La artritis de la articulación de la rodilla es una de las causas más comunes de dolor de rodilla. Los diferentes tipos de artritis pueden afectar la articulación de la rodilla y el tratamiento varía según la afección específica que está causando los síntomas.
La osteoartritis es el tipo más común de artritis de rodilla.1 Se caracteriza por el desgaste progresivo del cartílago de la articulación. A medida que se desgasta el cartílago protector, el hueso queda expuesto, la rodilla se hincha y las actividades se vuelven cada vez más dolorosas.
Artritis reumatoide (AR), un trastorno del sistema inmunológico en el que el cuerpo ataca las articulaciones y otros tejidos y puede afectar las rodillas.
Síntomas de la artritis de rodilla
Dependiendo del tipo de artritis, los síntomas tienden a progresar gradualmente a medida que su afección empeora, pero pueden empeorar repentinamente con una lesión menor o un uso excesivo.
Los síntomas más comunes de la artritis de rodilla incluyen: 1
- Dolor con la actividad
- Rango de movimiento limitado
- Rigidez de la articulación
- Hinchazón de la articulación
- Sensibilidad de la rodilla
- Una sensación de que la rodilla puede "ceder"
- Deformidad de la articulación (rodillas o piernas arqueadas)
El dolor de la artritis de rodilla suele empeorar después de la actividad, especialmente con el uso excesivo. La rigidez es común después de estar sentado durante períodos prolongados.
A medida que empeora la artritis de rodilla, el dolor se vuelve más frecuente o puede volverse constante con o sin actividad.
Causas
La artritis de rodilla provoca la pérdida de cartílagos de tejido liso que actúa como un cojín en la articulación de la rodilla. Hay muchos factores de riesgo y causas de artritis de rodilla, que incluyen: 2
- Tener 40 años o más: las articulaciones se desgastan con el tiempo
- La osteoartritis es más común y grave en las mujeres.
- El peso adicional agrega presión sobre las articulaciones y puede empeorar el daño articular
- Tener padres o hermanos con osteoartritis o artritis inflamatoria.
- Tener una lesión previa en la rodilla, como un menisco desgarrado, una fractura del hueso alrededor de las articulaciones o un desgarro de ligamentos.
- Cirugía previa de rodilla en la que se extrajo el cartílago dañado
- Tener un trabajo que sea físicamente exigente y / o que implique tensión repetitiva en la rodilla
- Tener otra afección articular que haya causado daño articular, como AR
- Problemas con el hueso subcondral, la capa de hueso debajo del cartílago de la rodilla.
Diagnóstico
Ninguna prueba puede hacer un diagnóstico definitivo de artritis de rodilla, por lo que su médico utilizará estudios de imágenes, un historial médico completo, un examen físico y pruebas de laboratorio para determinar la causa de sus síntomas.
Muchas personas mayores de 50 años tendrán signos de desgaste en las articulaciones que se pueden ver en las radiografías.Si existe una preocupación sobre una causa grave, su médico puede solicitar una resonancia magnética (MRI), que puede proporcionar imágenes detalladas. de huesos, ligamentos, tendones y músculos.
El trabajo de laboratorio es útil para diagnosticar o excluir ciertas causas de dolor de rodilla, como la artritis inflamatoria. Las pruebas de laboratorio pueden incluir análisis de sangre y aspiración de rodilla, que implica extraer líquido de la articulación de la rodilla y examinarlo para detectar anomalías e infecciones.
Tratamiento
Dependiendo del tipo de artritis, el objetivo del tratamiento es aliviar el dolor, mejorar la movilidad y la fuerza de las articulaciones, controlar los síntomas en la mayor medida posible y prevenir un mayor daño a la articulación.
El tratamiento para la artritis de rodilla incluye modificaciones en el estilo de vida, medicación y cirugía.
Estilo de vida
Hay una serie de cambios en el estilo de vida y técnicas que pueden ayudarlo a controlar la osteoartritis de rodilla.
Éstas incluyen:
- Pérdida de peso (si tiene sobrepeso): la pérdida de peso tiende a reducir la gravedad del dolor asociado con la artritis de rodilla. Reducir la presión sobre la articulación también puede evitar que su afección empeore.
