Las personas infectadas con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) experimentan altas tasas de afecciones alérgicas, que incluyen rinitis alérgica (fiebre del heno), alergias a medicamentos y asma. El virus del VIH infecta y destruye las células T CD4 +, un tipo de glóbulo blanco. Esto da como resultado una función inmunológica alterada que contribuye al desarrollo de infecciones, cáncer y otros problemas inmunológicos.
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El VIH y la conexión con las alergias
La infección por VIH se asocia con niveles elevados de anticuerpos alérgicos (IgE), especialmente a medida que descienden los niveles de células T CD4 +. Sin embargo, los niveles altos de IgE no se correlacionan necesariamente con un empeoramiento de las alergias, pero pueden asociarse con un empeoramiento de la inmunodeficiencia debido a la disfunción de las células B. Los anticuerpos IgE pueden estar dirigidos contra varios alérgenos o pueden ser inespecíficos1.
Estos cambios pueden ocurrir debido a una alteración en el equilibrio del sistema inmunológico, lo que puede conducir a alteraciones de los mecanismos normales de control de la alergia y, en consecuencia, al desarrollo de síntomas de enfermedad alérgica.
Fiebre del heno
Las personas con VIH experimentan tasas muy altas de síntomas nasales. Los estudios muestran que el 60% de las personas con VIH se quejan de síntomas de sinusitis crónica y más de un tercio de los pacientes con VIH hospitalizados tienen evidencia de sinusitis.
Varios estudios también muestran que las personas infectadas por el VIH tienen altas tasas de resultados positivos en las pruebas cutáneas de alergia, en comparación con las personas sin la infección por el VIH.
El tratamiento de la rinitis alérgica con infección por VIH es similar al tratamiento de la afección sin VIH. La evitación de alérgenos es la forma más eficaz de prevenir una reacción alérgica. Si no es posible evitar los alérgenos, los antihistamínicos orales, los aerosoles nasales de esteroides y otros medicamentos para la alergia generalmente se consideran seguros si tiene VIH.
Si es seguro para usted recibir inmunoterapia con alérgenos (vacunas contra la alergia) cuando tiene VIH es una pregunta que debe responder su alergólogo, particularmente si sus recuentos de CD4 + son 400 o más. Ha habido preocupaciones con respecto a la seguridad de estimular el sistema inmunológico en personas que tienen VIH, pero esta terapia de alergia se ha utilizado para personas con VIH.
Alergia a un medicamento
La infección por VIH se asocia con altas tasas de reacciones alérgicas a medicamentos, probablemente como resultado de la alteración de las regulaciones normales del sistema inmunológico.
El trimetoprim-sulfametoxazol (TMP-SMX), un antibiótico que contiene sulfa, a menudo se requiere para prevenir y tratar infecciones que se observan con frecuencia en personas con VIH. Las reacciones adversas ocurren en más de la mitad de las personas infectadas por el VIH (en comparación con menos del 10% de las personas no infectadas por el VIH). La desensibilización para la alergia a TMP-SMX suele tener éxito.5
El abacavir, un medicamento que se usa para tratar el VIH, es un inhibidor de la transcriptasa inversa análogos de nucleósidos. Puede causar una reacción de hipersensibilidad potencialmente mortal en el 5-8% de las personas infectadas por el VIH. Algunas personas tienen una predisposición genética a la hipersensibilidad al abacavir. Esta predisposición se puede identificar con el uso de un análisis de sangre antes de comenzar a tomar abacavir. Si una persona no tiene el gen asociado con la reacción, generalmente se puede tomar abacavir de manera segura.
Asma
Hay un aumento de los síntomas del asma con el VIH. De hecho, las personas con síntomas de asma, como dificultad para respirar y sibilancias, no necesariamente mejoran la función pulmonar con el tratamiento contra el VIH. En algunos casos, el asma puede incluso empeorar.
Se ha demostrado en estudios que los hombres infectados por el VIH tienen tasas más altas de sibilancias en comparación con los hombres sin infección por el VIH, especialmente aquellos que fuman productos de tabaco. Los niños infectados por el VIH que reciben medicamentos antivirales muestran mayores tasas de asma en comparación con los niños infectados por el VIH que no toman medicamentos antivirales.
Estos estudios sugieren que las personas infectadas por el VIH son particularmente susceptibles a los efectos irritantes del humo del tabaco. Además, los tratamientos contra el VIH protegen contra la pérdida de la función inmunitaria, lo que puede aumentar el riesgo de enfermedades alérgicas inflamatorias, como el asma.
Estos problemas no son una indicación para retrasar o evitar el tratamiento del VIH. El VIH es una enfermedad mortal si no se trata, pero las sibilancias y otros síntomas del asma se pueden controlar. Se requiere más investigación para comprender mejor la conexión entre el tratamiento del VIH y los síntomas del asma.
Los tratamientos para el asma para las personas que tienen el VIH son similares a los tratamientos que tomarían las personas sin la infección por el VIH. Sin embargo, los corticosteroides orales deben evitarse siempre que sea posible, debido a su efecto supresor sobre el sistema inmunológico7.