Telesalud para la espondilitis anquilosante durante el COVID-19

Vivir con espondilitis anquilosante (EA) significa vivir con dolor en las articulaciones y rigidez en la espalda, las caderas, las nalgas, la caja torácica y otras articulaciones de todo el cuerpo. Y debido a que vive con una afección impredecible y progresiva, es importante mantenerse en contacto con su médico tratante.

Pero en este momento, la necesidad de quedarse en casa y evitar la exposición al COVID-19 hace que sea más difícil asistir a las citas de reumatología en persona. Una visita de telesalud, también llamada telemedicina, en la que consulta con su médico utilizando un teléfono inteligente, tableta, computadora u otra tecnología, es una buena alternativa a una visita al consultorio.

¿Qué es telesalud?

A veces llamada "telemedicina" o "atención médica virtual", la telesalud facilita la atención a distancia a través de sistemas de información electrónicos. La telesalud abarca una amplia gama de sistemas de entrega electrónica que incluyen chats de video en vivo, aplicaciones móviles, visitas en línea y mensajería segura a través de texto o correo electrónico.

Esto es lo que necesita saber sobre telesalud y cómo se puede utilizar para administrar su atención de EA.

Nez Riaz / Verywell

COVID-19 y espondilitis anquilosante

COVID-19 es un tipo de coronavirus recientemente identificado que desencadena una infección del tracto respiratorio que afecta el tracto respiratorio superior (senos nasales, nariz y garganta) o el tracto respiratorio inferior (tráquea y pulmones).

Tener EA lo pone en riesgo de contraer COVID-19 debido a su sistema inmunológico debilitado. Además, los medicamentos que toma para tratar la EA, especialmente las terapias biológicas, inhiben el sistema inmunológico, lo que lo hace aún más susceptible a las infecciones.

La investigación más reciente sobre COVID-19 muestra que las personas con afecciones reumáticas (cualquier afección que afecte las articulaciones, tendones, ligamentos, huesos y / o músculos) no tienen más probabilidades que otras personas de la población general de desarrollar síntomas graves que requieran hospitalización o mueren de COVID-19, siempre que reciban el tratamiento adecuado.1

Si las personas desarrollan síntomas que requieren hospitalización, es más probable que necesiten una intervención mayor, incluidos cuidados intensivos y ventilación médica, en comparación con otras personas sin EA u otra afección reumática.

Además, según lo que se sabe sobre COVID-19, la edad avanzada y las comorbilidades (condiciones coexistentes) juegan un papel más importante en los peores resultados. Un estudio publicado en 2019 en la Revista Turca de Medicina Física y Rehabilitación encontró que el 60% de los participantes del estudio de EA tenían al menos una afección comórbida.

Si tiene AS con al menos una comorbilidad, es posible que sea más susceptible a las complicaciones del COVID-19. Eso significa que es importante practicar el distanciamiento social. También tiene sentido que desee utilizar opciones de telemedicina.

Tratamiento de EA durante una pandemia

Estar en una pandemia mundial no cambia el hecho de que las personas con EA todavía necesitan tratamiento para prevenir problemas graves y complicaciones de la enfermedad en el futuro. La telesalud puede ser una herramienta eficaz para prevenir, diagnosticar, tratar y controlar las enfermedades reumáticas, según una revisión sistémica de estudios de 2020 publicada en la revista BMC Public Health.3

Según los autores de la revisión, se determinó que la telemedicina es el mejor método para prevenir el contacto directo, reducir la morbilidad y la mortalidad (muerte temprana) y brindar tratamiento y atención continuos, al tiempo que se mantiene a los pacientes y a los proveedores de salud seguros y saludables.

La atención de rutina por tele-reumatología puede ayudar a su médico

• Evalúe los síntomas diarios y determine cómo se siente día a día

• Examine su capacidad para completar las actividades de la vida diaria.

• Determine qué tan bien están funcionando los tratamientos y si está experimentando efectos secundarios.

• Discutir los resultados de los análisis de sangre y las imágenes para medir la actividad y la progresión de la enfermedad

• Responder y abordar cualquier inquietud nueva que tenga sobre el manejo de su EA

Su médico o su personal están en la mejor posición para determinar si la telesalud es una opción para usted en función de sus necesidades de salud específicas.

Por qué cambiarse a telesalud

La telesalud es una buena opción para las personas que tienen afecciones de salud continuas como AS porque estas visitas ofrecen una opción más fácil para los controles frecuentes. Además, las prácticas de telesalud también pueden reducir los costos de atención médica, brindar un mejor acceso a la atención médica y reducir el número de hospitalizaciones en personas con enfermedades reumáticas.

