La cápsula endoscópica es un procedimiento de diagnóstico en el que se ingiere una microcámara encerrada en una cápsula para que se puedan tomar imágenes de su esófago, estómago e intestino delgado a medida que el dispositivo atraviesa el tracto gastrointestinal (GI). Tradicionalmente, los médicos han utilizado la endoscopia, un procedimiento en el que se inserta un endoscopio flexible por la garganta para diagnosticar trastornos del tracto gastrointestinal superior. Pero la cápsula endoscópica ha ganado popularidad ya que es indolora, mínimamente invasiva y no requiere anestesia. Además, le permite al médico visualizar toda la longitud del intestino delgado, no solo los primeros uno o dos pies.
Propósito de la prueba
La cápsula endoscópica se usa para examinar partes del tracto gastrointestinal que no se pueden ver con otros tipos de endoscopía.
La cápsula desechable, a menudo denominada "pastilla-cam", es aproximadamente del tamaño de una tableta grande de vitaminas, lo que le permite navegar por el tracto gastrointestinal mejor que un endoscopio. Dentro de la unidad autónoma hay una cámara de video en miniatura programada para tomar entre dos y 18 imágenes por segundo, que finalmente se transmiten al equipo sensor. (Una cámara de video normal dispara entre 24 y 25 imágenes por segundo). También dentro de la unidad hay una o varias luces LED diminutas, un transmisor de radio y una fuente de alimentación de ocho horas.
Esta prueba se usa generalmente cuando se sospecha una enfermedad en el intestino delgado o para identificar la ubicación del sangrado, la inflamación o el daño.
Entre algunas de las razones por las que se puede utilizar la cápsula endoscópica:
- Dolor abdominal inexplicable
- Sangrado gastrointestinal inexplicable
- Deficiencia de hierro (a veces causada por hemorragia gastrointestinal)
- Detección de tumores, pólipos o úlceras1
- Diagnóstico de la enfermedad celíaca asociada a la intolerancia al gluten
- Diagnosticar la enfermedad de Crohn, una forma de enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
- Seguimiento de las pruebas de diagnóstico por imágenes, como una radiografía o una resonancia magnética (IRM), que no brindan evidencia clara o concluyente de un trastorno del tracto gastrointestinal
La cápsula endoscópica se usa generalmente para investigar la pérdida de sangre solo después de que la endoscopia o la colonoscopia no revelan la fuente de la hemorragia. Alrededor del 5% de los episodios hemorrágicos inexplicables provienen del intestino delgado, con mayor frecuencia de pequeñas lesiones vasculares conocidas como angioectasias.
A diferencia de la endoscopia o la colonoscopia, que se pueden usar para extirpar pólipos (polipectomía), la cápsula endoscópica solo se puede usar para diagnósticos visuales, no para tratamiento.
Precisión
La precisión de la cápsula endoscópica puede variar según el objetivo de la investigación y el dispositivo utilizado. (Actualmente existen tres sistemas de cápsula endoscópica aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.) Según un estudio de 2015 del Hospital Universitario de Gante en Bélgica, la cápsula endoscópica puede diagnosticar correctamente el sangrado activo en el intestino delgado en alrededor del 58% al 93% de los casos .2
Cuando se utiliza para diagnosticar la enfermedad de Crohn, la cápsula endoscópica se considera superior para detectar lesiones inflamatorias tempranas en comparación con todas las demás modalidades. Es un 26% más precisa que una radiografía, un 16% más precisa que un estudio con bario, un 25% más precisa que una colonoscopia y un 21% más precisa que una tomografía computarizada (TC) .2
De manera similar, el mismo estudio sugiere que la cápsula endoscópica tiene una precisión de entre el 83% y el 89% para detectar correctamente la enfermedad celíaca, aunque aún se necesita una biopsia para un diagnóstico definitivo.
Sin embargo, debido a que la cámara simplemente se traga y se le permite abrirse camino a través de su sistema por sí sola, esta técnica de visualización es pasiva. Incluso si es más probable que el procedimiento detecte un trastorno intestinal, la imagen puede ser fugaz u oscurecida, lo que puede afectar las conclusiones que se pueden extraer de la prueba.
Riesgos y contraindicaciones
La cápsula endoscópica se considera un método seguro para diagnosticar directamente hemorragias y otros trastornos gastrointestinales no identificados por medios indirectos.
