Las personas con artritis siempre deben discutir sus planes de ejercicio con un médico. La cantidad y la forma de ejercicio recomendada para cada individuo variará según:
- qué articulaciones están involucradas
- la cantidad de inflamación
- qué tan estables son las articulaciones
- si se ha realizado un procedimiento de reemplazo de articulación
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Un médico capacitado que conozca las necesidades médicas y de rehabilitación de las personas con artritis, que trabaje con un fisioterapeuta que también esté familiarizado con las necesidades de las personas con artritis, puede diseñar un plan de ejercicios para cada paciente.
¿Deben hacer ejercicio las personas con artritis?
Los estudios han demostrado que el ejercicio ayuda a las personas con artritis de muchas formas. El ejercicio reduce el dolor y la rigidez de las articulaciones y aumenta:
- flexibilidad
- fuerza muscular
- aptitud cardiaca
- resistencia
También ayuda a reducir el peso y contribuye a mejorar la sensación de bienestar.
¿Cómo encaja el ejercicio en un plan de tratamiento para personas con artritis?
El ejercicio es una parte de un plan integral de tratamiento de la artritis. Los planes de tratamiento también pueden incluir:
- descanso y relajación
- dieta adecuada
- medicamento
El tratamiento también puede incluir instrucción sobre:
- uso adecuado de las articulaciones
- formas de conservar energía
- otros métodos de alivio del dolor
Los 3 tipos de ejercicio son los mejores para las personas con artritis
- Los ejercicios de amplitud de movimiento (por ejemplo, la danza) ayudan a mantener el movimiento normal de las articulaciones y alivian la rigidez. Este tipo de ejercicio ayuda a mantener o aumentar la flexibilidad.
- El ejercicio de fortalecimiento (por ejemplo, entrenamiento con pesas) ayuda a mantener o aumentar la fuerza muscular. Los músculos fuertes ayudan a sostener y proteger las articulaciones afectadas por la artritis.
- El ejercicio aeróbico o de resistencia (por ejemplo, andar en bicicleta) mejora la aptitud cardiovascular, ayuda a controlar el peso y mejora la función general.
El control del peso puede ser importante para las personas que tienen artritis porque el peso adicional ejerce una presión adicional sobre muchas articulaciones. Algunos estudios muestran que el ejercicio aeróbico puede reducir la inflamación en algunas articulaciones.
La mayoría de los gimnasios y centros comunitarios ofrecen programas de ejercicios para personas con limitaciones físicas.
Cómo iniciar un programa de ejercicios
Las personas con artritis deben analizar las opciones de ejercicio con sus médicos y otros proveedores de atención médica. La mayoría de los médicos recomiendan hacer ejercicio a sus pacientes. Muchas personas con artritis comienzan con ejercicios fáciles de rango de movimiento y aeróbicos de bajo impacto. Las personas con artritis pueden participar en una variedad de programas deportivos y de ejercicio, pero no en todos. Su médico sabrá qué deportes, si los hay, están prohibidos.
Su médico puede tener sugerencias sobre cómo comenzar o puede derivar al paciente a un fisioterapeuta. Es mejor encontrar un fisioterapeuta que tenga experiencia trabajando con personas que tienen artritis. El fisioterapeuta diseñará un programa apropiado de ejercicios en el hogar y enseñará a los clientes sobre:
- métodos para aliviar el dolor
- Mecánica corporal adecuada (ubicación del cuerpo para una tarea determinada)
- protección conjunta
- conservando energía
Cómo empezar
- Discuta los planes de ejercicio con su médico.
- Comience con la supervisión de un fisioterapeuta o un preparador físico calificado.
- Aplique calor a las articulaciones adoloridas (opcional; muchas personas con artritis comienzan su programa de ejercicios de esta manera).
- Estírese y caliente con ejercicios de rango de movimiento.
- Empiece a hacer ejercicios de fortalecimiento lentamente con pesas pequeñas (una pesa de 1 o 2 libras puede marcar una gran diferencia).
- Progresa lentamente.
- Use compresas frías después de hacer ejercicio (opcional; muchas personas con artritis completan su rutina de ejercicios de esta manera).
- Agrega ejercicio aeróbico.
- Aléjese si las articulaciones se vuelven dolorosas, inflamadas o enrojecidas, y trabaje con su médico para encontrar la causa y eliminarla.
- Elija el programa de ejercicios que más le guste y conviértalo en un hábito.
Considere el ejercicio recreativo apropiado (después de realizar ejercicios aeróbicos, de fortalecimiento y de amplitud de movimiento). Durante el ejercicio recreativo se producen menos lesiones en las articulaciones afectadas por la artritis si está precedido por ejercicios de amplitud de movimiento, de fortalecimiento y aeróbicos que pongan su cuerpo en las mejores condiciones posibles.
¿Con qué frecuencia deben hacer ejercicio las personas con artritis?
- Los ejercicios de rango de movimiento se pueden hacer a diario y deben hacerse al menos cada dos días.
- Los ejercicios de fortalecimiento deben realizarse cada dos días a menos que tenga dolor intenso o hinchazón en las articulaciones.
- Los ejercicios de resistencia deben realizarse durante 20 a 30 minutos tres veces por semana, a menos que tenga dolor intenso o hinchazón en las articulaciones. Según el Colegio Estadounidense de Reumatología, se pueden realizar rutinas de ejercicio de 20 a 30 minutos en incrementos de 10 minutos durante el transcurso de un día.
¿Están los investigadores estudiando la artritis y el ejercicio?
Los investigadores continúan buscando y encontrando beneficios del ejercicio para pacientes con:
- Artritis Reumatoide
- espondiloartropatías
- lupus
- fibromialgia
Los investigadores también están estudiando los beneficios del ejercicio en poblaciones mayores.
