Cáncer de mama en mujeres hispanas / latinas

En los Estados Unidos, la tasa de cáncer de mama en mujeres hispanas / latinas es más baja que en mujeres blancas no hispanas. (La incidencia es aún menor en mujeres hispanas / latinas que no nacieron en el país). Pero esas estadísticas pueden ser engañosas. El cáncer de mama no solo es la principal causa de muerte por cáncer en las mujeres hispanas / latinas que viven en los EE. UU., Como lo es para todas las mujeres en los Estados Unidos, sino que la enfermedad tiende a afectar a estas mujeres a una edad más joven (cáncer de mama premenopáusico) y es más agresivo en ellos que en muchas otras poblaciones.

Desafortunadamente, la baja tasa a menudo significa que las mujeres hispanas / latinas y sus proveedores de atención médica tienen menos probabilidades de preocuparse por la enfermedad.

Si usted es una mujer hispana / latina, comprender los signos del cáncer de mama y cómo el cáncer de mama afecta a las personas de su origen podría ayudarlo a salvar su vida. Hay estudios limitados sobre el cáncer de mama en mujeres hispanas / latinas, pero eso está comenzando a cambiar, y se dispone de más información sobre el cáncer de mama en esta población.

Causas y factores de riesgo

Un estudio de 2018 identificó genes de cáncer de mama que son más comunes entre las mujeres de ascendencia hispana / latina.1 Si bien esto no explica completamente el aumento en las tasas de cáncer de mama cuando las mujeres de este origen étnico se mudan a los Estados Unidos, diferentes tendencias genéticas podrían proporcionar alguna información sobre por qué la enfermedad es diferente en mujeres de origen hispano / latino.

Sin embargo, más allá de eso, las diferencias entre las latinas dentro y fuera de los Estados Unidos sugieren que podría haber factores ambientales y de estilo de vida que también contribuyan al desarrollo de la enfermedad en estas mujeres.

Por ejemplo, las mujeres que usan anticonceptivos orales de estrógeno en dosis altas para la planificación familiar pueden tener un mayor riesgo de cáncer de mama. Los estudios sugieren que las mujeres que viven en América Latina pueden no tener la misma exposición a los anticonceptivos orales que las mujeres de origen hispano / latino en los Estados Unidos.2

Detección y diagnóstico

Las mamografías de detección son el método principal para identificar el cáncer de mama temprano. Según una encuesta de la Sociedad Nacional del Cáncer, solo el 61 por ciento de las mujeres hispanas / latinas mayores de 40 años informaron haberse hecho una mamografía de detección en los dos años anteriores a la encuesta, en comparación con el 65 por ciento de las mujeres blancas.3

Hay varias explicaciones para esto, incluida la falta de seguro médico, el acceso limitado a la atención médica y la falta de familiaridad con el sistema de atención médica en los Estados Unidos. Las barreras del idioma también influyen.

Además, los expertos han sugerido que la menor incidencia de la enfermedad en pares fuera de los EE. UU. Significa que las mujeres hispanoamericanas con vínculos en países latinos pueden tener menos probabilidades de conocer a alguien que tenga la enfermedad, lo que naturalmente hace que estas mujeres estén menos preocupadas de que pueda les suceda.

El autoexamen del cáncer de mama, que puede detectar bultos y cambios en las mamas, es obviamente algo que todo el mundo puede hacer. Pero las mujeres hispanas / latinas no suelen buscar atención médica para los bultos en los senos.

Las mujeres hispanas / latinas tienen más probabilidades de buscar atención para el cáncer de mama en una situación de emergencia, una vez que el cáncer de mama en etapa avanzada comienza a causar dolor. En esta etapa, la enfermedad suele ser menos tratable y suele tener un peor pronóstico.

Estadio y pronóstico de la enfermedad

Las mujeres hispanas / latinas no solo utilizan menos la mamografía de detección, sino que muchas también retrasan el seguimiento de las pruebas de detección anormales. El retraso resultante en el tratamiento del cáncer de mama en mujeres hispanas / latinas afecta el pronóstico. Con el tiempo, los tumores se vuelven más grandes y es más probable que se diseminen a otras áreas del cuerpo, lo que requiere un tratamiento más extenso y dificulta su erradicación.

Pero hay otros factores además de la atención tardía que afectan el pronóstico del cáncer de mama en mujeres hispanas / latinas.

