Causas y tratamientos de las palpitaciones cardíacas

Las palpitaciones del corazón se refieren a una percepción inusual de los latidos del corazón. Las personas que experimentan palpitaciones las describen con mayor frecuencia como "saltos" en los latidos del corazón, latidos cardíacos periódicos que se sienten demasiado fuertes o latidos cardíacos rápidos y / o irregulares.

El síntoma de palpitaciones es común y es la segunda razón principal para visitar a un cardiólogo.1 Si bien algunas personas que tienen palpitaciones pueden simplemente ignorarlas, otras las encuentran extremadamente perturbadoras o aterradoras, y pueden preocuparse de que estén a punto de morir en cualquier momento. momento.

Afortunadamente, el hecho es que la mayoría de las palpitaciones no son causadas por alteraciones del ritmo cardíaco peligrosas o potencialmente mortales.2 Sin embargo, las palpitaciones ocasionalmente pueden indicar una arritmia cardíaca potencialmente grave, por lo que cualquier persona que tenga palpitaciones debe informar a su médico. Y es deber del médico tomarse en serio este síntoma.

Cuando le diga a su médico que tiene palpitaciones, es probable que él o ella tome medidas para identificar la causa subyacente de sus palpitaciones y luego le brinde orientación para tratar esa causa.

¿Qué tipos de arritmias producen palpitaciones?

La mayoría de las personas con palpitaciones tienen algún tipo de arritmia cardíaca, 3 sin embargo, la mayoría de ellas no son peligrosas. Prácticamente cualquier arritmia puede provocar palpitaciones, pero las causas más frecuentes son los complejos auriculares prematuros (CAP), los complejos ventriculares prematuros (PVC), los episodios de fibrilación auricular y los episodios de taquicardia supraventricular (TSV).

Sin embargo, en algunos casos las palpitaciones pueden ser causadas por arritmias más peligrosas, como la taquicardia ventricular.

Las causas cardíacas de las palpitaciones son más probables en personas que tienen enfermedades cardíacas o en personas que experimentan palpitaciones en el trabajo o durante el sueño. La detección de palpitaciones en el cuello es un indicador de una arritmia específica, taquicardia por reentrada del nódulo AV (AVnRT) .1

Sin embargo, no todas las personas que informan palpitaciones tienen arritmias cardíacas. El mismo tipo de síntomas puede ser causado por anemia, enfermedades hormonales (incluido el hipertiroidismo), ansiedad, medicamentos o sustancias ilegales.

Guía de discusión del médico sobre arritmias

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¿Cómo se evalúan las palpitaciones?

Si tiene palpitaciones, la primera orden del día de su médico es averiguar si las palpitaciones son causadas por una alteración del ritmo cardíaco e identificar la arritmia particular que está produciendo el síntoma.

El truco para hacer el diagnóstico es registrar un electrocardiograma (ECG) en el momento en que aparecen los síntomas. Es decir, las palpitaciones deben capturarse en un ECG. Desafortunadamente, el proceso de registrar la actividad eléctrica del corazón durante los síntomas activos puede ser difícil, especialmente con síntomas que solo ocurren esporádicamente.

No dejes que te sucedan estos errores

Los médicos suelen cometer dos errores en su intento de determinar la causa de las palpitaciones:

• A menudo no registran la arritmia que está causando los síntomas.

• A menudo atribuyen las palpitaciones a una arritmia que en realidad no las está causando.

Error 1: el médico ordenará un ECG (que registra el ritmo cardíaco durante solo 12 segundos) o un estudio de monitorización ambulatoria durante un período de tiempo insuficiente. Cuando esto sucede, a menudo ocurre que no se observarán palpitaciones ni arritmias durante el período de seguimiento. En tales casos, se sabe que los médicos concluyen de manera inapropiada que las palpitaciones no están relacionadas con una arritmia.

Para hacer un diagnóstico correcto, las palpitaciones y el registro del ECG deben ocurrir al mismo tiempo.4 Si las palpitaciones ocurren solo de manera intermitente, y especialmente si no ocurren todos los días, en lugar de hacer un ECG o hacer un monitoreo ambulatorio solo por un período de 24 horas. -horas o un período de 48 horas (los períodos de tiempo más comunes empleados con estos estudios), se deben usar períodos de grabación mucho más largos. Hay disponibles sistemas de monitorización ambulatoria que pueden registrar el ritmo cardíaco durante varias semanas o incluso meses seguidos. El punto es que, para hacer un diagnóstico definitivo, la grabación debe continuar durante el tiempo que sea necesario para "capturar" un episodio.

Error 2: El médico verá una arritmia durante el período de seguimiento que no está asociada con palpitaciones y culpará a las palpitaciones de esa arritmia. Para determinar que una arritmia particular es la causa de las palpitaciones, la arritmia y las palpitaciones deben ocurrir al mismo tiempo.

Dado que los médicos cometen con demasiada frecuencia estos dos errores, es importante que tenga en cuenta esta sencilla regla si tiene palpitaciones: para hacer un diagnóstico correcto, se debe registrar un ECG en el mismo momento en que se producen las palpitaciones.

Tratamiento de palpitaciones

El tratamiento adecuado de las palpitaciones depende de la arritmia que las esté causando. Las diferentes arritmias cardíacas a menudo requieren enfoques de tratamiento bastante diferentes.

La mayoría de las palpitaciones son causadas por arritmias que son completamente benignas, es decir, que no ponen en peligro la vida ni son peligrosas para su salud. En estos casos, las palpitaciones se tratan explicando al paciente la causa de la sensación y brindándole tranquilidad, ya que la ansiedad puede empeorar las palpitaciones. El tratamiento de la ansiedad coexistente u otros problemas psicológicos también puede ayudar con el efecto de las palpitaciones en la vida de una persona. También pueden ser útiles más ejercicio para mejorar la aptitud cardiovascular (si un médico dice que es seguro) y programas especiales para integrar las sensaciones de la mente y el cuerpo.

Si la arritmia que causa las palpitaciones es potencialmente peligrosa para la vida o la salud, será necesario abordar la arritmia en sí. Si resulta tener una de estas arritmias, es posible que desee obtener más información al respecto y sobre las opciones de tratamiento disponibles.