Causas del dolor de manos y opciones de tratamiento

La mano es una parte compleja del cuerpo formada por una gran cantidad de huesos, ligamentos, tendones, nervios, piel y otras estructuras que le permiten realizar una amplia variedad de actividades, desde la manipulación delicada hasta el levantamiento de objetos pesados. Toda la complejidad y las exigencias pueden conducir a una serie de condiciones que pueden hacer que le duelan las manos.

Muy bien / Emily Roberts

Causas

Si bien puede tener muchas causas, solo unas pocas afecciones son responsables de la mayoría de los dolores de manos. Algunos requieren tratamiento médico, mientras que es posible que pueda aliviar a otros por su cuenta con el cuidado personal. Las causas más comunes de dolor de manos incluyen:

• Artritis

• Tendinitis / dedo en gatillo

• Lesión de ligamentos

• Síndrome del túnel carpiano

• Lesiones

• Quistes de ganglio

• El fenómeno de Raynaud

• Esclerodermia

Artritis

La mano es la parte del cuerpo más común para desarrollar artritis y especialmente osteoartritis, que es una parte normal del proceso de envejecimiento e implica la pérdida de cartílago en las articulaciones. La gran mayoría de las personas mayores de 60 años tienen signos de osteoartritis en las manos.1 Sin embargo, algunas personas desarrollan artritis de la mano a una edad más temprana. Los síntomas, que a veces pueden ser graves, incluyen:

• Inflamación y dolor articular

• Rigidez articular / rango de movimiento limitado

• Agrietamiento, rechinamiento o estallido en las articulaciones

• Eventualmente, articulaciones desalineadas y posiblemente deformidad

La osteoartritis es el tipo más común de enfermedad articular que afecta a la mano.2 Otros tipos también pueden afectar la mano, incluida la artritis reumatoide (AR). La AR es una enfermedad autoinmune en la que su sistema inmunológico ataca el revestimiento de las articulaciones.

Tendinitis / dedo en gatillo

La tendinitis implica inflamación dentro o alrededor de un tendón. Eso afecta la forma en que se mueven las manos y los dedos y causa dolor e hinchazón en el lugar de la inflamación. La tendinitis es causada por lesiones (generalmente un movimiento brusco y repentino) o movimientos repetitivos.

A veces, los tendones desarrollan bultos duros llamados nódulos que puede sentir a través de la piel. Pueden engancharse en otras estructuras de la mano y hacer que su dedo se "pegue" mientras intenta moverlo.4 Cuando el tendón se suelta, causa una sensación de chasquido conocida como dedo en gatillo.5

La causa de los nódulos no se comprende completamente, pero pueden estar relacionados con afecciones médicas como la AR y la diabetes o ciertos movimientos enérgicos de los dedos.

Lesión de ligamentos

Su mano tiene 27 huesos que están conectados por una elaborada red de ligamentos7 que permiten el movimiento mientras estabilizan sus articulaciones. Cualquier tipo de trauma en sus manos puede dañar uno o más ligamentos, lo que causa problemas con actividades simples como doblar los dedos, agarrar o pellizcar.

Las lesiones de ligamentos en la mano pueden tardar meses en sanar y no es raro que las personas noten hinchazón y rigidez durante mucho tiempo después.

Síndrome del túnel carpiano

Varios nervios importantes proporcionan sensación a la mano, y cuando uno de ellos se lesiona o se comprime (como por una inflamación), puede causar mucho dolor y reducir la función. La afección de la mano más común que involucra compresión nerviosa es el síndrome del túnel carpiano, que ocurre con irritación o daño al nervio mediano en la muñeca.

El síndrome del túnel carpiano causa dolor en la mano que puede ser doloroso y, a veces, "zing", así como hormigueo o entumecimiento en los dedos y el pulgar. Frotar el interior de su muñeca también puede causar hormigueo o sensaciones nerviosas eléctricas. El dolor también puede irradiarse hacia el brazo y es posible que notes debilidad o torpeza.