Las investigaciones muestran que las opciones de telesalud son rentables, especialmente para el diagnóstico y la gestión continua. Una revisión sistémica de los estudios publicados en 2017 en la revista Arthritis Care and Research analizó varios estudios de telemedicina que incluían algún tipo de análisis de costos.4 Todos los estudios de análisis de costos encontraron que la telesalud es una opción rentable.

Las visitas de telesalud también pueden reducir los costos de transporte, los costos del cuidado de los niños y la pérdida de ingresos en caso de que tenga que faltar al trabajo.

Accesible

La telemedicina es accesible, conveniente y centrada en el paciente, según un informe de 2016 en el Journal of Medical Internet Research.5 La telesalud es especialmente útil para las personas que viven en lugares remotos, que no pueden tomarse un tiempo libre del trabajo y que están confinadas en casa.

Hospitalizaciones reducidas

Cuando puede comunicarse con su médico de manera oportuna y conveniente, los problemas se pueden abordar con anticipación y se pueden reducir las hospitalizaciones.

Un estudio publicado en 2015 en The American Journal of Managed Care encuentra que las personas que aprovecharon las opciones de telesalud tuvieron un 38% menos de hospitalizaciones y un 31% menos de readmisiones.6 Además, tenían un 63% menos de probabilidades de tener menos días en el hospital.

Si está listo para hacer una cita de telesalud, llame al consultorio de su médico y pregunte si están brindando visitas virtuales. Para comenzar, necesitará un dispositivo con acceso a Internet, como una computadora personal, un teléfono inteligente o una tableta con un micrófono y una cámara web.

Prepárese para una visita de telesalud

Las visitas remotas de telesalud pueden ser una forma segura y eficaz de administrar la atención de su EA durante la pandemia actual. Debe hacer todo lo posible para aprovechar al máximo sus citas de salud virtuales.

Conozca su tecnología

Incluso si no tiene conocimientos de tecnología, la mayoría de las opciones de telesalud implican un clic o simplemente iniciar sesión en una aplicación descargada y ya está. Es una buena idea probar con anticipación la plataforma que utiliza el consultorio de su médico para poder abordar los problemas técnicos antes de su cita.

Asegúrese de asistir a su visita de telesalud en un área tranquila y bien iluminada de su hogar u oficina. Una buena conexión a Internet es útil para garantizar que su cita de telesalud no se vea interrumpida por una caída de señal.

Si tiene problemas técnicos o no tiene acceso a un dispositivo habilitado para Internet, una simple llamada telefónica con el consultorio de su médico puede ser suficiente. Si bien su médico prefiere usar videos para examinar mejor su rango de movimiento, articulaciones afectadas o problemas de la piel, si está en un apuro o si vive en un área remota, una llamada telefónica puede ser una opción viable.

Reúna todo lo que necesita

Asegúrese de tener toda la información que normalmente llevaría consigo a una cita en persona, incluida una licencia de conducir u otra forma de identificación, su tarjeta de seguro, una lista de medicamentos y una lista de síntomas. También debe tener un lápiz y papel a mano para anotar las instrucciones de seguimiento, análisis de sangre o citas futuras.

Escriba dos o tres cosas con anticipación que desee discutir durante su cita. Siempre puede programar una visita de seguimiento para cualquier tema que no esté cubierto o que surja más tarde.

Su médico tendrá preguntas para usted durante su visita de telesalud. Esté preparado para responder preguntas sobre:

• Cuánto tiempo está rígido o con dolor por la mañana y qué articulaciones están involucradas

• Cómo se ha sentido desde su última visita

• Si ha surgido algún problema nuevo

• Si los tratamientos están ayudando y si está experimentando efectos secundarios

• Si se está quedando sin medicamentos

• Si se ha realizado un análisis de laboratorio recientemente

El consultorio de su médico puede tener su propia guía para administrar las visitas de telesalud, así que asegúrese de preguntar qué podría implicar esto.

Para obtener más ayuda con la preparación para su visita de telesalud, utilice nuestra Guía de discusión con médicos descargable a continuación. Le ayudará a aprender sobre la terminología relevante para la espondilitis anquilosante y le sugerirá preguntas que quizás desee plantearle a su médico durante su sesión.

Guía de discusión del médico sobre espondilitis anquilosante

Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.

Envíelo a usted mismo oa un ser querido.

