¿Qué es la bronquitis plástica?

La bronquitis plástica es una afección poco común que los niños experimentan con más frecuencia que los adultos, aunque puede ocurrir a cualquier edad. Se desconoce la incidencia de la bronquitis plástica, pero los investigadores afirman que es una afección que no se informa.

Cuando el líquido se acumula en los pulmones, puede provocar una bronquitis plástica. Si el líquido se filtra hacia las vías respiratorias, puede formar tapones de goma llamados yesos. Los yesos bloquean las vías respiratorias y dificultan la respiración.

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Síntomas de bronquitis plástica

Los yesos que se desarrollan debido a la bronquitis plástica provocan tos y dificultad para respirar. En algunos casos, puede tener un ataque severo de tos y toser los yesos, que son de color blanco a bronceado y tienen forma de rama.

Los síntomas observados en la bronquitis plástica incluyen: 3

• Dificultad para respirar

• Toser

• Tos con cilindros bronquiales: los cilindros pueden ser grandes y parecer casi como un árbol. Los estudios informan que pueden medir hasta 30,5 centímetros (1 pie) de largo y ramificarse en muchas ramas largas y delgadas. Pueden ser dramáticos de ver y son muy diferentes del tipo de yesos que a veces se ven en el asma, la infección pulmonar o la aspergilosis broncopulmonar alérgica.

• Dificultad respiratoria: esto puede incluir tener problemas para respirar, esforzarse más para respirar y no llevar suficiente oxígeno a la sangre.

• El requisito de oxígeno suplementario

Causas

Aunque todavía no se comprende bien la formación de cilindros plásticos de bronquitis, las enfermedades linfáticas o las cardiopatías congénitas se encuentran entre las causas más comunes.1

El líquido adicional y las proteínas de los tejidos corporales crean líquido linfático. Se mueve a través del sistema linfático, que es una red de drenaje en el cuerpo. Cuando el líquido linfático no sale de los pulmones, puede solidificarse y formar cilindros. Esto es lo que causa la bronquitis plástica.

Las condiciones que potencialmente pueden conducir a la bronquitis plástica incluyen:

• Enfermedad cardíaca congénita (con mayor frecuencia cuando se trata con un procedimiento de Fontan). En la enfermedad cardíaca congénita, se desarrolla un defecto o afección cardíaca en el bebé antes del nacimiento. El procedimiento de Fontan redirige el flujo sanguíneo de la parte inferior del cuerpo a los pulmones para tratar la cardiopatía congénita. La bronquitis plástica puede ocurrir en 4 a 14% de los pacientes con Fontan.

• Los trastornos linfáticos se asocian con mayor frecuencia como causa de bronquitis plástica en adultos.

• Se sabe que ciertas afecciones pulmonares, como asma grave, aspergilosis broncopulmonar alérgica, fibrosis quística o inhalación de humo, causan bronquitis plástica.

• La anemia de células falciformes, un trastorno hereditario de los glóbulos rojos, también se asocia con la bronquitis plástica.

Diagnóstico

Se pueden usar varias pruebas para ayudar a diagnosticar la bronquitis plástica, que incluyen:

• Radiografía de tórax: una pequeña dosis de radiación produce imágenes del interior del tórax.

• Imágenes por resonancia magnética (IRM): una IRM es un tipo de exploración que produce imágenes detalladas de los órganos y tejidos del cuerpo. Un tipo particular de resonancia magnética llamada linfangiografía por resonancia magnética de contraste dinámico puede ayudar a diagnosticar anomalías del sistema linfático.

• Broncoscopia: en este procedimiento, se usa una cámara diminuta para observar el interior de las vías respiratorias de los pulmones.

Tratamiento

Para tratar la bronquitis plástica, los médicos primero deben averiguar la causa de la acumulación de líquido linfático en los pulmones. El plan de tratamiento dependerá de la causa de la acumulación de líquido y de la edad y anatomía del paciente.

Las opciones de tratamiento incluyen:

• La linfangiografía intranodal se utiliza para mapear el sistema linfático mediante un catéter y una resonancia magnética, una ecografía o una radiografía. Esto se puede hacer en preparación para un procedimiento de embolización.

• La embolización selectiva del conducto linfático es un procedimiento que se utiliza para sellar conductos anormales en el sistema linfático.

• También se pueden recetar medicamentos para ayudar a disolver los yesos o reducir la inflamación. Específicamente, los mucolíticos inhalados que disuelven el moco y los fibrinolíticos que disuelven la fibrina se pueden usar para aflojar los cilindros.

• Es posible que se requiera oxígeno suplementario si los niveles de oxígeno son bajos debido al bloqueo de las vías respiratorias.

• La fisioterapia torácica se puede utilizar para ayudar a romper, aflojar y retirar los yesos.

Los pacientes con cardiopatía congénita también pueden requerir algunos procedimientos cardíacos adicionales, como dilatación con balón o dilatación con stent de un vaso sanguíneo estrecho.

Pronóstico

La bronquitis plástica es muy rara, pero puede ser fatal.4 Sin embargo, las opciones de tratamiento como la linfangiografía y la embolización del conducto linfático se están desarrollando continuamente y muestran resultados muy prometedores3.

Resumen

La bronquitis plástica es una afección poco común en la que el líquido linfático no se drena de los pulmones y crea cilindros que pueden bloquear las vías respiratorias. Se puede observar en bebés tratados por cardiopatía congénita con cirugía de Fontan o en adultos con trastornos linfáticos u otras afecciones.

Los síntomas importantes incluyen problemas respiratorios y tos con grandes cilindros bronquiales ramificados. El tratamiento de la bronquitis plástica es un desafío ya que ninguna intervención ha demostrado ser efectiva en todos los grupos de pacientes.

Una palabra de Verywell

El manejo de la bronquitis plástica todavía se debate. A pesar de esto, la investigación y los tratamientos continúan evolucionando y mejorando todo el tiempo. Si usted o su hijo han sido diagnosticados con bronquitis plástica, trabaje en estrecha colaboración con su profesional de la salud en un plan de tratamiento.