Esta condición suele ser causada por estrés repetitivo, como escribir mucho, escanear alimentos o usar un martillo. También se cree que la herencia contribuye, al igual que otras afecciones, como la AR, la diabetes y la enfermedad de la tiroides.

También se pueden pellizcar otros nervios que irrigan la mano, lo que provoca síntomas en diferentes áreas. Cuando es el nervio cubital que corre detrás de la articulación del codo, se llama síndrome del túnel cubital.

Lesiones

La mano es vulnerable a muchos tipos de lesiones, incluidas fracturas óseas y distensiones musculares. Las causas potenciales de las lesiones en las manos son: un sinfín de dedos se atascan en las cosas, las manos se golpean contra las puertas y, durante algunos deportes, es posible que incluso te pisen la mano.

Con innumerables huesos pequeños, articulaciones y músculos en un espacio pequeño, puede tener una variedad de roturas o tensiones diferentes, cada una con sus propios síntomas específicos y limitaciones funcionales. Es importante que un médico evalúe y trate las lesiones graves para que puedan sanar adecuadamente.

Quistes de ganglio

En todo su cuerpo, tiene articulaciones y vainas de tendones que normalmente contienen líquido. Un quiste de ganglio ocurre cuando ese líquido se acumula en una bolsa, que se manifiesta como una protuberancia. Estos quistes se desarrollan con mayor frecuencia en la muñeca.

Los quistes ganglionares causan dolor cuando interfieren con los movimientos normales de las articulaciones y los tendones. Son comunes en las manos por dos razones: 10

• Las manos tienen una multitud de articulaciones y vainas de tendones donde se pueden formar los quistes.

• Son fáciles de ver en las manos, mientras que en otros lugares pueden pasar desapercibidos.

Se desconoce la causa de los quistes ganglionares, pero son más comunes en mujeres y adultos menores de 40 años. Las personas cuyas muñecas soportan mucha tensión, como las gimnastas, también son especialmente propensas.

Existen muchas otras causas menos comunes de dolor en la mano y deben considerarse si no se identifica un problema más común. Su médico puede ayudar a determinar la afección exacta que está causando sus síntomas y encontrar el tratamiento más adecuado.

El fenómeno de Raynaud

En el fenómeno de Raynaud, también llamado síndrome de Raynaud, los dedos y posiblemente otras extremidades tienen una reacción anormalmente fuerte a las bajas temperaturas. Pueden volverse azules o blancos cuando se enfrían y luego ponerse de color rojo brillante cuando se calientan. Algunas personas experimentan dolor punzante, hormigueo o hinchazón.

Otras partes que pueden verse afectadas por Raynaud incluyen: 11

• Orejas

• Nariz

• Pezones

• Rodillas

• Dedos de los pies

La enfermedad de Raynaud es causada por la hipersensibilidad de los vasos sanguíneos de las extremidades. En algunos casos, es un síntoma de otra afección, como una enfermedad autoinmune o del tejido conectivo, hipotiroidismo 11 o fibromialgia.12 En otros casos, se desconoce qué hace que los vasos sanguíneos se comporten de manera anormal.11

Esclerodermia

La esclerodermia es una enfermedad que hace que la piel y otros órganos se endurezcan. Afecta especialmente a las manos y la cara, y uno de los primeros síntomas suele ser músculos y articulaciones inflamadas y dolorosas en las manos. La enfermedad puede estar limitada a ciertas partes del cuerpo o estar muy extendida.

La esclerodermia involucra anomalías del sistema inmunológico, los tejidos conectivos y los vasos sanguíneos pequeños, pero la causa subyacente de esas anomalías aún no se comprende.13

La mayoría de las veces, el dolor de manos se resolverá con algunos tratamientos simples. Sin embargo, algunas afecciones requieren un tratamiento más urgente. Debe llamar al médico si tiene:

• Signos de infección que incluyen enrojecimiento, fiebre y escalofríos

• Deformidad de la mano o los dedos después de una lesión.

• Incapacidad para doblar los dedos o cerrar el puño.

