Un desafío de broncoprovocación, también conocido como prueba de broncoprovocación, es una prueba en el consultorio que se usa para diagnosticar el asma.1 Consiste en inhalar químicos en aerosol o aire frío, o realizar ejercicios, para ver si induce síntomas de asma. Al medir su función pulmonar después de la exposición a estos factores desencadenantes, su médico puede determinar si tiene asma.
Propósito de la prueba
Por lo general, se solicita una prueba de broncoprovocación si las pruebas de función pulmonar (PFT, por sus siglas en inglés) no brindan evidencia definitiva de asma.
Con las PFT, un dispositivo respiratorio llamado espirómetro a menudo puede diagnosticar el asma si la función pulmonar mejora después de inhalar un broncodilatador de acción corta, un tipo de fármaco diseñado para dilatar (abrir) las vías respiratorias.
En algunos casos, sin embargo, la respuesta puede no ser suficiente para diagnosticar definitivamente el asma. Si es así, el médico puede tomar un rumbo diferente y ver si ciertos desencadenantes del asma tienen el efecto contrario, haciendo que las vías respiratorias se contraigan (estrechen) en lugar de abrirse.
Aquí es donde entra en juego el desafío de la broncoprovocación. Como su nombre indica, el objetivo de la prueba es provocar una respuesta en los pulmones.
Es fundamental para hacer un diagnóstico de asma un valor llamado volumen espiratorio forzado (FEV), que mide la cantidad de aire que puede expulsar con fuerza de los pulmones. Con broncoprovocación, el asma se puede diagnosticar definitivamente si el valor del FEV cae en un cierto porcentaje después de la exposición a un desencadenante del asma.
Los desencadenantes que pueden usarse en una provocación de broncoprovocación incluyen:
- Metacolina, un químico inhalado que causa la constricción leve de las vías respiratorias (similar al asma) 1
- Histamina, un compuesto orgánico inhalado que puede desencadenar una respuesta alérgica en personas con asma alérgica3
- El aire frío, un desencadenante ambiental del asma inducido por el frío4
- El ejercicio, un desencadenante fisiológico del asma inducido por el ejercicio5
Con menos frecuencia, se puede usar un azúcar inhalado llamado manitol, aunque tiene menor sensibilidad en comparación con la metacolina o la histamina.
Si realiza la prueba y sus pulmones no demuestran hiperreactividad de las vías respiratorias (mayor sensibilidad a los estímulos), es poco probable que tenga asma. Si tiene una gran capacidad de respuesta, el grado de esa respuesta determinará tanto la gravedad de su asma como el curso de tratamiento adecuado.
La broncoprovocación se usa con menos frecuencia para evaluar la efectividad de un medicamento para el asma o para determinar su riesgo relativo de desarrollar asma (como podría ocurrir en ciertas ocupaciones de alto riesgo) .2
Riesgos y
Un desafío de broncoprovocación rara vez es la primera prueba que se usa para diagnosticar el asma debido a ciertos riesgos asociados con la prueba. A diferencia de la exposición a los broncodilatadores, que mejoran la respiración, la broncoprovocación desencadena la respuesta opuesta y dificulta la respiración. Esto no es apropiado para todos.
Una de las principales preocupaciones es que la exposición a ciertos factores desencadenantes puede provocar un ataque de asma grave que requiera una intervención de emergencia. Debido a esto, los médicos harán todo lo posible para evitar la broncoprovocación en las personas con riesgo de broncoespasmos graves.
En algunas personas, la prueba se contradice absolutamente y, en otras, existen contraindicaciones relativas que pueden excluir a algunas personas pero no a otras.
Las contraindicaciones absolutas para las pruebas de broncoprovocación son: 2
- Ataque cardíaco o accidente cerebrovascular en los últimos tres meses
- Aneurisma aortico
- Restricción severa del flujo de aire según lo medido por el FEV1 (la cantidad de aire expulsado con fuerza por los pulmones en un segundo)
Las contraindicaciones relativas para la prueba de broncoprovocación son: 2
- Ataque de asma grave reciente
- Presión arterial alta incontrolada (hipertensión)
- Incapacidad para realizar PFT
- Infección de las vías respiratorias superiores en las últimas dos semanas
- El embarazo
- Amamantamiento
- Epilepsia que requiere medicamentos antiepilépticos.
