La forma en que progresa la espondilitis anquilosante (EA) varía de persona a persona. Algunas personas nunca experimentan nada más que dolor de espalda y rigidez que aparece y desaparece. Otros tendrán problemas más graves, como una postura encorvada o problemas para caminar, y complicaciones graves de enfermedades como inflamación de los ojos y problemas nerviosos.
El tratamiento es importante independientemente de la gravedad de la EA. Afortunadamente, existen muchas clases de medicamentos diferentes disponibles para ralentizar la enfermedad y sus efectos.
La EA avanzada a menudo se trata con medicamentos más potentes, incluidos corticosteroides, fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) convencionales, fármacos biológicos e inhibidores de JAK. El tratamiento de la EA también puede incluir cirugía y tratamiento de las complicaciones de la enfermedad. Siga leyendo para conocer los efectos de la EA avanzada y sus opciones de tratamiento.
Yuttana Jaowattana / EyeEm / Getty Images
AS puesta en escena
La EA afecta al 1% de la población estadounidense.1 Parece afectar a los hombres de dos a tres veces más frecuentemente que a las mujeres.2
Es una afección que afecta lentamente la columna desde el sacro (la parte más baja de la columna) hasta el cuello. Al principio, los cambios en la columna pueden ser más difíciles de detectar, pero se harán visibles con el tiempo. Las imágenes, incluidas las imágenes por resonancia magnética (IRM), pueden ayudar a su médico a determinar qué parte de su columna se ha visto afectada.
Si la EA empeora, afectará a otras partes del cuerpo. Esto incluye las entesis, las áreas donde los tendones y ligamentos se unen al hueso. Como resultado, puede experimentar dolor en las costillas, los hombros, las caderas, los muslos o los talones.
El tratamiento para la EA leve y temprana comienza con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para reducir el dolor y la inflamación. Pero si los AINE no brindan alivio, su médico puede sugerir tratamientos más fuertes.
Cómo se ve Advanced AS
Si la EA ha avanzado y se vuelve grave, es posible que su médico descubra que tiene una fusión de la columna. Esto significa que ha habido un nuevo crecimiento de hueso entre las vértebras, lo que hace que los huesos de las vértebras se unan.3 Las vértebras son los huesos pequeños que forman la columna vertebral.
Mientras más fusión haya en la columna, menos movimiento experimentará una persona en la columna. Este es un proceso lento y, aunque es poco común, puede llevar a una fusión completa de la columna con el tiempo. La fusión espinal podría aumentar el riesgo de fracturas.3 También puede empujar la columna hacia adelante, lo que, con el tiempo, puede hacer que la postura se encorve.
Los cambios en la columna causados por la EA pueden provocar problemas de equilibrio y movilidad.4 También pueden afectar la respiración debido a la curvatura de la parte superior del cuerpo hacia la pared torácica. La EA grave también puede provocar fibrosis pulmonar (cicatrización pulmonar), lo que aumenta el riesgo de infecciones pulmonares.
La EA avanzada también puede causar inflamación ocular que debe abordarse para prevenir la pérdida de la visión. AS también puede causar inflamación del tracto digestivo. Hasta el 10% de las personas con enfermedad avanzada desarrollarán enfermedad inflamatoria intestinal (EII) .5
Los síntomas adicionales de la EA avanzada incluyen:
- Cambios en la visión o glaucoma.
- Pesadez o malestar en el pecho por rigidez del pecho
- Función cardíaca reducida: Llame a su médico de inmediato si experimenta dolor o pesadez en el pecho, o problemas para respirar.
- Dolor severo de espalda y articulaciones
Objetivos de tratamiento en EA avanzada
El tratamiento para la EA se enfoca en aliviar el dolor y la rigidez, reducir la inflamación, evitar que la afección progrese y ayudarlo a mantenerse al día con sus actividades diarias.2 El tratamiento generalmente incluye terapias de primera y segunda línea y, como último recurso, cirugía. .
Terapias de primera línea
El tratamiento de primera línea para la EA incluye:
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE): alivian el dolor y la rigidez y reducen la inflamación.
