Las personas que experimentan episodios repentinos de taquicardia (frecuencia cardíaca rápida) a menudo tienen una de las muchas variedades de taquicardia supraventricular (TSV). El término TSV abarca una gran variedad de arritmias cardíacas que generalmente comienzan y se detienen de manera repentina y que casi siempre no ponen en peligro la vida, pero que pueden ser significativamente perjudiciales para su vida.
La taquicardia por reentrada auriculoventricular (AVRT) es un tipo común de TSV y es particularmente común en niños.
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¿Qué es AVRT?
AVRT es un tipo de taquicardia reentrante. Como es el caso de todas las TSV reentrantes, las personas con AVRT nacen con una conexión eléctrica anormal en el corazón. En AVRT, la conexión adicional, que a menudo se denomina vía accesoria, crea una conexión eléctrica entre una de las aurículas (las cámaras superiores del corazón) y uno de los ventrículos (las cámaras inferiores del corazón).
Normalmente, la única conexión eléctrica entre las aurículas y los ventrículos es el sistema de conducción cardíaca normal, que consta del nodo AV y el haz de His.
En las personas con AVRT, la vía accesoria proporciona una segunda conexión eléctrica entre las aurículas y los ventrículos. Esta segunda conexión establece un circuito potencial para establecer una taquicardia reentrante.
¿Cómo funciona AVRT?
En una persona con una vía accesoria, un episodio de AVRT puede desencadenarse por un latido cardíaco prematuro, ya sea una contracción auricular prematura (PAC) o una contracción ventricular prematura (PVC).
Este latido prematuro, si ocurre en el momento adecuado, puede desencadenar un impulso eléctrico continuo (o reentrante). Este impulso viaja por el sistema de conducción normal hasta los ventrículos y luego vuelve a subir por la vía accesoria hasta las aurículas (es decir, vuelve a entrar en las aurículas). Da la vuelta y regresa por el sistema de conducción normal y se repite.
Por lo tanto, un solo latido prematuro establece una taquicardia repentina.
Los síntomas de AVRT son típicos de SVT. Por lo general, incluyen uno o más de los siguientes:
- Palpitaciones
- Aturdimiento
- Mareo
Los episodios suelen durar desde unos minutos hasta varias horas.
¿Cómo se puede detener AVRT?
La AVRT se puede detener mediante un PAC, un PVC o simplemente disminuyendo la conducción eléctrica a través del nodo AV. Cualquiera de estos eventos puede interrumpir el impulso reentrante.
El hecho de que ralentizar la conducción del nodo AV puede detener la AVRT le da a una persona con esta arritmia la oportunidad de hacerla desaparecer.
Las personas con AVRT a menudo pueden detener un episodio agudo tomando medidas para aumentar el tono de su nervio vago, que inerva abundantemente el nódulo AV.
Esto se puede lograr, por ejemplo, realizando una técnica de respiración conocida como maniobra de Valsalva o sumergiendo la cara en agua helada durante unos segundos.
AVRT y síndrome de Wolff-Parkinson-White
En algunas personas con AVRT, la vía accesoria es capaz de conducir impulsos eléctricos en cualquier dirección (es decir, de la aurícula al ventrículo, como ya se describió, o del ventrículo a la aurícula). En otras personas, la vía accesoria solo puede conducir impulsos eléctricos en una dirección u otra.
Esta diferencia resulta importante. En la mayoría de las personas con AVRT, los impulsos solo pueden atravesar la vía accesoria desde el ventrículo hasta la aurícula.
Cuando los impulsos pueden cruzar en la otra dirección (desde la aurícula hasta el ventrículo) está presente el síndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW). La WPW se asocia con más problemas clínicos que la AVRT típica.
Debido a que la vía en WPW puede permitir que la actividad auricular irregular afecte los ventrículos, lo que puede provocar la muerte, a menudo debe tratarse de manera más agresiva.
Tratamiento de AVRT
Si WPW no está presente y los síntomas de AVRT son raros y fáciles de detener (por ejemplo, al realizar una maniobra de Valsavla), es posible que el tratamiento no sea necesario más allá de aprender qué hacer cuando ocurre un episodio.
Sin embargo, si tiene WPW, episodios frecuentes de TSV, síntomas particularmente graves durante los episodios, o tiene problemas para detener los episodios cuando ocurren, se debe utilizar un tratamiento más definitivo.
La terapia con fármacos antiarrítmicos suele ser parcialmente eficaz para prevenir episodios de AVRT.
Sin embargo, en la mayoría de las personas con AVRT, la terapia de ablación puede eliminar por completo la vía accesoria y prevenir por completo cualquier episodio posterior. Con técnicas modernas, la ablación de las vías accesorias se puede lograr con éxito y seguridad en la gran mayoría de los casos.
Una palabra de Verywell
La taquicardia por reentrada auriculoventricular (AVRT) es una variedad común de TSV. Si bien con frecuencia produce síntomas importantes y puede ser bastante perjudicial para la vida, hoy en día la AVRT a menudo se puede curar con ablación.