Ejercicio para tipos específicos de artritis
Hay muchos tipos de artritis. Los ejercicios que son particularmente útiles para un tipo específico de artritis pueden ser recomendados por:
- fisioterapeutas
- terapeutas ocupacionales
Los médicos y terapeutas también conocen ejercicios específicos para articulaciones particularmente dolorosas. Puede haber ejercicios que estén prohibidos para personas con un tipo particular de artritis o cuando las articulaciones están hinchadas e inflamadas. Las personas con artritis deben discutir sus planes de ejercicio con un médico. Los médicos que tratan a personas con artritis pueden incluir:
- médicos generales
- médicos de familia
- internistas
- especialistas en rehabilitación
¿Qué tipo de programa de fortalecimiento es mejor?
Esto varía según la preferencia personal, el tipo de artritis involucrada y qué tan activa es la inflamación. El fortalecimiento de los músculos puede ayudar a aliviar la carga de las articulaciones dolorosas. El entrenamiento de fuerza se puede realizar con:
- pequeños pesos libres
- máquinas de ejercicios
- isométricos
- bandas elásticas
- ejercicios de agua resistiva
El posicionamiento correcto es fundamental porque si se hace incorrectamente, los ejercicios de fortalecimiento pueden causar:
- desgarros musculares
- más dolor
- más hinchazón de las articulaciones
¿Cuánto ejercicio es demasiado?
La mayoría de los expertos están de acuerdo en que si el ejercicio causa dolor que dura más de 1 hora, es demasiado intenso. Las personas con artritis deben trabajar con su fisioterapeuta o médico para ajustar su programa de ejercicios cuando noten alguno de los siguientes signos de ejercicio extenuante:
- fatiga inusual o persistente
- aumento de la debilidad
- rango de movimiento disminuido
- aumento de la hinchazón de las articulaciones
- dolor continuo (dolor que dura más de 1 hora después del ejercicio)
¿Alguien con AR debería hacer ejercicio durante un brote?
Es apropiado poner las articulaciones suavemente en su rango completo de movimiento una vez al día, con períodos de descanso, durante brotes sistémicos agudos o brotes articulares locales. Sin embargo, una articulación inflamada no debe estirarse. Durante un brote activo, la hinchazón en la articulación puede causar que los tendones, ligamentos y la cápsula articular se estiren en la línea de base, y un estiramiento voluntario adicional puede causar laxitud y daño a la articulación.
Los pacientes pueden hablar con su médico sobre cuánto descanso es mejor durante los brotes generales o articulares.
¿Cuáles son algunos métodos de alivio del dolor para personas con artritis?
Existen métodos conocidos para ayudar a detener el dolor durante períodos cortos de tiempo. Este alivio temporal puede facilitar el ejercicio a las personas que tienen artritis. Su médico o fisioterapeuta puede sugerirle un método que sea mejor para cada paciente. Estos métodos han funcionado para muchas personas.
Calor húmedo
El calor húmedo proporcionado por toallas tibias, compresas calientes, un baño o una ducha se puede usar en casa durante 15 a 20 minutos tres veces al día para aliviar los síntomas.
Alta temperatura
Un profesional de la salud puede aplicar calor profundo a las áreas de las articulaciones no inflamadas usando:
- ondas cortas
- microondas
- ultrasonido
No se recomienda el calor profundo para pacientes con articulaciones muy inflamadas. El calor profundo se usa a menudo alrededor del hombro para relajar los tendones tensos antes de los ejercicios de estiramiento.
El frío suministrado por una bolsa de hielo o vegetales congelados envueltos en una toalla ayuda a detener el dolor y reduce la hinchazón cuando se usa durante 10 a 15 minutos a la vez. A menudo se utiliza para las articulaciones con inflamación aguda. Las personas que padecen el fenómeno de Raynaud no deben utilizar este método.
Hidroterapia
La hidroterapia (terapia de agua) puede disminuir el dolor y la rigidez. Hacer ejercicio en una piscina grande puede ser más fácil porque el agua quita algo de peso de las articulaciones doloridas. Muchos centros comunitarios tienen clases de ejercicios acuáticos desarrolladas para personas con artritis. Algunos pacientes también encuentran alivio del calor y el movimiento que proporciona una bañera de hidromasaje.
Movilización
Las terapias de movilización incluyen:
- tracción (tracción suave y constante)
- masaje
- manipulación (usar las manos para restaurar el movimiento normal de las articulaciones rígidas)
Cuando los realiza un profesional capacitado, estos métodos pueden ayudar a controlar el dolor y aumentar el movimiento de las articulaciones y la flexibilidad de los músculos y tendones.
Unidades TENS
TENS (estimulación nerviosa eléctrica transcutánea) puede proporcionar cierto alivio del dolor. En TENS, una descarga eléctrica se transmite a través de electrodos colocados en la superficie de la piel. Los pacientes pueden usar una unidad TENS durante el día y apagarla y encenderla según sea necesario para controlar el dolor.
Biorretroalimentación
La biorretroalimentación puede ayudar a relajar los músculos y controlar sus respuestas al dolor.
Relajación
La terapia de relajación también ayuda a reducir el dolor. Los pacientes pueden aprender a liberar la tensión de sus músculos para aliviar el dolor. Los terapeutas pueden enseñar técnicas de relajación.
Acupuntura / Acupresión
La acupuntura es un método tradicional chino para aliviar el dolor. Los investigadores creen que las agujas estimulan los nervios sensoriales profundos que le dicen al cerebro que libere analgésicos naturales.
La acupresión es similar a la acupuntura, pero utiliza presión en lugar de agujas.