- Fisioterapia: la fisioterapia puede ayudarlo a mantener su postura. Los ejercicios de flexibilidad y estiramiento lo ayudarán a controlar el dolor y a mantenerse en movimiento. Su fisioterapeuta también puede recomendar ejercicios de respiración profunda si experimenta dolor y rigidez en el pecho o afectación pulmonar.
- Dispositivos de asistencia: dispositivos como bastones y andadores pueden ayudarlo a mantenerse en movimiento, protegerlo de caídas, mejorar su equilibrio y reducir el estrés en sus articulaciones.
Tratamiento avanzado
Si los tratamientos de primera línea no ayudan a reducir el dolor y la inflamación, o si su EA se agrava, su médico puede recomendar tratamientos avanzados. Esto podría incluir corticosteroides, DMARD, biológicos, inhibidores de JAK o cirugía.
Corticoesteroides
Los corticosteroides son medicamentos fabricados por humanos que se asemejan al cortisol, una hormona que se produce naturalmente en el cuerpo y participa en una amplia gama de procesos, incluido el metabolismo y las respuestas del sistema inmunológico.6
Los medicamentos corticosteroides reducen la inflamación en el cuerpo.6 También pueden reducir los efectos de un sistema inmunológico hiperactivo. Su médico podría recetarle un medicamento corticosteroide para aliviar la hinchazón y el dolor asociados con la EA.
Si experimenta un brote (un período de alta actividad de la enfermedad) con AS, su médico puede administrarle una inyección de corticosteroides en un área afectada de su cuerpo. Estas inyecciones pueden brindarle un alivio a corto plazo del dolor y la hinchazón.
Las inyecciones se pueden administrar directamente en una articulación, incluida la articulación sacroilíaca (el área donde la parte baja de la espalda se encuentra con la pelvis), la rodilla o la articulación de la cadera. Los corticosteroides pueden ayudar a controlar los brotes, pero no se consideran el tratamiento principal para la EA.
Los corticosteroides están disponibles como medicamentos orales. La investigación muestra que el corticosteroide oral prednisolona a 50 miligramos (mg) por día puede ofrecer una respuesta a corto plazo a la EA.
En un ensayo doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo informado en 2014 por Annals for Rheumatic Disease, las personas con EA activa fueron aleatorizadas en tres grupos. Fueron tratados con 20 mg de prednisolona, 50 mg de prednisolona o un placebo.7 Los tratamientos se administraron por vía oral todos los días durante dos semanas.
El criterio de valoración principal fue una mejora del 50% en la segunda semana. Ese punto final fue alcanzado por el 33% de las personas tratadas con 50 mg y el 27% de las personas tratadas con 20 mg. Las mayores mejoras en la actividad de la enfermedad se encontraron con 50 mg de prednisolona.
FAME convencionales
Los DMARD pueden proteger las articulaciones bloqueando la inflamación. Hay dos tipos de FAME convencionales (o FAME no biológicos) y terapias con fármacos biológicos.
Los FARME convencionales se consideran tratamientos de segunda línea para la espondilitis anquilosante8. Actúan interfiriendo con los procesos que producen inflamación. Al bloquear la inflamación, pueden prevenir el daño articular.
Los FARME como el metotrexato y la sulfasalazina son útiles para tratar diferentes tipos de artritis inflamatoria. Sin embargo, no hay evidencia de que los FARME convencionales proporcionen algún beneficio clínico para la enfermedad de la columna.8 Por otro lado, pueden ser efectivos en el tratamiento de la artritis de rodillas o caderas que pueden verse afectadas por espondilitis anquilosante.
FARME biológicos
Los FARME biológicos (a menudo llamados biológicos) se utilizan en casos graves de EA en los que los FARME convencionales no fueron efectivos para suprimir los efectos de la EA. Los biológicos pueden administrarse en combinación con metotrexato u otro FARME convencional.