- Uso de medicamentos inhibidores de la colinesterasa, comúnmente recetados para tratar la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson, que pueden bloquear la acción de la metacolina)
- Restricción moderada del flujo de aire medida por FEV1
Antes de la prueba
Para asegurarse de que la prueba de broncoprovocación sea segura y eficaz, su médico realizará una evaluación previa a la prueba para identificar cualquier contraindicación para la prueba. Para esto es fundamental su valor de FEV1 medido con un espirómetro. Entre las limitaciones:
- Las personas con restricción severa del flujo de aire (definida como un FEV1 de menos del 50% del valor predicho) nunca deben someterse a broncoprovocación.
- Aquellos con restricción moderada (con un FEV1 de menos del 60%) pueden ser excluidos si hay otros factores de riesgo contribuyentes.
- Debido a que los desafíos del ejercicio son físicamente exigentes, es posible que las personas con un FEV1 inicial de menos del 75% no puedan hacer frente y requieran otros medios de prueba.
Momento
El momento de una provocación de broncoprovocación puede variar según el tipo de provocación ordenada, pero la prueba suele tardar unas dos horas de principio a fin. Esto es particularmente preciso para los desafíos con metacolina o histamina; Los desafíos con el aire frío y el ejercicio pueden llevar menos tiempo.
Localización
Las pruebas de broncoprovocación se pueden realizar en un laboratorio de función pulmonar de un hospital o en el consultorio de un neumólogo equipado con las herramientas adecuadas. El elemento central de la prueba es un espirómetro de mano conectado a una computadora portátil o monitor digital que puede medir los valores de FEV1 antes y después de la broncoprovocación.
Además:
- Para los desafíos inhalados, un nebulizador presurizado administrará dosis medidas de metacolina o histamina en forma de polvo a los pulmones.
- Para desafíos de aire frío, un inhalador presurizado administrará aire subfrígido a los pulmones mientras simultáneamente mide la frecuencia respiratoria.
- Para los desafíos del ejercicio, habrá una cinta para correr o una bicicleta estática para que la use.
También habrá el equipo de reanimación apropiado y medicamentos de emergencia en caso de que ocurra un ataque de asma severo.
Qué ponerse
Con la excepción del desafío del ejercicio, por lo general puede usar ropa de calle cómoda y holgada.
Para el desafío del ejercicio, puede usar o traer ropa con la que se sienta cómodo para hacer ejercicio (como un chándal o pantalones cortos y una camiseta) junto con zapatos deportivos con suelas antideslizantes.
Debido a que se usará un monitor cardíaco durante la prueba, traiga una parte superior liviana que pueda levantar o quitar.
Comida y bebida
Su médico le dará instrucciones sobre cómo prepararse para la prueba, pero, en términos generales, no debe comer ni beber mucho antes de la prueba, aunque solo sea para evitar molestias y náuseas (especialmente si se somete a un desafío de ejercicio).
La mayoría de los médicos le recomendarán que evite la cafeína el día de la prueba, incluido el café, el té, la cola y el chocolate, ya que puede aumentar la hiperreactividad de las vías respiratorias y alterar los resultados.
Existe una larga lista de medicamentos que también pueden socavar las pruebas, incluidos los antihistamínicos que mitigan el efecto de las histaminas inhaladas. Algunos medicamentos, en particular los que se usan para tratar los problemas respiratorios, deben suspenderse entre tres y 72 horas antes de la prueba.
Estos incluyen: 2
- Beta-agonistas de acción corta (generalmente se suspende ocho horas antes de la prueba)
- Beta-agonistas de acción media (suspendidos 24 horas antes de la prueba)
- Beta-agonistas de acción prolongada (suspendidos 48 horas antes de la prueba)
- Broncodilatadores orales (suspendidos de ocho a 48 horas antes de la prueba)
- Cromolín sódico (detenido tres horas antes de la prueba)
- Nedocromil (suspendido 48 horas antes de la prueba)
- Inhibidores de leucotrienos (suspendidos 24 horas antes de la prueba)
- Antihistamínicos (suspendidos hasta 72 horas antes de la prueba)
También deberá dejar de fumar el día de la prueba de broncoprovocación.
Costo y seguro médico
El costo de una broncoprovocación puede variar significativamente según la ubicación y la instalación, desde unos pocos cientos de dólares hasta más de mil.
Los desafíos de broncoprovocación casi invariablemente requieren la autorización previa de su seguro, si está cubierto, que puede incluir una motivación por escrito de su médico sobre por qué es necesaria la prueba. Los neumólogos suelen estar bien versados en cómo impulsar las aprobaciones con las aseguradoras.
