La timidité et le trouble danxiété sociale partagent de nombreuses caractéristiques. Si vous avez passé toute votre vie à vous sentir comme si vous nétiez quune personne timide, comment savoir si cest quelque chose de plus sérieux ? En tant que parent dun enfant timide, vous pouvez également vous demander si le comportement est normal ou sil peut être le signe dun trouble.
Effets de lanxiété sociale
Lenfance est le moment où les compétences sociales se développent en vue des défis de ladolescence et de lâge adulte. Les enfants qui souffrent de TAS ne développent souvent pas de comportements sociaux appropriés. Au fur et à mesure que les enfants grandissent avec le trouble, ils peuvent shabituer à avoir des peurs sociales et créer une vie basée sur lévitement.
Le trouble danxiété sociale peut avoir un impact dévastateur sur votre éducation, votre réussite professionnelle, votre indépendance financière et vos relations personnelles.1 Il mène souvent à un mode de vie isolé et à une dépression ou à une toxicomanie subséquente.
En même temps, il est regrettable que les gens attendent si longtemps ou nobtiennent jamais daide lorsque ce trouble est traitable. En fait, des études montrent que près de 70 % des personnes souffrant de TAS peuvent être traitées avec succès grâce à la thérapie cognitive.2
Anxiété sociale vs timidité
Malheureusement, le trouble danxiété sociale (TAS) est souvent considéré comme une timidité extrême. La raison pour laquelle beaucoup de gens ne cherchent pas daide pour le TAS est quils ne se rendent pas compte quils ont un problème psychiatrique reconnu. Les statistiques montrent que bien que les symptômes commencent généralement dans lenfance, seulement environ 50 % des adultes atteints de la maladie reçoivent un traitement, et ceux qui cherchent un traitement attendent longtemps pour le faire, 15 à ans après le début des symptômes.3
Différences clés
En général, les principaux symptômes qui distinguent la timidité du TAS sont
- Laltération du fonctionnement quelle provoque dans la vie dune personne
- Lintensité de la peur
- Le niveau dévitement
Les personnes atteintes de trouble danxiété sociale ne se sentent pas simplement nerveuses avant de prononcer un discours. Ils peuvent sinquiéter de la parole pendant des semaines ou des mois à lavance, perdre le sommeil à cause de lanxiété et présenter des symptômes intenses danxiété pendant la situation redoutée, tels quun cœur qui semballe, un essoufflement, une transpiration ou des tremblements.
Les symptômes ne disparaissent généralement pas mais saggravent à mesure que la situation évolue. La personne atteinte de TAS se rend généralement compte que ses peurs sont infondées mais est toujours incapable de les contrôler.
Dépistage du trouble danxiété sociale
Votre médecin ou professionnel de la santé mentale peut mener un entretien approfondi pour déterminer si vous répondez aux critères dun diagnostic de TAS. Cependant, dans un premier temps, il ou elle peut vous demander de remplir une mesure de dépistage pour déterminer la nécessité dune évaluation de suivi plus approfondie.
Lun de ces tests de dépistage est le Mini-SPIN (Mini-Social Phobia Inventory) qui se compose de seulement trois questions. Le Mini-SPIN (et sa version sœur, le SPIN complet) ont été créés par le Dr Jonathan Davidson du Département de psychiatrie, Duke University Medical Center.
Des études ont montré que le Mini-SPIN est un outil efficace pour diagnostiquer le TAS chez les personnes de cultures et de langues différentes.4
Pour compléter le SPIN, votre médecin vous demandera dévaluer les trois éléments suivants en fonction de leur véracité pour vous sur une échelle de 0 à 4, où 0 nest pas du tout et 4 est extrêmement présent.
- Être gêné ou avoir lair stupide fait partie de mes pires craintes.
- La peur de lembarras me fait éviter de faire des choses ou de parler aux gens.
- Jévite les activités dans lesquelles je suis le centre dattention.
En règle générale, les scores totaux de 6 ou plus indiquent un TAS possible, cependant, seul un professionnel de la santé mentale qualifié peut poser un diagnostic sur la base dun entretien complet. En plus du SPIN et du Mini-SPIN, il existe plusieurs autres instruments qui peuvent être utilisés pour dépister le trouble danxiété sociale, notamment :
- Échelle dévaluation de la peur de lévaluation négative
- Échelle de phobie sociale de Liebowitz
- Échelle dévitement social et de détresse
Bien que les instruments de dépistage soient très utiles pour identifier les problèmes potentiels danxiété sociale, rien ne remplace un entretien diagnostique complet mené par un professionnel de la santé mentale. Votre médecin pourra vous fournir une évaluation complète ou vous référer à un autre professionnel plus expérimenté dans le diagnostic de la maladie.
Un mot de Verywell
Si vous pensez que votre timidité peut en fait être un trouble danxiété sociale, il est important de prendre rendez-vous avec votre médecin de famille ou un professionnel de la santé mentale. Le fait de ne pas traiter les symptômes pendant une longue période peut aggraver votre anxiété et entraîner dautres problèmes tels que la dépression ou la toxicomanie. Dautre part, des traitements efficaces tels que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et les médicaments sont disponibles et il a été démontré quils aident à traiter un trouble danxiété sociale.