Qué esperar en las etapas medias de la enfermedad de Alzheimer

Las etapas intermedias de la enfermedad de Alzheimer también pueden denominarse demencia en etapa intermedia, enfermedad de Alzheimer moderada, deterioro cognitivo moderadamente severo o deterioro cognitivo severo (según el modelo de Barry Reisberg, M.D) .1

Cada etapa de la enfermedad de Alzheimer tiene sus propios desafíos, y la etapa intermedia no es una excepción. Existen diferencias entre la forma en que las personas progresarán a través de la enfermedad de Alzheimer, pero los síntomas generalmente siguen una ruta similar. Estos son algunos de los posibles cambios que podría ver a medida que usted o su ser querido atraviesan las etapas intermedias de la enfermedad de Alzheimer.

Cambios en la memoria

Mientras se encuentra en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer, su ser querido puede estar molesto y notar su mala memoria a corto plazo. Sin embargo, en las etapas intermedias, las personas a menudo son menos conscientes de esta disminución, aunque la disminución es mayor a medida que avanza la demencia.

La demencia en etapa intermedia generalmente afecta la memoria a largo plazo, en lugar de solo a corto plazo. La capacidad para tomar decisiones adecuadas también disminuye.

Interacciones sociales disminuidas y, a veces, inapropiadas

A medida que avanza la demencia, las personas suelen retraerse e interactuar con los demás con menos frecuencia. También pueden mostrar algunos comportamientos sociales inapropiados, como una disminución de las inhibiciones que pueden hacer que los demás se sientan incómodos.

Inquietud, incluyendo agitación y deambulación

La agitación a menudo aumenta en las etapas intermedias de la demencia. A veces, también se desarrollan comportamientos al atardecer. Es importante recordar que los comportamientos desafiantes suelen ser una forma de que el paciente comunique sus necesidades.

Percepción alterada del entorno, como paranoia y delirios

Algunas personas que se encuentran en las etapas intermedias de la enfermedad de Alzheimer experimentan temor, ansiedad, delirios o paranoia.4 Es posible que sospechen y lo acusen de robarles su dinero o de intentar lastimarlos. Cuando les responda, es importante que recuerde que la enfermedad está afectando la forma en que ven e interpretan la realidad. En lugar de tomárselo como algo personal, recuerde que esta no es una elección que esté tomando su ser querido; está más allá de su control, así que haga todo lo posible para asegurarle que lo ama y se preocupa por él.

El aseo personal puede declinar

Es posible que su ser querido muestre un aseo deficiente, como no ducharse con frecuencia, peinarse o usar ropa que no coincida o sucia.2 Esto a menudo está relacionado con el olvido tanto de la necesidad de realizar la tarea como de cómo realizarla realmente.

Cambios en el apetito y el sueño

Con frecuencia, se puede desarrollar una disminución del apetito y / o pérdida de peso a medida que avanza la demencia. Los patrones de sueño también pueden verse alterados, desde quedarse dormidos con frecuencia durante el día hasta la incapacidad de conciliar el sueño o permanecer dormido durante la noche.

Las habilidades físicas como el equilibrio y la marcha pueden disminuir

A diferencia de otros tipos de demencia, como la demencia frontotemporal y la demencia con cuerpos de Lewy, la enfermedad de Alzheimer no suele afectar las capacidades físicas de la persona hasta que se encuentra en las etapas intermedias e incluso tardías. A medida que avanza la enfermedad, el equilibrio y la coordinación de la persona probablemente disminuirán y el funcionamiento motor general, como caminar y mover las extremidades, se volverá más difícil.

Cómo responder a los desafíos de la demencia en etapa intermedia

Las etapas intermedias de la enfermedad de Alzheimer suelen ser un momento muy desafiante tanto para la persona con demencia como para sus cuidadores. Aquí hay un par de sugerencias para tener en cuenta.

Evaluar la causa

Una forma de ver los comportamientos que pueden surgir durante esta etapa es pensar en ellos como funcionales, en el sentido de que la persona está intentando comunicar una necesidad, en lugar de un problema. Por lo tanto, si su ser querido está deambulando, considere la posibilidad de que esté buscando un baño, tenga hambre o necesite salir a caminar. Esto podría cambiar su respuesta, de modo que en lugar de indicarle que se siente nuevamente, puede caminar con ella y preguntarle si necesita ir al baño.

Al responder a una mayor confusión o preocupaciones de comportamiento, es importante considerar si la persona se siente enferma, sola o aburrida y simplemente no puede expresar estos sentimientos verbalmente. Si la confusión de su ser querido aumenta repentinamente, es posible que tenga una infección, como una infección del tracto urinario.5 Si se pone bastante agitado, considere la posibilidad de que sienta dolor. Y, si se sienten solos o aburridos, proporcionar alguna interacción social positiva y significativa podría disminuir algunos de esos comportamientos.

Una palabra de Verywell

Muchas personas con las que hablamos se sienten culpables por tomarse un tiempo lejos de su ser querido y hacer algo por sí mismas. A menudo expresan que su papel es estar con su ser querido y, sin embargo, se quedan sin nada, tanto física como emocionalmente.

Si bien su deseo de apoyar constantemente a su familiar es admirable, recuerde que no será de mucha ayuda para esa persona si está tan agotado que se enferma, o tan agotado que no le queda energía para responder con paciencia y gentileza. su.

Las etapas intermedias de la demencia son a menudo las más desafiantes, así que considere este recordatorio para tomar un descanso regular del cuidado de su ser querido para que pueda continuar siendo cariñoso y solidario mientras lucha contra la enfermedad. Eres necesario, así que cuídate bien.