Estos medicamentos son medicamentos modificados genéticamente que se dirigen a proteínas específicas del cuerpo. Los productos biológicos pueden aliviar el dolor y la rigidez y pueden prevenir enfermedades y discapacidades asociadas con la EA.
Se cree que dos tipos de FARME biológicos, incluidos los inhibidores del factor de necrosis tumoral (inhibidores de TNF) y los inhibidores de interleucina, son eficaces para tratar la EA.
Inhibidores de TNF
La investigación muestra que el tratamiento de la EA con un inhibidor del TNF puede mejorar los síntomas clínicos de la EA y ralentizar los procesos que causan daño articular.9 Los productos biológicos utilizados para tratar la EA pueden incluir adalimumab, infliximab, etanercept y golimumab.
Inhibidores de interleucina (IL)
Dos inhibidores de IL-17 Cosentyx (secukinumab) y Taltz (ixekizumab) están aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para el tratamiento de AS.10 Al igual que los inhibidores de TNF, los inhibidores de IL-17 actúan dirigiéndose a proteínas inflamatorias específicas y sus procesos para reducir la inflamación. .
Si bien estos medicamentos presentan un mayor riesgo de infección, son muy efectivos para mejorar los síntomas de EA.
Inhibidores de JAK
Los inhibidores de la quinasa Janus, también conocidos como inhibidores de JAK, son un tipo de medicamento que inhibe la actividad de una o más de la familia de enzimas de la quinasa Janus. Al dirigirse a estas enzimas, los inhibidores de JAK pueden reducir los efectos de su sistema inmunológico hiperactivo para aliviar el dolor y la hinchazón y prevenir el daño articular.
Actualmente hay tres inhibidores de JAK disponibles en los Estados Unidos: Xeljanz (tofacitinib), Olumiant (baricitinib) y Rinvoq (upadacitinib). La FDA los ha aprobado para tratar otro tipo de artritis inflamatoria, la artritis reumatoide.
Si bien estos medicamentos aún no están aprobados para tratar la EA, los investigadores han examinado los efectos de estos tratamientos en personas con EA.
Un estudio informado en 2019 asignó al azar a 187 pacientes con EA a uno de dos grupos. Un grupo recibió 15 mg de upadacitinib y el otro grupo recibió un placebo.11 Después de 14 semanas, el 52% de las personas que tomaron upadacitinib tuvieron mejoras en la actividad de la enfermedad de hasta un 40%.
No se sabe si los inhibidores de JAK se aprobarán para el tratamiento de la EA, pero los estudios hasta la fecha son prometedores. Al igual que los tratamientos con FAME para la EA, estos medicamentos inhiben el sistema inmunológico, lo que significa que aumentan el riesgo de infección.
Pero son tan efectivos como los biológicos, se pueden tomar por vía oral (como una pastilla) y funcionan rápido. Actualmente, Rinvoq se encuentra en ensayos de etapa avanzada para la EA, por lo que podría ser otra opción para tratar la EA12.
Cirugía
La mayoría de las personas con EA no necesitarán cirugía. Sin embargo, si experimenta dolor severo o tiene daño severo en las articulaciones o la columna, su médico podría recomendarle una cirugía para reparar las áreas afectadas, reducir el dolor y mejorar su movilidad y función.13
Las personas que podrían necesitar cirugía para la EA incluyen aquellas que:
- Tiene dolor intenso que no se puede controlar con tratamiento, incluidos analgésicos.
- Tiene fracturas de columna
- Luchan por levantar la cabeza y mirar hacia adelante debido a la fusión espinal.
- Tiene entumecimiento y hormigueo en los brazos o piernas debido a la presión sobre la médula espinal y los nervios.
