La conexión entre las migrañas y el cáncer de mama

Si bien las migrañas y el cáncer de mama son afecciones médicas muy singulares, hay un factor importante que los vincula con la hormona sexual femenina estrógeno. Aquí hay un vistazo a la relación entre los dos, así como a lo que dice la investigación hasta ahora sobre si tener migrañas reduce o no el riesgo de cáncer de mama.

Cáncer de mama y estrógeno

El cáncer de mama ocurre cuando las células cancerosas mutadas crecen sin control, generalmente en los conductos y lóbulos del tejido mamario. Una mayor exposición de por vida al estrógeno aumenta su riesgo de cáncer de mama, por lo que cualquier cosa que aumente el estrógeno en su cuerpo puede aumentar potencialmente su riesgo de cáncer de mama.1

Ejemplos de condiciones que aumentan la exposición al estrógeno incluyen:

• Una mayor cantidad de ciclos menstruales de por vida (una mayor cantidad de ciclos menstruales de por vida (comenzando la menstruación antes de los 12 años y / o la menopausia después de los 55) 2

• Obesidad posmenopáusica, en la que el tejido adiposo o graso se convierte en estrógeno

• Terapia hormonal combinada, que consiste en estrógeno y progestina (la forma sintética de la hormona progesterona) 2

Migrañas y estrógeno

En las mujeres, la aparición de migrañas a menudo varía según su ciclo menstrual, su estado menopáusico y si está embarazada o no.3 Este cambio en la frecuencia y gravedad de la migraña puede estar relacionado con sus niveles fluctuantes de estrógeno en estos momentos.

Por ejemplo, la frecuencia de las migrañas a menudo aumenta inmediatamente antes o durante el ciclo menstrual de la mujer, lo que se conoce como migrañas menstruales, cuando los niveles de estrógeno han disminuido.4 Por otro lado, muchas mujeres experimentan alivio de sus migrañas durante el segundo y tercer trimestre del embarazo. un momento en que el estrógeno está en niveles altos.

Debate sobre el enlace

Dado que tanto las migrañas como el cáncer de mama están mediados por estrógenos, puede haber una conexión entre la aparición de migrañas y un menor riesgo de desarrollar cáncer de mama. Sin embargo, esto es controvertido debido a la evidencia contradictoria.

Estudios que muestran un riesgo reducido de cáncer de mama

Uno de los primeros estudios que examinó la relación entre el cáncer de mama y la migraña se realizó en 2008. Los investigadores, cuyos hallazgos se publicaron en Cancer Epidemiology, Biomarkers, & Prevention, encontraron que las mujeres con migrañas autoinformadas tenían un 33 por ciento menos de riesgo de desarrollar carcinoma ductal y lobulillar invasivo con receptor de hormonas positivo en el estado posmenopáusico.5

Sin embargo, el estudio no controló el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), una clase común de medicamentos que se usan para tratar las migrañas. Varios estudios han sugerido que el uso de AINE puede, por sí solo, reducir el riesgo de cáncer de mama.

Por ejemplo, una revisión de 2016 publicada en BreastCare encontró evidencia de que la aspirina y posiblemente otros AINE pueden disminuir el riesgo de cáncer de mama e incluso pueden ayudar a prevenir la recurrencia en mujeres que ya lo han tenido.6

Un estudio de 2010, publicado en el Journal of Clinical Oncology, también encontró que las mujeres posmenopáusicas con migrañas autoinformadas tenían un riesgo reducido de cáncer de mama. Este estudio encontró un riesgo 17 por ciento menor de desarrollar cánceres invasivos con receptores de hormonas positivos.7 Al igual que el estudio de 2008, esta reducción del riesgo fue independiente del uso de AINE, así como del uso de alcohol y cafeína, dos migrañas comunes

Otro estudio, este publicado en Cancer Causes and Control en 2014, examinó más de 700 casos de cáncer de mama.8 Los investigadores encontraron que, en comparación con las mujeres sin antecedentes de migrañas, las mujeres que habían tenido antecedentes de migrañas durante más de 30 años tenían un 60 por ciento menos de riesgo de desarrollar cáncer de mama ductal con receptor de estrógeno positivo.

Además, las mujeres que tuvieron su primera migraña antes de los 20 años tenían la mitad de riesgo de desarrollar cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo (tanto ductal como lobulillar) en comparación con las mujeres no migrañosas. Finalmente, las mujeres con migraña con aura también tenían alrededor de un tercio menos de probabilidades de desarrollar cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo ductal o lobulillar.

Y finalmente, un metaanálisis de 2016 de siete estudios que incluyeron 17.776 casos y 162.954 participantes también encontró un vínculo entre la migraña y una disminución del riesgo de cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo y con receptor de progesterona positivo.9 Los autores señalan que no existe una relación clara comprensión de por qué, aunque las teorías incluyen el vínculo del estrógeno, la tendencia de los migrañosos a evitar otros factores de riesgo del cáncer de mama como beber alcohol y fumar, y el uso de AINE para tratar la migraña.

Estudios que no muestran ningún vínculo

Por otro lado, otros estudios no han encontrado una relación entre un historial de migrañas y un menor riesgo de cáncer de mama.

Un metanálisis de 2015 utilizó datos de los participantes del Estudio de salud de las enfermeras II e identificó a 17.696 que informaron que sus médicos les habían diagnosticado migraña.10 Los investigadores concluyeron que no había evidencia de un vínculo entre la migraña y el riesgo de cáncer de mama, aunque sí lo hicieron. Reconocer que los estudios de casos y controles (observacionales) muestran una asociación entre la migraña y un riesgo reducido de cáncer de mama. Sin embargo, señalaron que los estudios de cohortes prospectivos, que siguen a las personas a lo largo del tiempo, no respaldan esta conclusión.

Un estudio de 2018 de 25,606 mujeres taiwanesas, publicado en el Journal of Womens Health, encontró que no solo no había una asociación entre las migrañas y un menor riesgo de cáncer de mama, sino que las mujeres que consultaban a un médico cuatro o más veces al año por migraña en realidad tenían un riesgo significativamente mayor de desarrollar cáncer de mama que aquellos sin migrañas.11

Todos estos estudios tienen limitaciones, por lo que el panorama general aquí es que la compleja relación entre la migraña y el cáncer de mama debe examinarse más de cerca.

Una palabra de Verywell

Recuerde, un vínculo implica una relación o asociación potencial. No significa que una condición médica cause o prevenga directamente a otra. En cuanto a su propia salud, sea proactivo en su atención médica. Discuta sus factores de riesgo de cáncer de mama con su médico y revise cómo un estilo de vida saludable, como la pérdida de peso y el ejercicio, pueden reducir sus migrañas además de su riesgo de cáncer de mama.