Hay más de 100 tipos de artritis. Algunos son progresivos y pueden acortar la vida útil, especialmente la artritis reumatoide (AR), que es una enfermedad autoinmune (el sistema inmunológico ataca las células sanas), y la gota, que puede provocar complicaciones graves si no se trata.
La artritis por sí sola no es fatal, pero las investigaciones han demostrado que las complicaciones que pueden surgir en casos más graves pueden acortar la vida útil de seis a siete años. Hay muchas formas de reducir el riesgo de complicaciones de la artritis.
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Tipos de artritis que pueden afectar la vida útil
Artritis Reumatoide
La artritis reumatoide es una enfermedad inflamatoria y autoinmune que ocurre cuando el sistema inmunológico no funciona correctamente y ataca el revestimiento de las articulaciones (llamado sinovio). La membrana sinovial inflamada se vuelve más gruesa y hace que el área de la articulación se sienta dolorosa y sensible, se vea roja e hinchada, y mover la articulación puede ser difícil. La AR comúnmente afecta las manos, las rodillas o los tobillos y, por lo general, la misma articulación en ambos lados del cuerpo. Sin embargo, la AR también puede causar problemas en otras partes del cuerpo, incluidos los ojos, el corazón, el sistema circulatorio y los pulmones. Por esta razón, las personas con AR son más propensas a tener comorbilidades, lo que eleva la tasa de mortalidad incluso cuando la enfermedad entra en remisión1.
Gota
La gota es el resultado de un exceso de ácido úrico en el cuerpo (hiperuricemia) y la formación de cristales alrededor de las articulaciones, lo que provoca dolor e hinchazón intensos. El cuerpo produce ácido úrico cuando descompone las purinas, que se encuentran en su cuerpo y en algunos alimentos, como la carne roja y ciertos tipos de mariscos. Cuando hay demasiado ácido úrico en el cuerpo, los cristales de ácido úrico (urato monosódico) pueden acumularse en las articulaciones, los líquidos y los tejidos del cuerpo. La gota también se asocia con una serie de comorbilidades, incluido el síndrome metabólico, la enfermedad cardiovascular y la enfermedad renal crónica, que contribuyen a tasas de mortalidad más altas entre las personas con gota.
Esclerodermia difusa
La esclerodermia difusa es un subtipo de esclerodermia en la que la producción excesiva de colágeno provoca el engrosamiento de la piel en grandes áreas del cuerpo, generalmente los dedos, las manos, los brazos, la parte anterior del tronco, las piernas y la cara. El dolor musculoesquelético es común en esta afección. Puede haber un daño orgánico significativo asociado, incluido el tracto gastrointestinal, los riñones, los pulmones y el corazón. La insuficiencia orgánica es una de las principales causas de muerte entre las personas con esclerodermia difusa. La enfermedad potencialmente mortal ocurre cuando el pulmón o el corazón se ven gravemente afectados, y la presión arterial alta sistémica aguda grave puede causar daño renal.
Artritis psoriásica
La artritis psoriásica (PsA) es una forma inflamatoria de artritis que afecta aproximadamente al 30% de las personas con psoriasis, un trastorno de la piel.3 Al igual que la psoriasis, la PsA es una enfermedad autoinmune. La psoriasis causa manchas de piel enrojecida e irritada que a menudo están cubiertas por escamas blancas y escamosas. En el 85% de las personas con artritis psoriásica, la psoriasis aparece antes de que se desarrollen problemas en las articulaciones.4 Las personas con APs tienen articulaciones rígidas y dolorosas con enrojecimiento, calor e hinchazón en los tejidos circundantes. La investigación ha encontrado que la mortalidad puede aumentar en los casos más graves de APs debido a un mayor riesgo cardiovascular.5
Artritis y esperanza de vida
Cinco factores de riesgo principales pueden ayudar a determinar la esperanza de vida con artritis.
