La bronquitis alérgica en realidad no es un término médico, aunque a veces las personas lo usan para describir su afección respiratoria. Este artículo trata sobre la bronquitis crónica, que es la inflamación / hinchazón e irritación de los bronquios que transportan aire hacia y desde los sacos de aire en los pulmones. Esto puede hacer que la mucosidad se acumule y dificultar la entrada de oxígeno y la eliminación del dióxido de carbono.
A diferencia de la bronquitis aguda que dura un período corto, la bronquitis crónica ocurre al menos tres meses al año durante al menos dos años seguidos.
La bronquitis crónica cae bajo el paraguas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). La EPOC es un grupo de enfermedades pulmonares que bloquean el flujo de aire y crean problemas continuos relacionados con la respiración.
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Síntomas
Los síntomas a menudo comienzan de forma leve y empeoran con el tiempo.
Los síntomas pueden incluir: 1
- Una tos persistente que generalmente produce moco.
- Sibilancias
- Dificultad para respirar (especialmente con actividad física)
- Un silbido o un chirrido al respirar.
- Opresión / malestar en el pecho
- Enfermedades respiratorias frecuentes como resfriado o gripe (en algunas personas)
- Tos matutina recurrente2
- Goteo posnasal o congestión de los senos nasales
- Mal aliento
- Dificultad para respirar profundamente
Los síntomas de la bronquitis crónica grave incluyen:
- Pérdida de peso
- Debilidad en los músculos inferiores
- Hinchazón de tobillos, pies o piernas.
- Uñas, labios y piel azulados debido a niveles más bajos de oxígeno3
- Sibilancias y crujidos al respirar
- Insuficiencia cardiaca
Cuándo buscar tratamiento de emergencia
Cuando los síntomas de la EPOC empeoran repentinamente o se vuelven graves, se denomina exacerbación (o brote) de la EPOC y puede ser una emergencia médica. Comuníquese con su médico, vaya a la sala de emergencias más cercana o llame al 911 si: 4
- Sus síntomas son más graves o prolongados que los síntomas habituales de la EPOC del día a día.
- Tiene extrema dificultad para respirar.
- Tiene dolor de pecho.
- Se siente agitado, confundido o somnoliento.
Causas
La exposición al humo de cigarrillos y otros tipos de tabaco es la principal causa de bronquitis crónica. Al menos el 75% de las personas que padecen bronquitis crónica fuman o solían fumar. El humo de segunda mano también puede contribuir a la bronquitis crónica.
Otros factores de riesgo incluyen:
- Exposición prolongada a irritantes como la contaminación del aire o peligros laborales / ambientales (humos químicos, polvo, etc.)
- Tener más de 40 años
- Antecedentes familiares de EPOC
- Deficiencia de alfa-1 antitripsina (una condición genética)
- Enfermedades e infecciones respiratorias frecuentes.
Diagnóstico
Para diagnosticar la bronquitis crónica, un proveedor de atención médica realizará un examen físico que generalmente incluye: 1
- Una discusión sobre los síntomas
- Obtener un historial médico personal y familiar
- Preguntas sobre estilo de vida, trabajo, medio ambiente, etc.
- Escuchar los pulmones y otros exámenes corporales.
También se pueden realizar pruebas de diagnóstico.
Pruebas de función pulmonar
Estas pruebas usan herramientas o dispositivos en los que usted respira para medir la capacidad de los pulmones para mover aire dentro y fuera de los pulmones.
- Espirometría: en el consultorio se utiliza un dispositivo espirómetro para medir la cantidad de aire que se inhala, la cantidad que se exhala y la rapidez con la que exhala.
- Monitor de flujo máximo: mide la velocidad más rápida a la que puede expulsar aire de los pulmones.
Otras pruebas para la bronquitis crónica
Otras pruebas y procedimientos que pueden usarse para diagnosticar la bronquitis crónica incluyen:
- Gasometría arterial: análisis de sangre que se utiliza para comprobar la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre y la acidez de la sangre.
- Pulsioximetría: Implica un pequeño sensor pegado con cinta o clip en un dedo de la mano o del pie que mide la cantidad de oxígeno en la sangre.
- Radiografía de tórax: toma imágenes del tórax, los pulmones y otros tejidos para buscar anomalías
- Tomografía computarizada: una combinación de rayos X y tecnología informática que se utiliza para crear imágenes del cuerpo más detalladas que una radiografía sola.
Tratamiento
En primer lugar, el tratamiento de la bronquitis crónica comienza con la eliminación de la exposición al irritante o irritantes que causan el problema. En la mayoría de los casos, se trata de humo de tabaco, como los cigarrillos.
La bronquitis crónica no se puede curar, pero se puede controlar.
Cambios en el estilo de vida
- Deje de fumar (si es fumador).
- Evite el humo de segunda mano y otros irritantes pulmonares (esto puede significar un cambio de vivienda, trabajo u otros factores ambientales) .5
- Consulte con un proveedor de atención médica sobre un plan de alimentación nutritivo y cómo hacer ejercicio de manera segura para obtener beneficios generales para la salud.
