Las actividades instrumentales de la vida diaria (IADL) son tareas que son más complicadas que las actividades simples de la vida diaria (que incluyen funciones como bañarse, comer y vestirse). IADLS incluye funciones que son necesarias para funcionar de manera independiente, como administración de medicamentos, limpieza, finanzas, preparación de alimentos, lavandería, transporte y compras.
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Cómo afecta la demencia a las IADL
Las IADL requieren una capacidad cognitiva de mayor nivel que las ADL. Dado que muchas tareas de IADL son diferentes de vez en cuando, la capacidad de proceder mentalmente en "piloto automático" es limitada. Por ejemplo, en la gestión de las finanzas, el cálculo de un día es diferente del siguiente y la preparación de las comidas requiere varios pasos en un orden determinado.
Una disminución en las IADL podría ser uno de los primeros signos de deterioro cognitivo leve, una condición en la que hay evidencia de deterioro cognitivo que a veces, pero no siempre, progresa a la demencia. Las áreas de deterioro cognitivo que dificultan las IADL incluyen el procesamiento de varios pasos, el funcionamiento ejecutivo, como la planificación y la toma de decisiones, y la memoria.
Si nota que un ser querido tiene dificultades con las IADL, es importante realizar una evaluación médica para descartar causas potencialmente reversibles de los síntomas de la demencia y facilitar las opciones de diagnóstico temprano.
Por qué podría ser difícil evaluar las IADL
Un desafío al evaluar la capacidad IADL de una persona es que, debido a limitaciones físicas, algunas personas requieren asistencia aunque estén cognitivamente intactas.
Otra dificultad en la evaluación es que es posible que algunos adultos nunca hayan realizado algunas de las tareas que se evalúan. Por ejemplo, en una relación muy tradicional, es posible que el hombre nunca (o rara vez) haya cocinado una comida y que la mujer nunca haya administrado las finanzas. Por lo tanto, una incapacidad en estas áreas podría no indicar un deterioro cognitivo tanto como identificar una tarea no aprendida.
Cómo puedes ayudar
Hay varias formas de apoyar a alguien que está luchando por mantener su independencia en la vida diaria. Éstas incluyen:
- Sistemas de administración de medicamentos
- Establezca un horario rotativo de familiares y amigos para ayudar con la lavandería y la limpieza.
- Organizar comidas sobre ruedas
- Ayudar a la persona con demencia a designar un poder notarial para las finanzas y controlar de cerca sus finanzas.
- Contratar servicios de atención médica a domicilio o acompañantes para las compras y asistencia en el hogar.