lentement ces habitudes car il sera difficile de penser différemment.
- Réalisez que la sécurité et lanxiété sont deux choses différentes et expliquez clairement pourquoi vous évitez. Si cest à cause de lanxiété, alors faites des efforts pour défier la peur au lieu de prétendre que vous vous protégez toujours de la pandémie. Noubliez pas que lévitement ne fait quaugmenter lanxiété.
Valider vos émotions
Alors que vous vous préparez à réintégrer le monde, votre lieu de travail, un groupe damis ou la communauté au sens large, il est important de garder à lesprit que toutes vos émotions sont valables en ce moment. Que vous vous sentiez socialement anxieux, dépassé, stressé ou désespéré, vous nêtes pas seul et beaucoup dautres ressentent la même chose.
Dans le passé, de nombreuses personnes souffrant danxiété sociale étaient considérées comme ayant un problème qui nétait pas réel. De plus en plus, le monde va reconnaître que la réalité de ceux qui vivent avec lanxiété sociale est tout sauf faite pour attirer lattention.
Au cours de vos activités, nhésitez pas à partager avec les autres si vous vous sentez anxieux ou effrayé. Ne vous sentez pas obligé de tout garder à lintérieur, car pour une fois, il y en a dautres qui ressentent probablement la même chose que vous. Que ce soit gênant pour que vous puissiez dire ouvertement que vous ne vous sentez pas si bien dans les choses. Cela pourrait faciliter les choses à long terme.
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Animé par la rédactrice en chef et thérapeute Amy Morin, LCSW, cet épisode de The Verywell Mind Podcast explique comment vous pouvez développer votre force mentale après la pandémie.
Un mot de Verywell
Que vous ayez déjà souffert danxiété sociale ou que ce soit une nouvelle expérience pour vous, la vie post-pandémique va être difficile. Cependant, cela ne veut pas dire quil est insurmontable pour vous de retrouver une vie qui a du sens pour vous. Cette vie pourrait ne pas ressembler à ce quelle était dans le passé, et ce nest pas nécessairement une mauvaise chose.
Gardez lesprit ouvert, autorisez-vous à être amical (parce que dautres peuvent ressentir la même chose que vous) et faites de votre mieux pour sortir un peu chaque jour. Finalement, vous devriez commencer à vous sentir mieux dans votre situation et peut-être même ne pas vous souvenir du moment où les choses étaient si difficiles.