Antes de hacerse la prueba, verifique cuáles serán sus costos de copago o coseguro y si el centro de pruebas es un proveedor dentro de la red con su compañía de seguros. Tener un neumólogo que esté dentro de la red no significa necesariamente que el laboratorio externo al que se le refiera lo esté.
Si no tiene seguro, pregunte al centro si ofrecen tarifas reducidas para el pago por adelantado o si tienen planes de pago sin intereses. Por lo general, vale la pena comparar precios para encontrar las mejores tarifas en su área.
Que traer
Asegúrese de traer una forma oficial de identificación (como su licencia de conducir), su tarjeta de seguro y una forma de pago aceptada para cubrir los costos de copago o coseguro.
También es importante llevar consigo su inhalador de rescate en caso de un ataque de asma durante o después de la prueba. Esto es poco común pero puede ocurrir.
Durante el examen
Una vez que se haya registrado en la recepción, se le proporcionarán formularios para detallar cualquier condición médica que tenga o cualquier tratamiento que esté tomando. Aunque esto debería haber sido discutido con su médico antes de la prueba, sea detallado al completarlos.
También se proporcionará un formulario de consentimiento del paciente.
Prueba previa
Una vez que haya completado todos los formularios, una enfermera lo llevará a la sala de pruebas y registrará su pulso, presión arterial, peso y estatura.
La enfermera o el técnico de laboratorio confirmarán que se hayan cumplido todas las restricciones de alimentos y medicamentos.
A lo largo de la prueba
Los objetivos de las pruebas de broncoprovocación son similares, pero el procedimiento utilizado puede variar según el tipo solicitado.
Desafío con metacolina o histamina
Para esta forma de prueba directa, la elección de metacolina o histamina puede basarse en los tipos de desencadenantes que provocan asma en la vida cotidiana. Si los ataques de asma aumentan junto con las alergias estacionales, por ejemplo, la histamina puede ser una opción razonable.
En términos generales, se prefiere la metacolina porque la histamina se asocia con más efectos secundarios, como dolor de cabeza y ronquera. La metacolina también tiende a ser más eficaz para inducir la hiperreactividad de las vías respiratorias.
Los pasos generales para un desafío con metacolina o histamina son los siguientes:
- Se toma una lectura de FEV1 de referencia, que implica inhalar profundamente y exhalar con fuerza en el espirómetro.
- Se coloca una pinza en la nariz para que el aire entre y salga únicamente de la boca.
- Luego, se le administrará un nebulizador que administra una dosis precisa de metacolina o histamina bajo presión.
- Coloque la boquilla del nebulizador en su boca.
- Con la presión de aire encendida, inhale y exhale cómodamente durante dos minutos, asegurándose de mantener el nebulizador en posición vertical en lugar de inclinado. (Si le preocupa respirar únicamente a través de una boquilla, pregúntele al técnico con anticipación si hay disponible una mascarilla nebulizadora).
- Pasado ese tiempo, se apaga la máquina y se retira la boquilla.
- Entre 30 y 90 segundos después, se toma una segunda lectura de FEV1. Posteriormente, se pueden tomar lecturas adicionales de FEV1, la más alta de las cuales se registrará en los resultados de laboratorio.
A menudo se administran múltiples dosis del inhalante en concentraciones que disminuyen gradualmente. Esto puede ayudar a respaldar el diagnóstico si la hipersensibilidad es repetible. Cada dosis estaría separada por un período de espera de 10 minutos, con lecturas de FEV1 tomadas entre cada dosis.
Desafío de aire frío
El procedimiento para una prueba de aire frío es similar. En lugar de polvo nebulizado, inhalará aire enfriado a alrededor de -4 grados F.
El desafío con aire frío se realiza de la siguiente manera: 1
- Se toma una lectura de FEV1 basal.
- Se coloca una pinza nasal en la nariz.
- La boquilla de un inhalador subtérmico se coloca en la boca.
- Con la boquilla puesta, respirará normalmente durante aproximadamente un minuto para adaptarse al aire frío.
- Luego se le pedirá que hiperventile (respire rápidamente) hasta que el medidor digital del inhalador indique que ha alcanzado la velocidad objetivo.
- Continúe respirando a este ritmo durante tres minutos.
- Luego se retira el inhalador.
- A partir de entonces, las lecturas de FEV1 se toman cada cinco minutos durante los siguientes 20 minutos.
La prueba puede repetirse para determinar si la hipersensibilidad es repetible en las mismas condiciones.
