El acné comedónico es una forma de acné común pero a menudo mal entendida. En lugar de las espinillas y pústulas inflamadas características del acné vulgar (la forma más común de acné), el acné comedónico causa piel con bultos, puntos negros e imperfecciones no inflamadas.
El acné comedónico ocurre cuando un folículo piloso está bloqueado por sebo (un aceite de piel cerosa) y células muertas de la piel.1 Una sola protuberancia se denomina comedón, mientras que las múltiples protuberancias se denominan comedones.
Síntomas del acné comedonal
El acné comedónico no se parece al acné típico. De hecho, muchas personas con acné comedónico no se consideran a sí mismas como personas con acné. Esto se debe a que los comedones no están rojos ni inflamados como un grano típico, ni tienden a hincharse en proporciones excesivas ni a producir pus. En cambio, se desarrollan como protuberancias (pápulas) más pequeñas y no inflamadas que pueden estar cerradas o abiertas.
Los comedones son más comunes en la frente, el mentón y la mandíbula, pero pueden desarrollarse en otras partes de la cara, el cuello, los hombros, la espalda o el pecho. Los síntomas pueden variar desde leves (con solo algunas imperfecciones extrañas) hasta graves (que cubren grandes áreas de la piel). Los comedones pueden desarrollarse solos o junto con el acné vulgar.
Los comedones a veces pueden convertirse en granos de acné si intenta reventarlos, lo que permite que las bacterias accedan fácilmente al tejido roto.
Tipos
Hay varios tipos de imperfecciones comedónicas del acné:
Comedones cerrados
Los comedones cerrados, comúnmente conocidos como puntos blancos, varían en color desde el blanco cremoso hasta el tono carne. Ocurren cuando el tapón de aceite se desarrolla muy por debajo de la abertura (poro) del folículo piloso y aparecen con mayor frecuencia en la frente, el mentón y las mejillas. Los puntos blancos no son dolorosos y no se pueden "reventar" ya que no contienen pus ni una infección subyacente.
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DermNet / CC BY-NC-ND
Comedones abiertos
Los comedones abiertos, o puntos negros, ocurren cuando el tapón de aceite está situado cerca de la abertura de un poro. El color oscuro no se debe a la suciedad, sino a una reacción química de la melanina, el pigmento responsable del color de la piel. Cuando se expone al oxígeno, la melanina en las células muertas de la piel se oxida y se vuelve de un color marrón oscuro, lo que resulta en una espinilla.
Si extrajera una espinilla, vería que la parte superior del tapón es oscura, mientras que la parte inferior permanece de un color blanco cremoso a amarillo. Los puntos negros se forman típicamente en los lados y el puente de la nariz, así como en el mentón, los hombros y la espalda.
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Microcomedones
Los microcomedones son las más pequeñas de todas las imperfecciones del acné. Estos comedones, invisibles a simple vista, son las "semillas" de las que emergen los comedones más grandes. Cada comedón y espinilla inflamada comienza su vida como un microcomedo.
Macrocomedones y comedones gigantes
Los macrocomedones son comedones cerrados o abiertos que son más grandes de lo habitual. Pueden variar de 1 milímetro (0,04 pulgadas) a 3 milímetros (0,12 pulgadas) de diámetro.5 La mayoría de las veces, un macrocomedo estará abierto, ya que será lo suficientemente grande como para empujar hacia la apertura de un poro.
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Los comedones gigantes son puntos negros que varían en tamaño desde varios milímetros hasta 2 centímetros (0,78 pulgadas) de diámetro.6 Por lo general, se presentan como puntos negros únicos y afectan principalmente a los adultos mayores.
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Comedones solares
Los comedones solares, también llamados comedones seniles, son causados por una exposición excesiva al sol durante un largo período de tiempo. Pueden ser pequeños o grandes, abiertos o cerrados.
La exposición crónica a la radiación ultravioleta (UV) del sol puede hacer que la piel se vuelva más gruesa y que se desarrollen pápulas en los poros de la piel inflamados (especialmente alrededor de los ojos y en la nariz, las mejillas o la frente) .7
Los comedones solares ocurren con mayor frecuencia en personas mayores de 60 años, pero pueden comenzar a desarrollarse a los 40 años con una exposición extrema al sol.
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El síndrome de Favre-Racouchot es un trastorno relacionado con el sol caracterizado por grupos de puntos negros en la piel dañada por el sol, especialmente debajo de los ojos y alrededor de las sienes.8
Causas
Los comedones están asociados con la unidad pilosebácea, que incluye un folículo piloso y una glándula sebácea. Estas unidades están densamente agrupadas en la cara, el cuello, la parte superior del pecho, los hombros y la espalda. Las cantidades excesivas de queratina (una proteína que se encuentra en la piel, las uñas y el cabello) combinada con el sebo pueden tapar la apertura del poro del folículo.
Las glándulas sebáceas son responsables de producir sebo, el aceite ceroso que recubre, hidrata y protege la piel. Cuando un folículo piloso se dilata, los desechos de la piel (llamados secuelas de queratina) pueden mezclarse con el sebo para formar el tapón.
