Cuando aprende sobre el cáncer, se encuentra con muchos números, estadísticas, hechos y cifras diferentes. A veces es confuso entender qué es qué. Veamos algunas estadísticas sobre el cáncer de mama y repasemos lo que significan.
El cáncer de mama es el segundo cáncer más común en mujeres (después de los cánceres de piel). Aunque es raro, también aparece en los hombres. El cáncer de mama es también el segundo cáncer más mortal para las mujeres, solo detrás del cáncer de pulmón. Eso es principalmente porque es muy común.
La tasa de supervivencia y el pronóstico para la mayoría de las etapas del cáncer de mama son bastante buenos. Los nuevos métodos para diagnosticar y tratar el cáncer de mama en etapas tempranas están cambiando la forma en que las personas manejan esta enfermedad y esto ha mejorado la supervivencia.
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FatCamera / Getty Images
Etapas y crecimiento del cáncer
El cáncer es un grupo de células anormales en un tejido, generalmente debido a una mutación genética que les permite crecer sin control. Estas células fuera de control forman masas de tejido mutado llamadas tumores. Cuando se forman a partir del tejido de las mamas, se clasifican como cáncer de mama.
Dentro de los senos femeninos, hay de 15 a 20 lóbulos de tejido formados por lóbulos que contienen glándulas productoras de leche y conductos que lo transportan al pezón. Los cánceres pueden comenzar en cualquier lugar, pero generalmente surgen de las células de los conductos o lóbulos.
El cáncer se puede diseminar a través del sistema circulatorio hasta los ganglios linfáticos, que pueden utilizar como estaciones de autobuses para diseminarse al resto del cuerpo. Hay muchos ganglios linfáticos cerca de las mamas, alrededor del pecho, el cuello y las axilas.
Muchas veces, el cáncer se diseminará a estos ganglios desde los senos; esto se llama propagación regional. El cáncer que se ha diseminado más allá de esos ganglios se llama cáncer de mama metastásico.
Cuando se le diagnostica cáncer de mama, su cáncer se "clasifica por etapas". Los médicos estadifican el cáncer de mama según el tamaño del tumor, sus características y su diseminación. La estadificación permite a los médicos comparar diferentes pacientes, cómo funcionó su tratamiento y qué sucedió después del tratamiento.
Las etapas van de 0 a IV según el tamaño del tumor original, cuántos ganglios linfáticos han sido colonizados con cáncer y cuánto se ha diseminado a otras áreas del cuerpo.
Predominio
Una de las estadísticas más importantes del cáncer de mama es su frecuencia. Más de un cuarto de millón de mujeres son diagnosticadas con cáncer de mama cada año, el 15,3% de todos los casos nuevos de cáncer.1
Casi el 13% de las mujeres serán diagnosticadas con cáncer de mama en algún momento de sus vidas.1 Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, más de 3,5 millones de mujeres viven actualmente con cáncer de mama o han sido tratadas por él.
La probabilidad de que una mujer muera de cáncer de mama es de aproximadamente una de cada 39 (aproximadamente un 2,6%) .2 Según el Instituto Nacional del Cáncer, más de 40.000 pacientes con cáncer de mama murieron en 2020.1
Para las mujeres en los Estados Unidos, el cáncer de mama tiene la tasa de mortalidad más alta para cualquier cáncer además del cáncer de pulmón.
Tendencias en la incidencia
Sexo
El noventa y nueve por ciento de los cánceres de mama surgen en mujeres. Entre 2012 y 2016, por cada 100 casos de cáncer de mama femenino, hay aproximadamente 1,2 casos de cáncer de mama masculino.3 Los dos son relativamente similares en cuanto a dónde y cómo surgen.
Cada año se diagnostican un poco más de 2.500 casos de cáncer de mama en hombres4. Estos cánceres suelen estar más avanzados cuando se diagnostican y, por lo tanto, son más difíciles de tratar y con peor pronóstico.
