¿Qué es el asma intermitente?

El asma intermitente, también llamada asma intermitente leve, es la clasificación de asma menos grave. También es el más común.1 Las personas que lo padecen generalmente necesitan usar un inhalador de rescate con menos frecuencia que dos veces por semana y tienen síntomas nocturnos con menos frecuencia que dos veces al mes.

El manejo adecuado del asma intermitente reduce el riesgo de desarrollar eventualmente una forma más grave. Si bien necesita tratamiento, probablemente necesitará menos que alguien con asma más grave.

Síntomas del asma intermitente

Los síntomas generales del asma incluyen: 2

• Respiración dificultosa

• Sibilancias

• Opresión en el pecho

• Toser

Las clasificaciones del asma se basan en la gravedad de estos síntomas. Su asma se considera intermitente si: 3

• Necesita un inhalador de rescate dos veces por semana o menos

• Tiene síntomas nocturnos dos veces al mes o menos

• Puede participar en actividades normales sin interferencia de síntomas.

• No presenta síntomas entre los ataques de asma.

• Tener una función pulmonar normal fuera de los ataques de asma.

La forma en que se clasifica su asma puede cambiar con el tiempo. Eso es especialmente cierto cuando el asma se desarrolla en la primera infancia.

Los ataques de asma graves son posibles en cualquier clasificación de asma, incluso en el asma intermitente.

Causas

Las causas del asma no se comprenden completamente. Sin embargo, parecen ser iguales independientemente del tipo y la gravedad. No se sabe por qué algunas personas solo tienen asma intermitente, mientras que otras desarrollan formas más graves.

Los factores que influyen en la causa del asma incluyen: 4

• Genética

• Alergias

• Infección respiratoria viral infantil

• Exposición ocupacional a ciertos productos químicos y tipos de polvo.

Otras cosas que pueden aumentar el riesgo de desarrollar asma incluyen: 5

• Fumando cigarros

• Exposición al humo de segunda mano

• Una madre que fumó durante el embarazo.

• Obesidad

El tratamiento adecuado del asma intermitente puede evitar que se agrave.

Diagnóstico

El asma intermitente se diagnostica de la misma manera que las formas más graves. Si va al médico con síntomas que podrían indicar asma, puede esperar:

• Preguntas sobre los síntomas, la gravedad, los posibles desencadenantes y los antecedentes familiares

• Un examen físico que incluirá escuchar sus pulmones y verificar si hay inflamación nasal.

• Pruebas, como la espirometría, para medir la función y el comportamiento de los pulmones y las vías respiratorias (que deberían ser normales en el asma intermitente).

• Análisis de sangre para descartar otras posibles causas de sus síntomas.

Su médico también puede ordenar una radiografía de tórax, pero esto es poco común, especialmente con asma intermitente. Si tiene síntomas durante su examen, el médico también puede verificar si responden a los medicamentos para el asma.

Dado que es posible que el asma se agrave con el tiempo, es posible que su diagnóstico cambie en el futuro, por lo que los chequeos regulares son esenciales.

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Tratamiento

El asma es diferente para cada persona y también lo es controlarlo. El objetivo final es mantener su asma bajo control y asegurarse de que interfiera con su vida lo menos posible.

Su médico trabajará con usted para desarrollar un plan de acción personalizado para el asma. Esto implica monitorear los síntomas (lo que experimenta, qué tan grave, con qué frecuencia), así como reconocer las primeras señales de advertencia de un ataque e identificar los desencadenantes del asma. Se describen los pasos adecuados a seguir en función de sus síntomas.

El asma intermitente no requiere medicación diaria de control del asma.

En cambio, su médico generalmente le recetará un broncodilatador de alivio rápido como un inhalador de albuterol.6 Los broncodilatadores abren las vías respiratorias y solo se usan según sea necesario (hasta un máximo de cuatro veces en un período de 24 horas).

Siempre debe llevar su inhalador de rescate con usted, aunque no lo necesite con frecuencia. Un ataque severo puede parecer poco probable, pero es posible.

Es posible que descubra que su asma se agrava con los años.7 Si descubre que necesita usar su inhalador más de dos veces por semana o que se despierta con síntomas de asma con más frecuencia que dos veces al mes, consulte a su médico. A medida que cambia la gravedad del asma, también debe cambiar el tratamiento.

Pronóstico

Tener asma leve con síntomas intermitentes lo hace más propenso a ver una mejoría significativa o un período de remisión, especialmente si:

• Son hombres

• Fueron diagnosticados más tarde en la infancia.

• Nunca ha tenido enfermedades relacionadas con alergias como eccema (dermatitis atópica).

Cuando el asma se desarrolla en un niño, es posible que eventualmente lo "supere". Aproximadamente la mitad de los niños con asma mejoran drásticamente o los síntomas desaparecen por completo. (Sin embargo, es posible que los síntomas vuelvan a aparecer en algún momento).

Pero cuando se desarrolla durante la edad adulta, el asma rara vez desaparece, aunque la gravedad puede cambiar con el tiempo (para bien o para mal). El tratamiento adecuado puede ayudarlo a controlar la progresión del asma y permitirle vivir una vida plena con síntomas mínimos.

Una palabra de Verywell

Si tiene síntomas que podrían indicar asma intermitente, o si sus síntomas de asma parecen agravarse, asegúrese de consultar a un médico. No importa cuán leve sea, el asma es una condición que debe tomarse en serio.

Aprenda todo lo que pueda sobre lo que desencadena su asma y tenga siempre a mano su inhalador de rescate.