Factores de riesgo
Como la mayoría de los tipos de acné, el acné comedónico es especialmente común durante la preadolescencia y la adolescencia. Sin embargo, puede ocurrir en casi todas las edades, incluida la edad adulta.
El acné comedónico a veces puede ser un presagio del acné vulgar que se avecina, especialmente cuando aparece durante la pubertad. Dicho esto, tener comedones no significa necesariamente que le saldrán granos; otros factores (incluida la genética) parecen contribuir.
El acné comedonal tiende a ser hereditario. Si tus padres o hermanos la tuvieron, es más probable que tú también la tengas.
La pubertad también puede contribuir ya que el aumento de la producción de andrógenos (hormonas masculinas) puede hacer que las glándulas sebáceas se aceleren. Lo mismo puede ocurrir antes del inicio del período de una mujer cuando los niveles hormonales aumentan.
El acné comedónico a veces puede ser causado o exacerbado por cosas que se pone en la cara o la piel, incluidos los productos grasos para el cuidado de la piel o las pomadas para el cabello. También pueden contribuir la alta humedad y la contaminación del aire.
Diagnóstico
El acné comedónico generalmente se puede diagnosticar solo por la apariencia. Si un caso de puntos blancos no mejora con el tratamiento tópico, un médico puede verificar si alguna otra condición está causando las pequeñas protuberancias no inflamadas en la piel. Los ejemplos incluyen: 11
- Queratosis pilaris (una afección benigna que causa protuberancias parecidas al acné)
- Fibrofoliculoma (un tumor benigno de un folículo piloso)
- Hiperplasia sebácea (agrandamiento benigno de la glándula sebácea)
- Carcinoma de células basales (un tipo de cáncer de piel)
Tratamiento
Al igual que con otras formas de acné, los brotes de comedones no son causados por falta de higiene. Es poco probable que frotarse o lavarse la cara con más frecuencia aclare un brote. Tan importante como es el cuidado diario de la piel, no puede por sí solo curar o prevenir el acné comedónico.
Sin embargo, existen medicamentos recetados y de venta libre que pueden ayudar. Estos incluyen: 1
- Ácido salicílico
- Peróxido de benzoilo
- Differin (adapaleno)
- Retinoides tópicos
- Ácido azelaico
Si su acné es leve, es posible que pueda tratarlo con un medicamento de venta libre tópico. Para el acné más severo o persistente, consulte a un dermatólogo.
Ya sea que use un producto de venta libre o recetado, pueden pasar hasta 12 semanas antes de que vea alguna mejora. Quédese con él, incluso si no hay cambios inmediatos.
Si no ve resultados en tres o cuatro meses, pregúntele a su médico si hay otras terapias más potentes a considerar.
Prevención
Los brotes menores de comedones se pueden prevenir o minimizar ajustando la forma en que cuida su piel. Aquí hay algunos consejos simples que pueden ayudar a prevenir el bloqueo de los poros:
- Lávese solo dos veces al día. La limpieza de la piel propensa al acné con más frecuencia puede causar irritación y dejar la piel seca e inflamada. La piel inflamada es más vulnerable a las infecciones, lo que aumenta el riesgo de granos de acné.
- Utilice productos para la piel no comedogénicos. Estos son humectantes, limpiadores y cosméticos no grasos diseñados para prevenir el bloqueo de los poros. Algunos están etiquetados como no comedogénicos, mientras que otros se anuncian a sí mismos como anti-acnegénicos.
- Mantenga limpios sus pinceles y aplicadores de maquillaje. El sebo y las células muertas de la piel pueden acumularse en las cerdas y las almohadillas. Por lo general, puede eliminarlos con agua tibia y jabón. Enjuague bien y deje secar al aire.
- Quítese el maquillaje antes de acostarse. Dormir con residuos de maquillaje contribuye al bloqueo de los poros. Utilice un desmaquillador sin alcohol y sin perfume para evitar la irritación. Algunos contienen glicerina o aloe vera para ayudar a hidratar la piel.
- Lávese después de una actividad intensa. No dejes que la transpiración y la grasa permanezcan en tu piel. Dúchese y rehidrate inmediatamente con un humectante ligero sin aceite.
Si le sale una espinilla o un punto blanco, no lo apriete. Es más probable que se dañe la piel y cause una imperfección. Las tiras adhesivas para los poros y las máscaras de arcilla pueden ayudar a extraer pequeños puntos negros. Whitehead debe dejarse solo y tratarse tópicamente.
Una palabra de Verywell
Si bien el acné comedónico puede no ser tan aparente o molesto como otros tipos de acné, es posible que le preocupe. Eso es completamente comprensible y por qué es mejor tenerlo bajo control mientras aún es relativamente leve.
Al final, querrá tratar su acné de manera adecuada; el sobretratamiento puede ser tan malo para la piel como el subtratamiento.
Si no se trata, el acné comedónico puede convertirse en un brote más severo y volverse más difícil de manejar. Es posible que tome tiempo darse cuenta de los beneficios de los tratamientos, así que tenga paciencia y hable con su médico o dermatólogo si tiene alguna pregunta o inquietud.