Existe la posibilidad, aunque leve, de que la cápsula se "atasque" en el tracto digestivo (como en una bolsa intestinal causada por una enfermedad diverticular) .3
También existe el riesgo de sangrado, especialmente si la cápsula pasa a través de un pasaje estrecho (estenosis) donde hay inflamación o daño tisular.
Si bien la obstrucción intestinal es rara con la cápsula endoscópica, se puede usar un purgante emoliente como polipropilenglicol para facilitar el paso de la cápsula si es necesario. Con menos frecuencia, un procedimiento conocido como enteroscopia de doble balón (en el que dos globos se inflan y desinflan alternativamente) puede obligar suavemente a la cápsula a pasar por el sitio de la obstrucción. En casos raros, es posible que se requiera cirugía.
La cápsula endoscópica está contraindicada en personas con una obstrucción intestinal conocida. Debe usarse con precaución en cualquier persona que esté en riesgo de una obstrucción, incluidas aquellas con un trastorno de la deglución (disfagia); quien esta embarazada; o que tenga un marcapasos u otro dispositivo cardíaco implantado.
Antes de la prueba
La cápsula endoscópica no requiere anestesia. Dicho esto, requiere muchas de las mismas preparaciones que se utilizan para un procedimiento endoscópico tradicional.
Momento
El procedimiento de cápsula endoscópica requiere ayuno durante la noche y, como tal, siempre se programa a primera hora de la mañana. Una vez que se aplica el equipo sensor y se ingiere la cámara de píldoras, la imagen continuará automáticamente a medida que avanza el día. La prueba se completa cuando usted evacua la pastilla-cam en las heces o después de ocho horas, lo que ocurra primero.
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La cápsula endoscópica se puede realizar en el consultorio de un gastroenterólogo, en una unidad de procedimientos de gastroenterología de un hospital o en un centro de endoscopia independiente disponible en algunas ciudades.
Qué ponerse
Será necesario colocar ocho sensores adhesivos en partes de su abdomen. Para reducir el sudor y facilitar la aplicación, use una camiseta de algodón ligera sin abrochar. Como los sensores transmitirán a un cinturón sensor o registrador de datos que debe usar alrededor de su cintura (si no sobre su hombro con una funda), elija una camisa que sea lo suficientemente larga como para alcanzar al menos el nivel de la cadera y que no se suba. Su atuendo debe ser uno que no necesite cambiarse durante al menos ocho horas, ya que el equipo debe permanecer en su lugar hasta que termine la prueba.
Comida y bebida
Deberá dejar de comer y beber al menos 12 horas antes del procedimiento. Esto ayuda a mejorar la calidad de la imagen a medida que la cámara de la píldora se abre paso a través del tracto digestivo.
En términos generales, deberá dejar de comer alimentos sólidos alrededor del mediodía del día anterior a la prueba. Hasta las 10:00 p.m., puede consumir líquidos, como agua, café, caldo de té, caldo claro, refresco claro y gelatina. Evite la leche o cualquier líquido o gelatina de color rojo o violeta (esto puede registrarse en la cámara como sangre).
Algunos médicos pueden indicarle que tome 10 onzas líquidas de citrato de magnesio a las 7:00 p.m. El producto de venta libre puede ayudar a eliminar suavemente las heces del cuerpo.5 Asegúrese de obtener la fórmula de color claro (lima-limón), en lugar de la roja (con sabor a cereza).
A partir de las 22:00 h. hasta el momento en que trague la pastilla cam al día siguiente, deberá dejar de tomar todos los líquidos, incluida el agua. Otras restricciones alimentarias deben continuar durante la prueba.
Medicamentos
También será necesario suspender algunos medicamentos antes del procedimiento de cápsula endoscópica. Los principales son los suplementos de hierro o cualquier multivitamínico que contenga hierro. El hierro no solo puede manchar las paredes de los intestinos; puede hacer que sea mucho más difícil pasar la cápsula.
Como tal, deberá dejar de tomar suplementos que contengan hierro de tres a cuatro días antes de la prueba. También se le puede recomendar que evite el ejercicio intenso con un día de anticipación, ya que puede ralentizar la peristalsis, la contracción rítmica del tejido gastrointestinal.
El pepto-Bismol (subsalicilato de bismuto) también debe suspenderse con tres o cuatro días de anticipación porque también puede afectar la peristalsis y dejar depósitos de color negro.
Si bien los anticoagulantes y la aspirina generalmente se evitan antes de la endoscopia tradicional (debido al riesgo de sangrado), no presentan tal riesgo para la endoscopia con cápsula.