- Tiene movimiento limitado del área de la cadera y dolor al tener que soportar peso sobre la cadera13
Los procedimientos que a menudo se realizan en personas con EA pueden incluir:
Reemplazo de cadera: según una revisión de 2019, hasta el 40% de las personas con AS experimentan afectación de la cadera y hasta el 25% necesitará un reemplazo total de cadera.14 Con un reemplazo total de cadera, se eliminan las partes enfermas de la articulación de la cadera, y los extremos de la cavidad de la cadera y el fémur se reemplazan por partes artificiales.15
Osteotomía: en los casos en que la columna se ha fusionado, se puede utilizar una osteotomía para reparar una vértebra curva y enderezar la columna.16 Este procedimiento tiene como objetivo eliminar cualquier compresión en las raíces nerviosas y estabilizar y fusionar la columna.
Laminectomía: una laminectomía puede aliviar la liberación de las raíces nerviosas.16 Este procedimiento implica extirpar la lámina (de la vértebra) para acceder al disco. Una laminectomía es un procedimiento mínimamente invasivo que se puede realizar en menos de 2 horas.
Si bien no hay estudios de prevalencia específicos sobre la necesidad quirúrgica de EA, los estudios han confirmado que la cirugía puede reducir el dolor y la discapacidad, mejorar la movilidad y la función, y minimizar los efectos de la fatiga muscular.17 La intervención quirúrgica también puede restaurar el equilibrio y mejorar las restricciones respiratorias y digestivas. causado por AS.
Tratamiento de las complicaciones de la enfermedad
El tratamiento de la EA también implica el tratamiento de las complicaciones a medida que ocurren.
Uveítis
La uveítis es la complicación no articular más común de la EA18. Es un tipo de inflamación ocular que afecta la úvea del ojo, la capa media de tejido de la pared del ojo. Los síntomas incluyen dolor ocular, visión borrosa y enrojecimiento ocular.
La uveítis se trata con medicamentos que reducen la inflamación, incluidos los colirios con corticosteroides. Su médico también puede recetarle gotas para los ojos que controlan los espasmos oculares, antibióticos si hay una infección y tratamientos adicionales para controlar la causa subyacente (EA).
Síndrome de cauda equina
El síndrome de la cola de caballo (CES, por sus siglas en inglés) es una complicación neurológica poco común que podría afectar a las personas con EA de larga duración.19 Ocurre cuando la parte inferior de la columna se comprime.
Los síntomas de CES pueden incluir dolor y entumecimiento de la espalda baja, debilidad de las piernas que afecta la capacidad para caminar e incapacidad para controlar la función de la vejiga o los intestinos.
CES es una emergencia médica y quirúrgica. Si tiene AS y desarrolla síntomas de CES, busque atención médica inmediata o vaya a su departamento de emergencias local de inmediato.
Amilosis
La amiloidosis (AA) puede afectar a personas con EA. Es una condición en la que la proteína amiloide se acumula en los órganos. Puede causar una amplia gama de síntomas, que incluyen fatiga severa, retención de líquidos, dificultad para respirar y entumecimiento u hormigueo en las manos y los pies. La AA secundaria se trata controlando la causa subyacente y con corticosteroides.
Su frecuencia es de alrededor del 1.3% en personas con afecciones de espondiloartritis como la EA, y a menudo se observa en personas con una enfermedad de larga duración.20 Es una complicación peligrosa de la EA y puede provocar la muerte si no se trata.
Fractura o luxación traumática
Otra complicación muy grave es la fractura / luxación traumática que puede tener consecuencias importantes si no se diagnostica. Los pacientes con espondilitis anquilosante que se lesionan la cabeza o el cuello deben ser evaluados siempre que sea posible con una tomografía computarizada para detectar cualquier fractura que no se pueda ver en las radiografías simples.
Una palabra de Verywell
La espondilitis anquilosante es una enfermedad progresiva sin cura. Esto significa que empeorará con el tiempo. El tratamiento es clave para ralentizar la enfermedad y mantenerlo activo. Incluso la espondilitis anquilosante avanzada y de larga duración es tratable y manejable.
El tratamiento también es vital para prevenir complicaciones y aliviar los efectos de la enfermedad. Es importante trabajar con su médico para encontrar un plan de tratamiento que aborde mejor lo que está experimentando con la EA. Su plan de tratamiento es fundamental para que lleve una vida normal y productiva con y a pesar de la EA.