Causas y factores de riesgo de la bronquitis aguda

La bronquitis aguda es una afección que afecta los bronquios (bronquios), que son las vías respiratorias ubicadas en los pulmones. Un virus o una bacteria suelen causar bronquitis aguda. A veces, la exposición a irritantes ambientales también puede causar esta afección.

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Causas comunes

Aunque la causa más común de bronquitis aguda es un virus, también es posible que las bacterias causen esta afección. Por lo general, la bronquitis aguda ocurre después de tener: 2

• La gripe

• Resfriado común

• Infeccion de las vias respiratorias altas

El virus o la bacteria pueden viajar desde la nariz o la garganta hasta los bronquios. Luego, la infección provoca una inflamación en los bronquios que los hincha. Como resultado, comienzas a toser y a producir moco mientras tu cuerpo intenta eliminar la infección. La hinchazón también afecta la capacidad del aire para pasar a través de los bronquios, por lo que es posible que tenga sibilancias o dificultad para respirar.

También es posible desarrollar esta afección después de inhalar sustancias que irritan los pulmones, como los compuestos químicos.

Las causas ambientales pueden incluir:

• Humo de tabaco

• La contaminación del aire

• Polvo

• Vapores

• Vapores fuertes

• Alérgenos

• Productos de limpieza química

Genética

Aunque la bronquitis aguda no es una condición genética, la genética puede ser un factor en el desarrollo de la enfermedad.

Es posible que tenga un mayor riesgo de contraer bronquitis aguda o infecciones respiratorias debido a variaciones genéticas específicas, pero los investigadores no han determinado los genes exactos responsables.

Los científicos han descubierto que los niños con algunas variantes genéticas tienen más probabilidades de desarrollar bronquitis porque son más sensibles al humo del tabaco de segunda mano y a los compuestos químicos en el aire. Es posible que una combinación de factores, como la contaminación del aire y la genética, desempeñe un papel en el padecimiento de esta afección.

Factores de riesgo cardiovascular y otros factores de riesgo para la salud

Tener una enfermedad cardiovascular no causa bronquitis aguda. Sin embargo, las afecciones cardiovasculares y pulmonares pueden empeorar los síntomas de la bronquitis aguda. Por ejemplo, la dificultad para respirar o las sibilancias pueden empeorar.

Es más vulnerable a contraer bronquitis aguda si tiene:

• Alergias

• Sinusitis crónica

• Amígdalas o adenoides agrandadas

Factores de riesgo de estilo de vida

Existen ciertos factores de riesgo de estilo de vida que aumentan el riesgo de tener bronquitis aguda. Si tiene los siguientes factores, hable con su médico.

De fumar

La exposición al humo de tabaco ajeno o el fumar usted mismo es uno de los factores de riesgo de estilo de vida más comunes. El uso de productos como cigarrillos o puros puede dañar sus pulmones y aumentar la probabilidad de que tenga bronquitis.

Si contrae bronquitis aguda, puede durar más y causar síntomas más graves porque fuma. Por ejemplo, puede tener más problemas para respirar o producir más moco en los pulmones. Pídale ayuda a su médico si tiene problemas para dejar de fumar por su cuenta.

Productos químicos

Si está expuesto a productos químicos que se pueden inhalar, es posible que tenga un mayor riesgo de contraer bronquitis aguda.

La exposición puede ocurrir en el trabajo, la escuela o en otras áreas.

Protégete a ti mismo

Si estás cerca de productos químicos o humos, asegúrate de usar equipo de protección y limita la cantidad de tiempo que pasas en el entorno.

La contaminación del aire

La contaminación del aire se considera un factor de riesgo de estilo de vida para la bronquitis. Es más probable que esté expuesto a la contaminación del aire en entornos urbanos con más automóviles y fábricas. Sin embargo, cualquier persona puede entrar en contacto con contaminantes del aire que irriten los bronquios.

Exposición a infecciones

Si trabaja o vive en un entorno que crea un alto riesgo de entrar en contacto con virus o bacterias, esto aumenta sus probabilidades de desarrollar bronquitis aguda. Los entornos laborales como los hospitales son un ejemplo.

Es posible que pueda reducir su riesgo siguiendo las mejores prácticas de higiene, como:

• Lavarse las manos o usar desinfectante para manos

• Usar una máscara o equipo de protección

• Sin tocar tu cara

• Evitar a las personas enfermas si es posible

Una palabra de Verywell

Si no se siente mejor dos o tres semanas después de que aparezcan los primeros síntomas de bronquitis aguda, debe hablar con un médico. Pueden determinar la causa de su enfermedad y recomendar más tratamiento. Encontrar la causa puede eliminar la confusión y aliviar sus preocupaciones.

Si tiene una enfermedad cardíaca o pulmonar, es importante controlar sus síntomas y obtener ayuda de inmediato si tiene problemas para respirar. A veces, los síntomas de la bronquitis aguda pueden ser similares a los de otras afecciones de salud, por lo que no debe esperar para obtener ayuda. Las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares tienen más probabilidades de tener complicaciones, como neumonía.