Por último, si toma medicamentos crónicos, es posible que deba retrasar las dosis hasta dos horas después de la ingestión de la pastilla. Hable con su médico para realizar los ajustes necesarios para que no se pierda por completo su dosis diaria.
Que traer
Asegúrese de traer su identificación y tarjeta de seguro médico a su cita. Si tiene que retrasar la dosis de un medicamento y no planea regresar a casa después de que comience la prueba, asegúrese de llevar la dosis con usted.
Costo y seguro médico
Dependiendo de dónde viva, la cápsula endoscópica puede costar entre $ 1,000 y $ 2,000. Eso todavía representa un ahorro de $ 750 a $ 1,000 en comparación con la endoscopia tradicional.
Se requiere autorización previa del seguro para realizar la prueba. En última instancia, la decisión de autorizar se basa en las pautas de tratamiento prescritas y el código de diagnóstico ICD-10 asociado. En algunos casos, es posible que la cápsula endoscópica solo se apruebe después de que se haya realizado la endoscopia tradicional.
Llame a su representante de seguro médico para comprender lo que dictan las pautas. Si se niega el procedimiento, es posible que su médico pueda proporcionar información adicional sobre por qué el procedimiento es esencial. Desafortunadamente, el ahorro de costos no suele ser una motivación
Si no tiene seguro o no puede pagar los costos de copago o coseguro, busque el mejor precio. Los centros de endoscopia independientes pueden ofrecer ahorros nominales. Pregunte si hay opciones de pago mensual o un descuento si el pago se realiza por adelantado.
Otras Consideraciones
Si tiene mucho vello, es posible que le pidan que se afeite partes del pecho y el abdomen para colocar los sensores. Si lo hace con anticipación, le ahorrará tiempo en el consultorio del médico.
Aunque el equipo puede ser voluminoso y engorroso, algunas personas optan por trabajar o continuar con su rutina diaria normal durante la prueba. Otros se quedan en casa. Si bien el cinturón y el registrador de datos son portátiles, no son invisibles.
Durante el examen
La cápsula endoscópica es un procedimiento relativamente sencillo. La preparación se lleva a cabo en el consultorio del médico o en un centro de procedimientos. El resto de la prueba continúa a medida que avanza en su día.
Prueba previa
Después de registrarse con su identificación y la información del seguro médico, un médico o un técnico endoscópico lo llevará a la sala de procedimientos. Te quitarás la camiseta y se aplicarán los sensores que contienen cada uno una antena y cables largos. El cinturón del sensor se sujetará alrededor de su cintura sobre su camisa; si se utiliza un dispositivo de grabación independiente, se colgará del hombro con una correa. Luego, los cables se conectarán a la unidad que se proporcionó. Luego puede reemplazar su camisa.
Una vez que todo el equipo esté en su lugar y revisado, se tragará la cámara de pastillas con un poco de agua. (Su revestimiento exterior resbaladizo lo ayuda a bajar con facilidad). No debería poder sentir la cámara de pastillas a partir de ese momento.
En total, los preparativos tomarán alrededor de 15 minutos, salvo demoras. Luego, puede dejar la oficina, conducir e incluso regresar al trabajo si corresponde. Debes evitar la actividad física intensa y seguir pautas dietéticas específicas a lo largo del día.
A lo largo de la prueba
La imagen real comienza en el momento en que traga la pastilla. La cámara "transmitirá" las imágenes que toma a los sensores, y las señales se enviarán al cinturón del sensor o al dispositivo de grabación (ya sea de forma inalámbrica o mediante cables).
Si bien las instrucciones pueden variar, generalmente podrá reanudar cualquier medicamento dos horas después de la prueba. También se le permitirá consumir líquidos claros, incluido caldo o una bebida deportiva de color claro. Después de cuatro horas, generalmente se le permitirá tomar un almuerzo ligero o al menos un refrigerio. Después de eso, su médico le pedirá que continúe con una dieta líquida hasta que vea la cámara de pastillas en el inodoro después de una evacuación intestinal o llegue a la marca de las ocho horas. Cuando eso sucede, la prueba termina.
Post-prueba
La pastilla-cam es desechable y se puede tirar por el inodoro. A continuación, puede quitar los parches, el cinturón y la grabadora de datos.
