Las 7 preguntas más comunes sobre el gluten y los cereales

Incluso con la creciente popularidad de la dieta sin gluten, muchas personas continúan teniendo preguntas sobre el gluten y los granos de gluten.

Esto no es sorprendente, ya que incluso los datos básicos sobre la proteína gluten y los granos en los que se encuentra el gluten (trigo, cebada y centeno) pueden ser bastante confusos. Además, existe una cantidad significativa de información errónea, que solo se suma a la confusión.

Por lo tanto, no es sorprendente que muchas personas realmente no puedan definir el gluten, incluso si en realidad siguen la dieta libre de gluten.

Aquí están las siete preguntas más comunes que vemos sobre el gluten y los granos de gluten, además de respuestas rápidas (y enlaces a más información).

¿Qué es el gluten, de todos modos?

El gluten es una proteína que se encuentra en los granos de trigo, cebada y centeno. Se encuentra exclusivamente en la semilla de la planta, que es la parte de la planta que trituramos para usarla como harina.

En las personas con enfermedad celíaca, el gluten en el trigo, la cebada y el centeno hace que el sistema inmunológico ataque el intestino delgado, causando daños graves y, por lo general, una cascada de síntomas desagradables, que incluyen síntomas digestivos, problemas neurológicos e incluso erupciones cutáneas graves.

Mientras tanto, en personas con sensibilidad al gluten no celíaca, la proteína del gluten parece causar una variedad de síntomas desagradables, pero potencialmente ningún daño real al cuerpo.

¿Qué cereales contienen gluten?

Esta es una pregunta complicada y es la raíz de cierta desinformación que existe sobre el gluten. La verdad es que los botánicos usan el término "gluten" como un término genérico que significa las proteínas que almacenan la energía en la semilla para que esa semilla eventualmente crezca y se convierta en una planta. Todos los cereales contienen proteínas de almacenamiento; por lo tanto, todos los granos contienen alguna forma de "gluten".

Sin embargo, en la industria alimentaria, el término "gluten" se refiere únicamente a la proteína de almacenamiento de gluten de los cereales trigo, cebada y centeno. Es solo el gluten que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno lo que molesta a las personas con enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten.

Es posible que vea el término "gluten de maíz" en determinadas listas de ingredientes. El maíz está libre del tipo problemático de gluten, y el gluten de maíz no debería ser un problema para las personas que tienen enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten (aunque también es posible ser alérgico o tener sensibilidad al maíz).

No para nada. La espelta en realidad es una especie de trigo, aunque en muchos casos está etiquetada como "espelta" y no "contiene trigo". Hay varios otros granos que también entran en esta categoría, como el freekeh, que es trigo verde joven que se ha puesto un poco de moda. Manténgase alejado de todas estas formas de trigo.

¿El trigo sarraceno es libre de gluten?

¿Es segura la avena si no tiene gluten?

Ésta es una pregunta delicada. La mayoría de las personas con enfermedad celíaca y sensibilidad al gluten pueden consumir avena sin causar síntomas (aunque es posible que esa avena deba consumirse con moderación). Sin embargo, algunas personas reaccionan a la avena de la misma manera que reaccionan al trigo, la cebada y el centeno.

Una palabra de Verywell

Cuando está aprendiendo a comer sin gluten, puede parecer que hay más alimentos prohibidos para usted que alimentos que puede comer. Sin embargo, hay muchos alimentos deliciosos, incluidos los alimentos a base de granos, que naturalmente no contienen gluten. Es posible que descubra que ha ampliado sus gustos y está disfrutando de alimentos que nunca antes hubiera probado.