• Empeoramiento del entumecimiento en los dedos o la mano

• Dolor que no mejora con tratamientos simples14

Diagnóstico

Los médicos tienen varias herramientas para descubrir la causa de su dolor en la mano. La mayoría de las veces, lo examinarán y luego decidirán qué pruebas son necesarias para hacer un diagnóstico. Si su médico quiere ver las estructuras dentro de su mano, puede ordenar:

• Rayos X

• Ultrasonido

• Tomografía computarizada (TC)

• Imágenes por resonancia magnética (IRM)

Para buscar infección o signos de enfermedad, también pueden solicitar una variedad de análisis de sangre, especialmente para marcadores de infección o inflamación, como un hemograma completo (CBC), velocidad de sedimentación globular (VSG o velocidad de sedimentación) y C- proteína reactiva (PCR) .15

Tratamiento

La mayoría de las afecciones de las manos responden a unos pocos tratamientos simples. Incluso los huesos rotos de la mano pueden sanar con un tratamiento simple y no quirúrgico.16 Sin embargo, debe ser examinado por un médico para asegurarse de que no esté sucediendo nada que requiera atención médica, como fisioterapia o cirugía. Su médico también puede decirle si es necesaria una inmovilización, como una férula.

Cuidados personales

Cuando tiene dolor en la mano que no es una emergencia, es posible que desee probar algunas medidas simples para ayudar a controlar su dolor y mejorar la función, que incluyen:

• Descanso: el dolor en la mano por una lesión menor, el uso excesivo o el estrés repetitivo a menudo se resuelve con el descanso, lo que permite que la inflamación disminuya.

• Hielo: el hielo puede reducir la inflamación y el dolor por muchas causas.

• Calor: las articulaciones rígidas y los músculos adoloridos pueden aliviarse y aflojarse con el calor.

Medicamentos de venta libre

Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno) están disponibles sin receta (OTC). Estos pueden aliviar la inflamación y el dolor y son una opción común para las personas con problemas en las manos. Alternativamente, puede preferir Tylenol (acetaminofén), que alivia el dolor pero no ayuda a controlar la inflamación.

Enfoques médicos

El cuidado personal y la medicación no siempre son la respuesta para el dolor de manos. Para algunas afecciones, los médicos pueden recomendar:

• Férulas: una férula o un aparato ortopédico simple pueden aliviar los síntomas y prevenir las exacerbaciones.

• Medicamentos recetados: algunos dolores en las manos pueden beneficiarse de las inyecciones de corticosteroides, los esteroides orales, los AINE recetados o los analgésicos más fuertes.

• Terapia de manos: los terapeutas de manos son especialistas que conocen muchas formas diferentes de tratar las afecciones de las manos y prevenir las recurrencias.17

Si el dolor de su mano es el resultado de una afección sistémica, como AR o esclerodermia, es probable que el tratamiento de la enfermedad subyacente también ayude.

Cirugía

Algunas afecciones de la mano pueden mejorar con la cirugía, que incluyen:

• Roturas severas

• Músculos o tejidos conectivos desgarrados

• Síndrome del túnel carpiano

Los casos graves de artritis en la mano pueden requerir una cirugía de reemplazo articular.

Preguntas frecuentes

¿Qué tipo de médico trata el dolor de manos?

Es mejor comenzar con su médico de atención primaria. Según lo que crean que está causando el dolor, pueden derivarlo a un reumatólogo o un ortopedista.

¿Puede la neuropatía diabética causar dolor en las manos?

Si. Es posible que experimente dolores profundos o punzantes en las manos con neuropatía diabética, así como hormigueo, entumecimiento y ardor.18 Las sensaciones pueden controlarse con analgésicos, pero también es importante mantener el nivel de azúcar en sangre bajo control.

Una palabra de Verywell

La función de la mano es fundamental para las actividades diarias y el dolor de la mano puede ser limitante y debilitante. Si está afectando su vida y su capacidad para funcionar, consulte a su médico. Es posible que puedan ayudarlo a encontrar soluciones simples o descubrir un problema grave que necesite tratamiento médico. Independientemente de la causa, el cuidado adecuado de sus manos puede hacer que se sienta mejor y que siga haciendo lo que necesita y quiere hacer.