Desafío de ejercicio
Por lo general, se prefieren las cintas de correr a las bicicletas estáticas para los desafíos del ejercicio, en parte porque correr induce la hiperventilación más rápido. Los desafíos de ejercicio se pueden realizar por sí solos, pero a menudo se usan en combinación con metacolina inhalada, manitol o solución salina hipertónica para provocar mejor la hiperreactividad de las vías respiratorias.
El desafío del ejercicio se realiza de la siguiente manera: 1
- Se toma un FEV1 basal.
- Se coloca un monitor de frecuencia cardíaca en su pecho o brazo y se coloca una pinza nasal en la nariz.
- Si se usa una sustancia nebulizada o en aerosol, se le darán instrucciones sobre cómo inhalarla correctamente.
- Luego se subirá a la cinta de correr o se montará en una bicicleta estática.
- La velocidad de la máquina para correr se graduará para que corra gradualmente más rápido. Si está en una bicicleta estática, se le pedirá que pedalee más rápido para aumentar su frecuencia cardíaca.
- Una vez que su frecuencia cardíaca es el 85% de su máximo estimado (idealmente dentro de dos o tres minutos), la velocidad se ajusta para que mantenga esa frecuencia cardíaca durante no menos de cuatro minutos en total.
- Una vez finalizado, descansará unos cinco minutos.
- Luego se toma la segunda lectura de FEV1.
Si es razonable, la prueba puede repetirse para ver si la hiperreactividad es repetible en las mismas condiciones.
Después de la prueba
Después de completar una prueba de broncoprovocación, debería poder respirar normalmente y no debería experimentar ningún síntoma de asma cuando regrese a casa.
Si tiene sibilancias, dificultad para respirar o tos después de la prueba, infórmeselo al tecnólogo, incluso si los síntomas son leves.
En tales casos, la enfermera o el tecnólogo querrán monitorearlo hasta que su respiración se normalice y proporcionarle un broncodilatador, si es necesario.
La mayoría de las personas pueden conducir a casa por su cuenta una vez que se completa la prueba.
La metacolina puede causar efectos secundarios, como dolor de cabeza, mareos, dolor de garganta, náuseas y vómitos.
La histamina también puede causar dolores de cabeza y mareos, así como enrojecimiento, ronquera, latidos cardíacos rápidos y nerviosismo.
Si bien la mayoría de estos efectos secundarios se resolverán por sí solos en varias horas, no dude en llamar a su médico si persisten o empeoran.
Interpretación de resultados
Si la prueba se realiza en el consultorio de su neumólogo, es posible que pueda revisar los resultados mientras esté allí. En otros casos, los resultados de un desafío de broncoprovocación se enviarán a su médico, generalmente dentro de un día más o menos.
El informe de laboratorio pulmonar detallará su valor de FEV1 antes y después de la broncoprovocación. Una disminución del VEF1 del 20% o más con respecto a su valor inicial se considera un diagnóstico positivo de asma.
Además de diagnosticar positivamente el asma, la prueba de broncoprovocación tiene un alto valor predictivo negativo. Por lo tanto, si tiene un resultado negativo, es muy poco probable que tenga asma.
Seguimiento
La broncoprovocación es solo una de las pruebas que se utiliza para diagnosticar el asma y su precisión puede verse afectada por la calidad de los protocolos de prueba. Si la prueba no es concluyente, se puede repetir en un día diferente.
Además, dado que algunas personas sin asma pueden experimentar broncoconstricción cuando se exponen a la metacolina, los resultados límite pueden ser aún más difíciles de interpretar.10 En casos como estos, los médicos a veces recetan un curso de prueba de medicamentos para el asma; si los síntomas mejoran, se puede hacer un diagnóstico presuntivo de asma.
Si la prueba de broncoprovocación es muy negativa y los síntomas persisten, es probable que el médico ordene pruebas para explorar otras posibles causas, que incluyen: 11
- Insuficiencia cardíaca congestiva
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
- Sinusitis crónica
- Fibrosis quística
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Sarcoidosis pulmonar
- Disfunción de las cuerdas vocales
Una palabra de Verywell
Un desafío de broncoprovocación es una prueba muy valiosa que puede ayudar a identificar el asma cuando otras pruebas no lo hacen. Si bien no está exento de riesgos, la prueba es generalmente segura si se realiza una evaluación adecuada de antemano.
Si un resultado no es concluyente, no lo tome como que no tiene asma. El asma a menudo puede entrar en períodos de baja actividad en los que los pulmones son menos sensibles a los factores desencadenantes. Si los síntomas se desarrollan o persisten después de un resultado dudoso, infórmeselo a su médico.