Inflamación crónica
La inflamación crónica puede potencialmente acortar la esperanza de vida de una persona con artritis. Por ejemplo, la inflamación crónica causada por la AR que no se trata adecuadamente en una etapa temprana o que no responde al tratamiento puede inducir fusión articular, pérdida ósea generalizada, osteoporosis y fracturas.6 La prevalencia de osteoporosis fue de 1.5 a dos veces mayor en la AR pacientes que la población general.7 El desarrollo de osteoporosis aumenta la incidencia de fracturas por compresión vertebral y del cuello femoral, lo que conduce a una disminución adicional de la calidad de vida y a un aumento de la mortalidad.
Enfermedad autoinmune
Las enfermedades autoinmunes se tratan con medicamentos inmunosupresores, que pueden reducir las defensas del cuerpo contra las infecciones y hacer que alguien sea vulnerable a la enfermedad. Se sabe que los pacientes con AR, que a menudo son tratados con fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME), tienen un mayor riesgo de infección que la población general, y la infección grave es una de las principales causas de muerte en la AR6. el sistema respiratorio inferior es el sitio más comúnmente involucrado, y los otros sitios frecuentemente involucrados son la piel, los tejidos blandos, el torrente sanguíneo, los huesos, las articulaciones y el tracto urinario.
Duración de la enfermedad
A medida que se encuentran disponibles nuevos y mejores medicamentos para formas progresivas de artritis como la AR, las personas con estas afecciones están viviendo vidas más largas, pero eso también significa que tienen una enfermedad de mayor duración. Por lo tanto, el riesgo de comorbilidades se convierte en un tema central en quienes viven con AR, particularmente porque la comorbilidad puede ser una amenaza para la mejora del pronóstico a largo plazo en pacientes con AR8.
Enfermedad no tratada
Si no se tratan, las formas inflamatorias de artritis pueden dañar seriamente la salud de una persona. El tratamiento con FARME y otros productos biológicos puede reducir significativamente la tasa de mortalidad entre las personas con AR. Por ejemplo, un pequeño estudio encontró que la tasa de mortalidad para las personas tratadas con agentes biológicos fue del 12,6%, los FARME fue del 22,3% y la ausencia de tratamiento fue del 89,1% .9 Por lo tanto, el tratamiento es esencial para prolongar la esperanza de vida de las personas con AR.
AR seropositivo
La AR seropositiva significa que las pruebas de péptido anti-citrulinado cíclico (anti-CCP) y / o factor reumatoide (RF) encontraron niveles detectables de estos anticuerpos en la sangre. La seropositividad se asocia con una mayor mortalidad entre los pacientes con AR en comparación con la seronegatividad. Las tasas de mortalidad fueron mayores en los pacientes con títulos de autoanticuerpos más altos versus más bajos en un estudio10.
Otros factores de riesgo
Otros factores de riesgo que afectan la longevidad de las personas con artritis incluyen:
- Edad: la edad de aparición de los síntomas puede ser un factor predictivo de la gravedad de la edad. Un estudio de cohorte prospectivo de 950 pacientes con AR encontró que aquellos que comenzaron a desarrollar síntomas a una edad posterior experimentaron un mayor daño radiológico tanto al inicio de la enfermedad como a lo largo del tiempo.11 Los pacientes que desarrollaron síntomas más tarde en la vida se definieron como aquellos que tenían más edad que la mediana de edad de las cohortes. 58 años. Otros factores pueden haber influido en el pronóstico de los participantes mayores, como el manejo tardío de la enfermedad, con una mayor proporción de pacientes jóvenes (que experimentaron resultados comparativamente mejores con el tiempo) tratados antes con FAME que los pacientes mayores. La prevalencia de gota también aumenta con la edad.12
- Sexo biológico: Existe evidencia contradictoria sobre si las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar AR que los hombres.13 Sin embargo, las enfermedades autoinmunes son generalmente más comunes en las mujeres. Un estudio informó que las mujeres tienden a ser diagnosticadas con gota con más frecuencia que los hombres a medida que envejecen.12
- Genética: un estudio demostró que entre el 40% y el 60% del riesgo de desarrollar AR está determinado por la genética.14 La investigación también ha encontrado que los polimorfismos genéticos relacionados con la excreción renal de urato, que cambia los niveles de ácido úrico en suero y el riesgo de gota.12
- Obesidad: la obesidad se ha asociado con una mayor incidencia de gota.12 También se ha relacionado con una mayor actividad de la artritis en la AR y la APs y una menor probabilidad de respuesta a los agentes antifactor de necrosis tumoral (TNF), un tipo de fármaco biológico, mientras que el peso La pérdida aumenta las posibilidades de éxito del tratamiento.15 Además, la obesidad aumenta el riesgo de artritis psoriásica, posiblemente relacionada con un mayor nivel de mediadores proinflamatorios16.
