Alergia al humo de barbacoa

Muchas personas están familiarizadas con síntomas no alérgicos como picazón en los ojos, picazón y secreción nasal que puede resultar de estar demasiado cerca de una parrilla de barbacoa. Sin embargo, es posible que las personas con alergias o asma deban pensar dos veces antes de invitar a las barbacoas de verano. Si bien la mayoría no se da cuenta, ciertos tipos de madera y carbón que se usan para asar a la parrilla pueden desencadenar síntomas en personas con esas afecciones.

Transferencia de polen y madera de árbol

Los árboles como el cedro, el roble, el nogal y el mezquite se utilizan comúnmente para hacer barbacoas y contienen una gran cantidad de alérgenos en la madera y el polen. Si bien algunos creen que el alérgeno es indestructible incluso si se quema por combustión, otros estudios indican que el humo de ciertos árboles no contiene alérgenos.1 2 Durante la barbacoa, el alérgeno puede permanecer en el humo y es transportado por el aire.

Los problemas comienzan cuando el humo que contiene alérgenos entra en contacto con los ojos, las membranas mucosas y la piel. Los síntomas suelen ser leves, pero pueden volverse muy graves en personas con asma o alergia a la madera en toda regla.

Además, dado que el alérgeno ofensivo puede transferirse a los alimentos durante el proceso de cocción, algunos también pueden experimentar síntomas relacionados con la boca después de ingerir alimentos que se cocinan con el tipo de madera ofensiva.

Reacciones relacionadas con el carbón

El hollín que se produce cuando las quemaduras de carbón son el principal desencadenante de reacciones irritantes y pueden provocar un brote de asma existente.3 Los síntomas suelen estar relacionados con las vías respiratorias (secreción nasal, estornudos, dificultad para respirar), pero la piel y los ojos también pueden reaccionar en determinadas situaciones . Además de desencadenar los síntomas del asma, el carbón vegetal también se ha implicado en el desarrollo del cáncer debido a las sustancias cancerígenas que libera mientras se quema.

Precauciones

Si sabe que es alérgico a maderas como cedro, roble, mezquite y nogal, o tiene antecedentes de reacciones alérgicas durante las barbacoas, lo mejor que puede hacer es utilizar una parrilla de gas o eléctrica para sus comidas al aire libre. Si bien es posible que los alimentos cocinados en una parrilla de gas no tengan el mismo sabor ahumado, existen adobos secos, adobos y técnicas de cocción que puede utilizar para realzar el sabor.

Cuando reciba una invitación para una barbacoa, pregunte a los anfitriones cómo cocinarán y, si usarán leña o carbón, considere traer su propio plato principal o pegarse a los lados. Finalmente, cuando coma en un restaurante, asegúrese de hacerle las mismas preguntas a su mesero.

Tratamiento de las alergias al humo de la madera y el carbón

Para la mayoría de las personas alérgicas a la madera o al humo del carbón, los síntomas se disiparán por sí solos. Cuando sea necesario, la cetirizina (Zyrtec genérico), un antihistamínico no sedante, puede aliviar los síntomas que no amenazan la vida. También se puede usar difenhidramina, pero debido a que puede causar sedación, se debe tener precaución.

Si tiene un historial de reacciones alérgicas extremas a alérgenos ambientales o alimentarios, su médico le recetará un autoinyector de epinefrina que debe llevar en todo momento, incluso a cualquier barbacoa a la que lo inviten.4 En casos muy raros, la exposición a la madera o el humo del carbón pueden desencadenar una reacción potencialmente mortal conocida como anafilaxia. Si experimenta síntomas como dificultad para respirar, opresión en la garganta, urticaria, vómitos o mareos, use su Epi-Pen de inmediato y luego vaya a una sala de emergencias o llame al 911.