Comment les chercheurs étudient-ils les phénomènes psychologiques ? Ils utilisent un processus connu sous le nom de méthode scientifique pour étudier différents aspects de la façon dont les gens pensent et se comportent. Ce processus permet non seulement aux scientifiques détudier et de comprendre différents phénomènes psychologiques, mais il offre également aux chercheurs et à dautres un moyen de partager et de discuter des résultats de leurs études.
Quelle est la méthode scientifique?
Quelle est la méthode scientifique et comment est-elle utilisée en psychologie ? La méthode scientifique est essentiellement un processus étape par étape que les chercheurs peuvent suivre pour déterminer sil existe un type de relation entre deux ou plusieurs variables.
Les psychologues et autres spécialistes des sciences sociales proposent régulièrement des explications au comportement humain. À un niveau plus informel, les gens portent quotidiennement des jugements sur les intentions, les motivations et les actions des autres.
Alors que les jugements quotidiens que nous portons sur le comportement humain sont subjectifs et anecdotiques, les chercheurs utilisent la méthode scientifique pour étudier la psychologie de manière objective et systématique. Les résultats de ces études sont souvent rapportés dans les médias populaires, ce qui amène beaucoup à se demander comment ou pourquoi les chercheurs sont arrivés à ces conclusions.
Afin de vraiment comprendre comment les psychologues et autres chercheurs parviennent à ces conclusions, vous devez en savoir plus sur le processus de recherche utilisé pour étudier la psychologie et les étapes de base utilisées lors de la conduite de tout type de recherche psychologique. En connaissant les étapes de la méthode scientifique, vous pouvez mieux comprendre le processus par lequel les chercheurs parviennent à tirer des conclusions sur le comportement humain.
Raisons dutiliser les étapes de la méthode scientifique
Les objectifs des études psychologiques sont de décrire, expliquer, prédire et peut-être influencer les processus mentaux ou les comportements. Pour ce faire, les psychologues utilisent la méthode scientifique pour mener des recherches psychologiques. La méthode scientifique est un ensemble de principes et de procédures qui sont utilisés par les chercheurs pour développer des questions, collecter des données et tirer des conclusions.
Quels sont les objectifs de la recherche scientifique en psychologie ? Les chercheurs ne cherchent pas seulement à décrire les comportements et à expliquer pourquoi ces comportements se produisent ; ils sefforcent également de créer des recherches qui peuvent être utilisées pour prédire et même modifier le comportement humain.
Termes clés à connaître
Avant de commencer à explorer les étapes de la méthode scientifique, vous devez vous familiariser avec certains termes et définitions clés.
- Hypothèse : Une supposition éclairée sur la relation possible entre deux ou plusieurs variables.
- Variable : Un facteur ou un élément qui peut changer de manière observable et mesurable.
- Définition opérationnelle : Une description complète de la manière exacte dont les variables sont définies, comment elles seront manipulées et comment elles seront mesurées.
Les étapes de la méthode scientifique
Bien que les études de recherche puissent varier, ce sont les étapes de base que les psychologues et les scientifiques utilisent pour étudier le comportement humain.
Étape 1. Faire une observation
Avant quun chercheur puisse commencer, il doit choisir un sujet à étudier. Une fois quun domaine dintérêt a été choisi, les chercheurs doivent ensuite procéder à une revue approfondie de la littérature existante sur le sujet. Cet examen fournira des informations précieuses sur ce qui a déjà été appris sur le sujet et sur les questions qui restent sans réponse.
Une revue de la littérature peut impliquer lexamen dune quantité considérable de documents écrits provenant à la fois de livres et de revues universitaires datant de plusieurs décennies. Les informations pertinentes recueillies par le chercheur seront présentées dans la section dintroduction des résultats finaux publiés de létude. Ce matériel de base aidera également le chercheur dans la première étape importante de la réalisation dune étude de psychologie pour formuler une hypothèse.
Étape 2. Posez une question
Une fois quun chercheur a observé quelque chose et obtenu des informations de base sur le sujet, létape suivante consiste à poser une question. Le chercheur formera une hypothèse, qui est une supposition éclairée sur la relation entre deux ou plusieurs variables
Par exemple, un chercheur pourrait poser une question sur la relation entre le sommeil et les performances scolaires. Les élèves qui dorment davantage réussissent-ils mieux aux tests à lécole ?
Afin de formuler une bonne hypothèse, il est important de réfléchir aux différentes questions que vous pourriez vous poser sur un sujet particulier. Vous devriez également réfléchir à la façon dont vous pourriez enquêter sur les causes. La falsifiabilité est une partie importante de toute hypothèse valide. En dautres termes, si une hypothèse était fausse, il doit y avoir un moyen pour les scientifiques de démontrer quelle est fausse.
