La cafeína y el cáncer de mama

Los titulares de salud siempre parecen incluir un estudio sobre la cafeína, y a menudo se plantea si el consumo de cafeína está relacionado con el cáncer de mama. Si bien hay muchas preguntas sin respuesta sobre esto, los expertos están aprendiendo que la cafeína probablemente no aumenta la probabilidad de desarrollar cáncer de mama. De hecho, puede disminuir el riesgo en algunas mujeres, aunque ciertamente se está investigando más

Reducción del riesgo de cáncer de mama

El consumo de cafeína se ha asociado con un menor riesgo de cáncer de mama en algunos estudios, aunque los resultados no han sido consistentes. Además, no se comprende la razón de un posible vínculo, así como el momento ideal y la cantidad de consumo de cafeína que podría tener algún efecto sobre el cáncer de mama.

Un grupo italiano de investigadores que examinó 21 estudios sobre este tema señaló que no pudieron encontrar una relación entre el consumo de cafeína y el cáncer de mama. Pero cuando analizaron un pequeño subconjunto de los datos, informaron que cuatro tazas de café por día se asociaron con una reducción del 10% en el riesgo de cáncer posmenopáusico.

Un estudio sueco se hizo eco de esto, y señaló que el consumo de café se asoció con una disminución del cáncer de mama entre las mujeres posmenopáusicas.2 Las mujeres que consumían de tres a cuatro tazas de café al día tenían una tasa ligeramente más baja de cáncer de mama que las mujeres que consumían dos tazas de café. por día o menos. Y las mujeres que consumían cinco o más tazas de café al día tenían una tasa aún más baja de

Los investigadores que realizaron un gran ensayo multinacional también sugirieron que una mayor ingesta de café con cafeína podría estar asociada con un menor riesgo de cáncer de mama posmenopáusico.

Resultados contradictorios

Si bien la investigación anterior en apoyo de la cafeína para reducir el riesgo de cáncer de mama es notable, la relación entre la cafeína y el cáncer de mama es complicada y poco clara. Las conclusiones contradictorias solo respaldan cuánto más hay que saber sobre este tema.

El estudio sueco mencionado anteriormente que mostró una reducción en el cáncer de mama en mujeres posmenopáusicas que consumían café también encontró que el consumo de té con cafeína se asoció con un aumento en el cáncer de mama, aunque la razón es incierta. El ensayo multinacional, que también analizó el consumo de té y café, no mostró ninguna relación entre el té (o el café descafeinado) y el cáncer de mama premenopáusico o posmenopáusico.

Si bien la investigación está en curso, es importante recordar que algunos alimentos y bebidas tienen otros componentes que, juntos o solos, pueden afectar el riesgo de cáncer.

Además, un ensayo multicéntrico diferente mostró que el efecto potencialmente beneficioso del café sobre el cáncer de mama debe ser advertido cuando se trata de mujeres posmenopáusicas que usan terapia hormonal.4

Los investigadores encontraron que las mujeres posmenopáusicas que consumían más de cuatro tazas de café al día tenían un riesgo 16% menor de cáncer de mama en comparación con las mujeres que consumían menos de siete tazas de café a la semana. Sin embargo, las mujeres que usaban terapia hormonal posmenopáusica y consumían más de cuatro tazas de café por día tenían un 22% más de riesgo de cáncer de mama que las mujeres que consumían menos de siete tazas por semana.

Los métodos de preparación también son contradictorios

La pregunta sobre el efecto del café sobre el riesgo de cáncer de mama no solo puede variar con la edad, el estado menopáusico y más, el método por el cual se prepara agrega otra variable. Un estudio de 2019 sobre mujeres chinas en Hong Kong encontró que no se asoció con el riesgo general de cáncer de mama. Sin embargo, cuando se desglosaron por métodos de preparación, hubo diferencias significativas. Las mujeres que bebían café elaborado tenían, en promedio, un 52% menos de probabilidades de desarrollar cáncer de mama. En contraste, aquellos que bebían café instantáneo tenían un 50% más de probabilidades de desarrollar la enfermedad.

Así como la preparación adecuada del té verde es esencial para obtener los fitonutrientes presentes, la forma en que se prepara el café podría afectar fácilmente los nutrientes (o carcinógenos) presentes.

Hay muchos factores en juego cuando se trata de la relación entre el café y el cáncer de mama. La terapia hormonal y otros factores de riesgo juegan un papel mucho más importante en el riesgo de cáncer de mama que el café.