- Dieta: el alcohol y las bebidas azucaradas son dos ejemplos de alimentos asociados con una mayor incidencia de gota.12 Una dieta saludable puede ayudarlo a controlar su bienestar general, incluido su peso. La carne y los mariscos se han asociado con un mayor riesgo de gota, mientras que los lácteos pueden ayudar a proteger contra la gota.
- Tabaquismo: fumar se asocia con un mayor riesgo de AR y la gravedad de los síntomas de AR, incluso después de dejar de fumar.17 La exposición al humo de segunda mano en la infancia también puede aumentar la susceptibilidad de una persona a la AR. El tabaquismo es un factor de riesgo para la psoriasis y se asocia positivamente con la PsA a nivel poblacional, pero se asocia negativamente en los pacientes con psoriasis.18 Sin embargo, fumar puede causar una mala respuesta y una reducción de la adherencia al tratamiento tanto de la psoriasis como de la PsA.
- Exposición ambiental: Los hombres expuestos a la sílice parecen tener un mayor riesgo de desarrollar esclerodermia.19 Estar cerca de ciertos solventes y tomar ciertos medicamentos también puede aumentar el potencial de una persona para desarrollar la enfermedad.
Complicaciones de la artritis
Cardiopatía
La artritis reumatoide y la gota se asocian con un aumento del 50% al 70% del riesgo de enfermedad cardiovascular en comparación con la población general, aunque tienen diferentes causas subyacentes.20 El proceso inflamatorio crónico en la AR y la acumulación de cristales de ácido úrico en el corazón se dice que son responsables de este mayor riesgo. Ambas condiciones se consideran factores de riesgo cardiovascular independientes. El tratamiento temprano en la AR ha mostrado efectos favorables sobre el riesgo de enfermedad cardiovascular. Sin embargo, todavía es escasa la evidencia de que la terapia de reducción de uratos tiene efectos beneficiosos constantes sobre los resultados cardiovasculares.
También se ha descubierto que las personas con APs tienen un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, principalmente debido a la aterosclerosis acelerada (acumulación de placas en las paredes de las arterias), que es causada por la inflamación crónica.21
Cáncer
Varios estudios muestran que las personas con AR tienen aproximadamente el doble del riesgo promedio de desarrollar linfoma.22 Esto probablemente se deba a la estimulación inflamatoria crónica del sistema inmunológico. Dos productores clave de inflamación, los linfocitos llamados células B y células T, son las mismas células que se vuelven cancerosas en los linfomas. El aumento de la actividad de estos linfocitos en la AR hace que sea más probable que se vuelvan malignos.
Los medicamentos que afectan el sistema inmunológico también tienen el potencial de aumentar el riesgo de cáncer. Este parece ser el caso de algunos fármacos que se utilizan con poca frecuencia para tratar la AR, como la ciclofosfamida y la azatioprina.22 Sin embargo, uno de los medicamentos para la AR más utilizados, el metotrexato, se ha relacionado con el linfoma. Los pacientes con AR que toman metotrexato tienen más probabilidades de desarrollar linfoma si también tienen el virus de Epstein-Barr.
