¿Puede la enfermedad celíaca retrasar su primer período?

Hay muchas razones posibles por las que el primer período de una niña podría retrasarse. En algunos, parece que la enfermedad celíaca podría ser uno de ellos, aunque no todos los estudios han confirmado tal vínculo.

Un inicio tardío de la menstruación no indica absolutamente la enfermedad celíaca, pero podría valer la pena considerarlo como una posibilidad, especialmente si una niña tiene otros síntomas de la enfermedad celíaca o si hay antecedentes familiares de la enfermedad.

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¿Cómo puede la enfermedad celíaca retrasar su primer período?

Primero saquemos los aspectos técnicos del camino:

"Menarquia" significa la fecha real del primer período de una niña, no cuando llega a la pubertad por primera vez. La pubertad en las niñas en realidad comienza aproximadamente dos o dos años y medio antes de la menarquia (alrededor de los 10 años y medio en la mayoría de las niñas).

En los Estados Unidos, la mayoría de las niñas tienen su primer período cuando tienen 13 años; de hecho, la edad promedio es más cercana a los 12.25 años.2

Pero las niñas con enfermedad celíaca no diagnosticada parecen tener un comienzo tardío, al menos en algunos informes de investigación.

Una revisión de estudios publicados en la revista Gastroenterology and Hepatology From Bed to Bench en 2016 informó que la edad promedio de la menarquia en las niñas con enfermedad celíaca fue de alrededor de 13,5 años más de un año en comparación con las niñas sin la enfermedad.1

Algunos investigadores culpan a la desnutrición de la enfermedad celíaca no tratada o la mala absorción de nutrientes importantes para el retraso de la menarquia, 1 mientras que otros dicen que el gluten en sí mismo podría tener algún efecto desconocido en las niñas, posiblemente involucrando sus hormonas.3

Sin embargo, otros investigadores no han encontrado un vínculo definitivo entre los primeros períodos tardíos y la enfermedad celíaca. Por ejemplo, un estudio de 2018 que involucró a mujeres celíacas de Europa del Este informó que la edad promedio de los primeros períodos de esas mujeres celíacas era similar a la edad de las no celíacas.4

Cómo saber si el problema es celíaco

Hay varios pasos que puede tomar si cree que la enfermedad celíaca no diagnosticada podría estar retrasando su primer período (o el de su hija).

En primer lugar, consulte esta guía sobre el retraso de la pubertad para ver si realmente existe un problema. Si no hay signos evidentes de pubertad alrededor de los 14 años, es posible que desee investigar más a fondo.

Si tiene antecedentes familiares de enfermedad celíaca o síntomas de la enfermedad celíaca, es posible que desee considerar solicitar análisis de sangre para celíacos. Puede estar pensando que la mayoría de los síntomas de la enfermedad celíaca son de naturaleza digestiva, pero eso no es cierto en absoluto en niños y adolescentes, especialmente, la irritabilidad constante puede ser una señal.

La pubertad tardía puede ser causada por una amplia gama de afecciones, que incluyen trastornos de la tiroides o enfermedades crónicas como la diabetes (las cuales también están estrechamente relacionadas con la enfermedad celíaca) .5

Si le preocupa que su primer período tardío pueda deberse a la enfermedad celíaca, lo mejor que puede hacer es programar un examen físico completo.