Barreras y Soluciones

La telesalud para el cuidado de la espondilitis anquilosante funciona mejor para la rutina, las visitas de seguimiento y los cambios de medicamentos. Pero no todo lo que forma parte de su tratamiento y cuidado de EA puede realizarse de forma virtual.

Las cosas que requieren una visita en persona incluyen problemas relacionados con el dolor continuo, síntomas graves o complicaciones de la enfermedad, problemas respiratorios, infusiones e inyecciones necesarias y análisis de laboratorio u otras pruebas. Los problemas tecnológicos o la falta de equipos tecnológicos también pueden limitar la telemedicina.

• Dolor continuo: su médico no puede examinar virtualmente el dolor causado por la sensibilidad y la hinchazón. Se necesita un examen físico real en persona y deberá acudir a una visita en el consultorio.

• Un síntoma o complicación grave: si su médico cree que está experimentando un síntoma grave de EA o una complicación de la EA, querrá evaluarlo en persona. Esto puede incluir cosas como inflamación ocular o una fractura por compresión que no se pueden identificar fácilmente en una videoconferencia.

• Líquido en los pulmones: si tiene problemas respiratorios, su médico querrá averiguar la fuente y determinar si tiene líquido en los pulmones o tiene sibilancias. Para hacerlo, necesitarán escuchar sus pulmones.

• Infusiones e inyecciones en el consultorio: la terapia de infusión biológica para controlar la EA y las inyecciones de corticosteroides no se pueden lograr durante una visita virtual. En algunos casos, es posible que los centros de infusión no estén disponibles debido a la pandemia. Sin embargo, los médicos ahora tienen la opción de proporcionar infusiones en los hogares de los pacientes si no hay lugares de atención alternativos disponibles o si alguien no puede salir de su hogar.7 No debe dejar de tomar su biológico sin antes hablar con su médico. Su médico puede darle instrucciones sobre cómo mantenerse seguro durante las visitas de infusión.

• Análisis de laboratorio y otras pruebas: las pruebas de laboratorio, las imágenes y las vacunas requieren visitas en persona al consultorio de su médico o al centro de pruebas. Actualmente no existe ninguna alternativa a estos métodos de prueba.

• Limitaciones de la tecnología: el acceso limitado a Internet de alta velocidad y / o teléfonos inteligentes u otros dispositivos de telecomunicaciones puede restringir la capacidad de algunas personas para participar en visitas de telesalud. Una solución podría ser un programa disponible para personas en áreas rurales o con bajos ingresos que proporcione equipos para participar en la salud móvil. Pregúntele a su médico si esto es algo para lo que podría calificar.

Visitas a la oficina

Su salud y seguridad siguen siendo una prioridad para su médico y su personal y están tomando todas las precauciones durante este tiempo sin precedentes.8

Esto incluye limitar el número de personas en sus oficinas, practicar el enmascaramiento y el distanciamiento físico adecuados, implementar medidas de detección de COVID-19, promover el lavado de manos, proporcionar desinfectantes de manos para el uso del paciente y el personal y desinfectar las superficies que se tocan con frecuencia.

Puede reducir aún más su riesgo al:

• Llamar al consultorio de su médico de antemano y seguir las instrucciones de seguridad proporcionadas

• Cubrirse la boca y la nariz con una mascarilla

• No tocarse los ojos, la nariz o la boca

• Permanecer al menos a 6 pies de distancia de los demás mientras está adentro y esperando en filas

• Al pagar, use opciones de pago sin contacto como tocar para pagar o tarjeta de crédito sin contacto

• Si no puede usar métodos de pago sin contacto, desinfecte sus manos después de pagar con efectivo, tarjeta de crédito o cheque

• Lavarse las manos con agua y jabón tan pronto como llegue a casa

Una palabra de Verywell

Definitivamente este es un momento inusual. Ya sea que realice una visita de telesalud o vaya a un consultorio médico o dental, un centro de especialidades u hospital, no demore el tratamiento urgente debido a los temores de COVID-19.

Su médico y su personal se asegurarán de que se satisfagan todas sus necesidades de atención médica para la espondilitis anquilosante y de que se le proporcionen las opciones de tratamiento y atención médica seguras y correctas.

El papel que juega la telemedicina en su atención médica continuará mejorando a medida que los estados reabren y las tasas de COVID-19 comiencen a disminuir. Se desconoce cuál podría ser esa función, pero cualquier cosa que lo mantenga a salvo del COVID-19 y le dé a su médico la oportunidad de mantenerse en contacto y administrar su atención durante una crisis de salud global es algo bueno.