Prueba de extensión de dígitos para el delirio y la demencia

La prueba de intervalo de dígitos es una prueba muy corta que evalúa el estado cognitivo de una persona. Se utiliza con frecuencia en hospitales y consultorios médicos para que un médico evalúe rápidamente si las capacidades cognitivas de un paciente son normales o están deterioradas.

La prueba de intervalo de dígitos inicialmente formaba parte de la Escala de inteligencia de Wechsler, que fue diseñada para medir el cociente de inteligencia (CI) de una persona.

Cómo se administra la prueba

La prueba de intervalo de dígitos consiste en decirle a la persona que le vas a hacer una prueba corta. Luego se le dice a la persona que escuche con atención porque usted dirá una serie de números y le pedirá que se los repita en el mismo orden en que los dice.

La primera serie consta de tres números, como "3, 9, 2". Cada número se dice con una voz monótona, con un segundo de diferencia. La persona te repite esos números.

El siguiente paso es decir una serie de cuatro números, como "4, 7, 3, 1". Una vez más, el individuo se los repite.

Continúe de la misma manera aumentando la serie de números a cinco y pídale a la persona que le repita los números. Algunas versiones de prueba se detienen después de una serie de cinco números, mientras que otras versiones continúan aumentando la serie de números en uno cada vez hasta que las respuestas son incorrectas.

Variaciones

Esta prueba se puede variar pidiéndole a la persona que repita los números al revés, es decir, comenzando con el último número que dijo y retrocediendo hasta el primer número que dijo. Esto se denomina prueba de intervalo de dígitos hacia atrás.

La prueba de intervalo de dígitos también se puede realizar visualmente mostrando una serie de números y luego pidiendo a la persona que realiza la prueba que diga verbalmente los números y luego que los escriba en el orden correcto. Esto se conoce como la prueba de amplitud visual de dígitos y se puede administrar hacia adelante o hacia atrás.

Qué mide la prueba

La administración de la prueba hacia adelante y hacia atrás evalúa la memoria a corto plazo.1 Cuando se da la versión hacia atrás de la prueba, también mide la memoria de trabajo.

¿Qué puntuación indica un deterioro de la cognición?

Las fuentes varían sobre el límite para una puntuación normal. Algunos sugieren que si una persona no puede repetir siete números hacia adelante y cinco números hacia atrás, es probable que haya demencia. Otro afirma que la incapacidad de repetir cinco números hacia adelante indica delirio. Parece haber una variedad de puntuaciones, pero la incapacidad de repetir con precisión menos de cinco números parece ser un indicio de preocupación.

¿Es eficaz la prueba de extensión de dígitos para identificar la demencia?

En un artículo publicado en el International Journal of Alzheimers Disease, la prueba de extensión de dígitos demostró la capacidad de identificar con éxito a alguien con deterioro cognitivo y los investigadores concluyeron que esta prueba debería ser parte de una batería de pruebas que se utilizan para detectar deterioro cognitivo leve.2

Un segundo estudio realizado en Tailandia encontró que la prueba de extensión de dígitos fue eficaz para identificar el deterioro cognitivo leve, mientras que la prueba de fluidez verbal no demostró esa capacidad.

La detección del deterioro cognitivo leve es importante para la detección temprana y el tratamiento de la demencia.

¿La prueba de intervalo de dígitos también detecta delirio?

Si bien la prueba de extensión de dígitos se puede utilizar como prueba de detección de demencia, otras investigaciones sugieren que también puede identificar el delirio (un cambio agudo en la capacidad mental que a menudo está relacionado con una infección u otra enfermedad). Además, un estudio encontró que también pudo identificar la combinación de delirio y demencia, una condición llamada delirio superpuesta a la demencia.4 El delirio que se desarrolla mientras la demencia ya está presente puede ser difícil de diagnosticar a veces; por lo tanto, es útil una prueba que haya demostrado la capacidad de detectar esta condición.

Pros

Esta prueba es gratuita y su administración requiere menos de cinco minutos. El administrador de la prueba no requiere una formación extensa y parece ser eficaz para identificar problemas cognitivos en múltiples culturas e idiomas.

Contras

La prueba es una herramienta de detección, no una herramienta de diagnóstico, y puede ser difícil distinguir entre el delirio y la demencia en pacientes en los que se desconoce su historial.

Además, se ha demostrado que los resultados de la prueba de extensión de dígitos están influenciados por la cantidad de educación que alguien ha recibido, su edad y su género.5

Una palabra de Verywell

La prueba de extensión de dígitos debe combinarse con otras pruebas para desarrollar una imagen precisa de las capacidades cognitivas de la persona. Cuando se utiliza como una herramienta de detección rápida, ha demostrado ser eficaz para identificar posibles preocupaciones cognitivas.