Medicamentos
Los medicamentos para la bronquitis crónica incluyen:
Broncodilatadores
Por lo general, estos medicamentos se toman a través de un inhalador y relajan los músculos que rodean las vías respiratorias, lo que abre las vías respiratorias y facilita la respiración. El inhalador también puede contener esteroides para reducir la inflamación en casos más graves.
Un tipo de broncodilatador, los agonistas beta-adrenérgicos, se presenta en forma de acción corta y en forma de acción prolongada.
Los tipos de agonistas beta-adrenérgicos de acción corta incluyen:
- Ventolin, Proair, Proventil (albuterol)
- Xopenex
- Metaproterenol
- Bricanyl (terbutalina)
Los tipos de agonistas beta-adrenérgicos de acción prolongada incluyen:
- Salmeterol (un componente de Advair)
- Performomista (formoterol)
- Arcapta (indacaterol)
- Brovana (arformoterol)
Symbicort es un medicamento dos en uno que combina formoterol con un corticosteroide inhalado conocido como budesonida.
Vacunas
Las personas con bronquitis crónica deben vacunarse contra la gripe y la neumonía neumocócica para ayudar a evitar los problemas graves de estas enfermedades por las que corren un mayor riesgo.1
Antibióticos
Si bien no se usan para tratar la bronquitis crónica directamente, los antibióticos se pueden usar para tratar una infección pulmonar que puede desencadenarse o agravar la bronquitis crónica.
Medicamentos orales
A veces se recetan medicamentos orales para abrir las vías respiratorias y ayudar a eliminar la mucosidad.
Terapia de oxigeno
La terapia de oxígeno también se conoce como oxígeno y oxígeno suplementario.
La terapia de oxígeno implica la administración de oxígeno a través de tubos que descansan en la nariz, una mascarilla o un tubo colocado en la tráquea (tráquea). El objetivo de la terapia de oxígeno es aumentar la cantidad de oxígeno que los pulmones reciben y entregan a la sangre, aumentando así los niveles de oxígeno en sangre en personas cuyo oxígeno en sangre es demasiado bajo.
La oxigenoterapia se puede administrar en el hospital o en casa, según las necesidades y la accesibilidad. Puede ser para uso a corto o largo plazo.
El oxígeno se suministra desde un tanque de almacenamiento que se llena de manera profesional y se administra o mediante un dispositivo llamado concentrador de oxígeno, que usa oxígeno en el aire.
Rehabilitación pulmonar
La rehabilitación pulmonar es un programa supervisado para personas que tienen afecciones pulmonares o problemas respiratorios.
El programa puede incluir: 7
- Entrenamiento de ejercicio
- Educación para la salud
- Técnicas de respiración
- Capacitación en manejo de enfermedades1
- Asesoramiento nutricional
- Asesoramiento psicológico
La rehabilitación pulmonar se puede realizar en el hospital o en una clínica, o se pueden realizar fisioterapia y / o ejercicios de respiración en el hogar.
También se pueden usar monitores de actividad o lecciones o monitoreo basados en teléfonos inteligentes.
El plan personal de rehabilitación pulmonar se adapta a sus necesidades por un equipo de profesionales sanitarios.
Trasplante de pulmón
Este procedimiento, que consiste en reemplazar los pulmones enfermos con pulmones de donantes sanos, se puede utilizar como último recurso para las personas que tienen bronquitis crónica grave.
Pronóstico
Aunque la bronquitis crónica / EPOC no se puede curar, la calidad de vida se puede mejorar mediante el manejo de los síntomas8.
La perspectiva para el futuro depende de los síntomas, la gravedad de la afección, el funcionamiento de los pulmones y la respuesta y el compromiso con el plan de tratamiento.
Albardilla
Además de un plan de tratamiento médico, las formas de ayudar a controlar la bronquitis crónica en el hogar incluyen: 9
- Ejercicio: comience lentamente y aumente, con el objetivo de realizar al menos 2,5 horas de actividad física a la semana. Siempre consulte con su proveedor de atención médica antes de comenzar o aumentar nuevas actividades físicas.
- Técnicas de respiración: por ejemplo, respirar con los labios fruncidos puede ayudar a reducir la dificultad para respirar.
- Desarrolle hábitos alimenticios saludables: las comidas saludables y regulares son importantes para la salud en general. El uso de broncodilatadores aproximadamente una hora antes de comer puede facilitar la alimentación. Comer varias comidas pequeñas en lugar de tres grandes puede ser más fácil para su cuerpo. Guarde las bebidas hasta el final de la comida y evite los alimentos difíciles de masticar.
Una palabra de Verywell
Sin el tratamiento adecuado, la bronquitis crónica puede empeorar y tener un gran impacto en su calidad de vida.
Afortunadamente, aunque no se puede curar, los tratamientos como los medicamentos, la oxigenoterapia y la rehabilitación pulmonar pueden ayudar a mantener a raya los síntomas y permitirle continuar haciendo las cosas que ama.
Si cree que podría tener bronquitis crónica, es importante consultar a un proveedor de atención médica de inmediato para retrasar la progresión de la afección.
Lo mejor que puede hacer para prevenir y tratar la bronquitis crónica es dejar de fumar (o no empezar nunca) y evitar a los demás cuando fumen.