Las personas con gota tienen un mayor riesgo de padecer cánceres urológicos, cánceres del sistema digestivo y cáncer de pulmón.23
Daño de órganos
La AR, la gota y la PsA pueden afectar a múltiples órganos y causar efectos sistémicos. Además del daño cardíaco, la AR también tiene el potencial de causar daño hepático.24 La presencia de daño orgánico cardiovascular asintomático en pacientes con AR está estrechamente asociada con la hipertensión independientemente de la actividad inflamatoria.25
Anemia
Muchas personas con AR tienen un tipo de anemia llamada anemia de enfermedad crónica (ACD) .26 También se pueden observar casos leves de anemia en personas con PsA. Con ACD, una persona puede tener cantidades normales o, a veces, mayores de reservas de hierro en el tejido corporal, pero un nivel bajo de hierro en la sangre. La inflamación crónica puede impedir que el cuerpo utilice el hierro almacenado para crear nuevos glóbulos rojos, lo que conduce a la anemia. La inflamación también puede afectar la forma en que el cuerpo produce una hormona específica llamada eritropoyetina, que controla la producción de glóbulos rojos.
Otras infecciones
El riesgo de infección aumenta en personas que toman medicamentos inmunosupresores. Por ejemplo, los corticosteroides suprimen la infección inmunitaria por diseño, y si bien esto ayuda con los síntomas artríticos, también puede dejar el cuerpo de alguien más vulnerable a las infecciones porque su sistema inmunológico está siendo suprimido y no puede luchar contra las infecciones.27
Cómo reducir su riesgo de complicaciones
Hay muchas formas de reducir el riesgo de complicaciones de la artritis:
- Reducción del estrés: el estrés puede provocar brotes de artritis inflamatoria, donde los síntomas existentes aumentan en intensidad. Cuando note un posible empeoramiento de los síntomas, es hora de alertar a su sistema de apoyo y obtener ayuda con las tareas que requieren mucha mano de obra, como la compra o la limpieza. Reducir el estrés también puede ayudarlo a minimizar los antojos de alimentos azucarados, lo que puede aumentar su riesgo de gota y ataques de gota.
- Pérdida de peso: la obesidad se ha asociado con el empeoramiento de la AR y los síntomas de gota. Por lo tanto, la pérdida de peso puede ayudar potencialmente con sus síntomas. La pérdida de peso clínicamente relevante (más de 5 kg) se asoció con una mejor actividad de la enfermedad de AR en el entorno clínico de rutina en un estudio.28 Se necesita más investigación para respaldar el beneficio de la pérdida de peso para la gota.
- Deje de fumar: fumar está relacionado tanto con el desarrollo de la AR como con el aumento y los síntomas más graves de la AR. Dejar de fumar no solo puede retrasar sino también prevenir la AR seropositiva. 29
- Busque tratamiento: trabajar con un profesional de la salud de confianza puede garantizar que obtenga un plan de tratamiento personalizado que le brinde los mejores resultados posibles.
- Vacunación: Vivir con una enfermedad autoinmune y tomar medicamentos inmunosupresores significa que es importante tomar medidas para protegerse de las infecciones. Esto incluye recibir una vacuna contra la gripe o la neumonía según las recomendaciones de su proveedor de atención médica.
Si experimenta nuevos síntomas o empeora los síntomas existentes, comuníquese con su médico de inmediato.
Una palabra de Verywell
La artritis por sí sola no causa la muerte, pero algunas de las complicaciones que resultan de ella están relacionadas con la mortalidad temprana. Si tiene síntomas de artritis o siente que sus síntomas están fuera de control, no se preocupe. No está solo y hay muchos recursos para ayudarlo a sobrellevar su afección. Lo mejor que puede hacer es pedir ayuda. Pídale apoyo a sus seres queridos o considere unirse a un grupo de apoyo. Además, mantenga una estrecha comunicación con su proveedor de atención médica y asegúrese de seguir un plan de tratamiento recomendado para controlar sus síntomas artríticos de modo que pueda vivir una vida larga, saludable y placentera.