Raza
Según la base de datos SEER de los Institutos Nacionales del Cáncer, los cánceres de mama son más comunes en las poblaciones blancas, negras y no hispanas y menos comunes en las poblaciones asiáticas / isleñas del Pacífico, indígenas estadounidenses / nativas de Alaska e hispanas.1
Una estadística cruda: si bien las tasas de mortalidad generalmente siguen estas estadísticas, la tasa de mortalidad es más alta en las mujeres negras que en las mujeres blancas en casi ocho personas por cada 100,000.
Las mujeres negras tienen más probabilidades de tener un subtipo más peligroso de cáncer de mama, cáncer de mama triple negativo, que otras razas y etnias. Este subtipo de cáncer representa el 21% de los cánceres de mama en las mujeres negras, el doble de la tasa en otros grupos. Esta discrepancia parece explicar este aumento de la tasa de mortalidad3.
Edad
Según SEER, la edad promedio al momento del diagnóstico del cáncer de mama femenino es 62. Más de la mitad de las pacientes con cáncer de mama recién diagnosticadas tienen entre 55 y 74 años.1 Las mujeres negras tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con cáncer de mama menores de 45 años que las mujeres blancas. 1
Geografía
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) tienen algunos datos interesantes de 2017 sobre la incidencia geográfica de los cánceres de mama. Los 10 estados con las tasas más altas de cáncer de mama por cada 100.000 mujeres son: 5
- Distrito de Columbia 145,9
- Hawái 144,3
- Nueva Jersey 138,4
- Minnesota 138,3
- Montana 137.5
- Rhode Island 137,3
- Iowa 137,2
- Connecticut 136,9
- Nueva Hampshire 136,3
- Idaho 135,9
Los 10 estados con las tasas más bajas de cáncer de mama son:
- Alabama 117,1
- Virginia Occidental 115,3
- Arkansas 114,6
- Florida 113,7
- Nuevo México 112,7
- Texas 112,6
- Utah 112,4
- Alaska 111.2
- Arizona 109.0
- Wyoming 107,6
Diagnóstico
En las décadas de 1980 y 1990, la tasa de diagnóstico de cáncer de mama aumentó debido a mejoras masivas en la detección de las personas en riesgo. Si bien una tasa creciente de cáncer no suena bien, en realidad significa que estos cánceres se detectan antes y es más probable que respondan a los tratamientos y tengan un mejor pronóstico.
La tasa de diagnóstico de cáncer de mama se redujo entre 1999 y 2004 debido a una menor dependencia de la terapia de reemplazo hormonal para las mujeres peri y posmenopáusicas después de que un gran estudio encontró un vínculo entre estos medicamentos y el cáncer de mama.6 En los últimos años, las tasas de cáncer han aumentado ligeramente, alrededor del 0,3% al 0,5% al año.2
Un informe de la Sociedad Estadounidense del Cáncer sugiere que este aumento en la incidencia de cáncer de mama está relacionado con aumentos en el índice de masa corporal y una disminución en el número de nacimientos por mujer, los cuales están relacionados con aumentos en los riesgos de cáncer de mama.3
Las pautas establecidas por el Grupo de trabajo de servicios preventivos de los Estados Unidos recomiendan mamografías cada dos años para las mujeres de 50 a 74 años. Las mujeres de 40 a 49 años deben hablar con sus médicos sobre las pruebas de detección, cuyas recomendaciones probablemente se basarán en su nivel de riesgo y antecedentes familiares.
Las mutaciones, incluidas las de los genes BRCA, son la raíz de alrededor del 5% al 10% de los cánceres de mama.7 Las mutaciones de BRCA son más comunes en las mujeres judías asquenazíes, aunque las mutaciones que aumentan el riesgo de cáncer de mama están muy extendidas.
Debido al aumento de la detección genética de estas mutaciones, más mujeres y hombres descubren temprano que pueden tener un mayor riesgo de cáncer.8 Luego pueden tomar medidas preventivas (a veces extirparse los senos y los ovarios) o hacerse pruebas de detección de cáncer temprano y, a menudo, para asegurarse se detectan temprano si se desarrollan.