La cafeína como tratamiento del cáncer de mama

Se cree que la cafeína tiene funciones antioxidantes y antiinflamatorias. Los antioxidantes contrarrestan la oxidación, un proceso químico que conduce al cáncer y a las enfermedades cardíacas. La inflamación agrava la enfermedad, incluido el cáncer. Por estas razones, la cafeína se ha considerado como un posible tratamiento para el cáncer de mama.

El guaran, un alimento con alto contenido de cafeína, se estudió en el laboratorio. Parecía detener el crecimiento de las células del cáncer de mama sin afectar a las células normales.6 Sin embargo, este efecto no se ha observado en humanos y el alimento no se ha utilizado como tratamiento para el cáncer de mama.

Otro experimento de laboratorio evaluó la respuesta de las células cancerosas a la cafeína. Los investigadores encontraron que el crecimiento celular se suprimió en muestras con receptor de estrógeno positivo (ER +) y con receptor de estrógeno negativo (ER-). También señalaron que las mujeres que consumían grandes cantidades de cafeína y fueron tratadas con tamoxifeno para la prevención del cáncer de mama tenían menos probabilidades de desarrollar la afección. Los investigadores sugirieron que la cafeína podría hacer que las mujeres sean más sensibles a los efectos beneficiosos de la droga.7

Debido a que los resultados de los experimentos de laboratorio no siempre son los mismos cuando se aplican a los seres humanos, los efectos de la cafeína en las células del cáncer de mama tendrían que replicarse en los seres humanos antes de que se aceptara como tratamiento para el cáncer de mama. Hasta que se sepa más, no debe intentar usar cafeína como estrategia para prevenir el cáncer de mama.

Recurrencia del té verde y el cáncer de mama

Muchas personas que han enfrentado cáncer de mama están preocupadas por el riesgo de recurrencia, especialmente al enterarse de que las que tienen cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo tienen más probabilidades de tener una recurrencia después de 5 años que en los primeros 5 años después del tratamiento. Si bien no tenemos ninguna información sólida sobre la ingesta de café y el riesgo de recurrencia del cáncer de mama, la bebida con cafeína té verde podría ser una opción a considerar.

El consumo de té verde no solo se ha asociado con un menor riesgo de desarrollar cáncer de mama, sino que se ha demostrado que tiene actividades contra el cáncer y su vínculo más poderoso parece ser la reducción del riesgo de recurrencia tardía del cáncer de mama. Dado que el riesgo de recurrencia del cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo permanece constante durante al menos 20 años (lo que significa que es tan probable que un cáncer recurra después de 10 años como antes), esta puede ser una buena noticia para quienes disfrutan del té verde.

Hábitos prácticos y cafeína

Hay una serie de cuestiones importantes a considerar cuando se trata de cafeína. Si bien es seguro para la mayoría de las personas, no es seguro para algunas personas que tienen enfermedades cardíacas, hipertensión (presión arterial alta) o enfermedades renales.

Incluso si no tiene tal contraindicación, la cafeína puede interrumpir su sueño, interferir con su concentración y volverlo irritable o nervioso. La cafeína también puede causar deshidratación y empeorar los síntomas de algunos problemas gastrointestinales.

El efecto de la cafeína sobre los dolores de cabeza y las migrañas puede ser intenso, ya que la dependencia de la cafeína puede provocar síntomas de abstinencia, que a menudo se asocian con dolores de cabeza intensos.

La cantidad correcta o la cantidad máxima de cafeína difiere para cada persona, pero puede variar de una a cinco porciones de una bebida o comida con cafeína por día.

Una palabra de Verywell

Más allá de su impacto potencial sobre el riesgo de cáncer, la cafeína puede afectar el dolor de mama. Por ejemplo, algunas mujeres con tejido mamario fibroquístico notan que cuando evitan los productos con cafeína, sus síntomas mamarios mejoran. Esto podría estar relacionado con la tendencia de la cafeína a aumentar la conciencia de los síntomas, lo que puede aumentar la sensibilidad al dolor.

Con estudios recientes que destacan el alto riesgo de recurrencia tardía en el cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo, los estudios sobre el té verde son interesantes. Sin embargo, si esto está relacionado con la cafeína u otros compuestos del té verde, puede ser una cuestión importante.

Si bien faltan respuestas sólidas, para quienes disfrutan del café puede ser aconsejable elegir café preparado en lugar de instantáneo, al menos hasta que se sepa más.