Étape 3. Testez votre hypothèse et collectez des données
Une fois que vous avez une hypothèse solide, la prochaine étape de la méthode scientifique consiste à mettre cette intuition à lépreuve en collectant des données. Les méthodes exactes utilisées pour étudier une hypothèse dépendent exactement de ce qui est étudié. Il existe deux formes de recherche de base quun psychologue peut utiliser la recherche descriptive ou la recherche expérimentale.
La recherche descriptive est généralement utilisée lorsquil serait difficile, voire impossible, de manipuler les variables en question. Des exemples de recherche descriptive comprennent les études de cas, lobservation naturaliste et les études de corrélation. Les sondages téléphoniques qui sont souvent utilisés par les spécialistes du marketing sont un exemple de recherche descriptive.
Les études de corrélation sont assez courantes dans la recherche en psychologie. Bien quils ne permettent pas aux chercheurs de déterminer la cause à effet, ils permettent de repérer les relations entre différentes variables et de mesurer la force de ces relations.
La recherche expérimentale est utilisée pour explorer les relations de cause à effet entre deux ou plusieurs variables. Ce type de recherche consiste à manipuler systématiquement une variable indépendante puis à mesurer leffet quelle a sur une variable dépendante définie. Lun des principaux avantages de cette méthode est quelle permet aux chercheurs de déterminer si des changements dans une variable entraînent réellement des changements dans une autre.
Alors que les expériences de psychologie sont souvent assez complexes, une expérience simple est assez basique mais permet aux chercheurs de déterminer les relations de cause à effet entre les variables. La plupart des expériences simples utilisent un groupe témoin (ceux qui ne reçoivent pas le traitement) et un groupe expérimental (ceux qui reçoivent le traitement).
Étape 4. Examiner les résultats et tirer des conclusions
Une fois quun chercheur a conçu létude et collecté les données, il est temps dexaminer ces informations et de tirer des conclusions sur ce qui a été trouvé. À laide de statistiques, les chercheurs peuvent résumer les données, analyser les résultats et tirer des conclusions sur la base de ces preuves.
Alors, comment un chercheur décide-t-il de la signification des résultats dune étude ? Lanalyse statistique peut non seulement soutenir (ou réfuter) lhypothèse des chercheurs ; il peut également être utilisé pour déterminer si les résultats sont statistiquement significatifs.
Lorsque les résultats sont dits statistiquement significatifs, cela signifie quil est peu probable que ces résultats soient dus au hasard.
Sur la base de ces observations, les chercheurs doivent ensuite déterminer ce que signifient les résultats. Dans certains cas, une expérience soutiendra une hypothèse, mais dans dautres cas, elle ne soutiendra pas lhypothèse.
Que se passe-t-il donc si les résultats dune expérience psychologique ne corroborent pas lhypothèse du chercheur ? Cela signifie-t-il que létude était sans valeur ? Ce nest pas parce que les résultats ne soutiennent pas lhypothèse que la recherche nest pas utile ou informative. En fait, ces recherches jouent un rôle important en aidant les scientifiques à développer de nouvelles questions et hypothèses à explorer à lavenir.
Une fois les conclusions tirées, létape suivante consiste à partager les résultats avec le reste de la communauté scientifique. Il sagit dune partie importante du processus car elle contribue à la base de connaissances globale et peut aider dautres scientifiques à trouver de nouvelles voies de recherche à explorer.
Étape 5. Rapportez les résultats
La dernière étape dune étude de psychologie est de rapporter les résultats. Cela se fait souvent en rédigeant une description de létude et en publiant larticle dans une revue universitaire ou professionnelle. Les résultats des études psychologiques peuvent être consultés dans des revues à comité de lecture telles que Psychological Bulletin, le Journal of Social Psychology, Developmental Psychology et bien dautres.
La structure dun article de revue suit un format spécifié qui a été décrit par lAmerican Psychological Association (APA). Dans ces articles, les chercheurs :
- Fournir un bref historique et le contexte des recherches antérieures
- Présenter leur hypothèse
- Identifier qui a participé à létude et comment ils ont été sélectionnés
- Fournir des définitions opérationnelles pour chaque variable
- Décrire les mesures et les procédures qui ont été utilisées pour collecter les données
- Expliquer comment les informations recueillies ont été analysées
- Discutez de ce que signifient les résultats
Pourquoi un dossier aussi détaillé dune étude psychologique est-il si important ? En expliquant clairement les étapes et les procédures utilisées tout au long de létude, dautres chercheurs peuvent ensuite reproduire les résultats. Le processus éditorial utilisé par les revues universitaires et professionnelles garantit que chaque article soumis est soumis à un examen approfondi par les pairs, ce qui permet de garantir que létude est scientifiquement fondée.
Une fois publiée, létude devient une autre pièce du puzzle existant de notre base de connaissances sur ce sujet.