Эпителиальные клетки, обнаруженные в нашей коже, пищеварительном тракте, легких и дыхательных путях, среди прочего, выполняют множество функций, которые помогают нашему телу работать нормально, включая защиту от злонамеренных микробов и помощь в транспортировке питательных веществ в кровоток.
Фактически, эпителиальные клетки представляют собой нашу первую линию защиты от патогенов и других загрязнителей, которые могут проникать в наш организм через наши дыхательные пути, пищеварительный тракт и кровоток. Наша кожа также состоит из эпителиальных клеток, которые образуют многослойный водонепроницаемый барьер между нашими внутренними органами и внешним миром.
Эпителиальные (произносится как eh-pith-ee-lee-ul) клетки расположены в один или несколько слоев, в зависимости от того, в какой части тела они находятся. Они также могут включать в себя нервные датчики, которые позволяют нам ощущать вкус, прикосновение и запах, и они могут выделять слизь, которая защищает от патогенов и раздражителей и помогает перерабатывать питательные вещества.
Не каждая эпителиальная клетка выполняет все эти задачи, конечно, клетки специализируются в зависимости от того, в какой части тела они находятся.
Как эпителиальные клетки подходят для лечения целиакии?
Глютеновая болезнь может возникнуть, когда человек, который генетически предрасположен к этому заболеванию, потребляет белок глютена, который содержится в зернах пшеницы, ячменя и ржи. Белок запускает иммунную систему человека, чтобы атаковать эпителиальные клетки, известные как ворсинки, которые выстилают тонкий кишечник.
Этот процесс, известный как атрофия ворсинок, в конечном итоге разрушает эти клетки. Из-за этого люди, страдающие глютеновой болезнью, также могут страдать от недоедания, поскольку они не могут эффективно усваивать питательные вещества через поврежденные ворсинки кишечника.
Наиболее известные симптомы целиакии включают диарею, утомляемость и вздутие живота. Но на самом деле это состояние может иметь множество признаков и симптомов, большинство из которых явно не связаны с пищеварительным трактом.
Глютеновая болезнь также часто приводит к дефициту железа и фолиевой кислоты, что приводит к анемии. Это происходит потому, что целиакия чаще всего поражает верхний отдел тонкой кишки, где всасываются железо и фолиевая кислота.
Приводят ли проблемы с эпителиальными клетками к «дырявому кишечнику»?
Возможно. Исследования показывают, что эта вызванная глютеном атака иммунной системы на собственные эпителиальные клетки организма в тонком кишечнике может ослабить плотные соединения между этими клетками, что потенциально может позволить загрязняющим веществам просачиваться через кишечный барьер в кровоток.
Фактически, лекарство от потенциальной целиакии, известное как ацетат ларазотида, нацелено на эти соединения, пытаясь их восстановить. В ходе испытаний было показано, что препарат уменьшает симптомы целиакии у людей, уже соблюдающих безглютеновую диету, лучше, чем одна диета, но исследователи отмечают, что результаты являются предварительными.
Тем не менее, далеко не ясно, действительно ли «дырявый кишечник» вызывает симптомы или проблемы со здоровьем. Предстоит провести еще много исследований, чтобы определить фактические эффекты, если таковые имеются, того, что в некоторых медицинских кругах известно как «синдром дырявого кишечника».
Тем не менее, нельзя отрицать, что эпителиальные клетки, выстилающие ваш пищеварительный тракт (не говоря уже о тех, которые расположены в других частях вашего тела), очень важны, без них мы не смогли бы выжить.