Tasas de supervivencia
Una de las estadísticas más relevantes sobre el cáncer de mama es su tasa de supervivencia. La tasa de supervivencia relativa a cinco años para el cáncer de mama femenino es del 90% según los datos de la base de datos SEER del NCI entre 2010 y 2016.1
Puede notar que los datos de los que estamos hablando aquí tienen años. Se necesita mucho tiempo para recopilar, procesar y analizar estos datos. Para una estadística como una tasa de supervivencia a cinco años, tenemos que esperar al menos cinco años para ver qué les sucede a esos pacientes en ese tiempo. Por lo tanto, estos datos no reflejan los últimos avances en tratamientos, prevención y exámenes de detección, sino los tratamientos que estaban disponibles hace cinco años.
La base de datos SEER utiliza un sistema de estadificación más generalizado que la estadificación de 0 a IV que normalmente se asigna a los cánceres de mama. En lugar de clasificar los cánceres de 0 a IV, los llaman localizados, regionales o distantes.
Los cánceres localizados todavía se encuentran solo en el seno, los cánceres regionales se han diseminado a los ganglios linfáticos de la cavidad torácica y los cánceres distantes se han diseminado a otras partes del cuerpo. La tasa de supervivencia disminuye cuanto más se disemina el cáncer:
- Localizado: el 63% de los cánceres de mama se diagnostican cuando aún se encuentran en la etapa localizada y tienen una tasa de supervivencia a cinco años del 98,9%.
- Regional: el 30% de los cánceres se diagnostican en la etapa regional y tienen una tasa de supervivencia a cinco años del 85,7%.
- Distante: el 6% de los cánceres de mama se diagnostican en la etapa distante o metastásica. Estos cánceres tienen una tasa de supervivencia a cinco años del 28,1%.
Estos números no incluyen algunos subtipos de cánceres de mama. Los cánceres de mama triple negativos (que representan alrededor del 10% al 50% de los casos), como se señaló anteriormente, son más mortales. Las tasas de supervivencia a cinco años para un diagnóstico triple negativo son: 9
- Localizado: 91%
- Regional: 65%
- Distante: 12%
El cáncer de mama inflamatorio es raro (1% 5% de los casos) pero aún más peligroso. Los cánceres de mama inflamatorios son más invasivos y, por lo general, ya afectan la piel cuando se diagnostican, por lo que nunca se diagnostican como localizados porque ya afectan a varios órganos (la piel). La tasa de supervivencia a cinco años del cáncer de mama inflamatorio es: 10
- Regional: 56%
- Distante: 19%
Aunque el recuento de nuevos casos está aumentando en las últimas décadas, la tasa de mortalidad está disminuyendo constantemente. Observamos una disminución del 1.4% en las tasas de muerte cada año entre 2009 y 2018. Esto fue principalmente en mujeres de 50 años o más, probablemente debido a los avances en el tratamiento y las pruebas de detección para ayudar a detectar los cánceres antes. La tasa de supervivencia a cinco años también está mejorando de alrededor del 75% en 1980 al 90% en la actualidad.3
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, hemos visto una caída en la mortalidad por cáncer de mama del 40% entre 1989 y 2017.3 Esto ha salvado más de 375,000 vidas. Los tratamientos se están desarrollando de manera constante, incluidos nuevos tipos como la inmunoterapia y las terapias dirigidas.
Las personas diagnosticadas ahora con cáncer de mama probablemente tengan un mejor pronóstico que las diagnosticadas hace cinco o más años.
Una palabra de Verywell
Si le han diagnosticado cáncer de mama o conoce a alguien que lo haya padecido, hay mucho espacio para tener esperanzas. El pronóstico es muy bueno para muchas etapas y subtipos de cáncer de mama, especialmente cuando estos cánceres se detectan temprano. Hable con su médico sobre la autoevaluación de los cánceres de mama y cuándo debe comenzar a realizarse mamografías.