Puede volver a su rutina y dieta normales a menos que su médico le indique lo contrario. La mañana siguiente a la realización de la prueba, deberá devolver el equipo al consultorio del médico para que un gastroenterólogo pueda descargar y revisar las imágenes. Los resultados de la prueba suelen estar disponibles en una semana.
Después de la prueba
Algunas personas pueden tardar horas o días en evacuar la cámara de pastillas; la mayoría de la gente lo transmite en 24 a 72 horas. Si no puede detectar la cámara de pastillas en sus heces después de dos semanas, llame a su médico. Es posible que se necesite una radiografía para ver si el dispositivo está atascado en algún lugar de su tracto digestivo.
Algunas personas pueden experimentar estreñimiento después del procedimiento, que generalmente se resuelve en un par de días. Para ayudar a normalizar sus deposiciones, beba muchos líquidos y aumente la ingesta de fibra insoluble. Si es necesario, hable con su médico acerca de un laxante o ablandador de heces de venta libre si el estreñimiento persiste.
Si bien la obstrucción o lesión intestinal es poco común, llame a su médico si experimenta dolor abdominal, sangrado, fiebre, hinchazón o no puede expulsar gases.
Interpretación de los resultados
Un informe de cápsula endoscópica es más o menos lo mismo que un informe endoscópico tradicional. El informe contendrá una lista de hallazgos normales y anormales, junto con interpretaciones preliminares.
También incluirá detalles sobre la preparación intestinal, la calidad de la preparación intestinal, el alcance y la completitud del examen, los hallazgos relevantes y los llamados "negativos pertinentes" (hallazgos esperados que el paciente niega tener).
Si bien algunos hallazgos se pueden observar fácilmente, como hemorragias o estenosis, otros pueden ser ambiguos.
Por sí sola, la cápsula endoscópica no es intrínsecamente diagnóstica, pero a menudo se puede utilizar junto con otras evaluaciones para llegar a un diagnóstico definitivo. Si no se logra un diagnóstico concluyente, es posible que otros especialistas necesiten una evaluación o revisión adicional de sus resultados.
Seguimiento
Puede ser necesario un seguimiento si hay hallazgos anormales. Si bien algunos, como el sangrado o una obstrucción, pueden usarse para dirigir el tratamiento, otros pueden requerir una mayor investigación dada la limitación de lo que una imagen visual puede confirmar.
Un ejemplo es la detección de pólipos durante el procedimiento. Si bien ciertas características de un pólipo pueden sugerir cáncer (incluido un tamaño más grande y mayor vascularización), es posible que se necesite un procedimiento endoscópico llamado esofagogastroduodenoscopia (EGD) para extirpar y diagnosticar definitivamente el crecimiento en el laboratorio. Por otro lado, los crecimientos que son compatibles con el cáncer (incluido el sangrado, los grupos de crecimiento y una estructura irregular no encapsulada) pueden requerir cirugía laparoscópica o abierta.
De manera similar, si bien algunos trastornos como la enfermedad celíaca pueden tratarse presuntamente en función de los hallazgos visuales, muchos médicos insistirán en obtener una muestra de tejido para que la enfermedad pueda tipificarse y tratarse adecuadamente.
En algunos casos, es posible que sea necesario repetir la prueba para obtener mejores imágenes, especialmente si los síntomas persisten a pesar de un resultado negativo. Un estudio retrospectivo realizado en 2010, que evaluó a 82 personas que se habían sometido a más de un procedimiento endoscópico con cápsula, concluyó que una prueba repetida produjo un cambio en el tratamiento en el 39 por ciento de los casos. Además, casi la mitad de las personas que tuvieron una primera prueba incompleta (10 de 22) tuvieron un hallazgo anormal en la segunda.7
Una palabra de Verywell
Por muy valiosa que sea la endoscopia con cápsula, no es infalible. Una prueba puede verse fácilmente comprometida si no sigue las instrucciones dietéticas y de preparación intestinal. También pueden ocurrir fallas técnicas, que afectan hasta al 8.5% de todos los procedimientos, según un estudio de la Universidad de British Columbia en Canadá.8
Si el equipo no funciona correctamente, solicite una copia del informe endoscópico y avise a su aseguradora de salud para que no se le cobre doble cuando se repita la prueba.
Si la prueba no descubre hallazgos inusuales pero aún tiene síntomas, no dude en buscar una segunda opinión. A veces, tener otro par de ojos aportará nuevos conocimientos a la investigación. Por lo general, puede solicitar que el informe se envíe electrónicamente, idealmente con el video completo en formato digital.