Les personnes atteintes de trouble danxiété sociale (TAS) ont une peur intense des situations sociales et de performance par peur dêtre embarrassées, humiliées ou jugées négativement.1
Le trouble est plus quune simple timidité, et il nécessite un diagnostic et un traitement par un professionnel de la santé mentale. Que vous ayez peur dun seul type de situation (comme parler en public) ou de la plupart des situations sociales, lanxiété sociale peut gravement affecter votre vie.
Symptômes
Si vous avez peur des situations sociales, la peur peut se manifester par une série de symptômes, notamment :
- Éviter certains endroits ou situations sociales
- Éviter le contact visuel
- Rougir
- Avoir peur que les gens te jugent
- Sensation de nausée ou de mal à lestomac
- Se sentir très gêné
- Coeur de course
- Serrer des mains
- Essoufflement
- Transpiration
En plus davoir peur des gens, les personnes souffrant danxiété sociale ont souvent peur que les autres remarquent leur anxiété. Cette « peur de la peur » ou ce cycle de panique qui se développe peut être difficile à surmonter par vous-même.
Causes
Nous ne connaissons pas les raisons précises pour lesquelles certaines personnes développent une anxiété sociale alors que dautres ne le font pas. La recherche suggère quil sagit probablement dune combinaison de facteurs génétiques et de lenvironnement de la personne.
Les scientifiques ont découvert des variations génétiques spécifiques qui sont potentiellement liées à lanxiété sociale. Lespoir est que la compréhension de ces variations puisse les aider à identifier les causes du trouble.2
Si vous souffrez danxiété sociale, vous ne pourrez probablement pas associer votre peur des gens à une seule cause. Cependant, vous vous souvenez peut-être dun événement déclencheur, comme avoir été embarrassé devant un groupe ou avoir été réprimandé en public par un parent dur ou critique. Pour certains, des compétences sociales sous-développées pourraient être un facteur qui contribue à leur anxiété sociale.
Pourquoi vous craignez certaines situations et pas dautres
Chaque personne atteinte de trouble danxiété sociale aura ses propres peurs, ce qui signifie que les situations sociales spécifiques redoutées varieront dune personne atteinte du trouble à lautre.
Certaines personnes ont des soucis très étroits, comme avoir seulement peur de parler en public. Ce type danxiété sociale est généralement moins chronique et grave que les personnes qui craignent la plupart des situations sociales et de performance.
En général, les personnes atteintes de trouble danxiété sociale se sentent généralement le plus mal dans les situations où elles sont au centre de lattention ou ont limpression dêtre jugées dune manière ou dune autre.
Diagnostic
Si vous pensez souffrir danxiété sociale, vous pouvez évaluer votre peur des gens et essayer de déterminer si elle pourrait refléter un trouble de santé mentale sous-jacent. Les questions suivantes peuvent vous aider à commencer à évaluer votre anxiété et à décider si vous pourriez bénéficier dun traitement :
- Depuis combien de temps ta peur des gens dure-t-elle ? Change-t-il ou reste-t-il constant selon les situations et les personnes ?
- À quel point votre peur des gens interfère-t-elle avec votre vie quotidienne ? Avez-vous abandonné les cours ou perdu votre emploi à cause de cette peur ? La peur vous suit-elle dans votre vie quotidienne ?
- Vous considérez-vous comme introverti ou extraverti ?
Alors que les introvertis (ceux qui accumulent de lénergie en étant seuls) et les extravertis (ceux qui gagnent de lénergie en étant avec dautres personnes) peuvent souffrir danxiété sociale, les personnes introverties peuvent être considérées comme socialement anxieuses.
Si vous trouvez que les situations sociales ou de performance vous fatiguent mais quelles ne vous causent pas danxiété particulière, il se peut que vous préfériez simplement passer plus de temps seul.
Étant donné que les troubles anxieux sont si courants et affectent les femmes deux fois plus que les hommes, les experts recommandent désormais que toutes les femmes âgées de 13 ans et plus subissent un dépistage de lanxiété dans le cadre des services de soins de santé préventifs de routine. Si vous trouvez que les situations sociales vous causent une anxiété qui interfère avec différents aspects de votre vie, parlez-en à votre médecin ou professionnel de la santé mentale.
Au cours de votre évaluation, votre médecin prendra vos antécédents médicaux, effectuera un examen physique et pourra effectuer des tests de laboratoire pour aider à écarter les conditions médicales qui pourraient contribuer à vos symptômes.3 Votre médecin peut alors établir un diagnostic de trouble danxiété sociale si votre les symptômes répondent aux critères de diagnostic du DSM-5 pour la maladie.
Traitements
Si vos symptômes interfèrent avec votre fonctionnement quotidien ou causent du stress, il est important de travailler avec un professionnel de la santé mentale. Ils peuvent vous aider à élaborer un plan de traitement qui vous convient.
Les personnes atteintes de trouble danxiété sociale nont pas toujours besoin de médicaments, mais le trouble est le plus souvent traité par une thérapie, des médicaments ou les deux.
Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont le médicament de premier choix utilisé pour traiter le trouble danxiété sociale. Lorsquelle est associée à une thérapie par la parole, telle que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ou la thérapie dacceptation et dengagement (ACT), les taux de réussite du traitement sont très bons.4
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec un trouble danxiété sociale, contactez la ligne dassistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale dassistance téléphonique.
Un mot de Verywell
Si votre peur des gens ou dêtre dans des situations sociales est accablante, il est important de demander de laide à votre médecin ou à un professionnel de la santé mentale. Ces professionnels peuvent vous donner un diagnostic approprié et vous aider à trouver le traitement le plus efficace.
De nombreuses personnes atteintes de TAS vivent longtemps avec le trouble avant de demander de laide. Vous ne vous sentez peut-être pas à laise de parler de ce que vous ressentez, mais cest une première étape importante pour obtenir le soutien dont vous avez besoin.