- Protección de las articulaciones: modifique las actividades para evitar poner tensión en las articulaciones, pero también asegúrese de moverse y de no sentarse durante períodos prolongados. Utilice ayudas para la movilidad según sea necesario. Use zapatos cómodos, coma alimentos que mantengan los huesos fuertes y use una rodillera como apoyo.
- Ejercicio: la actividad regular puede ayudarlo a controlar la artritis de rodilla. El ejercicio puede mejorar la fuerza de los músculos de las piernas para que puedan soportar mejor las rodillas. Caminar es una gran actividad física, pero si es demasiado doloroso, pruebe con ejercicios acuáticos en una piscina.
- Fisioterapia: fortalecer los músculos alrededor de la articulación de la rodilla puede ayudar a disminuir la carga sobre la rodilla. La prevención de la atrofia de los músculos es una parte importante para mantener el uso funcional de la rodilla.
- Terapia de frío y calor: la aplicación alterna de almohadillas térmicas y compresas frías puede ayudar a aliviar el dolor y la inflamación en las rodillas afectadas.
Medicamentos
Los medicamentos para tratar la artritis de rodilla pueden incluir medicamentos antiinflamatorios y analgésicos.
Para el tratamiento de la artritis de rodilla resultante de la AR, se pueden recetar corticosteroides o fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) para controlar la inflamación:
- Medicamentos antiinflamatorios: algunos medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) están disponibles sin receta (OTC), como Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno). Si su médico cree que necesita un AINE más fuerte, es posible que le receten un inhibidor selectivo de COX-2 como Celebrex (celecoxib).
- Otros analgésicos: otro medicamento de venta libre, Tylenol (acetaminofén) se puede usar para controlar el dolor, pero no ayuda con la inflamación.
- Inyecciones de rodilla: las inyecciones de corticosteroides pueden reducir rápidamente la inflamación y el dolor. Otras inyecciones incluyen viscosuplementos. Estas inyecciones contienen sustancias gelatinosas que pueden promover la lubricación y la amortiguación, similar al líquido sinovial en las articulaciones sanas.
- FARME: Los FARME ayudan a preservar la salud de las articulaciones al bloquear la inflamación que conduce a la degradación de los tejidos.
Cirugía
La cirugía suele ser un tratamiento de último recurso para la artritis de rodilla. Existen diferentes tipos de procedimientos. Algunos reparan y preservan el hueso, mientras que otros reemplazan las articulaciones de la rodilla por completo. Los tipos de cirugía de rodilla incluyen:
Artroscopia de rodilla
La artroscopia de rodilla es mínimamente invasiva e implica un tratamiento quirúrgico con un artroscopio (un dispositivo óptico con una cámara diminuta) que se inserta en una articulación a través de una pequeña incisión. Se hacen incisiones adicionales, según sea necesario.
El procedimiento comienza con el diagnóstico del problema, como una rótula desalineada o un menisco desgarrado. Una vez que el cirujano haya hecho un diagnóstico, reparará las estructuras con pequeñas herramientas diseñadas para agarrar, afeitar, cortar, reparar y anclar suturas.
Osteotomía de rodilla
Una osteotomía de rodilla implica cortar una cuña del hueso de la espinilla o del fémur para realinear la rodilla y aliviar la presión de la parte dañada de la articulación. Los médicos recomiendan este procedimiento para corregir la alineación de la rodilla arqueada.
Cirugía de reemplazo de rodilla
La cirugía de reemplazo de rodilla es uno de los procedimientos quirúrgicos ortopédicos que se realizan con más frecuencia.
Con un reemplazo total de rodilla, el cartílago dañado se extrae de toda la articulación de la rodilla y se inserta un implante de metal o plástico en su lugar.7 De esta manera, los huesos de la articulación de la rodilla son suaves para que puedan flexionarse y doblarse libremente sin dolor.
El reemplazo parcial de rodilla implica el reemplazo de solo una parte de la rodilla.
Una palabra de Verywell
La artritis de rodilla no es curable, pero se puede controlar con tratamientos que ralentizan el daño articular y reducen el potencial de discapacidad. Si cree que puede tener artritis de rodilla, no se demore en recibir tratamiento. Trabaje con su médico y elabore un plan de tratamiento. El manejo de la afección es de gran ayuda para mantenerlo activo y tener una buena calidad de vida.