Diferencias en la enfermedad

Las mujeres hispanas / latinas tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de mama antes de la menopausia. El cáncer de mama tiene características más agresivas en las mujeres hispanas / latinas, ya sean premenopáusicas o posmenopáusicas, que en otras.

Las características del cáncer de mama en mujeres hispanas / latinas incluyen:

• Etapa avanzada: la etapa del cáncer describe qué tan importante es el cáncer de mama y qué tan lejos se ha diseminado. El cáncer en estadio avanzado es grande y puede haber hecho metástasis (diseminarse a otros tejidos).

• Grado superior: el grado del cáncer de mama describe las características microscópicas del cáncer, incluida la rapidez con la que se multiplican las células y su diferencia con las células mamarias normales. El cáncer de mama de grado alto tiene más probabilidades de crecer, diseminarse rápidamente y reaparecer después del tratamiento que el cáncer de grado bajo.

• Receptor de hormonas negativo (HR-): los cánceres de mama que tienen receptores de hormonas de estrógeno o progesterona pueden encogerse con la medicación. Las mujeres hispanas / latinas tienden a tener cáncer de mama HR, que no mejora con medicamentos modificadores de hormonas.

• Receptor del factor de crecimiento epidérmico humano 2 positivo (HER2 +): una proteína que se puede detectar en las células de cáncer de mama, HER2 se asocia con un peor pronóstico de cáncer de mama. Las mujeres hispanas / latinas tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con cáncer de mama HER2 + que otras.

Estas diferencias tienen un gran impacto en las opciones de tratamiento, los efectos secundarios del tratamiento y el pronóstico de una mujer. No está del todo claro por qué el cáncer de mama en las mujeres hispanas / latinas es más agresivo y, con suerte, más estudios aclararán los mejores tratamientos para este tipo de cánceres.4

Tratamiento

Otro problema para las mujeres hispanas / latinas es que es menos probable que reciban un tratamiento adecuado y oportuno para el cáncer de mama en comparación con las mujeres blancas no hispanas.5 Este problema puede tener varios factores contribuyentes.

Los retrasos en el tratamiento o el tratamiento inadecuado podrían deberse a las barreras del idioma, el acceso a la atención médica y el costo, o bien a un sesgo por parte del equipo de atención médica. También es posible que algunas mujeres hispanas / latinas no busquen atención después de haber sido diagnosticadas con cáncer de mama.

Muchas mujeres, independientemente de su raza u origen étnico, están preocupadas por los efectos secundarios del tratamiento (p. Ej., Náuseas, pérdida de cabello, vómitos y disminución de la energía), que pueden impedirles buscarlo. Es posible que los efectos secundarios relacionados con la apariencia sean de especial preocupación para las mujeres latinas, ya que el 75 por ciento dice que lucir lo mejor posible es una parte importante de su cultura, según un estudio de Univision sobre actitudes y comportamientos latinos relacionados con la belleza.6

Cuando se trata de una población de individuos, el grupo puede tener algunas características en común, pero cada mujer individual, su familia y su equipo de atención médica pueden tener un conjunto único de problemas que afectan el tratamiento médico y quirúrgico de su cáncer de mama.

Soluciones

Las mujeres hispanas / latinas responden bien a los programas comunitarios de concientización sobre el cáncer de mama, lo que conduce a mejores resultados. Esto es especialmente cierto cuando los programas están dirigidos por mujeres hispanas / latinas, en particular sobrevivientes que pueden hablar sobre la necesidad de detección y tratamiento tempranos.

Tener navegadores de pacientes del hospital que sigan a los pacientes desde el diagnóstico hasta el tratamiento, asegurándose de que asistan a las citas y ayudándolos a navegar por un sistema de atención médica complicado, puede ayudar a las mujeres a cumplir con su régimen de tratamiento. Los navegadores bilingües pueden mejorar la comunicación entre el cirujano, el oncólogo y la mujer (así como su familia), lo que ayuda a reducir el nivel de ansiedad de la mujer.

Una palabra de Verywell

Si se quiere mejorar la atención médica y el apoyo para las mujeres hispanas / latinas con cáncer de mama, es necesario que se realicen campañas de sensibilización sobre el cáncer de mama en las comunidades donde las mujeres hispanas / latinas se reúnen para reuniones o eventos sociales, como escuelas, lugares de culto y centros comunitarios. Los materiales deben estar en español y los educadores comunitarios, preferiblemente sobrevivientes, idealmente deben ser una coincidencia étnica y cultural con las mujeres que viven en esas comunidades.